竹生淮安 (阿咸不甜)

　　不知道打哪儿得来的消息，安文她们几个一大早就聚在十三屋子里头，叽叽喳喳地给他挑衣服，嫁姑娘似的兴奋。
　　屋子里头一次来了这么多人，吵吵闹闹的。十三一时恍惚，像是回到从前爹娘还在的时候。
　　他小时候轻狂，仗着自己脑子好、多看两本书，到处惹是生非。给他爹气急了，堂堂探花郎，最是体面的儒雅文人，拿个笤帚满院子追着他打。
　　他娘心疼儿子，可惜三寸金莲，追也追不上，只得一刻不停地扯着嗓子劝。
　　他原是从不让人省心的。
　　“诶？”
　　安文眼睛一亮，拖长了声音把十三从回忆里拽出来。
　　衣服堆里扒拉出件枣红色的圆领袍衫，抖开了，“这件好看！十三快去试试试试！”
　　被她一双跃跃欲试的眼神盯着，十三无奈地笑，伸手接过袍衫，转身绕到屏风后头。
　　边换衣服，边听外头安文说话，很得意的：“我挑的这个绝对适合十三！你们瞧着吧。”
　　“十三温温润润的，枣红怎么行！”
　　“红的最衬脸，十三那样白，一准儿衬的玉雕的似的。”
　　“便是如此，也配不上十三的性子。”
　　“什么歪理，不信你等十三出来自己——唔！”
　　像是被衣服砸中了。
　　“呜呜呜十三你快出来我要被欺负死拉！十三十三十……”
　　这厢正夸张地求救，就看打屏风后边缓缓走出一袭红衣来。立马噤了声。
　　枣红色的袍子上勾了银丝，自下而上蜿蜒繁复，禁不住让人猜想这衣服的主人是何等的张扬放肆。
　　抱着这样的心思往上看，却意外的见着一张温柔安静的脸。凤眼微垂，掩去眼底的情绪，温和而驯顺。
　　极度的热烈与沉静同时聚集于眼前这一个人身上，无端带了几分神秘，让人一时捉摸不透。
　　欲拒还迎，欲说还休。
　　下凡的神仙大抵就是这么个样儿了。
　　一群小姑娘看呆了，过了足足一盏茶的功夫，安文一拍大腿“就这身了！”
　　话刚说完，就听门外有声响，转头一看，楚钺正靠门站着，不知看了多久了。
　　“楚大哥。”十三邀他进来，“今儿怎么得空？”
　　楚钺递给他卷竹简，道“这是官员名单，你有空就看一眼，心里有个数。”
　　十三接过来，乖乖应了。
　　楚钺便也不多留，给了东西便走。
　　“明儿就是正日子了，早点休息。”
　　……
　　鲜衣怒马，风华正茂。
　　这是十三对秋狝的第一印象。
　　彼时王爷正在大帐里同众位大臣闲谈，他在王爷下手立着，无甚可做，一抬头就瞧见帐子外边一水儿的官宦子弟打马而过。
　　□□烈马，掌中长弓，劲风吹起衣摆，猎猎作响。
　　那是站在大魏顶端的青年才俊。
　　恣意、坦荡、一往无前。
　　十三静静地看着，眼底渐渐漫上难以言说的情绪。跑马带起的疾风略过他的发丝，扬起，复又落下。
　　十三最终还是闭了眼，嘴角轻轻勾起一个自嘲的弧度。
　　初秋的风已然带了凉意，他紧了紧身上的披风，笑意才开始真切起来。
　　这披风还是安文那个小丫头在临行时硬塞给他的。
　　彼时他都踏出王府大门了，小丫头急急忙忙打门里跨出来。
　　先打眼瞧了一圈，没瞅见王爷，安文明显松了一口气，赶忙抖开手里的牙白斗篷，一边给他披上一边絮絮地说，入秋天儿凉，一件衫子不顶风；又说这个色儿配他身上那套千挑万选挑出来的枣红色衫子绝妙。
　　末了，替他整了整斗篷，绷着小脸跟他说绝对不能脱下来，裹得严严实实才好，外边好冷呢。
　　十三看着小丫头忙来忙去的脑袋顶，觉得她简直比自己还紧张，便逗她：“都裹严实了就看不见里边儿的衫子了，挑了那么半天呢。”
　　安文一顿，继而放弃地嘟囔：“看不见就算了，那是他们没那个福分。”
　　十三简直无奈，揉了揉小丫头的发顶，到底还是披上了。
　　十三这厢想着事儿，门口一暗，打帐子外边又进来一行人。
　　为首的老者着一品官袍，华发满头，不开口便带了三分笑，好似莲花宝座上的观世音菩萨。可若细看，这笑意却又未达眼底。
　　被这样一副面容注视久了，便仿佛被鹰隼盯上的猎物，无端冒出一丝阴冷。
　　十三凭着头天晚上记过的竹简，大略认得这便是老氏族一派的人了。
　　忽的一人抬眼，与十三撞了个正着，那人眯着眼，目光狠厉像是要把他生吞活剥了似的。
　　正是周凡。
　　那老者有所察觉，顺着周凡的目光看过来，只稍稍一瞥十三。顿了顿，微微颔首，却是与王爷打了招呼。
　　老者拱了拱手，笑呵呵道：“老夫来得不巧，扰了诸位兴致了。”
　　众位大臣起身回礼，其中一人道：“阁老这是怎么说。我等正在同淮安王谈论天下名士，阁老饱读诗书又德高望重，还望不惜指点一二。”
　　周阁老道：“老头子不过活得久些罢了，哪儿谈得上指点。”话是这么说，人却是到里头落了座。
　　如今朝廷上分为两派，已然到了水火不容的地步。但秋狝人多口杂，也不好闹得太难看。是以无论是革新派还是老氏族，出来和稀泥的还是多数。
　　有人道：“阁老，学生以为，名士乃国之栋梁。周尚书鞠躬尽瘁、死而后已，可当名士。”
　　周尚书，便是这位阁老已故的长子了。
　　又有人道：“弘农杨氏十五子、河东柳氏三子，皆为品德高尚之人，亦可当名士。”
　　先前说话那人便趁机道：“阁老以为这几人如何？”
　　周阁老半眯着眼睛，不疾不徐道：“此三子才华固然出众，却当不起名士二字。”
　　他垂眸，撇了撇盏里的茶叶，似笑非笑道：“淮安王麾下能人辈出，可有人选？”
　　他表面上客气，实则却是把矛盾全都推到了王爷身上。
　　周尚书的才能有目共睹，弘农杨氏、河东柳氏亦都是儒门大家，比此三子更加出色的人选，不能说没有，但也极难服众。
　　王爷道：“我常年在外带兵，识得的不过是些行武之人，谈何名士。”沉吟片刻，倒仿佛真的只是在各抒己见、畅所欲言似的。
　　半晌，又道：“经年所见，与名士还略有牵连的，仅有一人罢了。”
　　“少时随父皇巡行江南，路遇一书生，自言是元和年间的探花郎，不愿入仕，安居一隅做了私塾先生。
　　“这先生有一子。其子惊才艳艳，与众多言官雄辩而未落下风；而后得知是京官来访，亦可不卑不亢、侃侃而谈。
　　“只是彼时此子尚幼，自不可当得起名士的。”
　　下面有人听到王爷这么高的评价，不禁动了结交的心思，问道：“不知这位小公子姓甚名谁，现居何处？”
　　王爷道：“匆匆一面，未通姓名，亦不曾再见。”
　　那人于是失望地叹了口气。
　　周阁老道：“王爷所言之人确是伶俐，只是年少轻狂了些。前辈们的主张毕竟都是多少岁月磨练出来的，绝非孩童之言所能撼动。”
　　周阁老深深看了王爷一眼，眯起的眼睛精光闪过，只一瞬，便又恢复成了慈眉善目的样子：“倘若此子的性子能多加磨炼，假以时日倒是能成大器。”
　　王爷笑笑，全然像是没听出他的话外之音，不再接话。
　　其余人忙着打圆场，一边讲王爷慧眼，一边说阁老妙评。
　　恰好此时下面的乐班一曲结束，歌姬上来问还弹些什么。众人便忙把话引到曲子上去，一时竟也谈得热火朝天。
　　忽然斜插进来一个拔高的声音：“听闻王爷收了个小唱，有名的紧，不知可否下去助个兴？”
　　十三骤然被点到，听出是周凡的声音，不着痕迹地皱了皱眉。
　　王爷若只是把他买回来当个玩意儿，那下去弹一曲也就弹了，贵人们之间讨要个小唱助兴也是常事。
　　可他前些日子刚当着全城人的面把周凡打王府轰出去，明眼人都看得出来王爷待他不一般，几乎是半个客卿的待遇了。
　　他若是顶着王府客卿的身份下去助兴，那丢的可就是王爷的颜面了。
　　没待别人开口，周阁老笑呵呵地道：“是了。久闻王爷品味脱俗，不知可否有幸一见？”
　　这是打定主意要下王爷的面子了。
　　满场静默中，王爷轻轻一笑，浑不在意似的，转头道：“乐班今日带来的琵琶相传是苏袛婆用过的，想试试么？”
　　竟是在问十三。
　　十三便乖巧地点头，接了琵琶，一步步走到帐子中间去。
　　他心下早已打定主意，只当自己是被王爷买回去逗乐子的。今儿个无论周氏怎么做派，顶天儿了就是作践个小唱，这么着也扯不到王爷身上去。
　　论起曲意逢迎，十三驾轻就熟。
　　南风馆的那些年，足够削去他的一身傲骨，换上一副娇媚乖顺的皮囊。


第10章
　　当间儿摆好了凳子，十三过去，向着诸位达官显贵福了福身子，抱着琵琶坐下。