他在食案之下偷偷攥住了夜雪焕的衣袖，夜雪焕便轻轻握住他的手，掌中的粗茧划过肌肤，却反而给了他些许安定的感觉。
绿罗稍稍抬头，目光仍是落在了蓝祈脸上，不敢多看，欲言又止。
夜雪焕催促道：“你但说无妨。”
苏葳的脸更青了，但绿罗根本无暇理会她，小心翼翼地说道：“不知为何，这位小公子……让奴婢想起了已故的阿弟。”
这话怎么听像都是套近乎，十足的陈词滥调，其余人的神情都微妙起来。蓝祈面上平静，手上却陡然握紧，死死扣住了夜雪焕的手指。夜雪焕反手与他十指交握，无声地给予着安抚和鼓励。
大抵是终于说出了口，绿罗也鼓起了些勇气，头抬得高了些，望着蓝祈那双黑白分明的杏眼，喃喃道：“若是阿弟还活着……如今该比这位小公子要大些了。”
蓝祈到此时才总算敢直视她，绿罗想必是看他脸嫩，估错了他的年纪，所以才没把他与齐晏蓝联系在一起。
他暗暗松了口气，心底深处却又有些莫名的失落，自己也分不清究竟是希望绿罗认出来，还是希望她不要认出来。
对视的一瞬间，蓝祈强忍着心头酸楚，对她露出了一个浅浅的微笑。
绿罗的眼睛立时就亮了起来，也对他柔柔地笑了笑。
夜雪焕看在眼里，心头也不禁软了一块，对绿罗道：“你起来回话。”
绿罗谢过，垂首立于一旁。
“听说你弟弟当年是江东有名的神童。”
夜雪焕从食案上取了汤盅递给蓝祈，一面看似不经意地说道，“不若说说你弟弟，我就当是饭后消遣了。”
苏葳眉头蹙得极紧，刚欲开口，被夜雪焕斜斜睨了一眼，也只得悻悻闭嘴。
绿罗沉默半晌，终于长叹了口气，低声道：“阿弟他……生不逢时，不该来到这世上。”
蓝祈捧着汤盅的双手几不可察地颤了颤，却还是故作镇定地埋头饮汤，小半张脸都被汤盅挡住，看不清神色。
“奴婢与阿弟都是父亲续弦所出，阿娘嫁得不光彩，所生的子女在家中便也不受待见。”绿罗的声音有些飘忽，“阿弟再优秀，终究不是嫡长子，爹娘心中……始终都是向着长兄的。”
“阿弟死时还是个小孩子，还什么都不懂，就平白被父亲牵累，死于病痛之中。他还未曾真正见过这世间，还未能一展他的才华，就要和家中的大人们一样，枷锁缠身，颠沛流离。”
“圣贤书中言，天将降大任于斯人也，必先苦其心志、劳其筋骨，可阿弟小小年纪，吃了那么多苦，却也没能换来任何回报，那他所吃的苦都是为何？”
“倘若他生下来就只是受苦……那为何还要来到这世间？”
夜雪焕默默听着，心中不禁叹惋。蓝祈当初也是如此判断，说父母心中向着的始终是齐晏青，可笑齐晏青本人至死都不曾看清，或者说是不曾相信。他嫉妒蓝祈的天分，自卑到不愿相信父母是真心疼爱他；而蓝祈虽得神童之名，在父母眼中却始终都是个附属品。至于绿罗就更无地位，又偏偏看得如此通透，毫无怨言地接受了这样的命运。
齐家获罪之时，她也不过才十岁，却已经把身边的每一个人都看得清清楚楚。
夜雪焕颇觉讽刺，齐晟光何德何能，拥有这样一对子女，却因为愧疚而偏心那个不成器的长子。
——也或许正是因此，才能造就这对姐弟的早慧。
当年齐家唾弃绿罗是苟合所出，后来在楚后身边又总被传谣说是给夜雪焕的开*使女；夜雪焕不曾碰她，又要有人笑话她魅力不够，三皇子看不上眼。待得楚后薨逝，又在灵宫里侍候，一待就是整整十年，大好韶华都耗在了神龛香火之上，终其一生都不得自由。她固然是自愿，但若不来灵宫，她又能何去何从？
——倘若生下来就只是受苦，那为何还要来到这世间？
这无法回答的诘问是为蓝祈而发，却又何尝不是她自己一生的写照。
分明是这样一个聪慧通透的女子，偏偏如此命途多舛，生命中从未有过片刻光明，她却不恨不怨，亦不卑不馁，沉淀得平和不争、坚韧不拔。
蓝祈的汤盅虽在嘴边，却一口也没喝进去，整个人都颤得厉害，待听到最后一句时，终是忍不住发出了一声轻微的呜咽，眼泪顺着脸颊滑落下来。夜雪焕轻叹一声，拿开了汤盅，将他拥入怀里。
殿内的婢女侍卫尽皆恻然，从前只当绿罗温吞柔弱、毫无脾气，甚至不太聪明，谁也不知那样的外表之下竟是如此玲珑剔透的一颗心。若非是夜雪焕今日这突如其来的“心血来潮”，怕是永远都不会有人知道她真正的性情。
一片沉寂之中，反倒是绿罗柔柔地笑了出来：“小公子愿为阿弟之事洒泪，必是个内心柔软之人。阿弟自小就是个不会哭的孩子，总要强迫自己硬起心肠。小公子必是被殿下疼得很好，有所依靠，才能放任自己变得柔软。”
蓝祈心中更加酸楚，他如今的确是软弱了不少，身为潜隐时的淡漠几乎荡然无存，满满地填上了各式各样的爱憎好恶、喜怒哀乐，自以为早已抛却的那些情绪都慢慢地泛了上来，让他变得感性多情，难以自控。
——他被保护得太好、疼爱得太好，所以再也无法像曾经那样坚忍，也再也不用坚忍。
夜雪焕抚着他的脑袋，柔声安慰：“蓝儿乖，不哭了。”
他带着蓝祈上山，自是不可能特地给这些女婢介绍，绿罗一直不知他名姓，直到此时听到这声“蓝儿”，猛地浑身一僵。她偷偷抬眼，就见夜雪焕也正微眯着眼看向她，唇角勾着温和的笑意，眼神十足的意味深长。
她霎时就明白了，眼眶倏地通红一片，却也知兹事体大，不敢说、不敢问，甚至不敢表露出过多激动惊喜，指甲在手掌中掐出了血，才总算平静了些，重新在夜雪焕面前跪下，恭恭敬敬地三叩首，一字一句，缓缓说道：“殿下愿听奴婢倾吐这些陈年旧事，奴婢感激不尽。奴婢愿意奉终生于灵宫之内，为娘娘侍候香火，为殿下祈福，也为死去的阿弟祈福。”
夜雪焕微微颔首：“如此也好。”
“若有来世……”绿罗的声音中已有哽咽，深深叩首于地，泪水悄然洒在袖中，“愿阿弟能平安喜乐，再无苦忧。”
“有你祈福，他自然会的。”夜雪焕拍拍蓝祈的后背，“蓝儿，你说是不是？”
蓝祈说不出话，只用力点了点头。
“……谢殿下成全。”
她不敢问任何前因后果，只求了一个成全；成全的是她终生留侍灵宫之中的意愿，谢的是夜雪焕对“平安喜乐”的首肯。
一顿晚膳尚未完全结束，插了这么一出，饭菜都已凉透。夜雪焕让人重新热过，两人草草吃完，便准备歇了。苏葳明显心怀不满，神色间极不以为然；夜雪焕知她回头多半要找绿罗晦气，却也暂时佯作不察。
明日尚要起早，蓝祈却难以入眠。夜雪焕擅自给了绿罗暗示，他多少有些恼，可心底深处却又觉欣悦，难免有些亢奋。
夜雪焕抱着他细细哄着，自己却也颇有些心潮起伏。去年冬至时分，他匆匆祭过楚后便即南下，刘霆布了南巡的局，意图一击必杀，他自是十二万分的警醒；却没想到南巡还未正式开始，倒先捡回了蓝祈，整场阴谋直接就铺开在了面前，步步抢占先机。若非如此，只怕他早已凶多吉少。
可蓝祈为他所做的一切，他都无法让外人知晓。
所有人都只看到他独宠蓝祈，却鲜少有人知他情起何处，甚至还有传谣说蓝祈床上伺候得好的。想起苏葳先前的眼神，就顿觉一阵厌烦。他恨不得让全天下都知道蓝祈究竟好在何处，又想要将他好好地藏着，只自己一人享用他的可爱。
如此矛盾的心情，若非是喜欢到了骨子里，当真是体会不了。
哪怕这世上能多一个人明白蓝祈的可爱之处，能多一个人疼惜和关爱蓝祈，他也觉得欣慰。
他身为皇子，体会不到寻常人家的亲情，虽也不会矫情地说什么羡慕、求而不得，但终还是有那么些念想。自己是不作奢求了，可若能让蓝祈得一份这样的亲情，他今晚这一番苦心也算是值得了。
蓝祈还在辗转反侧，夜雪焕心念微动，翻身把他压住，凑到耳边轻轻吐息：“你既睡不着，索性做点别的。”
蓝祈耳尖微红，无语地瞥了他一眼。
“我答应了绿罗，要给你一世平安喜乐。”夜雪焕哑声低笑，“你跟着我，平安怕是有些凶险，但至少能保证喜乐，你说是不是？”
蓝祈屈膝顶了顶他两腿之间，“这就是你所谓的喜乐？”
“如何不是？”夜雪焕顺势抓过他的膝弯向两边打开，“我这样疼你，你难道不喜、不乐？”
“……这里可是楚后灵宫。”蓝祈象征性地推了推他，“明日尚要沐浴斋戒，你别胡来。”
夜雪焕完全不在意这欲拒还迎的挣扎，咬住他的耳尖，诱惑道：“我不胡来，轻轻地来，好不好？”
“嗯……”
