他故意放慢了语速，直直地盯着太子妃的眼睛。听到玉无霜的名字时，她轻轻勾了勾唇角；听到“玉恬”二字时，也只稍稍歪了歪脑袋。自始至终，那双眼睛里都没有出现半点波澜，仿佛这两个名字与她毫无关联；可随即又收起了下巴，压低了眉毛，微阖了眼帘，只是这样细微的表情变化，整个人的气质却突然天差地别，由内而外地散发出了一股诱人的妩媚感，却又偏偏妩媚得极其傲慢，让人生不出狎亵之心，平白给人一种被居高临下审视的错觉。
“……好久都不曾听人喊这个名字了。”
就连声音都比先前醇厚低沉了些许，微带点沙哑，语速、语调，甚至是口音都不尽相同。她分明还是太子妃的容貌，却仿佛转眼之间就生生变成了另一个截然不同的人；可无论是前者还是后者，在她身上都不觉得突兀，似乎哪一个都是浑然天成、没有丝毫作伪的她。
他面前的女人，居然就这样毫不在意地转变了身份，从内向腼腆的太子妃变为了云雀中最顶尖的密探，足以和蓝祈一样冠以“金”字称谓的金羽——玉恬。
夜雪焕曾在红龄身上看到过完美的伪装，而今见了玉恬，才更加体会到了所谓“影魅”的变幻莫测、一人千面。
以往不知云雀内部详情，如今才再一次意识到这个组织的可怕，能够培养出蓝祈这样神出鬼没的潜隐，也能够培养出玉恬这样千变万化的影魅，甚至还有玉无霜这样的领导者和教育者，足可窥得当年凤氏鼎盛时期的冰山一角，只可惜千年基业，依旧是败光了。
“姑母竟连我的身份都告知于你了。”玉恬盘弄着手里的印章，脸上满是玩味的笑意，“连羽部的信印都落在你手里……怎么，云雀是玩完了么？”
她说着“玩完”二字时，竟没有半点慌乱紧张，甚至还有点幸灾乐祸的味道；而夜雪焕更是听出了某些话外之意，她这个本该是刘家计划里最关键、最核心的人物，却似乎对这一年来的变故完全不知情。
“我那姑母可非常人，若非自愿，谁也不可能问出话来。连她都离了心……足可证明我的选择是正确的。”
玉恬也向前迈了两步，在距离五步左右的位置站定——那是贵族命妇与男性亲眷单独相处时，被允许离得最近的距离。
哪怕已经承认了身份，她却依然守着太子妃该有的矜持，半步也不逾矩。
“我与太子成婚五年，始终未有子嗣。”她微眯着眼，声音轻得仿佛是从极远处飘来，又似乎是直接在耳畔回响，极为诡异，“殿下难道以为，是太子在防着我么？”
夜雪焕扬了扬眉头，玉恬这番话大大出乎他的意料，于是也不做声，听她继续娓娓道来：“殿下既见过姑母，理当知晓她是何等人物，可她却也只能在云雀之内，做一个见不得人的睛首。为何？因为她是个女人。”
夜雪焕立时就明白了她的意思。
玉恬继续道：“她领着睛部，掌握着全天下的任何一点风吹草动，连重央都要忌惮她手中的情报能力。可那又如何？在那群老东西眼里，她也不过是个好用的工具，容不得她的半点反抗。我亦是如此，在他们眼中，我不过是一头下崽的母猪，所要做的只是生下一个同时带有夜雪氏和凤氏血脉的嫡子，所以东宫之外的一切情形，我都不需要知晓。”
“刘霆的图谋，玉家的图谋，我岂能不知？”玉恬说得很慢，一字一句地说道，“可即便真能让他们复辟了，我又能有何好处？还不是过河拆桥、藏弓烹狗？富贵荣耀、权势功名，可能轮得到我这个女人来分半杯羹？”
“什么亡国之仇、复国之义，都不过是玉家那些男人为自己的贼心不死找的借口，统统都是无稽之谈。”她仰起头，傲然一笑，“我已是重央的太子妃，距离母仪天下不过一步之遥，为何非要舍近求远？”
“我姓玉还是姓郁，有何打紧？只要我是重央的太子妃，我便只与太子同心。”
夜雪焕哑然失笑，玉恬的想法竟与白婠婠有些异曲同工之妙，然而白婠婠还停留在忿忿不平、急欲证明自己的阶段，玉恬却已经懒得理会这诸多因果，也无心改变这世间对女人的不公和偏见，只不动声色地为自己谋取最大利益。
他想起自己之前还曾劝白婠婠莫要盯死军中这一条路，想不到眼前就有了个活生生的例子。
玉无霜也好，玉恬也罢，都把玉家看得极透彻，反倒是那些执着于往日辉煌的族中男丁无法正视现状和事实。但凡玉家能给这些女子一些应得的尊重，大抵也不至于到今日这般地步。玉无霜身在其职，到底还有些痛惜之意；而玉恬竟是根本毫不关心，冷眼看着云雀没落、玉家衰亡。
她如今已经有了堂堂正正的身份，比起前朝遗族、乱臣叛党，做个聪慧贤德的太子妃本就是更好的选择。以夜雪氏的立场而言，她这完全算得上是“弃暗投明”，可若真要论起来，也不过是为了她自己的切身利益罢了。
什么家国，什么大义，都是虚的；比起那些冠冕堂皇的借口，玉恬的市侩精明简直真实到可怕，却反而比其他任何说辞都要可信。
刘家和玉家互相虚与委蛇，踌躇满志地要抢这江山，却没想到其实早就后院失火。想来太子这些年来一直无子，大概都是玉恬在警醒着他，替他防着刘家；他们夫妻间的关系显然也不似夜雪焕先前所想，前日赠予羽部信印时，夜雪渊会不悦，只怕也是以为夜雪焕要对她不利。
夜雪焕笑道：“皇嫂若与皇兄同心，就不该与我说这些。”
玉恬也笑了：“我不懂朝事，也不懂所谓的真情，但我懂男人。你这样的男人野心太重，皇位满足不了你。”
夜雪焕不置可否，心里却不由感慨，上一个这般看穿他对皇位的想法的人还是白婠婠，在这方面，女人或许的确有着天生的敏锐。
“你我所求不同，不谈合作，但也互不阻碍。”
玉恬绕过他身侧，也来到那株红梅面前，折了一枝拿在手里，浅浅一笑：“红梅各赠，岂不美哉？”
夜雪焕含笑点头：“皇嫂所言极是。”
红梅意喻坚贞，折梅相赠自古便是美谈。
夜雪焕手中那枝要赠予谁，玉恬手中那枝又要赠予谁，都不必再明说。
…………
鸿胪寺占地不大，但外宾接待重地，容不得人随意走动，往来都需要车辇代步。此时宴厅之外，数十辆形制各异的车辇齐齐整整地停在不远处的空地上，受过训的马匹即便在寒冷的冬夜里也都安静不动，车夫更是个个低眉垂首，显出了一片不同于宴厅之内的寂冷寥落。
梁王负手而行，前方有下人为他举灯引路，后方有侍卫为他保驾护行，分明是前呼后拥，却又让他倍感压抑。路面上的积雪早已清扫干净，残留的水渍结成了一层薄冰，反而更加湿滑难行，根本走不快，错杂的脚步声踢踢踏踏地回响，活像是在押解犯人。
真要仔细论起来，他距离阶下囚，亦相差不远。
梁王刚过而立，正是最好的年华，整个人却像是已经泄光了所有的精气神一般，眼神无光，嘴角下挂，哪怕是裹在一身锦衣玉带之中，也显得落魄而颓唐。堂堂一国亲王，也不知是要经历怎样的凄风苦雨，才会变成如今这般自暴自弃、了无生趣的模样。
下人引他上了车辇，悄无声息地退去。明面上，梁王是颐国使团里身份最高之人，所配车辇也极为宽敞华丽，六面都是厚实的沉木所制，如同一座四四方方的囚牢。
他似乎对外界之事都很漠然，目光一直游移在地面和自己的脚尖之间，踏入车厢的那一瞬间才愣了一下。
车厢里的软榻上坐着一个面容清秀的少年，发上束着攒银梅花小冠，身上裹着一件夸张的南瓜色斗篷，脖子里系着两颗雪白的毛绒球，兜帽上还有两只可笑的猫耳，乍一看无比娇俏可爱，然而他的神情却与那身打扮截然相反，漆黑的杏眼里闪着幽幽的暗芒，像是能洞穿人心深处最不能见光的丑恶。
咔嗒一声轻响，车厢门被人从外面关上，只剩一盏昏黄的烛火，在两人之间明明灭灭地跳动。
梁王心中警兆陡生，却见那少年扬起手，亮出了掌心里一枚精巧的白玉小牌。玉牌上没有任何图案文字，但他一眼便知那是什么，强行稳了稳心神，低声斥道：“你是何人？”
“梁王不必认得我，认得这玉牌即可。”
少年的声音清泠柔软，语调却毫无起伏，听上去凉薄而无情，可就是那种不容人近狎的生冷才最能勾起征服的欲望。
梁王看着他，分明是一张陌生的面庞，却似乎恍然看到了另一个人的影子。
他曾经也有过意气风发的时候，也曾经征服过那样一个骄傲的少女，所以他清楚那纤细单薄的身躯之内会有着怎样的傲骨和风姿，而那淡漠禁欲的外表之下又会是怎样的执拗和坚韧。
——他所喜欢的姑娘，也曾经是这般耀眼迷人。
外头传来车夫打马的低响，车辇开始缓缓行进，车篷四角挂着的风铃叮叮当当地摇曳，伴随着车轱的吱呀闷响，将车厢内的低语全然掩盖。
