“是啊，大人是好人呐！”
“上差，你们把大人带走了，我们去哪里找这么好的父母官？”
“上差，你求求皇上，再审一遍吧！”
有人带头，百姓们先是小声附和，接着声音逐渐大了，七嘴八舌一片杂乱之声，全是喊冤诉苦的，王宝忠尽力听了一会儿，竟然没有一句不好。
“你们既然说道同无错，那么错的是谁？”为了在嘈杂的环境中问话，王宝忠不得不大喊了一声，盖过众百姓的声音。
百姓们讷讷无言，不再开口了，比起为道同说好话，直言罗家和永嘉侯的猖狂，难度更上一层楼，面临的报复也更可怕。
虽不再开口，那一张张愤懑不平的脸仍然表现出巨大的无声的抗议之情。
“会不会是假扮的？”王宝忠愣了一会儿，低声问队长。
拱卫司的那小队长道：“不像，全部是劳作的庄稼汉，看神情不是作伪。”
“先进去再说。”王宝忠沉着脸道，“麻烦你留几个人在这里，有什么事及时通知。”
那队长点点头，挑出去六个人，指挥他们和茫然的衙役们一起守门，接着紧随王宝忠踏入门内。
周班头领着道同往门外赶，和他们撞了个正着。
“上差有什么旨意？”道同恭敬拱手，“是否在此宣读？”
“你就是道同？”王宝忠道，“你的脸色怎么如此苍白？”
道同：“受了一些小伤，不足挂齿。”
想到门口的柴火和求情的百姓，再看看眼前清瘦的知县，王宝忠和队长心里得出一个不可思议的结论，本来端着的对待罪官的凛然态度消减许多。
“去大堂吧。”王宝忠道，“这里太吵了。”
道同心里有了答案，神色凄然，叹息一声。
大堂里，王宝忠从盒子里取出圣旨展开，除了他以外，其他人通通跪下。
“番禺知县道同接旨。”
圣旨的内容不长，代写旨意的翰林院学士用词精炼文雅，先是骂了一遍道同，后夸赞永嘉侯朱亮祖为国为民，勇于检举，最后表达朱元璋的失望，赐下白绫毒酒供其选择，留得全尸入葬。
“臣领旨谢恩。”
圣旨上的内容和番禺如今的景象一比，简直是莫大的嘲讽讥笑，王宝忠和那队长感到一股浓重的荒谬之情自胸膛中升起，压得他们说不出话来，甚至不敢看道同的眼睛。
最终还是周班头打破了寂静，他惊慌道：“上差，堂尊，下一任知县是谁？我们这帮衙役不会要陪着一起死吧？”
“朝廷没有旨意，知县空缺，那便是县丞主事。”王宝忠道，“你们这里管邢名，管钱粮还有管差役的人呢？怎么不见他们。”
“管差役的就是小人。”周班头紧张到浑身出汗发冷，“其他吏首被侯爷请走了，只剩下卢县丞还在。”
王宝忠沉默片刻，对番禺的情况又有了新的认知。可是自古以来君命大于天，忠君忠的不只是君王的命令，还有君王的喜好，君王的感情，君王的错误。
别说他是个阉人，乃皇家的家奴，就算是朝臣又如何，翻手为云，覆手为雨，岳飞尚不能抗旨不尊，谁又能驳回一个杀掉小小知县的旨意。
“叫县丞来吧。”王宝忠慢慢道，“道大人，你选白绫还是毒酒。”
“罪官一杯毒酒足以。”
那队长道：“班头，去叫你们县丞。”
周班头慌忙爬起来，扶着门框跌跌撞撞走向后院。
直到这个时候，他才算真正知道了害怕，他们这帮衙役已彻底和道同捆在了一起，如今道同要被赐死了，卢近爱做为县丞即将理事，用脚后跟想也不会与朱亮祖和罗家同流合污，那他们的命运会怎么样？
永嘉侯显然手眼通天，连上书的折子都挡住了，皇上为他赐死一个知县，区区不入流的八品县丞，本事再出众，岂能斗得过他！
后院不时传来嘟嘟嘟的声音，却是卢近爱在劈柴火，斧头时不时砍在墩上。
噼啪，分成两半的柴火掉在地上。
周班头脖子一凉，险些跪倒，在他眼里，那根木头好像他的大好头颅。
“卢大人，大人，快跟我去大堂，皇上派人来宣读旨意了！”
卢近爱心里一沉，先前隐隐的不安顷刻间化为灵光涌上心头，还没反应过来便道：“旨意是不是赐死堂尊？”
“是。”周班头抖成一团，“您老快去看看吧，上差叫您过去呢，没了知县，番禺以后是您领事了。”
“……”卢近爱撩起衣服下摆，奔往大堂。
道同跪在地上，整理头发和官袍后，平静地捧起白瓷杯装好的毒酒，向嘴边送去。
啪的一声，卢近爱推开大门闯了进来。
那队长立刻护在王宝忠身前，刀出鞘半截，喝问道：“你是谁，胆敢闯进这里！”
原来卢近爱的麻衣麻裤，让他根本没往县丞的职位上去想。
“我就是番禺县丞。”
队长还想再问，王宝忠忽然道：“卢先生？你是不是卢胜欲？”
“阁下是……阁下认得我？”
王宝忠道：“那是自然，咱们上次见面，是在春和殿呐！卢先生和太子爷谈事情，是我给上的茶，您不记得啦？”
第162章 朱标的反应
“太子爷？”那队长愣住了，站在那里的拱卫司士卒们也愣住了。
道同瞪大了眼睛看着卢近爱，手中的毒酒险些摔在地上。
“卢先生怎么跑到番禺县来做县丞了？”惊讶过后，王宝忠斟酌着提出问题。
他对卢近爱的印象很深刻，不仅是因为朱标特殊的态度，还因为卢近爱这个人的气质和言行确实不像一般的官员，见过了就再难忘记。
这样的人，怎么突然放弃了呆在太子殿下身边的机会，放弃了镇妖司的肥差，跑到这种偏僻地方当个小官呢？
是被厌弃了，还是另有更深的打算？
王宝忠的心里一时间略过万千思绪，敏锐地察觉到番禺的水更混了。
小小一个县城，如今不仅有侯爷，还有太子爷的亲信。侯爷上书检举知县，圣上下了旨意要赐死，知县却是被冤枉的，若是普通的冤案也就罢了，虽令人惋惜，但天底下的冤案数不胜数，岂会差这一桩。
偏偏有了眼前这个人，冤案便有翻盘的机会，如果道同死了，圣上知道犯了错，会追究谁的责任？太子爷是什么态度？永嘉侯还能落着好吗？这其中有没有淮西和浙东的人插手？若是有他们的手笔，太子爷的性格自己是知道的，圣上宠爱太子爷，脾气又爆，一旦查起来，拔出萝卜带起泥……
王宝忠身处大内，只凭着直觉和智慧推断，竟也把事情的起因和结果猜测了个七七八八，可见其聪慧沉稳。
朝堂上掀起的大浪，一开始往往是个小水花，到了后来却连三公九卿都可以拍死，若不步步谨慎，即使是个太监，也会被卷进去，死无葬身之地。
“我自吏部申请了调令，是魏公公帮的忙，原打算在这里学习治理的经验。”
卢近爱一眼就看出王宝忠的顾虑，上来便暗示自己还没有失去朱标的信赖，身后更有王宝忠的直属上司魏忠德撑腰，随后行了个见面礼，袒露做出的行动和计划：“敢问公公，陛下与殿下有没有见到我和道大人一起上的奏书？”
王宝忠到底忠厚，听明白了他的意思，回答道：“这个我不清楚，我手里的圣旨只有这一份。”
“……太子殿下那里呢？”
“太子爷最近很忙。”提起这个，王宝忠与有荣焉，“忙着和圣上学习处理政事，日日都在文华殿和武英殿呆着呢。”
“真的无法挽回？”卢近爱心急如焚，“公公想必也猜到了，道大人根本没有错，若说有错，错在我们没有斗过永嘉侯和罗家，无法让陛下知道真相，这难道是死罪吗？”
王宝忠看向那队长，想听听他的意思。
拱卫司的那队长勉强回过神来：“这事情虽然出乎意料，但圣旨就是圣旨，别说是赐死道同一个，就算是赐死百个千个，我也一定要做。”
“圣上是不会错的。”王宝忠道，“卢先生，你若是有事对太子爷说，我可以转告，至于今天的事情，我只认圣旨，日后陛下如果怪罪，我绝不喊冤，都是忠君的人，卢先生，你不会不懂这个道理。”
道同这时才知道了卢近爱有多大的背景，欣慰道：“卢兄，你自有广大前程，不要再为我费神了，我死以后，你做番禺的知县，不管是和侯爷友睦，还是接着上书，我都替你高兴，事缓则圆，我相信你的品性。”
“我陪你一起死。”卢近爱说了一句，立刻看向王宝忠，“公公带来的毒酒肯定不只一杯吧？”
“啊？”王宝忠没想到还会有这样的情况，城府再深也不禁变了脸色，“卢先生，你这是什么意思？你何必为难我们呢？”
“我不想为难你们。”卢近爱摇了摇头，“我只想一死了之，人生在世，处处苟且，时时求全，还有什么意思？我与道同乃是君子之交，陪他一死有何不可，如果非要说出什么原因，我愿意用命来换得殿下的重视，救一救番禺的百姓。至于殿下的知遇之恩，只有来世再报。”
