叶庄开始有些后悔。
如果说苏长音是一把火, 那他就是负责将那把火点到自己身上的罪魁祸首。
温热的气息残留在耳旁，灼得他神识一荡，耳骨都仿佛战栗起来, 视线瞥见案牍上堆积如山的公文，突然哀叹一声，恨恨道：“今日就不该让我见着你！”
温香软玉在怀，谁还乐意去碰枯燥乏味的公务。
苏长音眨了眨眼, 作势要起身离开, “那我现在就走？”
“别。”叶庄忙拉住他, 面色阴晴不定，最后伸出长腿脚尖勾起一旁的小板凳拖到身边, 扯着苏长音往凳子上一怼, 悻悻道, “罢了, 你就在这里好好坐着好了！”
他忍不住嘀咕一句：“别人家是红袖添香, 干劲倍增，偏生叫我遇上你这勾人的, 差点把我的精神都勾走了……”
“声色犬马消人心志, 纸醉金迷损人意气。”苏长音闷笑一声, “叶庄叶大人，考验您心志的时候到了。”
叶庄：“……”
他噎了一下, 神情竟有些憋屈。
苏长音忍不住轻笑，见叶庄略显郁闷地横了他一眼，见好就收，笑道：“我虽非红袖, 但既然叶大人如此神往, 我配合配合也未尝不可。你若是今日下值前能把这些都批完, 我就……”
未尽的话语含在舌尖里，他再次靠近叶庄耳边，吐息暧.昧地在他耳边说了几个字。
叶庄耳朵尖一动，突然抬起头目光灼灼，满含期待惊喜，“当真？”
苏长音耳尖染红，矜持地点点头。
叶庄勾起唇角，直勾勾看着他，也凑到他耳边，同样小声回应：“……那你到时可别嫌弃为夫弄得狠了。”
“……”苏长音一把将他的脸拍开，“……色大的叶大人，快忙自己的事罢！”
*
皇帝被投毒一事非同小可，然而不知是否消息被压住，朝堂之上没有半点风声，好像根本没人知道这件事。
与外面的风平浪静不同，整个大理寺开始严阵以待起来。
苏长音每日出入都能感受到越发凝重的气氛，上至官员下至小吏无一不面色严肃，连一向嬉皮笑脸的公冶慕都不苟言笑，每次苏长音开始都会警惕地往他身后一望。
“如今形式紧张，苏小太医出入时一定要小心，可别被盯上了。”
“……这倒是不会。”
苏长音心道他身边还有个暗卫在盯着呢，就算有可疑的人物也近身不了他十米之内。
叶庄果然如他所言开始忙碌。
这种忙碌不止于案牍劳形，变成整日泡在刑狱里……尽管他每日出来都沐浴过，但苏长音还是能闻到他身上挥之不去的粘稠腥气。
苏长音闲暇读书，偶尔隐隐听到虚空中的惨叫声，受惊地抬头望去，除了那面堆满书的梨花木书架墙面，再也看不到什么。
如是过了十几日，苏长音都忍不住问道：“刑堂是不是抓了很多人？”
……那叫声，怪瘆人的。
跟大白天闹鬼似的。
“几个探子罢了，不必害怕，已经审问完了。”叶庄拉起他的手，不动声色地转移话题，“你冷不冷，我前几日得了御赐的冬雪茶，泡一杯予你暖暖身子。”
苏长音并没有被带跑，反而在这欲盖弥彰的掩饰中嗅到了几分凝重的味道。
对方好似正在和一条上钩的凶狠恶鱼搏斗，互相发力使劲浑身解数，在看似平静的表面互相拉扯。
恶鱼即将精疲力尽，而叶庄胜券在握。
果不其然。
之后连着好几日那惨叫声都没停止。
苏长音头一次感觉到如此无奈，身为医者不喜血腥伤亡，但是在这个视人命如草芥的时代，只有成王败寇，他没能力改变什么，只能暗自期盼这阵风波过去，这样才能减少些伤亡。
与此同时，他开始担心叶琅。
诚如叶庄所说，之前叶瑢废了腿就敢投毒，如今叶琅成为太子不知道会急成什么样，他怕叶琅会成为炮灰，不过很快这个顾虑就消失了。
这天叶琅照例应该来大理寺听叶庄讲课——接受叶庄的洗脑——然而来的却是有过一面之缘的许内监，不见叶琅。
许内监笑呵呵的，“咱家是奉皇命，来向如歌王告知一声，今日陛下将小皇子留在朝华殿学习朝务，就不过来了。”
苏长音：“？”
许内监见他一脸疑惑，笑着解释，“小太子如今跟随陛下学习处理政务，已入住宣辉殿中，聆听陛下圣训，日后或许极少往此地走动了。”
宣辉殿？！
那可是皇帝寝殿，叶琅竟住到哪儿去了？！
许内监走后，苏长音忙跑去找叶庄求证，叶庄，后者像是早就知道这件事，淡淡道：
“这说起来，还要多亏你。陛下如今算是将他看在眼里了，宝贝得很，整日里当眼珠子似的疼。”
因为苏长音的话，兼之叶庄举荐叶琅为太子，皇帝好奇之下竟真的去将叶琅寻来，结果一接触下来，发现叶琅既不似叶琚自大狂妄、又不似叶琉那般吊儿郎当，反而进退有度，谦逊有利，自然越看越喜欢。
皇帝年纪大了，越发渴望膝下子嗣环绕、得享天伦，而叶琅这辈子头一遭抓住高高在上的父皇，自然舍不得再次疏远，使劲儿讨巧卖乖，把皇帝逗得龙心大悦，竟大手一挥以学习政务为由直接命叶琅住到宣辉殿，同吃同住。
这年龄差几乎可以当爷孙的父子俩如今恩爱得和什么似的，堪称如胶似漆、蜜里调油。
苏长音没留意到那句“还要多亏你”，听到这里不由真心感到欢喜，感慨道：“真好，琅儿该高兴极了！”
他终究只是一个没有血缘关系的人，替代不了真正的双亲，如果叶琅可以得到真正亲人的爱，最好不过。
“自然是好的，好的不得了。”叶庄轻哼一声，“如今连我去禀报事务，陛下都嫌我扰他快活。”话还没说完就被皇帝挥手赶了出去。
咕哝似的调子透出几分酸意。
苏长音忍不住莞尔，“怎么还吃起醋来？”
“我醋什么！”叶庄鼻端溢出一声不屑的嗤声，“平日里总叫那小儿气我，如今跑远了才好，好叫我一人独占你。”
*
叶琅一走，叶庄整日忙得不见踪影，这偌大的隔间就剩下苏长音一人。
苏长音闲来无事，干脆撰写起了医书，一边回忆自己在后世学的医学知识，一边将这个朝代学术上的漏洞进行筛选修整，闲暇时喝茶看书，倒也怡然惬意。
这日午时，他如往常挨着炭火，拢着薄被躺在榻上小憩，睡得正昏沉间，朦朦胧胧间忽听外头出传来一阵吵闹声，像是有什么人在说话，犹如隔雾看花般听得不真切。
其中一道嚣张粗犷的声音十分熟悉——
“放我进去，我有事找你家主子！”
苏长音没有被吵醒，眉尖微蹙，不耐地翻了个身。
零三冷冰冰的声音在门口响起，音量压在喉咙底，“主子在刑堂，阁下稍后再来。”
“那我进去等他……你拦我做什么？！”声音十分不爽。
“主子有令，闲杂人等不得入内。”
“他这隔间何时如此神秘，竟然连小王进去都不得？”那人声音一冷，“给小王闪开！”
最后一字携带怒意，凌厉破空声乍然响起。
外头似乎打了起来，一阵令人齿寒的皮肉骨用力撞击的沉闷声响，势如雷霆迅猛，一声急促过一声，竟是有来有回、不相上下。
“年纪不大，身手倒利落！把面具摘下，我倒要你看看你长什么样子！”那人似乎被激起了血性，语调狠辣，出手更猛烈了，然而几秒过后，那打斗声骤然停住，那嚣张的声音变成十分错愕，失声喊道：“……姑娘！何苦故作男声！”
静默，空气瞬间凝固……
三秒之后——
零三怒道：“把、面、具、还、我！！”
“小王凭本事抢的面具，凭什么还你！”那人顿了一下，纵声大笑，“有本事自己来拿！”
笑声渐远，竟是跑了。
“站住！”
零三拔腿追了上去。
终于安静了。
苏长音眉间一松，被扰得不安的意识又沉入睡梦中。
不过今日大概是老天爷和他作对似的，没过多久门外又有了动静。
“如歌王可在？”
一道掐着嗓子的沙哑矫揉声在门口响起，是内宫阉人，见没人回应，脚步声踱了进来，随后在榻前停住，“哎哟哟！这里头竟还躺着一个！”
苏长音皱了皱眉，虚无睡梦中感觉到上方有诡异的探究视线在脸上徘徊，令人心生反感。
“……模样但倒是十分面生。”
那人自言自语。
“出来！你是哪个宫的内侍！”叱责声响起，“竟敢擅闯朝廷重地！”
探究似的眼神立刻收了回去，那人几步跑出去，谄笑道：“咱家是奉命来给如歌王捎个口信的……无意冒犯，这点银子给大哥喝酒……”
声音渐远。
如鸦长睫微微一颤，苏长音这下终于被闹醒了，缓缓睁开眼，撑着身子坐了起来。
洞开的窗外呼呼灌着冷风，他呆坐在床上，面容惺忪，一半神魂还坠在梦中。
