小郡主竟是状元恩师 (来盏扶头酒)

　　有那屡试不第、参加多次的考生，经验丰富，在食篮中会携带鼻塞，也不会被兵丁认为是违禁之物。巡逻兵丁会佩戴棉布口罩。
　　这一次柳庭璋虽然是初次应考，秦秀才也早给他讲过考场情况。因此他倒是带着孟氏缝制好的棉花鼻塞两副。
　　对于考生们来说，最痛苦的，可能就算是当晚过夜睡觉。
　　九月秋惟，天气正在转冷之间，每三年开考日期虽然就在这段时日。
　　然而遇到的气候不定，有时候会赶上寒潮，夜间滴露凝结，手指都能冷得打啰嗦。
　　最先开始，是允许考生们带被子入场的。然而从被褥之中搜捡出太多小抄，接着是从严查验，兵丁们不得不每次在考场入口处，将每个考生的被褥拆开缝线，一点点细细摸查，大大延缓了入场速度，引起队伍不满，很是闹了些事情。
　　然而就在上上一次，六年前，务丰帝听到礼部汇报，各州州府乡试不约而同遇到的这类问题，深觉朝廷未来官员的选拔考试累于这等事务，实在有辱斯文。
　　因此一气之下，皇上口谕各地，不允许考生携带吃食之外的东西入场。被褥这等大件，自然更不允许了。
　　好在云州处在南方，比北方学子遇到的气候条件能好些。考生们随机应变，晚上入眠时，只能将考场供应的纸张堆在身上，聊以御寒。
　　考官们自然不会断绝人情，随着探索研究，上次和这一次的乡试，除了供应正常大小的白纸之外，格子间里另放着两张硕大的黄色牛皮厚纸，每张大约成人半身长。
　　柳庭璋倒是没听秦秀才提起过这牛皮纸张。因为继父当年考试时，还允许携带被褥。
　　这次事前，他的父母还极为担心，没有薄被，柳庭璋今晚如何休憩。
　　他进来的不早不晚，左右看看，正好听到别的考生寒暄交谈。
　　他这一排隔几位处的那位考生，应该是三年前应考过，钻进格子间中就说：“哈哈哈，幸好这次还有牛皮厚纸，今晚睡觉正好当铺盖。”
　　声音传来，柳庭璋才明白这纸的妙用，自然有样学样，随着别的考生的动作，将牛皮纸妥善从桌面取下，稍稍对折，放在凳上，先当坐垫，夜里再铺展成纸被。
　　柳庭璋坐定之后，深深闭目呼吸，身在考场，脑中回想自考中秀才以来，三年间攻读学问的境况，他废寝忘食，离头悬梁锥刺股也不差什么了，自谓将四书五经及儒家相关书籍研究了个透。
　　除了自己用功之外，卫夫子的教导居功至伟。
　　自从卫夫子老父过世满四十九日之后，两人寒暑不断、风雨无阻，日日联络，连篇累牍的写字沟通，连大年初一都在探讨研究儒家经义。
　　随着学习深入，柳庭璋从一开始的夫子说什么就是什么，到能够提出自己观点，进而有理有据辩驳夫子说法，得到卫夫子一句“吾徒出师矣”。
　　学习过程中，柳庭璋写了数不清的多篇习作，将乡试要求的、夫子所言的“官样文章”练习的滚瓜烂熟，有几篇流露出去，息县县令、本县举人交口称赞。
　　名师高徒，教学相长，柳庭璋面上不动声色，静静坐在那里等着开考，然而少年热血心气，心底早就翻腾无数念头，他想着，自己这次焉有不考中之理？
　　柳庭璋回忆起自己三日前，从息县出发来到云州州府准备应考。他婉拒了父母要陪同的意见，自己毕竟游历来过不止一次。
　　多次出门将柳庭璋锻炼出来了，他再不畏惧路途和生熟地方，与三年前初见卫小姑娘的那次孟州之行，判若两人。
　　他熟门熟路，投宿在考场附近客栈里，日常就是温书，终于等到了今日赴考。


第48章
　　就在今晨离开客栈前，卫夫子还给柳庭璋写来鼓励言语：
　　【吾徒学识已足，必能考中，放宽心好好答卷即可。夫子等你明晚，出了考场之后的音信。】
　　柳庭璋将卫夫子这字字句句都记在心间，努力安抚鼓噪跳动的心脏，终于睁开双眼，神色平静下来，静静等待。
　　随着兵丁查验完最后一位考生，放他进门，然后合力将沉重的两扇大门闭合，他们这群考生就与外界暂时隔绝了。
　　接着，考场里一串锣响，兵丁开始巡逻，嘴里喊着肃静，赶各考生回去相应格子间。
　　之后，每排头尾站好兵丁，一一报说，本排考生已备考完毕。
　　正堂里走出本州府台和学官，每人说了几句勉励之语，强调了考场纪律，府台提高声量喊道，务丰二十三年，云州乡试开考。自有每排兵丁将这话从头到尾跟喊一遍。
　　所有考生都正襟危坐，提起精神，待几路学官分别领着巡考吏员，逐排发放试卷。
　　柳庭璋也不例外，低声快速谢过发卷老吏，双手恭敬接过薄薄的这张题目。
　　各州的乡试题目虽是自拟，但是每次秋帷开考事前，都要拟出三四个来，报到京城礼部去备审。
　　举人考试，是从四书五经中抽取观点形成题目，任由考生阐释，每次都脱不了这个大致圈圈。
　　不过，礼部离天子更近，对于朝中动态把握更准，因此多加一道礼部审核的程序。
　　近些年来，因为立太子之事，皇上日渐固执，与朝臣多有不愉，直至两年多前，忽然废除先任诚王二子信为庶人，可视作皇上极为不满的信号，不过连带着信的父王猝死，是谁都没有想到的。
　　紧接着，在务丰二十一年七月的一次大朝议上，听罢礼部关于先任诚王七七四十九日葬礼的情况报告后，皇上语带哽咽地说：“幼弟比朕年幼，却先走一步，与父皇天上团聚，朕心甚痛。在幼弟祭日满三年之后，再提立储之事，朕一定给众臣一个交代。”
　　皇上将立太子之事，一杆子支到了三年之后，务丰二十四年五月底，诚王一系出孝之日。
　　虽然不懂两者如何关联起来，但是皇上一锤定音，再没有哪个臣子敢在老虎头上拔毛，重提此事，只能暗暗憋着劲儿，就等着明确的那一日，再见真章。
　　离皇上所说的日子只有一年不到了，这次各州举办秋帷，时机敏感，礼部组织一众官员，严审各地报来的题目。
　　对于涉及传承、嫡长之类相关的命题，一律抹掉，尽力不要让皇上看到事后各州乡试情况汇总时，有什么联想。
　　因此，柳庭璋拿到手的题目纸张上，只有短短一行抄书吏员事先端正呆板的字体，写得是：
　　【语出《论语》，定公有问，一言以兴邦，有诸？请诸生试论之。】
　　这个题目，其实与柳庭璋很有缘分，他在两年前的息县端午文宴上，名声斐然，正是因为一篇“一言以兴邦”为题的短短习作。
　　可以说，这是极为平常、普通的一个文章题目，一点儿都不刁钻，可能每个考生在事前都练习过。
　　等事后，顾采薇从柳庭璋处知晓了题目，心中暗暗点评，就像是现代考试高考语文，万众瞩目，却出题《我的爸爸》或者《我的妈妈》那样的小儿科。
　　也正因如此，每个考生都能下笔，却难以写好、写出新意来。
　　柳庭璋却胸有成竹，慢条斯理地研磨，不忘心底随意感慨，官府提供的制式砚台和墨条，比他在私塾用的都好，出墨迅速，墨色均匀，对他来说，更是如虎添翼。
　　——
　　同日上午，顾采薇在京城诚王府中，心里自然牵挂着学生柳庭璋，今日参加州府乡试，这是他非常重要的科举一步，不知情况如何，自然分了心神，因此正与长嫂诚王妃张氏对话，却神思恍惚，答得文不对题。
　　两年前，父王骤然仙逝，二哥离府离京，她年幼力微，心有余而力不足，只能眼睁睁看着。
　　按照礼制，众人要为父王守孝三年。因此诚王一系，在办完葬礼后就紧闭王府正门，主子们个个深居简出，轻易不与人交往。
　　那些时日，顾采薇心中苦闷难以排解，又不敢给母妃倾诉。
　　毕竟母妃已经明显的摇摇欲坠了。几个哥哥嫂嫂，各有各的烦恼，顾采薇环顾四周，满腹委屈竟不知该与何人诉说。
　　在葬礼后，顾采薇回到自己院落的教室，边无声滴泪，边向遥远的学生柳庭璋，信笔写下丧父之痛。
　　可怜的柳庭璋，至今仍旧以为纸张对面的卫夫子是年过半百的隐退高人，按他推测，夫子其父自然是古稀之年而逝，因此安慰有些驴唇不对马嘴。
　　不过，顾采薇心领徒弟一片赤诚好意，感动之余，她也需要手头有个事做，转移注意力。
　　既然三年不便出门，顾采薇也没什么别的爱好，自然一面沉浸在无边无际的学问之中，一面更加尽心尽力教授柳庭璋。
　　直至今日，他要在乡试考场之中，展露一身所学。
　　大嫂正在述说关于小侄女顾珍的琐事，说着说着掩口而笑。
　　听到大嫂难得清脆的笑声，顾采薇被拉回心神，定睛看着为王府操劳两年、满脸疲惫的大嫂，想起两年多来的这段时光，众人的变化。
　　自从二哥被皇上下旨夺爵夺姓，大哥顾传就自觉扛不住事儿，总往后缩，全赖大嫂一马当先。