叶东林显然心情不错，嘴角含笑：“太子殿下来了，你打扮一下，跟太子殿下出去。”然后走到叶遥身后，揭下了他后颈的抑制贴。
浅浅的蜜桃味弥散在卧房中，叶遥惊道：“爹！”
他下意识地捂住后颈，叶东林却说：“乾元和坤泽生来相吸。太子是中原最好的乾元，跟着太子，你就不必再用抑制贴了。”顺便收走了叶遥房里所有的抑制贴。
摘掉抑制贴后，叶遥的反应很强烈。
见到太子的时候，他闻到空气里对方刻意散发的乾元信香，只觉得晕乎乎的，身上哪里都不舒服。
太子走到叶遥面前，向他伸出手：“你好，孤名为容玤。”浓郁的茶叶味均匀逸散在空气里，又苦又涩，刺激得叶遥头脑发晕。他忍不住揉了揉鼻子，以袖掩面打了个喷嚏：“阿嚏！”
太子的脸色有些挂不住。他自觉纡尊降贵，礼贤下士，十分有诚意，却没想到叶遥如此无礼。尤其是叶遥晕乎乎地握住了他的手，又打着喷嚏说：“太子殿下，以后能不能少喝些茶……”
太子的脸色愈加开始发青，收回了自己散发的信香，笑容也没了先前的诚意。
真是不识好歹。
叶东林连忙赔笑向太子解释：“太子殿下，犬子无状，一向被臣惯坏了。他生性单纯，分化后常年贴着抑制贴，不懂乾元信香之事。”又转身低叱叶遥：“还不快给太子殿下赔罪？那是太子殿下的乾元信香！”
太子的脸色这才有所缓和。
叶遥揉揉鼻子，对不起三个字刚出口，又忍不住打了个喷嚏：“阿嚏！”
太子：……
“罢了，今日孤来，是想请叶公子与孤出去小酌一杯。”太子不会什么约坤泽的手段，能想到的只有喝酒，往常都是坤泽跟在他后面，想方设法要引起他的注意。
“快多谢太子殿下赏识。”叶东林推叶遥。
叶遥不情愿，迷迷瞪瞪地跟着太子出门了。
太子微服带叶遥去了他私产中的一所酒楼。摘掉抑制贴后，叶遥腺体发热，头脑发晕。他托着腮看菜单，眼睛眨呀眨地，点了容珹带他吃过的几样甜点心：“殿下，您要不要这些？”
太子摇头，觉得叶遥幼稚，他小时候就不吃这些甜腻的东西了。再想到叶遥那甜得要命的蜜桃味信香，隐约生出对方果真还没长大的印象。他说：“你自行点菜便是，不必顾及孤。”
小二见机推荐叶遥：“客官，我们这里有新到的糯米酒，也是甜口的，您要不要试一试？”
“甜的？”叶遥眼睛亮了，“上！”
鼻端的茶味信香苦得要命，他想喝点甜的换换味觉。
太子素来不嗜甜，对叶遥的喜好不予置评，自行要了一瓶陈酿独酌。
他心里只有江山社稷，对外端庄持重，叶遥则因为腺体原因迷迷糊糊，两人默然无话。
太子听说叶遥只会武功不懂谋略，却仍然想亲自试探叶遥的性格能力，于是他放下酒杯说：“老六在父皇面前参了孤一本，诬陷地龙翻身是孤炸山修路引起的。”他盯着叶遥的眼睛看：“现在老六和孤对上了，老九在旁边煽风点火，你觉得情况如何？”
叶遥一杯糯米酒下肚，脸颊泛粉，轻轻打了个嗝。
太子：……
叶遥：“嗯……”他摇摇头。虽然叶东林和叶逢之都是太子党，但在家谈论政事常常小心地避着他。至于容珹，他在和容珹交朋友之前，就说了不谈朝政，所以他对朝中之事，向来没有太多的概念。
太子一看叶遥懵懂的表情，就知道对方什么也不懂。
让叶遥成为可心的贤内助估计是没戏了，他自斟自饮，寻思该如何利用叶遥的武功。
太子不找叶遥搭话了，叶遥就专心致志地拿着小勺与撒了桂花的厚实糯米酒搏斗。他觉得这东西好喝又不醉人，忍不住多喝了点，喝得脸蛋粉扑扑的。
太子看着叶遥唇边的甜酒，心下品评：举止无状、稚子形骸，若非天赋异禀、武功卓绝，能够为他所用，实在不堪为妃。
叶遥酒量不佳，更从来没喝过中原的糯米酒，过没多久就已经半醉。
他强撑着单手托腮维持身体稳定，头却有不断往桌子上倒的趋势，大辫子都搭在了桌边。鼻端甜甜的酒香掩盖了茶叶味，让他想起容珹。不知为什么，在与一个陌生乾元共处的时候，容珹身上常有的酒香竟意外地能让他安心。
太子问道：“你醉了么？”
叶遥直起身子晃晃脑袋，笑出两个甜窝：“没有。”
幼稚，没规矩。
太子内心不喜，面上却没有表露出来。坤泽应当端庄典雅，笑不露齿，怎能在大庭广众之下挑逗乾元。似叶遥这样全然没有大家风范，真不知叶家是如何教养的。他扶起叶遥：“孤带你离开。”
叶遥嗯嗯点头，放下酒杯。力气稍微大了点，酒杯应声而碎。
他以迅雷不及掩耳之势扔出手帕盖住，顺便扔下一颗碎银子，没事儿人似的离开，显然已经做惯此事。
目睹一切的太子：……
看来天赋异禀，武功卓绝真是不假。
太子送叶遥回去，路上盘算了很多。叶东林紧张地等在叶府门口，见面就问：“不知太子殿下觉得犬子如何？”太子想起叶遥那一手功夫，简短而违心地道：“性情和顺，堪为侧妃。”
叶东林欣喜若狂，知道这事算是成了。
因为太子已有三房侧妃，再娶一个侧妃也不是多隆重的事情。他上报皇帝赐婚，皇帝很快就准了。钦天监测算，吉日就在一个月之后。于是叶府仓促准备起来，金银陪嫁，红木家具，满满装了二十几抬。
自此之后，叶遥小姨的信能送到叶府，却再也送不到叶遥手里。现在北疆的山寨皆归九皇子麾下，叶遥即将成为太子侧妃，叶东林自然不会让这两方有所联络。他以叶遥的口吻给妻妹去了信，就说叶遥已经嫁给了优秀的乾元，一切安好，勿念。
成婚之前，按理说叶遥和太子不能再见面。但太子似乎是得了什么趣儿，非要邀叶遥出门。
多年后叶遥才知道，是叶逢之觉得愧对于他，游说太子说若想获得叶遥的忠心，不能单凭标记，建议太子采取怀柔政策。太子向来自负，于是捏着鼻子邀他出来。
叶逢之的一番苦心算是白费了。叶遥喜欢骑马、踩水，喜欢小木马小风车之类的玩意，太子通通看不上。而太子爱好收集字画古玩，带着叶遥去逛字画店，叶遥根本不懂鉴赏。
看见叶遥懵懵的样子，太子眼中的嫌弃一闪而过。
他不会和容珹一样耐心向叶遥解释这幅画好在哪里，更不会纵容叶遥问：“画中的山在哪里？从这里坐船能去北疆吗？水里的菱角能吃吗”之类的幼稚话。见叶遥好奇地盯着一幅山水画看，太子恍惚间有种看乡巴佬进藏宝阁的错觉。
他耐着性子问：“你喜欢这幅画？”
喜欢的话他就买下来送给叶遥，正好提升一下叶遥的品味。
叶遥摇摇头，天真地道：“我以前在朋友那里见过类似的画，好像比这幅更漂亮。”
即使不会鉴赏，他也觉得这幅画没有他在容珹那儿见到的生动。容珹说叶遥有灵气，曾经宠溺地刮着叶遥的鼻子说：“天然和匠气能区分一幅画的水平高低，寻常人看不出，而你一眼就能分出来。”
于是叶遥猜想容珹那里内容相似的画是真迹，太子这里的是赝品。叶遥猜对了也猜错了，容珹是这一系列画的作者，将最好的作品留在了自己房中。
“胡说。”太子不耐烦了。
他憋了一肚子气，觉得叶遥没品味。两人不欢而散。
叶遥也不高兴，愈发不愿和太子来往。
每次出门的时候，他都悄悄在叶府的墙根外放一张字条。从前他经常在那里放消息，示意容珹明天可以带他出去玩。可是自从那次他主动给容珹去信之后，墙根外面的字条，再也没有人来拿过了。
容珹不理他了。
想到这里，他又有点委屈，继续兴致缺缺地走在太子身边，走在热闹而人声鼎沸的大街上。
旁边的小朋友在搓小风车，叶遥下意识地看了过去，想起自己到中原的第一天一口气买了十个小风车，自己留下五个，后来玩着玩着搓坏了三个，忍不住笑出小虎牙。
太子没注意叶遥的眼神，自行进店选购北疆的匕首。
这些天他想方设法试探叶遥的能力和底线，叶遥为了快点从无聊的相处中解脱，常常答应他的要求，顺帮太子一些忙。太子心下盘算，等他完全标记叶遥之后，就可以让叶遥帮他进行更隐秘的任务。
坤泽天性服从乾元，他利用起叶遥来，比利用武功更高的乾元下属还要放心。
他听说叶遥用北疆的兵器更顺手，于是打算送一把匕首给叶遥添妆，他也能从中获益。这家店铺的掌柜知道他身份贵重，十分殷勤地接待。等他从店铺出来的时候，叶遥正兴致勃勃地盯着小风车看。
叶遥眼睛亮晶晶的，第一次主动向太子提出要求：“殿下，我身上的银子被我爹收走了，我想要那个。”他指着小风车，眼里罕见地流露出渴望的神色。
