阿念最终得了邱允明的应允，三月初里，自己背上一个小包袱，同师父与于胖子一道出城了。
得了邱允明的照顾，几人的马车也是宽敞精致，一减车马劳顿之苦。阿念原是打算一人出行，并不需要人照应。无奈邱允明一声令下，翠云也不得不跟着一道出城。此时正坐在马车夫旁边想心事。阿念叫她进车坐，却是不肯的。阿念叫了几次，便也作罢。于胖子乃是个直性子，看不惯小师弟吃哑巴亏，故意大声道，“嘿，这年头怪事儿多，主子还得看丫鬟的脸色嘞！”
阿念本也不拿自己当个主子，便只不介意地笑笑，未曾放在心上。他不知自己是何处惹恼了翠云，自从上一回邱允明在他房中过夜后，翠云待他便是面上顺从，背后冷淡。只因阿念身体有残缺，对人的不快与敌意尤其敏感。察觉之后，亦努力善待自己的丫鬟，却收效甚微。
阿念心知无法叫天下人都喜欢他，便也随她去了。
第7章
此番阿念一行出行，去的乃是扬州边上一个叫茅家村的地方。茅家村旁有个洼地，那一处依山傍水，气候宜人。更兼地形奇特，洼地中常年闷热，生出许多新奇草药，是平常不太见的着的。但凡江南一带学医问药都晓得这个地方，倘若有机会，也都乐意过来看上一看。
马车行上不到三日，便到了那茅家村里。安平掀开马车帘布，叫住一个小儿问，“茅士尹在哪个地方？”那小儿将马车上下一打量，回头喊道，“茅先生！茅先生！又有人来找你救命啦！”
安平额上青筋一跳，叫马夫跟上那小儿。七拐八弯，来到一处小巷。却见前方一个医馆，高悬一块“茅”字木牌，来就医的村民挨个排队，排到了医馆外头。马车在医馆门口停下，阿念先跳下车，回身来扶师父。安平下车后，眯着眼睛朝医馆里张望一番，对阿念道，“走，进去。”
阿念与于胖子面面相觑，满腹狐疑地跟上。三人拨开人群挤入医馆内，但见几个学徒忙成一团，包药的包药，磨粉的磨粉。屋子最里头有一张桌，桌后坐着个容貌清癯的男子，灰袍短须，正给个老妇人把脉，脸却对着别处，好似在侧耳倾听她的心音。看来这人便是茅士尹了。
阿念仔细一看，不由心惊——这茅先生竟是个瞎子。所谓望闻问切，望气色，观舌象乃是行医少不得的步骤。难不成茅先生仅凭把脉便能诊病？
他来了兴致，在一旁静立，看着茅士尹出诊。茅先生亦不问，不闻，单是切脉，却是切得十分仔细，片刻后，便报出一个方子，叫等在一边的小丫头记上，拿下去抓药。一连几个，皆是如此。阿念望向安平，安平朝他稍一点头，抓过他的手，将他带到茅士尹身侧，道，“大师兄，我带我徒儿来看你了！”
茅士尹闻声侧过头来，道，“安师弟？！甚么风把你给吹来了？”
安平哈哈大笑道，“人老不服老，多走动走动。”
阿念头一次见安平笑得如此开朗，想必与这师兄关系十分亲密。他果真亦不多客套，侧首对阿念道，“你可瞧见了，你师叔切脉的功夫了得。这几日我上山采药，你便跟着你师叔好好学。”
阿念一听竟能跟着这么厉害的人学医，赶紧高兴地点头。
茅士尹莫名道，“你的徒儿？不是说不收么？在哪儿，怎也不出个声？”边说边摸上下一个病患的手腕，开始把脉了。
安平道，“是个不能出声的。劳烦师兄为他提点一二。”说着在阿念的背脊上轻拍了几下，道，“我这徒儿学的快，你尽管教。”
茅士尹一口答应下来。安平便扛上药锄，与于胖子一道离开了，将阿念留在了茅士尹的药铺里。
茅士尹的教法十分简单，叫病人伸出双手来，他与阿念一人坐一边把脉。茅士尹在旁略微提点一二，倘若遇上罕见病例，或是阿念有听不懂的，方才细讲。二人虽然一个哑，一个瞎，竟也一切顺利。
如此这般过了七日，二人将寻常病例统统捋了一遍。阿念脑中一根弦始终紧绷，将茅士尹的话一字不漏地听进心里。如今仅是把脉便能将人的状况辨识个七八分。他来了此处方才知晓单是一个切脉便有这般多的学问与切法，大叹自己的狭隘与无知。
每晚，茅士尹便将阿念叫到跟前，检查他的学问。问他甚么，让他在纸上答了，叫弟子念给他听。茅士尹喜爱阿念悟性高性子好，故在他身上多放了几个心思教导。也曾玩笑道，“不若叫安平把你留给我罢，他这老狗脾气想来也叫你吃了不少苦头的。”阿念晓得是说笑，笑着婉拒。这事后来传到安平耳朵里，叫他心中欢喜得意，已是后话。
待得第八日药铺开张时，茅士尹着弟子在阿念面前放上一叠纸，道，“今日起便更进一步。我挑几个病人，你同我一道写方子。怎样，你师父也用过这法子教你罢。”
阿念点头，身侧的徒儿便在师父耳边道，“他说是。”
茅士尹微一点头。阿念垂眼，瞧见他桌上多了一个算盘，忍不住咽了口唾沫。
药铺开张，早有病人等在门口。茅士尹同阿念一道把脉，大约过了一炷香的时间，来了个老太，面色枯黄，形容枯槁。阿念看了一眼，心想大抵是气血不足。
茅士尹侧首把脉，片刻后，着阿念同他一道写方子。阿念有些紧张，仔细把了脉，忐忑提笔写下方子。写罢，茅士尹便将自己的方子念出来，着弟子去抓药。听罢药方，阿念便晓得自己出了错，面孔红了起来。局促地搓搓手心，心想要当着这么多人的面被打手心了。
茅士尹并不多言，只道，“我叫你写的每个方子，都要把病例记清。”而后又挑了三五个病人，依着先前的法子叫他写。待得晚间，阿念走出药铺，方才大松一口气，只觉累得浑身酸痛。饭后，茅士尹叫弟子把阿念叫入房中。桌上摆着今日写的几张方子，是给他自己看的。茅士尹将病例一一言过，为他分析何为可取，何为不可取。阿念细细听了，心中极为佩服。言罢，茅士尹拿起桌边的算盘，道，“手，伸出来。”
阿念一见这算盘，肩就垮了下来。略一犹豫，老不情愿将手伸了过去。还未触到茅士尹，眼一晃，觉得身侧悄无声息多出一人来。阿念侧首看去，不由大吃一惊。身侧立着的不是别人，竟是那一直跟着他的林世严。林世严内家功力了得，一举一动不发出任何声音，便是茅士尹眼盲，也并未察觉到屋内多了个人来。
那男人沉默着摊开手，伸到茅士尹面前。茅士尹摸索着摸到他的手腕，隔着衣物也未察觉到不妥，用算盘结结实实往他手心打了三下。林世严挨了打，没事人一般收回手，又悄无声息地往外掠身，消失不见了。
待得阿念反应过来，回头看去，人已不见了。阿念使劲咽了口唾沫，不安抬眼，瞧见茅士尹身后的小弟子也是一脸惊疑，只因平日里跟阿念关系好，见那人替阿念白挨三下，此刻也并未揭穿。二人神色皆是复杂。
茅士尹兀自不查，道，“这不过是个教训，教你记得甚么是好，甚么是坏。明日争取少挨一下，明白了？”
阿念心思早飞到屋外，听了这话忙不迭点头。待得师叔发话，便快步离了屋。
阿念出屋后，仰着头四处张望。脚下绊到石块，一个踉跄，就被人从身后扶住。阿念待要抓住他，林世严见有人经过，又一掠身在屋顶上隐匿了身形。阿念心中嘀咕，有甚么见不得人的，只好失望地回到自己的屋中。他的屋子在药铺后方的家宅中，是一月前茅士尹的大弟子住的地方，大弟子出师后便将屋子腾了出来。
阿念刚合上门，回头便见林世严出现在屋中，将他吓得到吸一口气冷气，背脊贴上门。林世严不曾想将他吓到，一时不知所措，抬抬手又放下，局促地站着。阿念眨眨眼，将他仔细一看，见他手脚不知往何处放，方才觉得有些好笑，扑哧笑出来。林世严古铜色脸孔泛出微红，垂首立在屋中。
阿念找了张纸来，写道，“为何在这”
林世严道，“你在这儿，我就在这儿。”
阿念心想，这人真是个死脑筋，大少爷叫他做甚么就做甚么，只恐怕自己也不知该做甚么。他又写，“路上怎么走的”
林世严道，“跑的。”
阿念，“……”
阿念又问，“用饭”
林世严摇头。阿念彻底服了他，写道，“别动”转身出屋，去伙房为他要了一碟白面馒头过来，回房时发觉林世严兀自立在原处，当真一动没动。
阿念将白面馒头与一碟下饭的酱菜摆在桌上，示意林世严坐下。林世严当真是饿了，不声不响地坐下，也顾不得一旁的酱菜，抓起馒头大口嚼咽。吃东西时也不发出任何声音，乃是训练有素的一条好狗。
阿念看不过去，替他掰开馒头夹上酱菜，一只一只地摞在碟子里。林世严胃口大，很快将碟中的馒头全吃下肚。阿念又替他倒上一杯玄米茶，林世严抓起茶杯，仰头将茶倒入喉咙，无声地将杯子放下，略一抹唇上水痕，便又站了起来。
