我当军爷那些年 (孤山拾荒客)

　　“曹兄，”胡九彰忽然侧身拍到了曹易肩膀上，黑暗中，他们彼此间都看不清对方的脸孔，“车里太黑了，就是没病，在这里面也得给闷病了。这样吧……”胡九彰竟然一个挪步就从曹易身侧挤下了车。
　　“我去在庙里再点一堆篝火。你兄弟得了风寒，见不得凉。晚上带他到庙里来睡，烤着火，也总比一个人躺在车里好。”
　　胡九彰这一番话说得语重心长。曹易转过身，瞧向车外胡九彰站立的方向，眼中带着警惕，但更多的，却是茫然与困惑。
　　他愣在那儿思索了好一会儿，才终于发出声。
　　“……也好。”
　　与胡九彰这么一比，曹易后知后觉的反应竟显得有些呆傻了，他一双眼全打在胡九彰身上，手掌不知何时已经从刀柄上放下。
　　“你倒是挺上心的……”
　　曹易低沉着声音，竟也有些不好意思了。
　　“应该的，”胡九彰已经拿着根半燃的木棍，去到院中捡拾柴火了，“出门在外，不就是得相互照应嘛！”
　　胡九彰的西北腔让他那话显得格外淳朴，而车中的李慕云，已经将脸埋到被子里，险些笑出声。
　　傻老胡……
　　他暗暗想着，脸上却是止不住的笑意。
　　还真有你的！


第37章 怛罗斯的结
　　胡九彰虽然腿脚不太灵活，但在小院里挑挑拣拣，居然转眼间就又在小庙里搭出一堆新的篝火来。庙里的篝火一着，昏黄的暖光下，竟将这破旧的小庙竟也染上了一层温馨色泽。
　　李慕云是被胡九彰抱出来的，为了怕他着凉，胡九彰还在他身上裹了一层被褥，把人裹得像蚕宝宝似的。李慕云本想趁着曹易在庙里搬弄铺盖的空当，与胡九彰说上几句，怎知当他在幽光下看到胡九彰那张满是忧虑的脸孔时，居然又鬼使神差的闭起眼睛。
　　那一刻他就觉得，只要有老胡在，其他什么事都不重要。
　　他头靠在胡九彰胸膛，只稍微静下心，就能听到那胸膛内强有力的心跳。不得不说，像这样被人真心实意的在意着、照顾着的感觉，真的很好。
　　曹易铺好了铺盖，胡九彰也抱着人进了小庙。他小心翼翼的将李慕云放在褥垫上，又帮他掖好被角。
　　胡九彰止不住的往李慕云的苍白脸孔上打量。他眉头微皱着，手上也好像闲不住似的，拿起自己的包裹连翻了几遍，才从中掏出一个不大不小的陶碗来，倒了水放在篝火上烤。
　　“曹兄……令弟吃过东西了吗？我喂他吃点东西吧。”
　　胡九彰说得很是恳切，相比之下，反倒是曹易的模样显得有些异常。按理说他才是“哥哥”，可他坐在对面，眼里说不出是警惕还是紧张，只端正着身子，一只手搭在刀柄上，全然一副威胁的模样，可他身上却又全然没有要拔刀的那种剑拔弩张。
　　“你倒是热心……”曹易轻叹出一口气。
　　“不瞒你说，曹兄，我也有一个弟弟，只不过他命苦，死得早。”
　　胡九彰说着，从行李里又掏出一张饼来。他见曹易丝毫没有起身的意思，便不紧不慢的把饼掰成小块，又在篝火上热了热，才送到李慕云嘴边。
　　“小兄弟，醒醒。”
　　胡九彰一只手将李慕云扶起来，让他靠在自己身上。又因为担心他受风着凉，一个劲儿的帮他拉被角。他不知道曹易口中所谓的“风寒”，到底是不是真的，但李慕云脸色不好，他还是看得出来的。
　　胡九彰连叫了几声，李慕云才悠悠睁开眼睛，二人目光相对，李慕云苍白的脸孔上，居然也生出点点红润来。
　　“小兄弟，来，吃饼。”
　　胡九彰又把烤热的饼块送到李慕云嘴边，李慕云的眼光都在胡九彰脸上，他一声也没吭，只是脸上红润好像愈发明显了，这么一边吃着饼，嘴角好似还微微上扬。
　　曹易坐在这二人对面紧盯着，眼光一会儿打在李慕云脸上，一会儿又移到胡九彰身上。一时间，三人间居然形成了一种无声的平衡，火光摇曳中，竟显出几分温馨味道。
　　“你在军中也爱这么照顾人？”曹易端坐着，但他到底还是长叹出一口气，那背脊弯了，手也从刀柄上拿下来，只看着眼前的篝火，好像陷入了回忆般，眼眸中直只闪着说不清道不尽的沧桑。
　　“在军中？”胡九彰将目光从李慕云身上移开，侧头看向曹易，“在军中……怎么说？大家都是相互照应的，我也没比别人强多少。”
　　“也是……”曹易轻叹出一口气，“还是在军中好。”
　　“既然曹兄觉得军中好，为何不继续留在安西？我看曹兄的模样，想来参军也有年头了吧？”胡九彰又拿来水碗，喂了李慕云几口水，这才正过身子瞧着曹易。
　　“我是旧历二十三年的兵，天宝十一年退役，总共当了十七年的兵。”
　　曹易幽幽道。
　　“十七年！”
　　就连胡九彰这个老军户，都对这个数字惊讶异常。在他印象中，寻常兵士，能打十年，最后晋升成旅帅或者校尉，就已经可以功成名就，退居后方，而眼前这位独眼大汉，竟然在北疆打了十七年！
　　“那曹兄在军中时，该是个不小的官吧？”
　　胡九彰实在不能不将自己的注意力全都集中到曹易身上。他想，李慕云一定是被曹易威胁绑架至此的，但曹易究竟是什么人，他还拿不准。
　　“呵呵……当过，但后来被人给踹下来了，所以还是个兵。”曹易苦笑着。
　　听到这儿，胡九彰就不由回头去看李慕云。他猜测曹易或许是因为官职任免的事，与长安城中的权贵结了仇。谁知身后李慕云眼中也带着好奇的神色，胡九彰只得再转回头去。
　　“不以成败论英雄嘛。能平平安安的从战场上回来，就比什么都好。”
　　胡九彰说着，脸上带着笑，他本意是想叫曹易放松，可怎知他话音未落，曹易脸上竟骤然蒙上一层郁色。那一双眉头锁得更紧了，就好像质问般，仅剩的一只独眼，狠剜在胡九彰脸上。
　　曹易那表情看得胡九彰心里猛然一震，待他反应过来后，冷汗竟已经从额间滑落。
　　胡九彰颇显尴尬的轻咳了声，可他不知道自己到底哪句话说错，竟引得曹易如此反应。想再开口解释，却不知该说些什么。
　　霎时间，三人间雀跃跳动的火苗忽然多了重危险意味。胡九彰暗自攥拳。他微微向李慕云的方向褪了褪，直到他确信自己能在第一时间护住李慕云的距离。可曹易凝重的神色仍然没变，胡九彰的手止不住朝李慕云被褥里摸去——
　　“诶……”
　　忽然间，曹易的一声轻叹打破了火光间令人窒息的沉默。
　　“你说的对。”曹易淡淡道，面上不知何时已然多出了一抹浓重的悲怆。
　　“但有时候，活下来的，还不如死了。”
　　曹易话语间也带上了浓浓的西北腔，胡九彰这才长叹出一口气来。原来这大哥是在跟自己心里头较劲啊……
　　他长吁出一口气，就连一直紧绷的身子都跟着放松下来。
　　“曹兄，我看你是不是太紧张了？过去的事就让它过去嘛，人活着总是要向前看的。”
　　胡九彰小心翼翼的开解着。到这儿，他已经大抵能猜到让曹易无从开解的心结究竟为何。这汉子大抵是曾在北疆经历过恶战，并在那一战中失去过许多战友的。否则他说不出“活着还不如死了”这样的话。
　　“呵呵……你不懂。”曹易轻笑着摆了摆手，“五年前，我尚可说，我安西铁军，数十年扫荡西北诸国，未曾一败。但现在，这话却说不得了。天宝十年，高仙芝将军率领安西军两万余人远征大食。那年四月，唐军从安西出发，翻过葱岭穿越沙漠，深入敌境七百余里，直到石国怛罗斯河边上，你猜怎么着？”
　　曹易忽然向前倾了倾身，他虽是问句，但却并未留给胡九彰回应的机会。
　　“我军两万余人，与大食二十万大军在怛罗斯城相遇。那时候，我是第九团的校尉，手底下两百多个兄弟。在怛罗斯河边，我们接连厮杀了五日，整整五日，第九团二百余人，只剩下我一个活着回去。”
　　曹易一字一句的将话说完，那每一个字都像是他从牙缝里挤出来的，听得胡九彰冷汗直冒，只觉得是二百余个安西军的亡魂，在向他索命。
　　“你觉得我该活吗？”
　　曹易哑着嗓子。二人间明明隔了一簇闪着昏黄暖光的火焰，但胡九彰却只感到一阵恶寒排山倒海般扑面而至，他不自觉的向后缩了缩脖子，只觉得口中干渴难耐。
　　“这……既然已经活下来了，还有什么该不该的……”
　　曹易听他这话，却是干笑。
　　“呵……我是校尉，我理应第一个死！因为如果不是我，命令他们在怛罗斯河边坚持了五日，他们中至少有一半的人，都能活着回去！”
　　曹易的声音不大，但在胡九彰听来，却仿佛怒嚎般。他干咽了一口吐沫，定神思索了好一阵，才沉声开口。
　　“曹兄，不瞒你说，高将军当年远征大食，我在北庭的时候就听人说过，唐军不到三万，对抗大食军二十几万，那一战唐军之所以不退，是因为高将军要借此一战，遏制大食南下的势力，倘若不是你们孤军深入，说不定咱们北疆就要再多一个劲敌，在家门口作乱了。那一战唐军就算输，也输得不难看。安西军的兄弟都是好样的，倘若是我，也绝不会后悔死在那样的一处战场上！”