暮云归 (氨茶碱)

　　男子又如何？
　　两心相对的事，管他是男是女！
　　太后想要将薛婉君许配给小公爷的事情也就传了个几天，没什么劲爆后续也就渐渐淡出百姓的视线。
　　闲谈八卦便是如此，旁人看个新鲜快活，自认为的散播无伤大雅，几天便忘却了。可他们却不知对当事人造成了什么影响，有时甚至是一辈子生活在那几日的阴霾下。
　　从京城传出的消息滞后地传到扬州已是十几日后，薛氏父女信了外头的谣言，薛廉道气得竖起的头发径直将官帽顶到地上，扬言就算小公爷亲自上门十步九叩首地道歉求娶婉君，他也断不会将自己的女儿嫁予此种二世祖！而薛婉君清誉被污损，从此更是大门不出二门不迈，每日以泪洗面。
　　太后见原本的一桩好姻缘如今成了这副光景，便绝口再也不提这档子事，借褒奖薛廉道忠心主上之名，赏赐了些稀罕物件儿来全天家颜面。
　　虽是逃过了赐婚，但谁都没料到竟是这种结局。
　　云楚岫于心难安，想着等到百官朝会时亲自向薛刺史当面致歉。
　　随着小公爷的轶事暂告一段落，京城百姓的目光又转到了另两位正炙手可热的朝廷新贵——刘义和魏国安。
　　刘义虽是个大老粗，但谁都未曾料到骨子里竟是个妻奴！
　　多少达官贵人想要攀关系，牟足了劲儿往骠骑将军府送如云的美女当个侍妾，均被这糙汉子刘义毫不怜香惜玉地直接扔出了府门。
　　这条路巴结不上，恰好还有尚未娶妻的魏国安。
　　他性子不仅没有刘义那么粗犷，待人接物还谦逊有礼。年方二十五，人又相貌堂堂，深受圣上信任。尽管目前只是个副将，但未来可期，是个潜力股。
　　于是乎，魏国安紧接着成为京城待字闺中女子的第二理想夫婿，那上门说亲的媒婆简直要踏破魏府的门槛。
　　幸好魏府还没修葺好，要不然魏国安得不知加固多少次门槛！
　　这种言论自是也传到了宫里，宫女们浣洗衣服时无意识地谈论落入了小忠子的耳里，他的眸底立刻划过一抹阴鸷……
　　几日后，梁德英派他出宫采买，实则是放他回魏府去见见兄长。
　　梁德英可是宫中拜高踩低第一人，他眼见小忠子弟凭兄贵，再也不一口一个小忠子使唤了，改口称呼忠公公。
　　兄长归朝，定会思亲。他故意顺手推舟卖小忠子一个人情儿，好抹去以往的帐。
　　魏国安看到阿忠回来了，欣喜若狂，恨不得把手头有的好东西都塞给他，生怕在宫里被那些个阴险狡诈的老太监欺负了。
　　小忠子在背后看着，多年深藏于心底的爱恋爆发。几年未见，单凭书信传递互相安好的话，天知道他又多么地思念他。
　　每次收到信时，他总会小心翼翼地轻抚那早已沥干的字迹，想象着兄长书写时会是什么样的表情，是喜悦、激动，还是同他一样，将满腔的爱意谨小慎微地化作纸张上的字眼儿……
　　如此想着，小忠子鬼使神差地伸出手，想要抱抱面前这个令自己万分思念的男人。
　　魏国安正往阿忠的包裹里收拾着一些金银细软，腰前忽而覆上了一双纤细的手，他手上的动作陡然一停。
　　幼时，阿忠尚小，最喜欢从后面抱住他的腿，撒娇要莲子糕；后来个子高了，变成拦住他的腰要莲子糕。
　　只是如今，魏国安低头俯视着这双指如玉葱般的手，心底不明缘由地升腾起一股子不自在，仿佛那不再是儿时兄弟嬉闹的情感……
　　他不动声色地躲开了，假意一切如常，玩笑道：“现在都和兄长一般高了，怎地还爱玩小时候的把戏……”
　　小忠子的手顿时心虚地缩回宽大的衣袖中，将快要奔涌而出的情感强行压制下去，掩饰得极好，笑道：“再和兄长一般高，也是小三岁的阿弟。”
　　看到他坦然的笑容，魏国安深觉自己是想多了，瞬时也宽了心，常年执剑的手终于揉向他的头发，道：“好，都随你意……”
　　话正说着，门外婢子进来了，放下一盘糕点道：“爷，您让婢子买得莲子糕买来了。”
　　莲子糕是刚刚蒸出的，在盘中还冒着热气。
　　魏国安拿起一旁的竹筷，夹起一块，心细地吹走热气，送至阿忠嘴边：“我记得你以前最爱吃，快尝尝合不合胃口。”
　　小忠子见他还惦记着自己爱吃的莲子糕，感动的浪潮在心间汹涌澎湃。他顺势咬了一口，点头道：“好吃。”
　　魏国安见阿忠喜欢，便很满意婢子买的莲花糕，高兴地对她道：“一会儿下去领赏。”
　　领了赏的婢子嘴巧，会说话：“爷一见二爷今儿个到府，便立即吩咐婢子去买莲子糕，说二爷最喜这莲子糕，以后府中要常备，这样二爷每次到访就能吃上了。”
　　这话说得小忠子暖洋洋的，一抹绯红色悄然爬上眉梢，像极了京城中新嫁妇初次见夫君时的模样。
　　不过言多必失，婢子一得意，话便没了分寸：“现在京城中人人都传，若是哪家的小姐能嫁给魏府这位贴心细致的爷，可真是一辈子的锦绣良缘呢！”
　　小忠子的脸色霎时阴沉下来，婢子也不知哪里说错了，只觉二爷眨眼间面孔瘆人得很，赶紧退下了。
　　魏国安倒对这些传言倒不感到欢欣，娶妻当娶贤，门第相貌统统是最不要紧的，只要品德好，能够吃苦耐劳、善待兄弟，便是最好不过了。
　　小忠子见兄长对这些话没有反对之意，心底有些慌张，试探性地问道：“兄长，打算何时娶妻？”
　　“不急于一时。等我再多立些军功，咱们的家有个样子了，再替你讨位贤良淑德的嫂嫂……”
　　“那……不娶嫂嫂好吗……我们兄弟二人就像儿时一样，相依为命，不也挺好的么……”小忠子大胆道。
　　魏国安闻此，方才对那双手的怀疑再度燃起。他要打消阿弟的这番念头，无论如何，他们是兄弟，今生无法更改的事实，不可能再有其他的关系。
　　于是，魏国安故意大笑道：“天底下哪有男子不娶妻的？我看阿弟今儿个被这莲子糕，甜昏了头！”


第58章 赏罚分明（4）
　　一句话，仿佛激起千万层浪花的巨石，深深砸进小忠子的心里，留下一个硕大而无法弥补的洞。
　　竹筷在他手中，不明显地颤抖着。半晌，他苦笑道：“兄长说得是，天底下未曾有男子不娶妻……兄长定会娶一个贤良淑德的嫂嫂……时候不早了，阿弟还要回宫当差，便先走了……”
　　魏国安一听他要走，手忙脚乱地用油纸包着盘中剩下的莲子糕，道：“把这些带着，路上吃，省得饿了……”
　　可小忠子只想逃离魏府，只留下句“宫中要下钥了”，匆匆离去。
　　魏国安看着他收拾的包裹，阿弟是一个也没带走，一时有些懊恼——或许自己不该说这么重的话，以后时间还长着，他应该慢慢引导阿弟……
　　他坐在桌前，看着零散的几块莲子糕，想起来以前阿弟撒泼打滚要吃莲子糕，他便省下银两去买，买来自己却舍不得吃，全部留给了阿弟。
　　后来去边塞从军，军营中没这些消遣时光的吃食，于是再也未见过莲子糕。
　　十多年过去了，他竟从未尝过阿弟喜欢的莲子糕味道。
　　忆此，魏国安拾起竹筷，将一块软糯的莲子糕送入口中，只是咀嚼两口，他下意识便呕了出来。
　　实在是太苦了……
　　阿弟怎会喜欢如此苦涩的糕点……
　　小忠子离开魏府，早已在一旁等候的庆保捧着新出炉的莲子糕谄媚地迎了上去，“忠公公可算从魏大人那里出来了……庆保记得您最爱吃这莲子糕，特地给您买来的，您要不尝尝？”
　　庆保是梁德英的徒弟，尽管这二人先前明里暗里没少给自己欺负，可眼下也不能仗着兄长的功名作威作福，无故惹人非议。
　　小忠子便笑着道谢收下了莲子糕。
　　庆保嗓音尖锐道：“忠公公有所不知，庆保入宫以前，家中便是江南做这莲子糕的。有的婆娘手懒，不愿将莲子的莲芯剥出，只顾在糕里多撒些糖，来掩盖住莲芯的苦。可实际上这种下等的莲子糕入口是皮甜馅儿苦，庆保的鼻子比狗还灵，一闻就能闻出来哪种是抽芯的莲子糕！”
　　庆保一脸的奴才相，倒叫旁人以为小忠子是哪家的小少爷。
　　庆保继续道：“所以忠公公您就放心吃，保管这皮甜馅儿也甜！要是哪天又想着这口，您啊，就跟庆保讲，庆保就帮您带回来了……”
　　他如此热情，小忠子只好尝了口，果然香甜，心底却酸涩。
　　翌日，春和景明，是个踏青的好时节，更是斩首的好天气。
　　荣信与杜威一大早就被架到囚车里，游街示众。街道旁站着围观的百姓甚至比云楚岫回京那日还要多。
　　也不知谁起了个头，朝囚车丢着臭鸡蛋，嘴里骂嚷道：“都是你们这种十恶不赦的罪人，才惹得民不聊生！”
　　“对对！就是他们这种不干人事的王八蛋！”
　　不过半盏茶的功夫，荣信与杜威的头上全部沾满了鸡蛋液和烂菜叶子。