他发现了金秋雁。
无可名状的恐惧涌上心头。所以她跑了，她头也不回地跑了。
她后来才明白那个树丛后面究竟发生了什么。段天问没有认错人。因为她们对他来说都是一样的模糊面孔。如果没有腰间的银弓，被拉进那个树丛后面的人就是她。
这件事并没有能瞒住所有人。这个女孩是玉笛山庄浣衣娘与马夫的女儿，名叫周歌，她的父母第二天就跪到萧关傲面前，乞求他还女儿一个公道。彼时金荷氏正带着金秋雁在凉亭与萧关傲叙旧，金秋雁想要站起来为他们说话，金荷氏却不动声色按住她的手，说了句下次叨扰，然后将她带离了那里。
不要管与你无关的事。她的母亲告诫她。能攀上高枝是那个姑娘的福气。
如果是高枝，为什么那个女孩会哭？
最后萧关傲用钱封住了那对父母的嘴，然后将周歌赠予萧曼云当作嫁妆，一并送入了清泉山庄。
“世事就是这样荒唐，作孽的是男人，承受后果的却总是女人。”
金秋雁掰断一截树枝丢进篝火里。她没有继续说下去，而是转了话题：“怎样，小子，忽然发现自己父亲的另一面，感觉如何？”
树枝溅起的火星在段临风的眼底闪动，他很久才开口道：“周歌也在。”
“什么？”
“从金陵城到玉笛山庄，在我被算计的每一个环节里，她几乎都在。”
金秋雁愣了两秒，大笑起来：“如果真是她将你陷害至此，我会为她抚掌叫好。”她笑着笑着停了下来。“不过，你若是以为这是你父亲造过的唯一一次孽，那你就低估他了。”
她将手中的木柴一把丢进火中，拍了拍手，继续讲述剩下的故事。
婚礼结束后，金秋雁回到苍梧派，始终无法释怀自己当日的懦弱。她决心为周歌讨回公道。在她心目中只有一条道算得上是真正的公道，那就是杀了段天问。彼时苍梧派与清泉山庄虽然关系淡漠，但远远不像如今这样剑拔弩张，两派之间常有公事往来。金秋雁每日苦练武功，等待着有朝一日找机会重新接近他，一箭结果他的性命。
然而她很快就发现，虽然两派之间常有往来，但段天问常年云游在外，成婚之后不过在庄中短居，即便她以苍梧名义登门拜访，仍然极少有可以直接接触到段天问的机会。于是，在金秋雁年满十四之际，她以增长见闻的名义向母亲辞行下山，一面接管苍梧实务，一面暗中调查段天问的行踪。
很快，她就查到了段天问的行迹。他在外口碑极好。三十年前江湖魔教纵横，匪患肆虐，段天问时常在各地行侠仗义，所到之处往往留下惩强扶弱的美名。对于这些话，金秋雁一个字都不相信。她认为段天问一定有露出马脚的一天。所以每当他离开一个地方，金秋雁就会紧随其后。最开始一切如常，但是很快她就发现段天问有一个习惯，当他平定匪寨时，他会杀掉寨中所有男丁，放走所有被强掳来的妇女，然后带走匪寨遗孤回庄教化。
“等等。”段临风打断她，“什么匪寨遗孤，为何我从未听过。”
“你没听过很正常。”金秋雁道，“因为这些遗孤大多都活不了太久。你父亲只钟爱懂事又漂亮的那一种。”
段临风感到一阵说不出的反胃：“可你说那些都还是孩子。”
金秋雁冷笑道：“这世上最容易听话的就是半大的孩子。像他这样的名侠，人人都相信他是真心想要教化那些出身不幸的孩子。其实仔细想想，但凡他带走的是一个成年女子，旁人都会议论他的动机。可他很聪明，知道怎么用自己光鲜的名号为他的龌龊事作掩，毕竟没有谁会去追问匪寨遗孤后来的下落。”
“你又如何能知道这样清楚。”段临风问，“如果这些遗孤都死了，岂非死无对证。”
“因为他们之中有一个活了下来，而且我见过他。”金秋雁道，“还记得我说你父亲东厢房中藏有一间密室么？”
她捡起树枝，在地上随便画了几笔，段临风感到后背一阵发凉，因为那是一张清泉内庄的地图。她不仅去过清泉内庄，而且三十年过去，她竟然还记得分毫不差。
“你是如何进的内庄？”
“一个地方只要有门，就一定有进去的办法。”
金秋雁并没有对他详述自己是如何找到清泉内庄的入口，而是在地上圈出了桃源阁的位置。
“那些过程都不重要。重要的是，我进去以后所发现的秘密，足以成为段天问决心谋杀我的契机。”
段临风忽然明白她为何要圈出桃源阁的位置。三十年前，他的长姐段临雨出生，为了庆祝清泉山庄与玉笛山庄联姻所得的第一个孩子，段天问宴请四方宾客，在桃源阁大摆了七日酒席。
那一次的宴席上，金秋雁作为苍梧派掌门之女也如愿受邀。
她终于佩上了九曜弓。
彼时她追踪段天问已有两年时间，随着年岁增长，她愈发感到当初自己想法之天真，段天问不是一个可以被她随随便便一箭结果的人。抛开二人悬殊的武功造诣不提，段天问在江湖之中的名望日增，人人都敬他为侠胆豪杰，如果金秋雁当着众人的面随便取走他的性命，无论她有着什么样的理由，都会将苍梧派置于不义之地。
明取不成，只能暗算。金秋雁无法容忍段天问端着一副君子模样继续在江湖中作威作福，决定发挥自己的另一个长处，用毒药悄悄结束他的性命。
这样的机会并不好找。宴会虽然人多眼杂，但未免太过明显，金秋雁并不想牵涉到无辜之人，所以她决定潜入段天问的房间，趁人不备悄悄下手。
在几日的明察暗访过后，她终于找到了内庄的入口。人来人往，内庄与外庄之间的看守变得松懈。金秋雁假借身体不适闭门不出，偷了清泉瀑池的钥匙，伺机寻了一个无人的黑夜潜入了段天问的宅院。
奇怪的是，段天问并不在自己的房间中。正在她四处打量之际，忽然听得东厢房传来隐隐约约的动静。金秋雁躲入暗中窥探，只见段天问从一个密道中钻了出来。他往周围看了两圈，在确定没有人之后，才整理好衣服匆匆离开。
“我只要看一眼他的神情，就知道那底下发生了什么。”
金秋雁屏息等待着段天问走远，学着他的样子重新打开了密道，密道一路将她引至密室，推开石门，一个约莫十岁的少年背对着门蜷在床上，身上只盖了半条被子，背上净是手指掐出的青紫痕迹，他伏在枕上无声抽泣着，像是在压抑极难耐的痛苦。
“我说了，不要你管我！”一个杯子凭空向她飞来，砸在墙上落成碎片。
金秋雁吓了一跳，她才发现那少年有暗器根基，只是根基尚浅，所以没有太大的杀伤力。少年听身后没有动静，不由得警觉起来，他转过身见到金秋雁，不由地大吃了一惊：“你不是歌儿姐姐。你是谁？如何进来的？”
“我是来救你的。”金秋雁急忙道，“我可以带你出去。”
“我不需要人救我。”少年重新躺回床上，指了指墙角一个形状怪异的柜子，“你看到那个柜子了吗？那里塞满了画卷，每一卷都是一个和我一样的人，他们都想跑、想反抗，后来他们都死了。这么多人入了画，只有我和歌儿姐姐还活着，只因为我们听他的话。”
“你不必听他的话！”金秋雁道，“苍梧派一样能给予你庇护！”
少年猛地抬起头来，当他的目光落到金秋雁手上那柄九曜弓时，他眼里绽出一丝奇异的神采。
“你是苍梧派的大小姐？”
很久以后金秋雁才想明白这个眼神的含义，彼时她以为他不过是因找到了重获自由的希望而欣喜，她从未想过这个少年的心思远比他的外表要深沉。所有和他一样被段天问带走的孩子都死了，唯有他还活着。段天问不愿留下任何破绽，却冒着被人发现的风险将他留在山庄。他是猎物，但他亦是猎物之中最强大的那一个，因为他可以吞下自己的獠牙，向猎手献上全部的忠诚。
石门在金秋雁身后缓缓打开，少年合衣而起，在腰间系上一块纯白玉饰：“听闻苍梧大小姐素来喜欢多管闲事，如今这样没头没脑闯入清泉禁地，手未免伸得太长。义父觉得呢？”
一道影子缓缓蔓延至她脚下，金秋雁忽然反应过来，她迅速执弓回身，但却慢了一步，段天问的剑已经无声无息地抵住了她的喉口。
——
“你说谎。”段临风说，“没有人能活着躲过我父亲的剑。”
“你眼睛都不眨地信了我前面所说关于你父亲的所有荒唐事，”金秋雁顿了顿，“但是你唯独不相信我有足够的本事可以躲过他的剑？”
“我父亲从来都算不上是良善之辈。”段临风说，“所以如果你所说的是真，他不会放你走出那间房间。”
金秋雁看着他的眼神多了一丝耐人寻味的考量。她想了想，松口道：“你说得对，论单打独斗，我的确不是他的对手。不过你别忘了，你们清泉山庄虽有独步江湖的剑术，我们苍梧派亦有天下无双的药学。”
