沿途,唐少棠望着街边房檐下若隐若现的微光,若有所思。
阿九曾半调侃地向他讨过香粉香囊,他当时推说没有,也确实没有。但霓裳楼的美人们平时随身佩戴的香囊里,却是混杂着鎏金香粉的。只消抹上半指的鎏金香粉,涂在常人不宜察觉的房檐等处,便可作为霓裳楼中人互通消息的信号。
即便被人发现,也不过是微不可查的细碎光点,辨不出什么讯息。唯有落在霓裳楼人的眼里,方能顷刻认出其轮廓——那是霓裳楼主心爱之花,海棠花的雏形,也是霓裳楼人生而注视着的烙印。
唐少棠自出生起,就在楼中各处见过许许多多形态各异的海棠花雕花图案。故而如今哪怕只是寥寥数笔,哪怕不过是常人眼中凌乱而简略光影,他也能从中读出其背后蕴藏的不同含义。
而他在丰源镇发现的标记,向他透露出一个明确的信息。
急见。
——婵姨。
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作者有话要说:
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一眨眼都冬天了!
第25章 兰萍县,阮家人(1)
婵姨是唐少棠的师父,教他琴棋书画,教他习武练剑,教他如何做成为一个合格的杀手。
婵姨又不只是唐少棠的师父。她从不以师父自居,而是让他唤她婵姨,平添了几分亲近。
儿时的唐少棠曾一边翘首糯糯地喊“婵姨”,一边天马行空地妄想着,如果他的母亲尚在人世,或许便是如婵姨一般的女子,温柔娴静,蕙质兰心,绰约如仙子。
他时常小心翼翼地窥探她的表情,努力解读她的喜怒哀乐,并尽一切努力,巴巴地盼望着她一句微笑颔首的夸赞。
可惜,他太过愚钝,总令她失望。
索性婵姨待他真的很好,也很宽容。即便每每失望,仍然愿意一次次给他机会,并说服楼主让他继续容身于霓裳楼。甚至在他犯下大错之后,仍替他求来了这次将功赎罪的机会。
虽是九死一生,却已经是霓裳楼对他最大的仁慈。
只可惜,他还是搞砸了。
非但没能完成任务杀死无寿阁阁主,就连对方的皮毛也未能伤着。
一无所获,却苟活于世。
……
未几,唐少棠顺着线索如约行至人迹罕至的废巷,翻墙跃入一间修缮中的民宅,推门而入。
屋内已有先客,乃是一位素衣女子,轻纱遮面,此时正慵懒地拨弄着怀中的琵琶。
闻见动静,她一手拢了琴弦,一手拨动线香上的火星,馥郁的沉香袅袅弥散开来,香气填满了整间屋子。
唐少棠恭敬地单膝跪地行礼。
“弟子拜见师父。”
他任务失败,婵姨是来替楼主处置罪人的,所以他喊她师父。
师父可以按楼规处罚弟子,而婵姨却会为难。
婵姨:“……”
然而婵姨只是沉默,沉默中似乎蕴含了一种无言的责备,压得唐少棠抬不起头来。他不由将膝盖压得更低,重重磕在了碎石散乱的地面。
“弟子任务失败,甘愿受罚。”
一股尖锐的刺痛猝不及防袭来,由下而上牵动着神经。唐少棠这才后知后觉地想起自己有腿伤在身,本是不宜跪的。但腿伤又如何,一切都是他的无能招来的自食恶果。霓裳楼之人,一旦任务失败,便是死,也不足惜。
婵姨默默转身,瞥了一眼唐少棠的伤腿,道:“腿受伤了?”
唐少棠眸底有微光一闪而过,他忐忑地微微仰首,望向婵姨,不知在期待什么。
只听婵姨轻描淡写地问道:“无寿阁只伤了你的腿?”
唐少棠眼底的光暗淡了下去,平静地颔首:“……是。”
他垂下眼睫,目光再次落在砂石地面,他忽然没来由地忆起牛家院子同样砂石地面,连带着想起方才离开牛家院子时,阿九阻拦自己的眼神。
那个时候他似乎扫了一眼自己的腿,然后才忽而改口说要自己出门。
难道……他是在关心自己?
唐少棠被自己的妄想吓了一跳,罕见地在严师眼皮底下走了一会儿神。
婵姨淡淡的话语再次落下:“无寿阁留你活口,恐怕另有目的。”
唐少棠点了点头,既没有主动提及自己被活埋的事,也没有扯出救了自己的阿九。
婵姨似是等了良久,却迟迟未等到预想中的结果。终于,她微微叹息,柔和了语气:“既是有伤,便无需行礼了,你安然无恙,婵姨也安心。”
唐少棠闻言怔愣片刻,却没有动。见他没有起身,婵姨也没有相扶,接着问他话:
“曲娟娟那丫头如何了?”
唐少棠迟疑了一瞬,面无表情地答:“弟子不知。”
若是他能够谎称“只有弟子一人逃脱”,曲娟娟是否就会安全?
婵姨:“哦?连你都受了伤,那丫头恐怕凶多吉少了。”
唐少棠深深埋下头,默认了婵姨的猜测。
他没有对婵姨撒过谎。总小到大,从未破例。即便遇上他无论如何也不想答,不能答的问话,他也只会以沉默来应对。
婵姨看着他长大,自然清楚他的脾气,便也不追问,转而幽幽叹了口气。
“罢了,本就是九死一生的任务,也是为难你们了。”
语毕,婵姨良久没有再发话,玉葱般的手指轻轻撩动琵琶弦,有一搭没一搭地拨弄着。这是婵姨不为人知的小习惯,时常在她觉得为难的时候不经意地显露。唐少棠至今认为,或许只有他自己一人发现了婵姨的小习惯。不因为别的,只因为他是婵姨所有弟子中,最让她为难头疼,最不争气的那一个。
见婵姨神色为难,唐少棠惶惶不知所措。他不怕霓裳楼主责怪,不怕受罚,甚至畏死亡。但他怕自己令婵姨失望。
恍惚中,一股幽香掠过鼻尖,一只手轻轻搭在他的肩头,婵姨安抚般地柔声问道:
“我知你这几日在丰源镇走动,可是已经有了什么打算?”
唐少棠懵懵地点了点头,如实相告。
他说他遇到了一个恩人,偶然救了他。机缘巧合两人的目的都是无寿阁,现下正一起行动调查无寿阁的线索。若能顺利再度混入阁中,他定不辱使命,替楼主取下对方性命,不死不归。
婵姨听唐少棠囫囵说完他的计划,不置可否,欣慰得笑了笑,道:“如此也好。若是空手而归,楼主自是不会轻饶你的。只不过……”她话锋一转,“你为何不与婵姨说说那同行之人的相貌与来历呢?”
唐少棠无意中隐去了有关阿九全部有迹可循的线索,其心思不言而喻,如何瞒得住心细如发的婵姨。然而她提过便休,并没有逼问,反而和颜悦色地谆谆叮嘱:
“你甚少出霓裳楼,江湖阅历尚浅,识不得人心险恶。莫要如你娘一般,信错了人,毁了一生。”
唐少棠怔然抬头。在他的记忆中,除了屡次由他发起的主动询问,婵姨几乎从不在他面前提起他的母亲。这么多年,他只知自己的名字有一部分取自生母名讳,其余一概不知。
“我娘他……”
婵姨苦笑着叹息道:“你生得像你娘,莫要浪费了。”
未等唐少棠多言,她反手朝他击出一掌,虽只用上了五分力道,冷冽掌风依旧劈开了屋内迷蒙温吞的香意。
唐少棠不躲不闪生生挨了一掌,闷声低低咳了几下,一言不发。
“世人面对美丑总有偏颇,谁人也无法免俗。你既有得天独厚的美貌,便要好好加以利用,该示弱时示弱,才会有人心疼,莫要一味逞强。只有让他对你卸下防备,他才会愿意将所知所想与你和盘托出。懂了吗?”
唐少棠木然颔首。
婵姨又道:“探明虚实后,若无甚利用价值,便杀了罢。”
唐少棠瞳孔骤缩,目光有一瞬是失焦而茫然的。
杀了谁?
阿九?
唐少棠突然感觉到了疼,不是来自自己的腿伤,也不是来自内伤。说不清来处,也找不到疗法。
婵姨:“少棠,你要切记,只有霓裳楼才有你的去处。而人若是没了去处,留在世间孤苦飘零,又与一缕幽魂何异呢?”
“婵姨是不忍心你受苦的,你也千万不能令楼主,令我们霓裳楼失望。”
良久,唐少棠深深低下头,一如既往交出了唯一正确的答复:“弟子遵命。”
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作者有话要说:
不虐的,我是写沙雕甜文的。
认真脸.jpg
第26章 兰萍县,阮家人(2)
牛老汉的院中,范骁困惑地提高了嗓门:“怎么就不回来了啊?他不是给你买饭去了吗?”
他长这么大可没听说过去镇上打个饭也能走丢的。
阿九不耐烦地摆摆手:“去去,不懂就别吵。”
被赶苍蝇似的打发了,范骁很不服气。
“谁不懂了!是不是你终于有了自知之明,知道脾气太差会把人气跑?”
要说任性,范骁这个如假包换的小少爷,从小被父母兄长宠大的宝贝疙瘩,顶嘴还能吃瘪不成?
阿九偏过脑袋,细细打量了范骁片刻,得出一个结论。
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