“华以沫，我一直忘了问你一句，你这一路走来，遇到我之前，到底历经了什么？”顿了顿，苏尘儿的眼底光影翩跹如梦，“不知如今问，可算太迟？”
☆、182端倪初露（二）
华以沫听到苏尘儿的话,眸光如灯火般轻轻晃荡了下。
半晌。华以沫方站直了身子，然后缓缓走到桌边，挨着苏尘儿坐了下来。她将心头微颤按压下去，翻开一个瓷杯，沉默地为自己倒了一杯热茶，指尖抚过温热杯沿,并不急着喝下去，只是暗自深吸了口气,随即摇了摇头，低声应道：“不算太迟。”
在苏尘儿柔和的视线里,华以沫静默了片刻，眼底有回忆的恍惚神色一路延展开来。淡淡的话语夹杂着岁月的气息，在房间里一点点飘散开来。
“其实若是要说,倒并不复杂。尘儿……也大概知晓我姐姐的事。”华以沫的脑海里浮现出华清扬温柔笑靥，眸色软下来，“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。取其意，名唤清扬。”
“华清扬么……”苏尘儿忽然想起了什么，“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。因此那时你瞧见百晓生托玄护卫带来的纸条上这句话时，才毅然决定出了鬼医窟？”
“嗯。没想到尘儿还记得。”华以沫轻轻笑了笑，眼底却暗下来，“我自幼父母早亡，早已记不得两人模样，一直与姐姐相依为命。姐姐她……是个很温柔的人。她平日在医馆就诊，不放心我，也将我一道带着看她帮镇上的人看病。闲来无事，她还会递给我一本草药经书，教我翻阅辨认上面的各式草药。不过我幼时顽劣，医馆一来病人，我就偷懒枕着书在榻上假寐。姐姐也不叫醒我，只在一旁等我实在熬不桩醒来’，才重新教我。”
苏尘儿静静地望着陷入回忆的华以沫，眼前似乎浮现出那样的画面。午时日光慵懒，女子执着书卷，低头软言温存，细细诉说着书册上的草药，身旁女童睁着清澈的大眼睛，够不到地面的腿在椅子边调皮地晃荡。屋外行人言语细碎飘在耳边，仿佛隔了几百年的时光。忽有唤声从门外传来，女子才放下书卷，拍拍女孩的头，才笑着转到堂前。回来时女孩已四仰八叉地躺倒在榻上，短短的胳膊短短的小腿，头发被书页支得有些凌乱，辫子微散，睫毛因假寐而轻颤着。女子无奈而宠溺地摇了摇头，将书轻轻从女孩头下抽出来，当做没有看到女孩一瞬间颤动得愈发厉害的睫毛，只执书在旁安静翻阅。等得久了，女孩会悄悄眯开一条缝，偷眼打量着身旁似乎专注的姐姐。女子将女孩的小动作尽自收入眼底，唇角温柔微扬，却也不点破。只待女孩自己忍不住，抬手去抹眼，还故意装作将醒未醒的模样嘟囔一句：“唔，姐姐什么时候回来了呀，小沫都睡着了……”说完，也许还会扑在姐姐的膝盖上，笑得纯真如初。
就像所有的孩童一样。洁白柔软。
然而红尘变迁，本是无常。
华以沫的声音有些低，手指抵着茶杯，似要按捺住心底翻涌的情绪，才能理出那些被埋在尘埃里的时月。
“这一切的平静直到那件事后终于被彻底摧毁。尘儿也知，我姐姐她……是被夏于铭害死的。当时我年纪还小，知道他的时候，姐姐已经和他有些熟了，好像是夏于铭来医馆找姐姐看伤时认识的。他那时待姐姐看起来的确很好，对姐姐表现得一见倾慕，加之相貌俊雅，身怀武功，这在我们那并不繁华的小镇很是难得，吸引力不小。彼时姐姐虽已二十有一，却未涉□。若是寻常人家，怕是连小孩都和我一般大了。姐姐在镇上口碑很好，因此一直不乏有人想帮姐姐说亲，但都被姐姐以照顾我和看顾医馆的缘由推了。后来……两人在一起了，不久又定了成婚的日子。却不曾想，这一切不过是个既定的阴谋，对方只是奔着《华氏十三针》而来。而就在婚前那一晚，我被门外的争执声吵醒，打开门却发现……发现夏于铭这个禽兽一剑刺穿了她的心口……”
说到最后几个字时，华以沫的声音带了隐秘的颤意。她合上眼，执着茶杯的手指紧得泛白。
视野微凉的黑暗里，有温暖覆在手腕上，贴着华以沫的肌肤，一寸一寸蜿蜒，似要抚平胸口的激荡。
竟是亲眼撞见么……苏尘儿望着华以沫隐忍模样，忽想起自己在见到爹爹尸体的一瞬，心底的苦痛绝望已如深渊无尽，一直往下跌去。然倘若当真眼睁睁望见唯一的亲人被害，那疼痛该是更深几倍罢。思及此，苏尘儿不由敛了眉，忽觉得那些记忆沉暗，压在眼前女子稚嫩肩头，这一路行来，也不知担了多少难言的折磨。
半晌。华以沫缓缓睁开眼来，朝苏尘儿摇了摇头，示意自己无事，继续平静着声音说了下去：“我当时脑中空白，本以为必死无疑，却侥幸被一人所救。她从不告知我姓名，只说受过我父母的恩惠，无意得知此事赶来，没想到还是迟了一步，只来得及救下我。后来，成为了我的师傅，上午学医，下午练武，半夜则浸泡她专门替我准备的药浴洗髓换骨。一刻不敢放松，只念着有一日能为姐姐手刃仇人，不被人欺。”
那些日子里的压抑窒闷，仇恨死死箍着她的咽喉，让她无法喘息。这些，在时过境迁的此刻，都被华以沫轻轻带过。她抬起头望向神色柔和的苏尘儿，望着对方眸光里的动容，发现在身体里撞击的情绪在诉说里渐渐缓平。那恐惧的回忆，似乎也不再那么令人恐惧。
苏尘儿久久没有说话。
她只是沉静地望着华以沫，手安抚地搭在对方的手腕上，直到手心下的微凉被熨得微热。直到华以沫突然抬起眼，朝她笑了笑。
笑容里有几分释怀。也有几分安定。犹如飘泊的孤舟历经狂风暴雨，终于能得以靠岸，放心地让自己去贴近一处港湾。
安静的房间里，只有脉脉温情流动。在彼此清浅的呼吸里，在那柔和的目光里，在即便疼通过如今却互相依偎的心口处，缓缓流动。
冬日的日头短，两人用过午膳后，华以沫去取了之前在路上备好的草药，为苏尘儿熬好，让她服了下。这般折腾了两个时辰后，窗外的太阳已坠在了远处的树梢后，似乎下一刻就要沉下去。
华以沫见苏尘儿气色有所好转，心里放心不少。她走到门口，欲唤小二送些热水过来，楼下却传来一阵吵闹声。华以沫皱着眉，望了一眼靠坐在床上的苏尘儿，道：“我下去看一看。”
客栈有些年头，楼梯踩起来难免发出些许声响。华以沫不放心苏尘儿一人在房间，加快了脚步，几个呼吸间便下了楼，一抬头就看到了聚在门口的好几号人，正遥遥地对一个地方指指点点，那里一个肤色黝黑的老汉正哆嗦着用草席在裹一个人，对方的面容在视线里一闪而逝，望得正跨出门来的华以沫目光一紧，正待细辨，却已被草席遮住了脸瞧不见了。
有讨论声传到华以沫耳边。
“啧，这么多血……肯定活不了了。”
“好像是个姑娘，应该不是镇上的人罢？看打扮倒像是个江湖人士。这一下子从刘家老头的运货马车上跳下来，怕是刘家老头要摊上责任了。”
“谁说不是呢，你看刘家老头苦着脸都快要哭出来了。这可是一条人命啊！”
“哎，也算老头倒霉。这姑娘估计是偷偷溜上去的罢。也不知惹了什么仇家……最近的江湖可真乱。”
“刘家老头摊上这事也算命不好，万一这人死后牵扯出什么，才真的叫糟！……喂喂，姑娘你别过去……”
那人正说到一半，身旁忽然擦过一个年轻女子，迈步朝马车走去，惊得连忙伸手去拉。眼看手指就要触到对方衣袖，不知怎的，手上却随之一空，女子已在十步开外。明明看起来走得并不快，眨眼就到了马车边。那人不由惊讶地张了张嘴。
华以沫旁若无人地在众人震色的目光里走到马车旁。老汉正在准备系绳子。马车后有血一路蜿蜒而下，直至在草席边缘停下。那血在昏沉的夕阳里开出大多大多的暗褐色花朵。草席露出一角竹青色衣袍与一截染了血的乌靴，脚不大，果然如那几人所言是个姑娘。靴子边缘有一条手指长短血渍割痕，华以沫轻易就认出了这位置应是被挑断的脚筋。
似乎是感觉到脚步声的靠近，那老汉抬起头，露出一脸自认倒霉的郁卒来。他见到华以沫显然一怔，没有想到此时竟有人靠近，一时也不知说些什么，手上则下意识停止了动作。
华以沫将心头的奇怪预感按压下来，只是皱着眉盯了草席一会，忽道：“你在作甚？”
“裹……裹尸体。当做个好事，将……将人葬了。”老汉说话的声音也有些不利索。他不知华以沫是谁，却摄于对方身上散发出来的气息乖乖地答了。
华以沫淡淡瞥过老汉：“她还没死，你葬什么？”
老汉闻言，倏地睁大了眼，清癯的脸上露出震惊。手上捏着草绳的手下意识地松了松：“没……没死？可是流了这么多血，我刚摸……摸了摸她鼻下，没气了……”
