阳月 (路嘻法)

　　喜荷点点头，心里舒了心，面上也带了笑。
　　戚逐坐在一旁，喜荷这话倒是提醒了他，如今他婚事未定，多少双眼睛盯着，倒也是个麻烦。
　　要说一劳永逸的法子也并非没有，只是这侯爵身份到底是假借于他人，不是他原本该有的东西，他多少还得顾及着贤坤侯府的颜面。
　　戚逐微叹一声，人在朝廷世家的屋檐下，就不得不身不由己。
　　五日后，朝廷一众官员动身前往淮南，路途耗费一月有余，于十月下旬抵达淮南的贡州。
　　贡州距离贤王府所在的渠州还有近一百里路，众人打算在贡州歇息两晚。贡州官府早早地便派人迎了几里路出来，一直把人接到官府，朝廷少派这么多官员下来，众人是诚惶诚恐地接待。
　　戚逐身份尊贵，官府为他安排了一处单独的院落居住，备了一屋子的护卫和下人。用过晚膳后，戚逐让人提前知会贡州知州大人，说有事求见。
　　戚逐：“知州大人，盐政一事主要由朝廷户部的大人们负责，我来是想询问询问淮南的邪教一事。”
　　贡州知州叹道：“民智教化难，此类教派屡禁不止，官府取缔了，一段时间内是看不到了，可过不了多久又死灰复燃。如今惊动了王爷和朝廷，皇上责怪下来，下官身为知州，甘愿受罚。”
　　“知州不必自责，要取缔本就并非易事。”戚逐沉吟道，“大理寺调查此事也需要线索，还请知州大人将关于此邪教的事悉数告诉我。”
　　知州早早地命人备好了卷宗，当即就让人把卷宗呈给了戚逐。
　　当晚，戚逐将卷宗细细看了一遍，这作乱的邪教名为“摩罗教”，此教以蛇为万物之灵，推崇一些“大富大贵”“永葆青春”“百病不侵”的邪门歪道，看上去似乎与普通的怪力乱神的邪教并无区别。
　　戚逐关上卷宗，唤来一名守在门外的乾门卫护卫，道：“明天我上街去转转，派三人跟随我。”
　　护卫闻言，迟疑道：“侯爷，近来邪教作祟，街上恐不安全。”
　　戚逐：“不必如此紧张，这贡州本就是淮南较为繁华富庶的地方，好不容易来一趟，也得体会体会风土民情才是。更何况如今邪教一事还未明晰，光靠着官府的线索可远远不够，还是多向本地百姓打听打听，也许能获知一二。”
　　护卫：“那……侯爷就是想逛也多派些人跟随吧，三人太少了些。”
　　“三人足够，太招摇了反而不好。”戚逐微微笑道，“下去吧，替我打听打听贡州哪里有繁华的集市。”
　　护卫无法，只得领命退下。
　　翌日傍晚，戚逐与三名护卫外出，贡州虽比不上京城的纸醉金迷，但也颇有淮南独特的锦绣繁华。
　　这回戚逐没有易容，也没刻意穿得朴素，一路上吸引了不少目光。戚逐泰然自若，偶尔在摊贩面前挑挑捡捡，倒真是一副出来游玩的模样。
　　戚逐正看着一处小摊上的竹扇，忽地听闻街边不远处传来一阵喧哗吵闹。他循声望去，只见一三十多岁、穿金戴银通身华贵的高大中年男子正站在一处卖糕点的商铺里大骂，周围还气势汹汹地围了几名护卫模样的壮汉。
　　“我在你们这儿买的酥糕里吃出了老鼠屎！”男子怒骂道，“害得我昨夜闹了肚子，上吐下泻了一整夜！该怎么赔？！卖这些不干不净的东西，我今天就是砸了这小破铺面都是我有理！掌柜的呢？出来评理！”
　　店里的小厮一听也露了怯，脸吓得阵阵发白，那男子是贡州当地有名的富贾乡绅，周围没有人不认得的，故也不敢怠慢了，只能发着抖迎上来，颤声道：“客官老爷，您莫生气……”
　　那乡绅猛地抬脚，一脚将小厮踹翻在地，骂道：“下贱的奴才，滚开！让你们掌柜的出来！再不出来，我就真让人砸了这破店！”
　　“老爷开恩！老爷开恩！”小厮被踢得鼻青脸肿，嘴角也破了，心里只怕铺子真被砸了，只能跪在地上不住磕头，“掌柜的到东街买米面去了……”
　　那乡绅早没了耐性，正想下令把这店给砸了，忽听得店门外响起一串人声：“光天化日的，你们岂敢说砸店就砸店？”
　　乡绅瞪起双眼，回头一看，只见一身形修长、容貌俊美的男子负手立于门外，面色沉静笃定，看通身穿着气度，也像是个富家公子。
　　戚逐盯着那乡绅，又见地上跪着的小厮鼻青脸肿的，朝着那乡绅微微抱拳道：“阁下若有不满，可坐下来好好理论，张口闭口就是砸店，可有将官府放在眼里？”
　　乡绅沉郁地盯了戚逐一阵，后慢慢朝他踱步过来。戚逐纹丝不动，他身后的三名护卫却紧张起来，这地方有些乡绅恶霸原是很正常的事，这些人多同官府也有交情，普通百姓大多是不敢招惹的。
　　戚逐抬手示意身边三人不动，乡绅伸出手指，恶狠狠地摁在戚逐肩上：“外地人少管本地事！省的惹麻烦！”
　　戚逐比这乡绅还高些，被如此威胁心里未感任何波澜。身旁的护卫得了戚逐旨意不敢轻举妄动，引而不发。
　　乡绅见戚逐身边也有人，想着自己带的人更多，也丝毫不惧，还想说两句狠话。
　　不料此时，门外忽地被人踢进一只陶瓷花盆，直直地砸在那乡绅额头上。乡绅痛呼一声，捂着头跌倒在地，登时被砸了个涕泪横流，额头也被砸破流了血，滚在地上满屋嚎叫。
　　乡绅气得神色紫涨，怒骂不止，身旁的护卫也吓得一跳，愣了一瞬后赶忙七手八脚地将主子扶起。
　　一道修长人影迈入店内，来人一袭青缎雷纹云丝锦袍服，长发束着点翠镶珠发冠。明明是从未见过的平凡面容，可那冷漠的眸，和手中握着的暗红镶金蟒纹刀鞘，是让戚逐再熟悉不过了。
　　来人冷喝道：“放肆。”
　　这清冷的声音，不是萧阳月又是谁？


第24章
　　乡绅还没缓过劲儿来，他捂着头破血流的脸，喘着粗气，抖着手指着萧阳月：“你是什么人？！敢打我？！”
　　十几名身着贡州官袍的侍卫从两旁冲入店内，领头那侍卫长模样的人满脸焦急之色。
　　乡绅似乎是认得那侍卫长的，当即便觉得找着了人撑腰，脸红脖子粗地骂着萧阳月是杀千刀的刁民，让那侍卫长把他们通通抓起来。
　　不曾想，那侍卫长眼睛一瞪，丝毫不理会那乡绅，沉声喝道：“放肆！敢对朝廷大人不敬！来人，给我把他押上来！”
　　身旁的侍卫听令上前，直接将那乡绅与他的手下全押下了。萧阳月扫了那乡绅一眼，问：“此人就是贾烁？”
　　侍卫长垂首回答：“回大人，正是。”
　　“先带回官府去。”
　　“是。”
　　那乡绅呆若木鸡，陡然变了脸色，不等他作何反应，官府侍卫们直接将他们押出了门外。
　　乡绅一众被带走之后，戚逐身边三名乾门卫护卫早已认出了萧阳月的剑，纷纷单膝跪下，颔首抱拳喝道：“参见浮萍阁阁主大人！”
　　萧阳月沉眸盯着几人，淡声道：“我竟不知，乾门卫怠惰至此了，如此情况竟还在一旁看戏。”
　　“属下保护侯爷失职，望侯爷和阁主大人恕罪！”
　　“不必责怪他们，是我让他们不要轻易动手的。”戚逐上前解围，继而问道，“阁主大人怎么也来淮南贡州了？”
　　从京城到此地再快也得一个月，萧阳月想必也早就从京城出发了，莫非情况有变？
　　果不其然，萧阳月回答：“情况有变，浮萍阁其余人已到渠州贤王府，侯爷随我来。”
　　戚逐心中惊讶，浮萍阁竟已到了渠州贤王府？
　　戚逐随萧阳月走出店门，上了停在店外的一辆马车。
　　萧阳月道：“一月前浮萍阁查明，摩罗教与几大武林门派来往甚密，其并非普通邪教，极有可能是披着邪教之皮的武林门派，教主‘摩罗大仙’身份暂且不明。”
　　此事又与武林有所牵扯，皇上自然不会放任一武林门派打着教派的名头蛊惑平民，损害地方行政，也难怪萧阳月会出现在这里，武林之事，自然在他管辖范围内。
　　戚逐：“方才那乡绅是谁？”
　　“他姓贾名烁，贾家是贡州有名的富商大贾，贾烁是贾家次子。”萧阳月回答，“贾家经营盐业，本家在渠州，贡州也有家业，皇上要查淮南盐政，这些盐商都需筛查一番，是户部要的人。”
　　“原来如此。”
　　萧阳月须回渠州贤王府，戚逐在贡州多留一天或少留一天都无所谓，便干脆随着萧阳月前往渠州。
　　两人与几名护卫轻骑行了一天一夜便抵达渠州城下，一路行至贤王府。贤王朱胤冶本就是个爱奢靡享乐之人，因此贤王府修得也极尽奢华，朱红宫墙碧瓦飞檐，入目皆是金碧辉煌。
　　两人在王府内稍作休整，随后便派人禀报贤王求见。王府之内，萧阳月无需再易容了，便卸下脸上戴着的皮面具，恢复了原本容貌。
　　贤王在王府书房召见二人，贤王穿着打扮倒的确华贵气派，但身量颇为矮小，虽和皇上是异母兄弟，但面容也不如皇上那样不怒自威，兴许是近来受梦魇所困，形容颇显憔悴疲态。