枭獍徒 (清金钩钓)

　　萧寻章忖量片刻，觉得谢怀御对自己的权力范围似乎有些误解，思虑过后，挑了件与之有关的事来做解释，说：“这世上除皇帝外，没人有力量能说一不二，即便是幼帝将来亲政了也得看他自身本事。譬如先前祭祀时，你能入太庙，也并非是我能只手遮天，究其根本，是大郑朝已快要礼崩乐坏了。有时候，我做有些事，争权夺利，不过也是为了扶一扶将倾之大厦，让大郑朝支撑得更久些。”说到最后，他似乎觉得有些多言了，叹道：“这些事你不必往心里去，做你想做的事就好。”
　　谢怀御没料到他会与自己说这些，怔了怔，问：“如果最后还是扶不住呢？”
　　萧寻章从不质疑自己的能力，可是，他冥冥中总觉得，这才是大郑朝的宿命。他不喜大郑朝，却亦不忍其子民，因而只是一味逃避此种境遇，不愿去深究。
　　谢怀御乍然问出，萧寻章也答不出来，他惊觉自己在此事上是如此得过且过，简直荒唐。他只能把问题抛回给谢怀御，问他：“若是你，会如何做？”
　　谢怀御认真考虑后说：“既大厦倾覆，不如另起高楼。”
　　萧寻章诧异地看着他，没作声。
　　眼见氛围又要尴尬下去，谢怀御提起了他原先的目的：“其实我是来同你说，晋王约我过些日子去听戏。”
　　萧寻章暂时搁置了刚刚的谈话，说：“怎么，不想去？要我替你推了？”
　　“这倒不是。”谢怀御说：“仍是上次的地方，我只是担心邓景年他们家中长辈受了罚以后，心中不忿，那我......”
　　萧寻章立刻说：“你不许再与其斗殴，我到时派人跟着你，那些事我的人来解决。”
　　谢怀御原以为今日冬至，萧寻章会留在府中用晚膳。结果到了哺时，仍是碧桃带着女使们进他房间布菜。
　　他说：“萧......王爷又在外面吃酒吗？”
　　碧桃福身说是。
　　谢怀御无奈地摇摇头，坐到桌边，暗叹自己果然还是明知故问。
　　无论政场失意得意，为官作宰者也得归家，阖家亲友相聚，喜者乐心，忧者舒心。
　　决计是无人会来同摄政王推杯换盏了，即便有，也寻不到他的所在。
　　金缕阁生意比往日冷清不少，姑娘们却都活泼起来，在偏厅摆了酒席，架起古董羹，热腾腾地下了羊肉。萧寻章来了，姑娘们硬拉着他灌了数杯酒才罢休。
　　萧寻章跟着珞娘往平日里僻静处的厢房走去，身后传来姑娘们划拳行酒令的声音。珞娘笑道：“想是酒已吃多了，往常她们可不敢在王爷面前班门弄斧。”
　　萧寻章侧耳听了听，也笑说：“又不是吟风弄月，今日她们只为哄自己高兴罢了。”
　　萧寻章独自进了厢房，仍是一炉酒慢慢地煨着。不多时，珞娘端了碗羊肉汤进来，说：“姑娘们瞧王爷可怜，特让我端一碗予你。”
　　珞娘将羊肉汤放到萧寻章面前的矮案上，萧寻章拿过汤匙舀了几下，递到嘴边喝了，说：“劳烦珞姨替我谢姑娘们赏赐了。”
　　“先不急这个，”珞娘坐到他对面，问他：“府上不是来了位小朋友？听闻你认了他做义子，也算是半个亲人了，怎么不回府过冬至？”
　　萧寻章说：“珞姨与我母亲情同姐妹，更胜似亲人了。”
　　“少贫嘴。”见萧寻章避而不答，珞娘作为长辈也免不了俗，自顾自地猜测起来：“可是那孩子惹了祸，令你心烦？”语罢，幽幽地叹了口气，说：“早知道你不喜欢孩子，原先以为你性情变了，果然最终还是处成这个样子。若不是我这里不方便......”
　　眼见珞娘越扯越远，萧寻章赶紧打断道：“我何至于跟一个半大孩子计较，更何况他早过了猫嫌狗厌的年龄。我才带他祭过了母亲，没有心烦。”
　　珞娘不说话，仍幽幽地看着他，好似不太相信。
　　萧寻章无法，只能继续解释道：“我确是不喜欢孩子，可我见了他，却心生亲切，许是同他有前缘。我此生注定无子，想来是上天送他来与我慰藉。”
　　“少年人血气方刚，与人起了龃龉在所难免。”萧寻章想起什么，轻笑道：“好在很听我的话。”
　　既如此说，珞娘放下心来，关心起谢怀御来，说：“那你更该回府了，他初来郑都，一个人过冬至多寂寞。”
　　“在江南那么些年都过来了，来了郑都反倒要人陪了不成？”萧寻章对上珞娘的眼神，妥协说：“好好好，自春节至上元，我一定在府中陪他。”
　　珞娘还是不太满意，说：“那今日呢？”
　　眼见是躲不过去了，萧寻章无奈地喟叹说：“今日不过是我烦心，不想去扰了他人兴致。”
　　他满饮酒盏，说：“珞娘，倘若一样东西，已千疮百孔，几近支离破碎，即便是年复一年地缝补，最终可能也是无济于事，然而还有许多人依附着它过活。此时有人来同你说弃之另造，该当如何？”
　　珞娘笑他，说：“王爷，你真是不知民间疾苦。这世上没有什么东西是离了就不能活的，如果人人都依附它，多半是别无选择。世道无论怎样艰难，百姓总能在困顿中挣扎向前。虽不知王爷说的是何物，但我想，缝补之法治标，另造之法治本，只是看是否到了那步境地罢了。”
　　萧寻章与珞娘碰了杯，说：“受教了。”
　　得了萧寻章首肯，萧成棣次日便来府上邀谢怀御前去行香游艺园。
　　入了园，谢怀御认出这条路又是去往后台，他让萧成棣自己去，自己到台下等着就行。
　　萧成棣毫不犹豫地拒绝了他，说：“九韶可指明了要再见你呢，你可不能瞎跑，必须与我一道去。”
　　谢怀御拗不过他，还是随他去了。
　　到了后台，祝九韶见了谢怀御，笑眯眯地向他招招手，拿出一个盒子。
　　谢怀御过去一看，是一副护膝。祝九韶说：“我娘亲说谢谢你的义父，她实在想不到可以送些什么，便为你做了一幅护膝，说你以后考科举用得上。”
　　谢怀御想说我不考科举，话尚在舌尖打转，祝九韶就盖上盖子塞到了他手上，说：“总之你拿着，是我娘亲的一番心意。”
　　谢怀御拿着盒子，沉甸甸的，他不自然地托着边角，掂了又掂，再开口时，不知缘何竟听起来带些沙哑：“谢谢你娘亲，嗯......很实用。”
　　萧成棣在旁边可怜兮兮地问：“九韶姐姐，有我的吗？”
　　祝九韶看向他，说：“你又不考科举，要了做什么？”
　　“做嫁妆......”萧成棣小声说。
　　祝九韶没听清，问他：“做什么？”
　　萧成棣立刻说：“没，没什么，九韶姐姐，你快要上场了吧。”他拉过谢怀御向外面走去，说：“我们就去台前等着看你啦。”
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　　浅说一句吧。


第9章 禁军
　　谢怀御跟着萧成棣沿外道走去，到了台前却仍不停步。他驻足，问萧成棣是要去哪。
　　萧成棣指了指楼上，说：“我们这次去包厢。”
　　戏台前是散座，角落里阶梯的鸡翅木扶手润了油，在暗处也反着明亮的色泽。沿着阶梯转上二楼，就是半开的厢房。
　　厢房的门窗似乎经过特别的设计，形制精美却不显繁复。若是合上了，外头瞧里面便影影绰绰瞧不真切，待到谢怀御进了此间，入了安排好的座，才发现窗棂间刻意留下的雕镂构造亦是别有洞天，朦朦胧胧地将台上人影装点出另一番意趣，唱腔一起，犹入画境。
　　萧成棣确实浸淫戏曲许久，不仅品评出此地布景装潢的匠心独运，连唱词何处精妙都能给谢怀御分析个头头是道出来。
　　他倏尔闭了嘴，陡地站起来，推开了门窗，台中景色蓦然清晰了起来，谢怀御看出去，心中了然：祝九韶上台了。
　　他也不过去同萧成棣凑一起，仍是靠着厢房中的椅榻为自己斟了茶——精准地控制在七分满。
　　忽听得有些嘈杂声，不像是曲艺安排。谢怀御抬眼，正巧与站在大堂里向上望的邓景年对上了。
　　邓景年抬手点了他所处的包厢一下，嘴唇翕动，谢怀御猜测不是什么好话，就见他迈步欲向楼上走来。
　　谢怀御扶着茶盏的动作不变，啜饮了一口，默默在心里数着邓景年的步数：“一、二、三......”在数到七的时候，邓景年已来到了阶梯前。
　　散座中有人渐次站了起来，也不多动作，只看着邓景年，似乎在等他吩咐。
　　谢怀御与邓景年打的那一场仅在不久前，于常客心中留下的印象还没淡去，此番情形，已有人搁下茶盏，不安地窃窃私语，随时有起身之势。
　　谢怀御眨了下眼：“八。”
　　邓景年踏上了台阶。
　　站起来的人离了座，向邓景年靠拢过去。
　　某处角落的暗门悄无声息地开了，传出轻微的甲胄碰撞声。
　　一杆长枪突兀地横在楼梯的转角，挡住了邓景年向上的去路。
　　视线沿着枪尖的亮银光泽向尾端看去，邓景年不耐地说：“又是你？”
　　“是啊，小邓公子。”虞骁还带着散漫的笑意，声音却骤然冷了下来：“又是你，不好好在家闭门思过，跑出来做什么？”