若非傅北时，乱成一团的湘洲不知还要乱上多久。
昨年的他做梦都想不到傅北时居然会变得人不人鬼不鬼。
傅北时的高热起了又退，退了又起，统共歇息了七日，他才将身体养好了些。
然后，他向谢大人借了些银两，买了身衣衫，便去寻年家人了。
他走在湘洲的土地上，每走一寸，都恍然觉得年知夏或许曾走过。
知夏，知夏，知夏，我心悦于你。
他用自己的双足走遍了湘洲的每一寸土地，遗憾的是他并未寻到年家人的蛛丝马迹。
要么年家人从未回过湘洲，那么他与年家人错过了。
他又去与湘洲接壤的州县寻找，依旧未果。
九月二十一，他收到了来自于闻人铮的密信，其上赫然写着：梓童病逝，速归。
兄长的身体分明已好转了，为何急转直下？
不知娘亲如何了？
他急火攻心，马不停蹄地赶了回去。
兄长已出丧了，被葬入了皇陵，皇陵前跪着一人，发丝尽白，一身孝衣。
那人回首望向他，他才知那人竟是闻人铮。
闻人铮不过而立之年，远不到发丝尽白的年岁。
闻人铮万念俱灰，出奇得平静：“北时，你回来了啊，找到年家人了么？”
“微臣找不到年家人。”傅北时到了闻人铮身侧，与闻人铮一道跪着。
“北时，朕与你同命相连。”香闻人铮手中抱着傅南晰的牌位，不住地摩挲着其上傅南晰的名讳。
“兄长为何溘然长逝了？”区区半载，傅北时便接连失去了年知夏与傅南晰，若非他尚有痛觉，他定会觉得自己堕入了噩梦当中，只消睁开双目，年知夏与傅南晰皆安然无恙。
“朕亦不知为何梓童溘然长逝了，梓童他，梓童他明明已好起来了，梓童他……”闻人铮失声痛哭，“朕以为梓童能与朕白首偕老，朕却在九月十四那日成了鳏夫。”
兄长曾提过其与今上初试云.雨那日乃是九月十五，兄长死于九月十四，何其讽刺？
傅北时怅然地道：“今上当年倘使并未背叛兄长该有多好？”
“朕一直在后悔，朕以为梓童会包容朕，朕以为朕是要当皇帝的，三宫六院实属天经地义，是梓童不识大体，朕以为梓童不过是负气离开，待气消了便会自觉地回到朕身边。一日又一日过去了，朕未能见到梓童，却是听闻了傅家有意与王家结亲的消息，朕当然不会坐视不理，朕故意娶了王氏，朕故意偏宠王氏，朕故意为王氏罢朝多日，朕是在与南晰较劲，朕想逼南晰来见朕，可是……南晰一直不为所动。所以朕才利用了你，北时对不住。”闻人铮面色惨白，较头上的银丝更白些，“朕不会再背叛梓童了，朕要为梓童守节。”
傅北时作为弟弟，不喜闻人铮的所作所为，但兄长英年早逝，并非闻人铮的过错。
于是，他安慰道：“今上，节哀罢，逝者不可追。”
“逝者不可追？”闻人铮厉声道，“北时，你不是追了很久么？你劝朕节哀，你自己能节哀么？”
“微臣……”傅北时双目含泪，“不论是知夏，抑或是兄长，微臣都节哀不了。”
闻人铮陡然泄了气，浑身瘫软：“北时啊，如今朝中想必乱得很，姑且由你住持罢，朕得在此处陪着梓童。”
傅北时明白再劝闻人铮亦无济于事，遂答应了下来。
闻人铮当即下了逐客令：“北时，你走罢，勿要打搅朕与梓童。”
“今上，保重龙体。”傅北时抹干眼泪，逼自己振作起来。
回到镇国侯府后，他找了一通，才在佛堂找到娘亲。
“北时，你终于回来了。”娘亲瞧来正常得很，还冲着他笑，但娘亲的双目红肿如核桃，可见她已哭了无数回了。
下一瞬，娘亲便崩溃了：“北时，南晰走了，南晰走了，再也回不来了。”
娘亲惯来是一副当家主母的做派，傅北时何曾见过这样的娘亲？
他立刻将娘亲抱在了怀里：“兄长走了，我会好好照顾娘亲的。”
“娘亲不是缺南晰照顾，而是不想见南晰走在娘亲前头，南晰正当年，怎么就抛下娘亲走了？”镇国侯夫人哭得不能自己，“娘亲要是能代替南晰去死该有多好？对，只要娘亲死了，南晰便会活过来罢？”
她陡地挣脱了傅北时的怀抱，直直地撞向柱子。
傅北时及时抱住了娘亲，残忍地道：“娘亲就算死了，兄长亦不会活过来。”
镇国侯夫人泣不成声，良晌才道：“娘亲知道，娘亲知道，娘亲知道南晰活不过来了，但南晰死了，娘亲要怎么活？”
“娘亲，你还有我，我在，我在。”傅北时甚是庆幸自己及时赶回来了，否则，他不单要失去兄长，亦要失去娘亲。
不知爹爹是否收到噩耗了，不知爹爹状况如何？
他显然不能就此问娘亲。
镇国侯夫人突然安静了下来：“北时，你找到年知夏的家人了么？”
傅北时摇首道：“我找不到。”
镇国侯夫人又道：“年知夏死了，南晰亦死了，不知他们是否会在地府相遇？”
“他们若在地府遇见，会如何说娘亲，说娘亲只知传宗接代么？”
“娘亲倘若不逼着南晰传宗接代，不逼着南晰回头是岸，南晰是否便不会死了？”
“是娘亲错了，是娘亲错了，娘亲再也不逼你了，南晰啊，你活过来可好？”
傅北时为娘亲擦拭着眼泪道：“不是娘亲将兄长逼死的，娘亲切勿多想。”
镇国侯夫人状若癫狂地道：“就是娘亲将你兄长逼死的！”
“绝不是娘亲将兄长逼死的。”傅北时重复了许多遍，直到口干舌燥，娘亲都不相信。
又一个时辰后，娘亲力竭，睡了过去。
以防娘亲出事，傅北时除了处理朝政，便是陪伴娘亲。
十日后，他才得空去了一趟年家。
年家的大门敞开着，他又欢喜又忐忑地进去了。
一把尖锐女声猝然响起：“光天化日之下，哪里来的毛贼！”
这把女声并不属于年母，亦不属于年知秋，他循声一望，这把女声的主人他果然不认识。
他怀揣着希冀道：“我并非毛贼，姑娘可知先前居于此处的年家人何在？”
这女子不耐烦地道：“他们不是早就搬走了么？至于搬去何处了，我又不认识他们，怎会知晓？”
失望的次数多了，傅北时便也习惯了。
将近五个月的找寻中，他曾多次从路人口中打听到年家人的下落。
只可惜，每每找上门去，他所见到的俱不是年家人，只是与年家人有相似之处的生人罢了。
第五十五章
四月二十五, 即傅南晰生辰前七日，年知夏满心忐忑地回了家去。
他明白任凭他如何舌灿莲花，亦不可能轻而易举地被原谅, 于是, 用罢晚膳后，他索性“噗通”一声跪下.身去，直截了当地道：“爹爹，娘亲, 阿兄，我心悦之人并非傅南晰，而是傅北时, 且我已怀上了傅北时的骨肉。”
三人一听, 皆是怔住了。
须臾，年母第一个张口问道：“知夏，你又不是姑娘家，怎会怀上傅北时的骨肉？可是娘亲人老耳聋，听岔了？”
年知夏不答反问：“娘亲，你是否记得我曾在一十二岁那年被人绑走？”
见娘亲颔首，他方才接着道：“我生怕你们担心，从未与你们说过具体的细节。其实我是被一个喜好孩童的老不死绑走的, 那老不死还喂了我一颗药, 要我为他生孩子。我并未当真, 直到我怀上了北时哥哥的骨肉。”
年母闻言, 心有余悸，继而不敢置信地盯着年知夏的肚子。
年知夏强调道：“我当真怀上了北时哥哥的骨肉。”
“你……”年父痛心疾首地道, “你与傅大公子虽已和离了, 但你依旧居于镇国侯府, 你名义上依旧是傅大人的嫂嫂，你身为嫂嫂，竟然厚颜无耻地与叔叔私通！那傅大人亦不是甚么好东西，悖逆人伦，与嫂嫂有染。你与傅大人居然尽是断袖，你们对得住父母么？年知夏，爹爹是这般教你的么？”
年知夏抗议道：“是我勾引了北时哥哥，爹爹要骂便骂我，不许骂北时哥哥。”
年父气得扬起手来，直要劈头盖脸地扇年知夏一耳光。
年知夏自知此番错得离谱，不闪不避。
年知春赶忙拦住了爹爹，劝道：“莫要打知夏了，知夏已经知错了，且知夏心里定然苦得很。”
“他淫.乱后宅，勾引了人家好端端的儿子，他心里苦得很？”年父怒不可遏地抓了年知夏的手，“走，跟老子去大夫处，将这孽种堕了。”
年知夏登时泪流满面，不断挣扎：“他才不是孽种，我要将他生下来！”
“你……”年父瞪大了双目，“你说甚么？”
年知夏坚持道：“我说我要将孩子生下来，除非我死，不然我绝不会流掉这个孩子。”
年父口不择言地道：“那你便去死罢，老子就当从来没生过你这个儿子。”
年知夏此次回家是来向家人求援的，他料想爹娘的反应必定分外激烈，尤其是爹爹，可他并未料到爹爹让他去死。
