他亲眼看着。
如今他不过一个亡国之后，形如丧家之犬。
“涟哥哥……别叫我八殿下了。”
叶涟静默半刻，拒绝说：“不可。”声音沙哑得好似耄耋老人，难怪燕泽玉没有第一时间听出这是叶涟来。
他帮燕泽玉拿掉青丝上蹭的草屑，拍干净衣衫。衣服是最低劣的草皮子，硬质不服帖，透风又硌人。
叶涟的声音变了，好像人也变了，这才月余不见，柔润清朗的青年才俊仿佛熬成了垂暮老矣的枯木，贫瘠而龟裂。
这还是曾经那个会抱他、会从宫外给他带糖葫芦的涟哥哥吗？
叶涟目光沉沉地望着他，以一种全然陌生的审视目光，把燕泽玉看得发毛，肩膀也被对方捏得生疼，但他不敢痛呼出声，若是被叶涟看到浑身的伤，对方肯定会更生气。
这种气他也生过，亡国后这便是常态。
气自己不争气，保护不了家人又保护不了国家子民，好像除了愤怒他什么也做不了，无力感和担忧不知道席卷了多少个独自舔舐伤口的夜晚。
没事了，没事了。
他只能这么安慰自己。好歹见到了叶涟，也有望见到家人了。
母后口中的东山再起仿佛近在眼前。
思及次，燕泽玉又振作起来。
“涟哥哥你嗓子怎么样了？你知道我大哥在哪儿吗？还有父皇母后…哦！对了，你怎么会在这儿来？也是来找人的吗？”
他一把抓住叶涟的衣袖，像是抓住救命稻草的快要溺死的人，倒豆子似的提了一连串的问题，语气越发急切，到后头甚至喘着粗气，眼睛瞪得溜圆。
可叶涟并没有立马回答，老树一样枯萎又坚毅地站着，表情隐没在黑漆漆的夜里显得有些阴森。
燕泽玉打了个寒战，问：“怎么了吗？”
“八殿下。”叶涟开口叫他，声音还是沙哑异常，沉沉黑夜里看不清彼此的脸，燕泽玉甚至有瞬间不认识这个人了。
燕泽玉颤声道：“叶涟……？”
他听见对方陡然加重的呼吸，接着是衣料摩擦的窣窣声，他手上一凉，好像被放了一个瓷瓶和一方手帕。
“这……是？”
叶涟不答，沉默了半晌，收敛起压抑的痛苦，骤然跪地，正对燕泽玉深深叩首：
“天瑞四十五年，大晏帝后驾崩，皇子公主薨逝！”声音已有了哽咽，“如今，大晏皇室的血脉仅有您一人！”
“臣，愿追随八殿下！为您驱驰！还请殿下孤蓬自振，蛰伏而韬光养晦，今日之耻他日必百倍奉还！”
“中原之主当属大晏！”
字字句句，震耳欲聋，如平底惊雷把燕泽玉震傻了。
燕泽玉僵硬着身体，略显茫然地握紧了手中唯一的物件儿，巴掌大的白瓷瓶已被他的体温暖热，仿佛跟他的骨血相融了。
他半天没能说出话来，穿堂风冷得像一把闪着寒光的刀，‘噗嗤’扎进心窝子里又‘歘’地透过去，一眨眼的功夫就把他胸口挖出一个空洞洞的窟窿。
燕泽玉缓了好一会儿才勉强开口，“你、你方才说什么胡话？”嘴角拉着抹比哭还难看的笑，他祈求似的望着跪地不起的叶涟，“你是在骗我的吧？”
什么叫大晏帝后驾崩？皇子公主薨逝又是什么意思？
他想起秘密出宫那日，大哥明明还有一堆破事儿需要处理却还是抽身来送他。
大哥说：“玉儿别怕，等风头过了，我来接你回家。”
叶涟却残忍极了，不给他做梦的机会，一语中的：“请八殿下节哀。”
“大晏无数受苦流浪的百姓还等着您！”
燕泽玉脑中乱成浆糊，他不想听这些！什么子民百姓？！什么江山社稷？！
这些与他何干？！
他从没想过那个皇帝宝座，那是属于他父皇以后属于他大哥的位置，他自认为没有那份气度心胸，也没有那悲天悯人的仁慈。
他自私得很。
他只想让他的父皇母后和大哥回来。
呼吸间喉头有血腥味，他颓然张口却只发出一声哀嚎，脸上冰凉的液体不知什么时候滚落出来，胡乱抹脸，粗粝的衣袖剐蹭过皮肤。
燕泽玉张着一双布满红血丝的眼，哭嚎：“我不信……叶涟！你骗我！”
叶涟还跪在地上，像是被冻成冰雕似的静默，一动不动。
“父皇母后不在这里，他们肯定是被北狄狗押到另外的地方去了！”
叶涟抬头看他，麻木苍凉，没了那些豪言壮语，安安静静的。
“他们在您手里。”
作者有话说：
*姑射仙人
《庄子·逍遥游》有云：“藐姑射之山，有神人居焉，肌肤若冰雪，淖约若处子。”后诗文中以“姑射”为神仙或美人代称。
第6章 颅悬繁城
下雪了。
尘世被白雪覆盖，静悄悄的藏匿了糜烂发臭的血。
一架破旧马车缓缓穿过茂密的针叶树林，车轮划过雪地留下一道长长的车辙印，片刻后便被鹅毛大雪所覆盖。
晃荡的马车内。
“八殿下，辛萨太子对您的身份可有怀疑？”
“没……吧。”
“八殿下，镇南将军此刻屯兵在西南山脊……”
“涟哥哥，”燕泽玉声音低落，打断他，“我想一个人待会儿。”
“……”
一声低沉的叹息之后，叶涟起身行礼出去驾马，转身之际想起了什么，从怀里掏出一个剑穗放在燕泽玉面前。
这是燕澜延唯一留下的东西，他本是存了私心，唉，算了。
“你大哥生前最挂念的就是你了。”
叶涟留下一句话便坐到了马车外，他确实把八皇子逼得太紧了，太急切以至于失了初心，是否担此大任全看燕泽玉的抉择，他不能逼一个从小在蜜罐里长大的小皇子在亡国后立住。
可他的确心有不甘。
燕澜延那样的惨死，让他如何能心平气和？！
辛萨——今日之仇他日必百倍奉还！
老马被鞭打得嘶嚎一声，猛地扬蹄加速，冷风卷入破马车里将燕泽玉浑身血液都晾凉了，可不一会儿又咕嘟咕嘟沸腾起来。
燕泽玉顶着风雪倚靠在窗边，任凭雪水化于脸颊上的刺骨寒气，这样才能在崩溃边沿寻回些理智来。
剑穗灰扑扑的看不出原样，流苏尾部被干掉的血液凝固在一坨，可燕泽玉记得它以前灵动的模样。
“青靛蓝的剑穗配大哥的青锋剑才是极品！”
自此以后燕澜延只佩青靛蓝的剑穗。
的确是很配的。
剑柄上打磨点翠的天青色与流苏交相辉映，习武场上英武洒脱的男子剑法纯熟如行云流水，剑穗扰动风云，剑刃流转暗芒。
‘啪嗒——’
一滴清泪落在剑穗上，洇出一团深色。
燕泽玉紧紧攥着，好像这样就能握住些什么，好像这样就能挽留住剑穗上已经消失了的体温。
破烂马车一路不停地从偏僻小道进了繁城。
*
繁城。
曾经大晏与辛萨的交通贸易要塞，也是各国贸易的交集点。
城如其名，是北境边陲的一座繁华小镇，街道市井充斥着小摊贩的吆喝，来来往往络绎不绝的车架和争相竞价火热朝天的拍卖会。
这里是万物汇聚之地，晏国的奇香名茶，辛萨的牲畜皮毛，甚至还有东夷来的水产珍珠……
各国开战都有意避开了此地，俨然一副战火硝烟未曾浸染的世外桃源。
雪下得猛。
繁城鳞次栉比的建筑都覆了一层厚实积雪。
无边无际的碧天上略过一道青灰色极影，速度之快犹如残影，在风雪里如鱼得水。
它生来便是北境万里长空的主宰。
繁城内的辛商早已见怪不怪，只有些外族商贩会时不时惊呼。
一声哨向，只见空中黑袍白尾的海东青扑腾振翅俯冲而下，灵敏地穿过建筑物之间的缝隙，在极近时缓冲减速，精准落于辛钤肩上，亲昵地蹭了蹭主人的鬓角。
矛隼传信比普通鸽子更快速安全，机敏灵活的海东青能直上云霄，善于躲避藏匿，少有被敌军箭羽射下来的。
辛钤抚着小家伙的羽毛，取下信筒打开。
纸条上却什么军事机密，而是——
玉纵火，往畜栏，行繁城。
辛钤捏着纸条轻笑，黑眸里竟是化不开的冷凝，日光下至在屋檐荫出一片阴影，男人置身于阴影中，与光明一线之隔。
“小宠物的身份还真不一般呐——”
辛钤轻柔地爱抚海东青油光水滑的羽毛，喃喃自语，转身扔了一只白兔子到地上。
肉乎乎的肥兔子一朝脱离囚笼重回土地竟有点愣，趴在地上一动不动。
辛钤冷眼看着，半晌，吹哨。
海东青得令，重回云霄，伸出锋利爪牙，俯冲叼走了兔子。
除却几缕兔毛和俩三滴殷红的血从半空中滴落，几乎再没什么痕迹留下了。
*
夜晚的繁城依旧人声鼎沸，这儿有闻名遐迩的夜市，慕名而来者重之，来往行人摩肩接踵。
“小玉，只看一眼。”
头戴围帽的男子对旁边的同样遮挡严实的人说。
