因此，眼下的情形对平川专列十分不利，敌人居高临下，随便射射箭、丢丢石头就能让他们损失惨重。
尤其是，护卫队还顾忌着楚溪客和钟离东曦在车内，难免束手束脚，几乎是被马匪压着在打。
这个护卫队并非由村民组成的野路子，而是上次出事后楚溪客从退伍兵中选拔的，每节车厢放一个人，权当看守货物了。
自打有了这支正拉八经的护卫队，平川专列还从未有人敢觊觎。
偏偏这次，就出了马匪。
对方十分不要脸，射完一箭就飞快地躲回掩体，然后再寻找下一个目标，射完再躲，明显就是想把护卫队磨死在这条山谷。
眼瞅着又一个队员滚下车顶，楚溪客的血性一下子上来了，大声命令。
“都给我放开了打，生死勿论！”
“得令！”
护卫队齐声应下，然后飞快地朝着第一节 车厢聚拢而来，并迅速调整队形，把楚溪客和钟离东曦护在中间。
楚溪客没有一味被保护，他虽然弓箭不行，但他有弹弓啊，出门之前就装了满满一兜铁弹珠，皮带也是特制的，拉到极限比寻常弓箭的杀伤力都足。
他一动手，大大地鼓舞了士气。队员们彻底放开手脚，一支支箭矢离弦而出。
然而，能射中的不足半数。
这群马匪想来做足了准备，特别躲在高处，还有灌木掩护，寻常箭矢还没飞到近旁便后继无力了。
“不成，须得用重弓！”护卫队长急道。
可是，他们原本就是因为年纪大或者能力不足从平川特种兵中淘汰下来的，能拉得开十六石以上重弓的寥寥无几。
就在这时，钟离东曦站了出去，拿起一个重弓，轻轻松松便拉满了。
周遭队员纷纷露出震惊之色，实在没想到，看似文质彬彬的王妃殿下竟有这样的臂力。
钟离东曦捏着箭羽，没急着撒手，而是目光专注地指向山坡的最高点，似乎他早就发现了那里的异样。
只听“铮”的一声，羽箭破空而出。紧接着便听到一声闷哼，有人滚落在地。
马匪们大声呼喊起来。
十分短促的语调，楚溪客没有听懂，可以肯定的是对方说的不是汉话。
被钟离东曦射中的似乎是他们的首领，对方一受伤，原本井然有序的马匪顿时乱了，所有人都冲过去，似乎要确认首领的安危。
首领大喊一声，喝止住他们的动作，并艰难地骑上青驴，试图逃窜。
钟离东曦没给他这个机会。
破空声响起，马匪首领应声落马，朝着山谷的方向滚落下来，没了声息。
其余马匪大惊失色，叽里呱啦地喊着什么。很快他们就达成一致，纷纷骑上驴子，四散而逃。
楚溪客皱眉道：“吐谷浑人？”
钟离东曦摇摇头，面色严肃：“是吐蕃人。这些人并非马匪，是军人。”
他们骑驴的动作并不娴熟，甚至还有人下意识地去扣马镫，一看就是骑惯了战马的。
楚溪客飞快下令：“追上去，留活口！”
倘若这些人当真是吐蕃军人，今日的伏击就不单单是马匪对药材的觊觎，而是吐蕃对平川的试探了。
为了平川城的安危，他必须弄明白吐蕃的目的。
然而，那些人跑得很快，个别被护卫队抓住的也果断自戕，没留下一个活口。
殊不知，如此果决的行事风格，更加坐实了他们根本不是求财劫道的马匪。
倒是有几头受伤或者没来得及跑的青驴被护卫队带了回来。
楚溪客和钟离东曦的约会算是泡汤了，只得带着“驴肉火烧”返回了平川城。
被破坏了约会的平川王殿下可是很记仇的，一边卤驴肉一边苦思冥想。
别说，还真让他想到一个鬼主意——
“不都说‘老马识途’吗，这回我就试试老驴能不能识途！”
倘若当真是马匪，他就亲自带兵、不是，亲自下令让特种兵把匪窝一锅端了。
如果当真是别国军人假扮的马匪，那他就更不客气了，平川军从不侵犯别国，不代表有仇不报。
敢打平川专列的主意，呵呵。
楚溪客一刀砍断一根驴大骨。虽然心里很气，但也没耽误他好好煮肉，毕竟驴肉难得，需要尊重一下。
于是，楚溪客十分“尊重”地选了一条驴后腿，大块大块的腱子肉养眼极了。
好在驴肉几乎没有腥臊味，即使没有骟过也没关系。不过，为了最大限度地祛除杂味，楚溪客还是用冷水足足泡了两个时辰，这才焯水去浮沫。
焯过的驴肉再次放到凉水里泡一泡，收紧肉质。同时飞快地炒个糖色。
按照楚溪客的习惯，糖色炒好后不放驴肉也不放水，而是盛到碗里备用。
铁锅洗净烧干，放油，炒香辛料，等到香辛料稍稍炒出香味，便放上楚记自制的甜面酱和黄豆酱。
酱放进锅里后需要飞快翻炒，不然容易糊锅，等到酱料和油混合到一起后就可以放水了，最好是温水。
然后往锅中加入花椒、肉蔻、草果、乡野、□□、陈皮、小茴香、山楂干……楚溪客跟西域商人做生意，香料换回来满满一库房，完全不用心疼。
这样煮出来的就是卤水了。卤水煮开之后就可以把先前炒好的糖色放进去了。
最后再放驴肉。驴肉放入之后，先是大火把锅烧开，然后转小火，慢慢地炖上一个时辰。
这里有个小窍门，驴肉炖软之后再放盐，这样卤出来的肉更鲜嫩。
还有，关火之后不要着急吃，耐心地让肉在卤水里泡上一宿，切碎了夹到热腾腾的火烧里……
楚溪客馋得觉都没睡好，一晚上起来偷吃了两回。
煮驴肉的功夫，楚溪客也没忘记做正事。
他让人从那些还活着的驴子里选了一头看上去最年长也最狡猾的，放回出事的山谷，让驴子自己跑。
同时，他又派了一队特种兵悄悄跟在后面，看看那头驴到底跑去哪里。
第二天一大早，楚溪客顶着两个黑眼圈爬起来烙火烧，虽然脑袋蒙蒙的，胃口却很兴奋。
为了烙出正宗的马蹄烧饼，他还连夜改装了一个吊炉。吊炉的用法和围炉锅盔炉差不多，只不过锅盔是贴在炉子周边，吊炉火烧则是贴在炉顶。
底下放果木炭，让木炭的温度把炉子烤热，热腾腾的炉顶就能把火烧烙熟。
全家人都很惊奇：“火烧就这么倒挂着贴在炉子顶，居然不会掉下来！”
而且，贴着炉顶的那一面还很劲道，且不会烤糊，另一面则沾满了芝麻，又薄又脆，即便不夹肉直接吃都很香，更别说夹上卤了一宿的驴肉。
想象一下，酥脆的烧饼夹着香软的瘦肉碎，偶尔还能吃到一块弹滑的筋腱……
根本不需要放辣椒香菜之类的辅佐，因为驴肉本就精瘦鲜香，想找一块肥肉都不容易，稍稍咬上一口，驴肉的鲜香和碳水的美味融合在一起……
楚溪客一口气吃了两个，肚子都鼓起来了。
正要伸出小爪子去拿第三个，特种兵就回来复明了。
“果然如殿下所料，那些马匪是吐蕃兵假扮的，并非正规军，而是驻守矿山的民兵……”
楚溪客看着特种兵风尘仆仆的模样，连忙夹了个火烧递给他：“不着急，边吃边说。”
特种兵守着规矩，只恭恭敬敬接到了手里，没有吃，继续回道：“属下一路跟着那头老驴，看到它在一处矿山停下，守门的民兵显然认识它，放它进去了。”
楚溪客点点头，边吃边问：“什么矿山？在哪个方位？距离平川多远？”
说到这个，特种兵显得有些兴奋：“在平川西南，距平川专线不足百里，只是地势隐蔽所以一直没被发现……对了，是铁矿。”
全家人不约而同地停下咀嚼的动作，齐刷刷看向楚溪客。
楚溪客咬着一口火烧，傻掉了。
第167章
送上门来的矿，还真不是那么好拿的。
楚溪客派人过去详查，才知道这座铁矿是铁镜山的分支, 原本在吐谷浑境内，只是近年来吐谷浑国力衰微, 吐蕃迅速崛起, 强占了吐谷浑不少好处，其中就包括这座铁矿。
铁矿位于吐谷浑和平川交界处，距离吐蕃较远，因此吐蕃没有直接吞并, 而是派兵驻守，并强征当地的羌人做苦力, 挖出的矿脉和吐谷浑平分。
这也是为什么，明明是吐谷浑的领地, 会有吐蕃兵假扮马匪。
楚溪客总结道：“这意思就是，如果想把铁矿搞到手, 不仅要打退那些吐蕃兵，还要搞定吐谷浑？”
钟离东曦点点头：“以吐蕃在任赞普的行事风格, 更有可能挑拨吐谷浑与平川相争，继而坐收渔利。”
更糟糕的情况是, 平川背后还有长安, 今上会不会借着平川与吐谷浑争斗的机会背刺一刀？
答案毫无争议，一定会。
稳妥起见，这个铁矿最好还是放放再说。
楚溪客长长叹气：“看来我的金手指电量不够了，居然还带打折扣的。”
钟离东曦轻笑一声：“未见得。”
这是话里有话呀！
