小郡主竟是状元恩师 (来盏扶头酒)

　　即使失去了夫子音信，柳庭璋还是忍不住默祷，祝愿夫子家人早日康复。
　　——
　　七月十四这日清晨，柳庭璋与平常一般无二的作息，听到邻里鸡鸣即起，起身后他先练字两张。
　　然后就听到了爹娘起身的动静。
　　趁着晨光熹微时，柳庭璋手脚麻利，先帮娘亲打上来井水、收拾小院、张罗早饭。
　　中间趁空，他还回房整理桌上书卷，等着饭后与秦秀才一同前往私塾时携带。
　　就在孟氏守在厨房、看着白粥火候时，柳庭璋进房，便看到自己之前写好、摊平在桌上晾干墨迹的细麻纸上，叠在自己的字迹之上，一笔一划地浮现了卫夫子久违的字迹：
　　【吾徒，多日未联，你可安好？】
　　柳庭璋等卫夫子的音信，已经从期望等到了失望、焦急，乃至平寂，他甚至以为，自己与夫子的缘分已经戛然而止了，因此渐渐绝了这份心思。
　　没想到，将近两个月，平平无奇的这日早晨，他忽然又看到了夫子话语。对于柳庭璋来说，冲击不可谓不大。
　　一时间，娘亲招呼秦秀才再添把柴的声音、逐渐响起的邻人洗漱寒暄声、院中老树上的蝉鸣鸟叫声，都仿佛远去了，柳庭璋两耳不闻。
　　自己房中，司空见惯的书桌、窗台、书卷笔墨，也在柳庭璋眼中一点点模糊，他只能看见卫夫子留下的几个字眼了。
　　柳庭璋觉得自己手脚发木、头脑发晕，与书桌只不过三四步距离，却像是咫尺天涯，走不过去，四肢似乎不听使唤，他僵立在房间当地。
　　可能卫夫子那边也是心情激荡，竟然没有如同之前惯往一般，等柳庭璋回复后再写下文。短短几个呼吸的时间之后，卫夫子又写出一句来：
　　【我父新逝，昨日刚满七七四十九日，灵柩入葬。我心里难受得很。】
　　如梦初醒，如雷在旁，柳庭璋对于卫夫子的心痛感同身受，他的五感瞬时回归，大步走到桌前，不假思索提笔写道：
　　【卫夫子安。多日未得您教诲，学生很是挂念。原来您是在操办父亲丧事，学生没能服侍左右、为您效劳一二，实在惭愧。还请夫子节哀，多多保重自身。】
　　柳庭璋想起夫子说他今年五十有一，那么他的父亲，掐着指头算算，应该年近七十古稀了吧。
　　在这个时代，算是高寿而终，但是长辈逝世，想必对于夫子来说，还是悲痛难当吧。
　　柳庭璋联系起喘疾，补充写下：
　　【您曾说起，家中亲人患有喘疾，是否正是令尊？】
　　卫夫子迅速回道：“不错，是我先父，自去年年末患了喘疾，经冬历春，半年而逝，痰淤咽气。当时，我等守在身边却束手无策，只有满腹苦痛。”
　　卫夫子亲眼目睹老父被痰液堵住喉咙、挣扎咽气的场景，如同再现于柳庭璋眼前。
　　夫子恨不能以身相代的心情，柳庭璋也从字里行间深切感受到了。
　　世间最痛，莫过于丧亲死别。简直不知为何安慰起，柳庭璋斟酌了词句，勉强写下：
　　【学生今年着意收罗民间偏方，也见到不少喘疾病人，发病起来痛苦难当。令尊若是因此仙逝，也算少受些折磨，早登了乐。生死有命，还请夫子不要为此自苦。】
　　这次，过了一小会儿，卫夫子才续写说：
　　【多谢你费心，你写下的关于梨心和白芷的那道方子，我父曾服用过，说是舒服不少。一套葬仪过后，生死两别，我将闭门守孝三年，居家无事，将能够好好教学于你。你近来可有认真钻研学问？】
　　柳庭璋感念于卫夫子在这般打击之下、还惦记着自己的情谊，连忙将自己近日的学习心得，撮繁就简，三笔两笔匆匆写下。
　　归星入梦


第47章
　　师徒二人，终于恢复联系，又成了晨午定时探讨学问。
　　不过，卫夫子言谈之间，多了些悲伤、怀念父亲的心绪，柳庭璋着力安抚。
　　而且，好像除了父亲仙逝之外，卫夫子家里还有不好的事情发生过，可能是关于十几岁的少年。
　　不知道这人是不是夫子的晚辈，有时候夫子会露出一丝对于这个少年离家在外的惦念。
　　不过夫子对此语焉不详，柳庭璋问过几次无果，也只能泛泛劝慰。
　　柳庭璋更是常常写出身边点滴小事的诸多趣味，包括蒙童们不经意说出的可爱言语，希望能让纸张对面的夫子，展颜一笑。
　　这样一来，两人都觉得对面的人生动、立体了不少，仿佛成了身边可亲可感之人。虽然没有见面，不过情分好像不知不觉间，深了些许。
　　——
　　转眼之间，两年过去，到了务丰二十三年，柳庭璋十六岁，顾采薇十三岁。
　　金秋九月，又是云桂飘香季，云州州府的乡试即将开考。
　　这时候，柳庭璋已经初初长成，身材挺拔修长、肩平腿直，样貌眉目分明、鼻挺唇丰，整个人神采飞扬却气度内蕴。
　　谁见了不衷心赞叹一声，好一位龙章凤姿的柳秀才。
　　息县人们更知道，他和继父秦秀才私塾里的学子，在去年的县里院试中，考中十五六位秀才，占了名额的小一半。
　　如此成绩拔卓，自然一鸣惊人，因此，柳庭璋“高明夫子”的名头，已经在县城里传扬开来。
　　再看现下时分，晴空万里，艳阳高悬，参加乡试的秀才们排起长队，一点点前行，在考场入口处接受兵丁检阅帽衫衣着、翻查随身食篮，等着逐一进入考场。
　　柳庭璋排在队伍中间位置，身着一袭竹青色棉布长衫，头戴墨色布巾，脚穿皂靴，通身无佩无饰，干净清爽。
　　他右手手弯处挎着娘亲为他准备好的藤条编制敞口篮筐，里面摆放着一目了然的粗瓷杯碗和纸包着的发面糕饼，左手自然垂在身侧。
　　虽然是参加决定前途命运的考试，柳庭璋保持着姿态自在，面容和缓，心无旁骛、直视前方，随着队伍缓步向前，直到了门口兵丁处。
　　十六岁就参加乡试的半大青年，虽然不算前无古人，也是极为少有的英才了，自然引得兵丁多看两眼。
　　而且，自从今日早晨天还没亮、半明半暗时，兵丁们就开始点烛搜捡了。不然在开考前，无法赶得及令合格考生都能全部入场坐好。
　　轮到柳庭璋时，他们已经工作了将近半个时辰，见识了各式各样、年长年幼、貌美貌丑的考生。
　　自然大多还算配合，不过也有搓手搓脚、缩头缩脑之人，让兵丁十分看不上，更有念念有词、沉浸自己世界，不听“转身”、“伸手”之类口令的考生，惹得兵丁恼火。
　　柳庭璋则一派坦然，先将手边食篮递给其中一位兵丁，任他翻腾，自己则照着方才看到的前面受捡考生的样子，平展双臂，静立不动，任由兵丁上来捏衣袖、袍角。
　　然后还随着兵丁的口令利落干脆地低头、转身、抬脚，让对方细细查勘了可能藏小抄的头巾、靴筒等各处。
　　因此，兵丁查验这位介于青年和少年的考生，觉得极为顺利，心情随之愉悦，罕见地说了一声：“祝你高中。”
　　柳庭璋不卑不亢，伸手接过自己食篮，向兵丁颔首致谢，然后稍稍调整呼吸，稳步走进考场。
　　进来举目四望，柳庭璋看到，这是在大大院落空地之上，临时搭起密密麻麻看不到头、一排又一排的格子间，砖竹混搭，每格大约两尺见方，考生坐在其中，同时伸展开双臂都费劲，更别提舒舒服服平躺下来了。
　　格子间上面简单以牛皮纸封顶，防止落雨影响考试。
　　不过靠前靠南几排，阳光能透过纸棚顶子，明晃晃地照射进来。而相应的角落、背阴处，则得不到阳光滋润了。
　　幸好州府兵丁，事先给每个格子间里，放置了统一而普通的笔墨纸砚和蜡烛，算是必备物品齐全。
　　要是有考生需要额外的用量，在考试中好声好气地向巡逻兵丁请求，一般也会给补充。
　　乡试考举人，连考两日，每日一试，第二日黄昏时分一并收起两张卷子。
　　每格要单独安置一位考生，格内依墙一圈木制长凳，一张四方高桌，配个烛台，仅此而已。
　　考生自从门口查验通过后，进来就要在其中待足两日，吃喝拉撒都在格子间里面，没有提前交卷一说，要等规定时间才能放他们出去。
　　当然，要是有谁在考试过程中晕倒昏死、精神崩溃，那么自然会有不时巡逻其间的兵丁能够发现，及时抬出，不会太影响周围考试纪律，自然，这没有考完的学子成绩就作废了。
　　至于吃喝拉撒，是要求考生自带干粮和盛水杯盏，考场供应可以饮用的清水，每一排格子间两头都有水壶，但是就别指望是温热的啦。
　　在第一日开考发卷前，考生可以自行接水入座。开考后，每半日，杂役们会挨个给格子间里送一次清水。不过喝水太多，就涉及到如厕问题了。
　　若是要出恭如厕，格子间里配备了夜壶，供考生自行解决。但是只能存放着，无人来收或者倒。
　　因此一旦开考，过不多久，考场里就会弥漫开一股混合着、难以言说的臭味。