这日终于探听到一些消息,在与周仪和夏京商议。
“……我亲眼所见,确实是几家商号的人相继来把米粮运走了,他们所做的这些事情有一个账本记录,被钱知府亲自收着,我今夜便去探一探知府府。”
“如此看来,他们做这些事情已然非常娴熟。”
“阿窈你小心些,拿不到也没事,安全为上。”
“放心吧先生,我明白的。”
这一去,翌日回来除了带回钱知府府上书房重地把守严密的消息,还有一件事情因与蕊珠有关,她也顺便留意了一下。
原来这钱知府年逾五旬妻妾成群,府上却还开辟了一个院子专门养着好几个年纪与蕊珠相仿的少年,不过依她看来,这些少年似乎被好好地养着,不像是遭到了什么虐待的样子。
阿窈走后,周仪便问夏京:“你怎么看?”
夏京道:“照阿窈的说法,那账本估计就在钱知府的书房藏着。”
周仪含笑听着:“还有呢?”
“你这是在考我?”夏京没好气地瞥他一眼,但还是继续说了下去,“既然钱知府对少年没有癖好,他搜罗这些少年,极有可能是拿来送人的。”
“他想巴结的那个人,会不会就是一直庇护他的人?”
“未必没有可能。”夏京沉默片刻,忽道,“如果我们把蕊珠送回去,让他做个内应,是否可行?”
周仪不是很赞同:“既然已经救了他,如何还能再把他推入火场,咱们救他的初衷可不是这样。”
夏京忙道:“我不是这个意思,如果送他回去,必会让人好生盯着,护他周全。”
周仪安抚他:“我知道,不过倒是不必多此一举,若是阿窈说的那些少年当真如你所想,是给庇护他的那人送去的,我们只盯着那些少年便是。”
夏京想了想道:“这样也好,阿窈这些日子已经很辛苦了,我让夏川与她轮换。”
“哦,我竟不知,他也会功夫?”
夏京笑道:“自然,你也知我平日结仇不少,身边怎能没有个懂功夫的随从,不过交代他不到万不得已不许显露,危急时刻才能起到意想不到的作用。”
“藏了这许多年,怎的就与我说了?”
“我如今对你,没有秘密。”
他这样坦诚,倒叫周仪十分感念,不过眼下还不是谈这个的时候:“现下我们还得想法子拿到那账本才行。”
“对付这样的人,也不必讲什么仁慈,”夏京眼眸微眯,狠厉毕现,“给他来个快刀斩乱麻便是!”
“你的意思是?”
“前段时间各处搜罗的米粮已然陆续送达山西、安徽、湖北临近府县,我的人也来了不少,我可以让他们悄悄来附近集结,只等那些少年一送出,一声令下便可控制住他的知府府邸,届时要什么没有!”
“倒是一劳永逸,不过也得防着他狗急跳墙,出手毁掉账本。”
“只要速度够快,叫他没有反应的时机!”
周仪笑:“那要看你的能耐了。”
夏京将下巴一抬:“你就等着看吧!”
定下了计划,实施起来就很迅速了,听了阿窈对知府府方位的描述,当夜就换了夏川去盯梢。
好在钱知府也没有让他们失望,没有抓到跑路的蕊珠,五日后的深夜就把手里现有的几个少年送出去了,这次换阿窈一路尾随,夏川留在此地指挥攻入知府府。
一切都按照一定计划进行,且不露一丝痕迹,翌日早晨就顺利拿到了账本,贪墨赈灾米粮的数额款项每一笔都记录得清清楚楚。
周仪翻看着账本,边道:“你的人做这些事情倒是娴熟得很。”
夏京不理他的话中话,只道:“现下只等阿窈将那人的身份带回来,便可以往京城递折子了。”顿了顿,低头瞧瞧自己愈发明显的肚子,面含隐忧,“此地的事情一了结,陛下必会召你我回京,我如今这样子还如何回京,你先前说我们会有下一个去处,现下可以说了吧。”
周仪不再卖关子,直言说道:“咱们去台州府。”
夏京立刻心领神会:“东南水师的地方?”
“可还记得你我返京时遇到的那伙匪徒?”
周仪现在提起,再结合那时的事情,夏京试探道:“所以……那些人其实是东南水师的人?”
“不错。”
夏京失笑:“早就知道他们不简单,你回京前还要我别追究,所以,那时你们达成了什么交易?”
周仪没有直接回答他,而是问起了另一件事:“前东南水师统领刘长刀,你可还有印象?”
“自然,他与二王爷过从甚密,是我参了他一本,后来他受到二王爷一案牵连,被革职下狱,如今应该还在大牢里蹲着吧。”
“新上任的王宾酒囊饭袋,屡战屡败,还克扣军饷,那些人气不过便出走沦为流寇,这些事情全是因你而起,你说他们不找你找谁?”
夏京顿时目露疑窦:“那咱们去台州府,以何名目?”
第38章 暑热难耐
“我曾答应那匪徒若能找到你诬陷刘长刀的证据, 便替他呈报给陛下,以此作为交换,他那时才肯放我们离开, 至于那支暗箭, 应该是手下人不听命令而为之, 绝非匪首本意。”周仪说得非常坦诚, 完全没有因为担心夏京生气而有半点隐瞒。
他的这种说法夏京其实不是很愿意相信, 但理智又告诉他,这应该是事实。
虽然那时候他尚未将自己已经有了身子的事情告诉周仪,可是那夜他孕吐难受的时候, 这人确实悄悄来照顾他了,他被匪徒偷袭的时候,这人甚至用身体替他挡箭,他着实有些无法想象, 这人在为他做着这些事情的时候, 转头却答应旁人要在陛下跟前参他一本。
夏京张了张嘴, 有些说不出话来,即便那时候他们尚未坦诚心意, 还处在互相提防的状态, 周仪的这种做法依然让他心惊。
“所以那时如果我并没有怀上身子, 你是不是……是不是依然会在陛下跟前弹劾我?”他有些难以启齿, 声音也暗哑下来。
周仪沉默片刻, 给出一个肯定的答案:“会。”
经历了连日来的心情舒畅之后,从前那种发苦的笑再次出现在他唇角,他早该知道, 眼前这人就是那种原则高于一切的人, 能够接纳他, 主要还是因为他以男子之身为他怀了孩子,而怀孕生子的事情,是他自亡妻去后心中一直以来的心结,是他讨巧了,如今能得这人如此相待,其实是沾了肚子里这孩子的光啊!
想明白这些,夏京的心紧紧揪了起来,先前因巨大欢喜而冲昏的头脑也渐渐清醒过来,胸口蓦地有些发闷,可是明知这人对自己是愧疚对于爱怜,他还是不肯放手,已经走到这一步了,他绝不放手!
唇角那丝苦笑瞬间消散,转而展现出一副无所谓的状态:“哈哈,我就知道,这才是你周大人会做的事。既然如此,你我再一同去台州府,合适吗?”
周仪反问:“那我便要问你,如果让你再为刘长刀平反,你可愿意?”
夏京有些明白过来了:“你的意思是,要我再给陛下上道折子,说刘长刀之事可能是我当初草率了,然后以查证事实的名义折往台州府?”
周仪点头:“正是如此。”
“周大人,你这可是要我在陛下那儿出尔反尔啊,”夏京挑眉,“陛下能答应吗?”
“等到回信传来,我们应该已经在台州府了,陛下即便不同意也没办法,事已至此,他不至于亲自驾临台州抓人。”
“你这是把陛下也给算计进去了!可是你有没有想过,如果陛下因此龙颜大怒,又该如何?”
周仪早已想过这种情况:“刘长刀确实是个有真本领的人,他与二王爷交往甚密的缘故我也了解过,绝不至于遭此革职下狱的大罪,近一年对倭战事屡屡失败,陛下对王宾早已不满,这一次如果能让刘长刀把王宾替换下来,再打上几场漂漂亮亮的大胜仗,陛下龙心大悦之下,定然不会追究太多。”
夏京耸肩:“既然你都已经想好了,按你说的办便是。我现在就拟折子。”
“好,可要我替你参谋参谋?”
“荣幸之至。”
******
几日后,阿窈终于回来了,带来的消息是那几个少年被送到了河南巡抚陆群府上。
如此一来,为钱知府遮掩的人便不言而喻了,作为一省行政长官,陆群确实有这个能耐。
两人迅速安排递折子、送信、整理行囊,准备踏上前往台州府的行程,等到朝廷派人过来接手河南这边的烂摊子,早已运抵临近三省的米粮也就可以正式发放给百姓了。
面上虽有条不紊地进行着,夏京心里却又增加了一份隐忧,盖因这河南巡抚陆群,其实算是他的人,好巧不巧,陆群原是台州府知府,几年间是走了他的门路,才接连官升四品,来河南补了这巡抚的缺。
如今出了这样大的事情,这人肯定是废了,也不知道陛下那儿会是个什么想法,他捐出整个河南省半年的米粮用度,抵了对舒齐的失察之罪,也不知还够不够抵消陆群的这份罪。
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