玉恬并未犹豫，轻笑道：“我叫玉恬。玉石之玉，恬静之恬。”
夜雪渊定定地看着她，手掌覆到她在寒风中吹得冰冷的脸颊上，感受着那种细腻光润的触感，又道：“我想看看你原本的模样。”
“……这一时倒还改不过来。”玉恬饶有兴致地歪了歪头，“若是我原本的样貌不如现在这副皮囊呢？”
她与夜雪渊相处五年，看到的都是他最真实、最无防备的模样；刘霆为了架空他，本就不让他接触权臣，所以他的好恶其实很简单，不爱应酬往来，也不喜逢迎策对，没有太深的心机，却也无甚真正可用之人。
他如今能依靠的只有一个夜雪焕，又怕夜雪焕会成为第二个刘霆，想要拉拢属于自己的心腹，就只有放下身段，去做一些他从前不屑于做的事。
所以玉恬见他态度如此平和，只当他是在怀柔自己，心中微觉刺痛；可那种生涩的示好又让她没由来觉得可爱，忍不住就想调戏两句。
夜雪渊却答道：“无论你是何模样，都是我的妻……永远都是。”
玉恬彻彻底底地愣住了。她神色复杂地看着眼前的男人，可他脸上却只有连日来堆积出的疲惫落寞，似乎已经无力再质问她任何一件事。
“母妃明日便要入殓，你今晚陪我守夜吧。”夜雪渊的声音略带颤抖，深沉的目光里透着某种极力掩藏的不安和期待，“当着母妃的面，我们把事情都说清楚。”
玉恬深深叹了口气，嘴角带起了一抹苦笑。她本该是世上最擅长欺骗和谎言的人，若当真有心欺瞒，如今之事倒反而简单得多了。可不知为何，一迎上那双琉璃色的眼眸，她竟会觉得愧疚心虚，无法再心安理得地欺瞒于他。
她开始明白，为何蓝祈那样一个本该无情无欲的金睛会沦陷得如此彻底；或许他们夜雪氏的人当真是天生的征服者，就是有这样的魅力和气魄，会让人不自觉地凝望和追随。
她半开玩笑地说道：“我尽数告知于你，你又打算如何处置我？”
夜雪渊不答，伸手揽过她的后腰，把她往怀里带了带，在她眉上那两粒鲜红的朱砂之间轻轻落下了一个吻。
“我不管你从前是何身份、有何目的，你如今都是我的妻，是真正应当属于我的人。”他低声说道，“我只要你如你自己所言，一心向着我、念着我，永远……不要背叛我。”
“我只问你……我能信你么？”
温热柔软的触感只在额间残留了片刻，转眼又被风雪吹得更加寒凉，使得这个浅浅的亲吻带上了些许刺痛，缱绻得恍如错觉。并非是多么出格的举动，五年夫妻，又有什么事没做过；然而与往日不同的是，这一吻不是给了那个郁斐华的皮囊，而是真真正正地落在了她玉恬的眉间。
她不曾想到，在一切谎言被揭开之后，他们反而可以贴得更亲更近。
她能成为金羽，绝不仅仅是因为那身精绝的魅术和蛊术，更不是因为她是玉氏嫡系子弟；她合该与蓝祈一样机敏睿智，有着自主判断和行动的权限，却只被当做一个生育工具，被刘霆和玉氏两头利用。所以在最开始时，她的确不是为了夜雪渊，也不是为了追求最大利益，不过是因为愤懑不甘、怀才不遇，才想要开拓一条属于自己的道路。
当初的傲慢叛逆已经逐渐褪去，利用她的人也已经委顿凋零，可眼前这个男人却依然需要她。
——她喜欢这种被信任和依赖的感觉，也喜欢眼前这个外冷内热的男人。
“你当然可以信我。”她踮起脚尖，凑到夜雪渊耳边轻声说道，“我还可以为你做很多事，你可以成为一个千秋万代都认可的好皇帝……只要你信我。”
“……好。”夜雪渊握着她的手，郑重说道，“我信你……恬儿。”
…………
又过了十余日，便到了小年夜。
丹麓迎来了一年里最为寒冷的时节，一连数日都大雪不停，厚重的积雪把整个皇城里的金瓦红墙都染成了一片生冷的银白，像是在映衬着宫里这肃杀沉重的气氛，又像是在无言地预示着某种即将到来的惨事。
皇帝的情况依旧没有好转，夜雪焕一直在代政，上上下下的朝臣看在眼里，再迟钝的人都该看出些端倪来了。而事实上，夜雪焕自己有意让权，处理的都只是日常事务，真正的善后处理工作基本都在夜雪渊手里。
夜雪渊也是个狠角色，从前被刘霆压制着，无甚发挥余地；如今终于得以自立，下手竟丝毫不拖泥带水，通过夜雪焕向定南王借了人手，军中的几个刺头说扣押就扣押，稍有不服的都一顿好打，几次杀鸡儆猴下来，整个南境很快就老实了。
夜雪焕南巡时已经狠狠整治过一通，云水关又被南府把持，南境官圈就是想反抗也拿不出太大的力量来。太子自己与刘家翻了脸，要清洗残留势力；哪怕他眼下尚且势单力薄，但刘家已经树倒猢狲散，除非是最忠实的拥趸，否则也没什么反抗的必要，赶紧倒戈投诚才是自保良策。
眼见着刘家就要被连根拔起，楚家和南宫家都有些坐不住了。然而楚悦之到现在都还没能回到丹麓，被连日大雪困在途中，也不知何时才能再度启程。至于南宫家就更加无奈，夜雪薰分明只是擦破了点皮，却硬要说自己是伤员，躲在寝宫里装虚弱；莫染这个北府世子明目张胆地留宿宫内，两人成日里胡天胡地你侬我侬，简直没眼看。
皇帝反正昏迷不醒，南宫雅瑜也一味纵容，南宫家便是想为自家皇子造势都无颜开口。
朝中暂时稳定，只有太医苑成了一锅热蚂蚁。夜雪焕每日早晚去请安，几个老太医就明里暗里地汇报请示，一个个唉声叹气愁眉苦脸，额上的褶子都深了好几分。
夜雪焕也看得出皇帝已是强弩之末，再拖下去只怕也无力回天，这日清早与南宫雅瑜商议之后，便让太医调整了用药，转头就叫上了夜雪渊，又秘密将左相卢秋延与兵部尚书冯以征喊去了御书房。
刘霆伏诛，卢秋延自然就要接替右相之位，只是宫中情况未定，尚未正式定职。至于这空出来的左相——冯以征自己也已经明白了。
冯以征本是楚家的门卿，但此人颇有胸怀，更有远见，早几年就借着楚家的门路默默转投了夜雪焕。
两人平时从不公开接触，一些装模作样的寒暄往来都是通过楚家。夜雪焕自己无意继位，却要把势力根植于朝中，同时还要让权给夜雪渊，就必须有一个身居高位的心腹来两相权衡。
卢秋延虽有才干，但为人太有主见，以实现自己的政治抱负为第一目标，始终不能完全为他所用。何况他还要通过左相之位来掣肘御史台那群脑筋不转弯的老御史，不说控制御史台为他说话，但至少要在该闭嘴的时候闭嘴；在这方面，卢秋延未必会站在他这一边。
这番密谈实际上就是讨论皇帝的后事和新帝继位后的权利分割。夜雪渊会坐上皇位，但朝中还有相当的分量在夜雪焕手中，也算是他二人未来君臣关系的某种平衡。卢秋延和冯以征都未觉意外，谈话进行得十分顺利。
到了第二日清晨，皇帝终于醒了。夜雪焕大早收到消息，匆匆赶去太微殿，正好在途中碰上了从东宫过来的夜雪渊和玉恬。
刘妃孝期未满，这两人虽未穿缟衣，却也都一身素白，绣图滚边暗纹一应没有，惨淡得活像是来奔丧送葬的。
——真要论起来，其实倒也无甚差别。
太微殿门前聚集了一堆嫔妃，按照位份大小，规规矩矩地候着。
夜雪极一向对后宫不甚上心，三宫六院虽也不少，但真正临幸过的屈指可数，膝下统共就五个皇子，其余嫔妃一无所出，真说不好是哪里出了问题。
这群后妃早就没了指望，以至于皇帝从连日昏迷中醒来，她们也只是出于礼法才来候着，看到两名皇子前来，默默让开了一条路，一个个的都很麻木。
夜雪薰的寝宫离得最近，所以也来得最早，但明显是一脸没睡醒的样子，也不知是不是昨晚和莫染胡闹太久。夜雪权也已经到了，但腿伤未愈，坐在殿内一角，脸上波澜不惊。小楚妃领着夜雪镜站在另一边，眉间的燥意根本都掩盖不住。
她在皇帝榻前照顾了十余日，好不容易盼到他醒转，还没能诉一诉自己连日来的担忧辛劳，一直告病的南宫雅瑜就款款而来，直接把她赶出了内殿；要不是看在五皇子的面上，只怕都要让她去外面和其他嫔妃一道站在冰天雪地里候着了。
皇帝尚未完全回复意识，太医都在忙进忙出，内殿里只有一个南宫雅瑜，其他谁也不让进去。
等到皇帝总算清醒，第一个叫进去回话的却是夜雪权。当日御书房里必有猫腻，夜雪权一直缄口不言，皇帝刚刚清醒就喊他进去，明显是要串口供了。
夜雪权没过多久就从内殿出来，被颜吾搀扶着，脸上依旧是淡淡的微笑，涣散的瞳孔愈发黑沉，看不出一点情绪。
随后进去的是夜雪薰，一脸索然地进去，又一脸索然地出来，浑然无谓，仿佛里面躺的不是他亲爹，而是个从未谋面的生人。
