明月下凉州 (一只大蜗牛)

　　张皎一怔，随后摇了摇头。他并非不辨善恶之人，知道刘瞻是为了他好，在教导他应当如何在军中行事。他一时虽学不会，却仍应道：“多谢殿下教导。”
　　刘瞻朝他招招手，“我说话没力气，你走近些。”
　　张皎心中感激，一时忘了其他，顺从地走上前去。
　　“校尉虽止从七品，却也食朝廷的俸禄，从今往后你便算是由兵入将了，你可知这其中有什么差别？”刘瞻指了指旁边的椅子，“别傻站着，坐。”
　　张皎犹豫着，知道不该同刘瞻一同就坐。刘瞻笑笑，“没关系的，坐吧，这里又没有旁人。”
　　张皎见他两眼含笑，神情温和，虽然知道不该如此，可还是在桌子另一侧坐下，“请殿下指教。”
　　刘瞻道：“士卒只需通习武艺、令行禁止，耳闻金鼓之声，目辨五旗之色。而为将者，需通兵法、识军机、勤职业、解进退、明束伍、严节制、均赏罚……凡此种种，若非尽数通晓，不能为将。阿皎，这些你可知晓？”
　　他所说这些，张皎如何能知？他听刘瞻一样样说来，深感自己此番受赏，德不配位，不免局促起来，垂首道：“属下……属下不知。”
　　他犹豫着，想说他还是辞了这官，继续去做寻常士卒，在战场上多杀伤些敌人便是，可听着刘瞻说话间略显沉重的喘息声，终于没法开口。
　　“你既然识字，可读过什么书么？”刘瞻忽然发问。
　　张皎愈觉赧然，“不曾。”
　　“无妨，”刘瞻点点头，“我正好从长安带了些书来，晚些时候整理一下，差人送去你那里。你既然为将，便不可不慎，寻常时候还要多用功才是，日后总有一日会用得上。兵者乃死生之地，万万不可马虎。”
　　张皎肃然道：“是！多谢殿下。”
　　刘瞻大病未愈，身上无力，同他说了这一阵的话，身子不知不觉向下滑去。他坐起几分，手抚胸口，偏头又咳了几声，接着道：“可这些书毕竟是前人所著，每一本都很有些年头了，未免晦涩难懂，你从前从未接触过，恐怕一时不能尽解。”
　　他铺垫一番，终于进入正题，“这样，往后每天夜里你回来时，来我这里一个时辰，我来替你拆解。”
　　张皎听来，一时只觉心中大震。从前主上让他识字，是为着传递情报方便，所以汉字、突厥文字他皆能通晓，但从未读过半本书。读书费时，况且于一个影卫而言也没有半点作用。
　　如今刘瞻给了他一个名字，给了他一个身份，又指给他一条他闻所未闻、想也不曾想过的路，不仅指给他看，还要亲手将他引到这条路上走稳了不可——那是为着什么？沿着这条路走下去，他想要自己成为何等样人？
　　他虽然一贯情绪不多，可这会儿心头好像掀起了一道大浪似的，怔怔地瞧着刘瞻，一时不知要说些什么，好半天才道：“殿下……”后面却又无话。
　　“不过这先生不能白当，自然是要收些学费的。”刘瞻微微一笑，转了话锋，“你想一想，要拿出什么来抵？”
　　张皎心神一整，当真思考起来。可是要堂堂亲王亲授功课，便是秦桐、柴庄这般人物，怕是也拿不出东西相抵，何况是他？他思索一阵，正色道：“殿下若有驱策，属下不敢不效死，请殿下尽管吩咐便是。”
　　他心中暗暗打定主意，即便刘瞻要他去杀什么人，只要不是主上，便是那人再位高权重、护卫森严，他也定为他取其首级献回。可瞧着刘瞻面上的吟吟浅笑，却又觉他这一生当中，都绝不会颁给自己这样一道命令。
　　可他究竟想要自己为他做什么呢？
　　“你还记着我们两个与大军失散那两日么？”
　　见刘瞻忽然说起这件旧事，张皎点点头，不知刘瞻要自己做的事和那两日有什么关联，却又听他继续道：“那时我生了病，你对我甚是关切，见我行动不便，便背着我在雪地中跋涉。”
　　张皎听他说自己对他“甚是关切”，不由得想起前几日时刘瞻在帐中对他所做之事，只觉两耳忽地热起来，不敢应声。
　　刘瞻又自顾自道：“可自从回营之后，我病了这么多日，你都对我不闻不问、全不关心，直到今天，也不曾问过我一句。你那心肠是生铜熟铁铸成的，我这副却是肉做的，难道不伤心么？”
　　张皎闻言一怔，随后有几分歉然道：“属下知错。”他见刘瞻直陈自己之过，不知他是何意，也不知他是想要自己做些什么。
　　刘瞻摇摇头，见他兀自不解，又道：“阿皎，我想要你待我仍和那两日一样。”
　　张皎瞧着他，心中仍不明白。如今刘瞻已经脱险，回到凉州，既不缺吃少喝，又有狐裘大氅，即便病了，也有医有药、有人服侍，哪里需要和那两日时一样？
　　刘瞻轻轻叹了口气，见了他这幅神情，只得把话说得露骨，“我倒也不漫天要价。譬如你肯问我一句，‘殿下你好些了吗’，那便够抵一日的学费了。”
　　张皎微微张了张嘴，怔了一阵，忽然问道：“殿下好些了吗？”
　　刘瞻又好气，又好笑，“呵，你倒是心急，今日就想上课了不成？现学现卖，糊弄于我。”
　　张皎有几分赧然。他又并非全然不通世事，已明白刘瞻是想要自己多关心于他。虽然他心中仍有不解，不知自己这般微末之人的几句关心，如何就能抵得上他对自己那般恩遇，但瞧见刘瞻一面同他说话，一面不住往椅子下面滑去的模样，本也不能全然无动于衷，这一问倒确实是出自真心。
　　他认真道：“属下不是想要上课。”
　　这下轮到刘瞻有几分不好意思了。他两眼瞧着张皎，好半天后才“嗯”了一声，“不过既然你今天已经交过了学费，总不好让你空手而归，我正好有些兵法之外的东西可以教你，你想听么？”
　　张皎点点头，犹豫片刻，劝道：“殿下若是坐不住，属下扶殿下回床上歇歇吧。”
　　“那就有劳你了。”刘瞻瞧了他片刻，忽然一笑，“只是话说在前头，明天的学费不能预支，这句可不算数。”
　　张皎扶他站起，应道：“属下明白。”刘瞻对他这般好，他心非木石，岂会不知？只是他从未想过刘瞻会想要这些而已。
　　刘瞻被他扶到床边坐下，靠在床头，忽然想要拉一拉他的手，可抬眼见了他那一副乖顺拘谨的模样，还是忍耐下来。他清清喉咙，假装自己当真是一个心无旁骛的先生，问张皎：“如今我大雍与夏交恶，父皇一怒之下，要禁绝边贸，被右相力劝乃止。你可知那是为何？”
　　张皎在一旁椅子里正襟危坐，闻言摇头道：“属下不知。”
　　“这里就咱们两个，不必‘属下’长、‘属下’短的。”刘瞻摆摆手，不甚在意地接着道：“那是因为，凉州地僻民困，人口又少，唯独这边贸可称利薮。”
　　“我中原地大物博，与夏人贸易，总是他有求于我的时候多，我有求于他的时候少。如此我便可以做足了一番姿态，就中取利。夏人想要什么东西，可以，那得也拿出什么东西来换，至于拿的什么，需得我说了才算。”
　　他身子微微向前，“阿皎，你说我最想要他给我什么？”
　　张皎怔了怔，过了一阵答道：“战马。”
　　“不错！”刘瞻一笑，掩唇咳了两声，重新靠回床头，“所以自古便有茶马互市。边贸于我大雍为利甚深，决不能中断。他葛逻禄若是有骨气自己掐断了边贸，那便罢了，岂能开战在即，我自己先自断一臂？因此父皇息怒之后，便就此绝口不提此事了。”
　　“殿下，该喝药了。”水生忽然在门外道。
　　“哦，先放那吧。”刘瞻被他打断，点点头应付了，接着又道：“且不说战马为我国中所缺，只单从开价上看，我便已占了不小的便宜。”
　　水生进门，怕他忘记喝药，没把药往桌子上放，反而直直走上来，放到刘瞻手中，左右看看两人，随后挠挠头，转身出去了。
　　刘瞻只得将药端在手上，却不喝，一面拿勺子搅着，一面又道：“若在国中，一匹上马，要多少万两银子才能买到？可同夏人交易，想换得一匹上马，只需要茶叶六七十斤……”
　　他话说得太多，胸口发紧，忍不住又想咳嗽。张皎从旁看着，见他手中药汁乱晃，眼看就要洒出，忙将药碗接在手里。
　　刘瞻咳了一阵，摆摆手又道：“阿皎，你既然为将，当知道两国角力，不止在刀兵相向。这穷敌富边之计，便是其一，其他还有许多，日后我再慢慢说与你听。”
　　张皎心中深深感激，想要说些什么，可看见刘瞻瞧向自己的眼睛，心中却忽然又是一跳，想起前几日那件事来。他错开眼去，将药碗递给刘瞻，“殿下先喝药吧。”
　　刘瞻一笑，从他手中接过药，心中暗道：今天这学费交得也太多了些。


第二十六章
　　“唉，你就不能时不时地故意输我一阵么？”秦桐放下弓，笑着叹了口气。
　　张皎调了调弓弦，也将弓放下，知道秦桐这是一句玩笑话，并不是真想让自己故意输给他，于是便不答话。