瓢虫 完结+番外 (竹叶青seven)

　　饭馆内没位子，临时在街上摆出了桌凳。我坐街边要了三个菜，等待中同沈涟进了一旁的裁缝铺店挑选衣料。裁缝过来量了我和沈涟的尺寸，我指着纯黑的衣料，边报尺寸边比划大小样式。裁缝为难：“最好是带到小店量量…”掌柜亦在百忙中回头赔笑：“怕穿着不合身，砸了小店的招牌。”
　　沈涟抬头好奇地望着我：“今早我以为你一个人住。”
　　我回店家：“不妨事，就这么做吧。”我揉乱沈涟系得规规矩矩的头发，“我以为你见过卫彦。”他反应过来皱皱鼻子，解下发带重新系。
　　吃过饭，我领着沈涟去衙门找司户参军蔺林变更户籍。燕三捕头正匆匆出来，与我打个招呼便急着走了。
　　等户籍办妥，东逛西逛中已入夜。我们进了一家大的瓦肆。茶博士笑言：”你们走运，再不多时这能装数千人的地方也没有空位了。”
　　我到二楼寻条长凳坐下，揉揉腿看起戏来。又给沈涟一百文，叫他去底楼买些小食上来。今次在演给妇孺看的傀儡戏，没有说江湖故事的说书先生有意思。沈涟买好，又跑回来和我一同看戏。
　　我坐了一会儿，肩膀被重重一拍。半醉的蓝袍青年一屁股坐在我旁边。
　　我拱手：“褚明…”
　　他打个酒嗝，手搭在我肩上，道：“客气什么，要…要去吃饭么？我做东。这少年是谁？”
　　我说：“吃过了，谢褚兄美意。他叫沈涟，是我的小药童。”
　　褚明犹如未闻，径自扯着我衣襟往外走。我顺着这喝醉了酒的人过去，沈涟起身跟着出来。褚明带我们去了丰乐楼在天井上的小间，点些精美饭食招呼：“你与沈涟吃。”我边夹批切羊头边与沈涟说：“我平常少进丰乐楼的，什么菜都很贵。褚兄诊治花柳病收入丰厚，他做东时才来。你也多吃一点。”但他银钱来得快，花得更快，花光了就四处举债。
　　沈涟说：“好，我多吃些。”褚明说：“我可不止诊花柳病得银钱，诊孩童也得了很多银钱。”我有点好奇：“谁会找你诊治孩童？”
　　“卫候美妾灵仙荐我去诊的，”褚明说，“我给你看过我的诊治名册，你总不会以为有假吧？”
　　“那自然是真的。”我说，“我也诊过卫候美妾，她却没举荐我。”
　　“因为我和那美妾交情深厚些。她原是勾栏中人，在卫候买她入府之前，我就替她诊过花柳病了。她进卫府后，我还常通过地道会她....”褚明打住，“但她举荐的这桩诊童差事，我当初还是不该接。”
　　“我倒没见识过卫府地道。”我老实问，“为什么？”褚明说：“我都会良心不安。”然后自己只顾一口接一口地灌酒。灌了得有半个时辰，他突然一把抱住我大哭起来，口齿不清地叫唤。
　　我吓了一跳，捂住他嘴。这人往好里说是豁达，往坏里说是皮厚，从没见过他如此嚎啕。他挣扎几下又嚷嚷：“我这条命保不住了…我没别的友人，清明你得给我上香…我还没活够呐…美妾说他先下手为强告了我的状，我保不住命了…”向谁告状，告什么状？他为何这样寻死觅活的？
　　我困惑，他伏在桌上呼呼大睡。这小间至三更鼓罢有小二进来收拾，他睡这儿没什么不妥。
　　长安城不设宵禁，我与沈涟摸黑回去，累得扑在床上便睡着了。
　　

第3章
　　标题：褚明死亡
　　概要：因为面目剁烂的瘦小尸体不能开口
　　腊月二十三，糖瓜粘。小年宜扫年。我一早掏一百文打发沈涟：“去市肆买些豆腐、玉米、麦芽糖和生的火烧、糖糕、油饼回来。剩的买些你爱吃的零嘴。”他欢欣说：“好嘞，这就去。”就出去了。
　　我则待在家扫地擦桌椅、拭净天一教四神的小神像。
　　晌午，火烧、糖糕、油饼跟豆腐汤端上厨房的桌子，我与沈涟下箸。他撇开豆腐汤中的葱，我问：“你不吃葱啊”沈涟皱鼻子：“葱不好吃。”我说：“那你昨日怎么灌了葱头汤”他说：“怕你不高兴。”我说：“我担心你受寒才煮的，我没那么容易不高兴。”有人慌慌张张地闯进院中，直奔厨房。
　　小小的沈涟边夹豆腐沾佐料边瞟向他。
　　我问：“褚兄，你时辰选得不错。要一块儿吃吗？”
　　他摇头，额上满是细汗，眼周围带着宿醉后的青黑，唇色发白，身上血腥味重。他右腿近根处包着纱布，正慢慢往外渗血。
　　我慌忙扶他坐下：“谁把你伤成这样？”
　　他没回答，反而愤怒：“我本以为装聋作哑或可以躲过，如今…他是真要借人之手对我动手了！”
　　我着急：“无论是谁，先报官吧。”
　　难道昨日他说的不是醉话？
　　他摸着纱布，咝咝吸气道：“我这条贱命，官府哪里会管？嘶…欺世盗名，两面三刀的畜生！我还以为，过了这么多年，他…咝…”
　　他激动下血流不止。我叫沈涟：“去前铺中拿我特制的金创药。在从下往上，第七排左起第二个药屉。”沈涟拿回来，我拆开褚明腿上纱布，给褚明上金创药，发现他腿上乃是一道箭伤。我问沈涟：“他进来时地上有血迹吗”又问褚明，“你去哪里受的箭伤”沈涟说：“有一点，我顺手清理掉了。我在馆中时常给公子们善后的。”褚明答：“你不要管。”我只得说：“不然你先在我这儿住着？我去知会燕捕头…”
　　他苦笑着打断：“不用了。你过得好好的，何必搅进这趟浑水？我这两天回家拿上盘缠，回凉州老家总是能的。你我相识一场，我过来告个别就走。”他一瘸一拐地走了。
　　沈涟跪上凳子，像大人一样，拍拍肩宽慰我。
　　腊月二十三晚饭吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。饭后我炒熟玉米，再用麦芽糖粘结起来，撒些水放到屋外。我跟沈涟说：“等它被冻成大块，咬起来酥脆香甜。”
　　我出去取玉米麦芽糖，旁边多个篮子。我拿进厨房打开。篮子上下两格都装花馍。每个花馍的纹样有细微不同，捏的人手很巧。
　　沈涟却举着篮子盖吸鼻子：“好香。”
　　我抢过他手中篮子盖，从盖子的尖顶上抽出一张手帕。帕绣兰花，有淡淡香气。隔街的桑兰姑娘又托人送吃食给我了。
　　沈涟问：“这花馍怎么和我们馆中的长得不大一样”
　　我说：“这是隔壁桑兰姑娘亲手捏的，就和你们糕点铺中买的不一样了。明天早上蒸好了，上面格的祭神，下面的送人。”他萎靡。我只好说：“下面的你挑几个吃？”他现出左颊梨涡：“有零嘴吃了。”
　　腊月二十四，热气腾腾的花馍新鲜出锅。我在自己卧房中的四尊小神像前摆上，剩下的装入食罐给沈涟。我同沈涟说：“你好好看家，我去取昨天定的衣裳。”沈涟缠着我：“我想同你出门。”我只得带上他。他提着篮子和我出门。
　　我到裁缝铺，取到黑衣和给沈涟的红衣。御街上碰到燕捕头。沈涟踮脚递给他花馍，他接过夸：“哟，花馍做得不错嘛，小兄弟好手艺。李兄弟，褚混球这几日没去吵你吧？”
　　我不及纠正那花馍不是沈涟做的，先问：“怎么了？”
　　燕捕头说：“腊月二十一有人看见褚明在丰乐楼跟人斗殴。等我赶过去，他跑得没影了。在场的人说他欠下赌债，债主逮着他有钱吃喝无钱还债，打起来了。混球的皮肉伤免不掉了。”他又说，“斗殴受伤这事他自己不告，我们没法管。”
　　他昨日，即腊月二十三来禾木医馆，腿上受的明明是箭伤，不是斗殴伤。我说：“腊月二十二他在丰乐楼做东请我。他那时还好好的，腊月二十一的斗殴伤应该不重吧”
　　“他都能做东，斗殴伤是不重。”燕捕头劝我，“你人厚道，平常才跟他来往。但这浑小子整日不干正事，斗殴闹事被我扣押好几回。你别惹上麻烦。”
　　我犹豫着告诉燕捕头：“昨日他倒说，有个旧相识要害他性命。”
　　燕三吃惊：“你信他？他嘴上向来没一句老实，怕是躲债主吧 你也知道，他打小聪颖过人，在草市镇人尽皆知。上义学时连杨老夫子亲口夸赞过。可惜才上了一年，到十一岁就不念了。后来不知他从哪儿学些治花柳病的方子，倒做起了郎中。”
　　我小心回答：“可他昨日神情不似作伪？”
　　燕捕头说：“你就是心肠软。罢了，这些天我找长安城中丢了的小孩，左右没个眉目。到他家中问一问，了你们一桩心事。我自有法子叫他说实话。”
　　燕三没办法叫褚明说实话。
　　因为一具面目剁烂的瘦小尸体开不了口。
　　腊月二十四的下午，我牵着沈涟，随燕捕头去了褚明家。他家在肉市背后，挨着刘五家。
　　我们去的时候，刘五那高大威猛的娘子背着包裹正出门。燕捕头问他：“你见着褚明没有？”
　　刘五娘子急忙说：“没有，没有。”
　　燕捕头敲褚明的院门，没人应。燕捕头一脚踹开了。
　　我对刘五娘子寒暄：“你带这么大个包裹去哪里？”
　　刘五娘子说：“我回凉州娘家。”