“参见陛下。”众臣齐齐下拜。
宇文汀摆手，“众卿不必多礼。”
见着众人落座，宇文汀才举起酒杯道，“今日是给朕的弟弟们接风洗尘的日子，是为家宴，大家都不必拘礼。”
“是。”君臣同饮杯酒，宇文柘也象征性的端起酒杯抿了一口，就听到宇文汀在堂上叫自己，
“十弟。”
宇文柘起身行礼，“臣弟在。”
“朕同日给你和八弟都下了圣旨，你怎耽误了好几日。”
众臣似是没想到宇文汀在这种场合就直接了当的发问，皆看向宇文柘，连一向与宇文柘不合的宇文延，都有些担忧，
“陛下恕罪。”宇文柘躬身，“臣弟领了皇兄的圣旨，本打算即日出发，怎奈大雪天寒，臣弟的身子也不大争气，想着拖着病体回京属实对皇兄不敬，便多留了几日，病一好便急赶慢赶的回了京，还是迟了。”
他这话说的圆滑，教人挑不出错处，宇文汀有些讶异宇文柘的成长，挑眉道，“原是如此啊，是朕思念兄弟心切，心急了。”
“烦陛下挂念了。”
宇文汀同宇文柘喝了杯酒叫他坐下了，看向他的眼神却不大一样，宇文柘只当没看见，冲担忧自己的江述笑了笑，便随意的将目光落在眼前的乐舞上，舞女腰肢曼妙，身姿灵动，可宇文柘竟莫名想到了叶动澜，
“这马叫木石。”
“我看上了一家姑娘。”
“天家木石。”
叶动澜身侧有美人远盛于眼前这些灵动的女子，可是叶动澜这些年却还在心心念念的想着他，宇文柘心中像是被灌了蜜糖，忍不住弯了唇。
“这才多久不见，皇弟竟也是会欣赏乐舞的了。”
宇文柘回神，左手边的宇文延正仰头喝酒，语气漫不经心，跟他说话时，语气里还是带着轻蔑，
“白驹过隙，皇兄与我不都长大了？”
“何必对我如此冷淡，”宇文延笑了笑，“如今你我，才是同病相怜。”
宇文柘看着宇文延，他分封之地也算偏远，日子久了似乎人也晒黑了些，壮了些，虽然收拾停当，但盖不住满身颓废。
宇文延当年也是费心争夺皇位的人，怕是没想到自己不战而败，连反抗的机会都没有。
“如今能有一方地安身立命，皇弟已心满意足，皇兄也不要过于介怀。”
宇文延有一杯酒下肚，侧身过来，满身的酒气扑面而来，宇文柘皱了皱眉，看着宇文延抬眸盯着他，唇边带着笑，
“宇文柘，这些年，你累不累啊？”
“你明明是兄弟里最聪明的，却故作愚笨，以前议政，你不怎么开口，但每次你说话，就定会得到父皇夸赞。”
“如果父皇立遗诏，你当是如今的上位之人。”
“皇兄喝醉了，”宇文柘忙避了避，“皇弟自幼愚笨，不及皇兄们半分，连性格也不讨各位哥哥欢喜，也不敢觊觎那高位。”
“你还真是……”宇文延定神看他，“不坦诚啊。”
“你以为那位，看不出来？”
第151章 敲打
“皇兄所言，弟弟不明白。”宇文柘这些年习惯了在所有人面前藏拙，不待思考便下意识出言否认，宇文延笑了笑，没再多言。
晚宴持续了几个时辰，直到皇后派人传话来，说是各家女眷已经散了，宇文汀才端了杯酒，道，“夜已深了，朕还真是不够尽兴，下次定请诸位爱卿喝个痛快。”
众臣举杯共饮，宴席收尾。
众人四散去，沈瑜舟过来向江述言明，先到宫门口再见见江叙晚，江述正好有些话要告诉宇文柘，便让沈瑜舟去了。
宇文柘和江述方走出不几步，身后就传来宇文汀的声音，“皇弟留步。”
宇文柘和江述对视一眼，才转身过去，“陛下。”
宇文汀自高处走下来，面上带着笑，许是喝多了，脚步虚浮，“江将军不急着走？别让江姑娘等急了。”
“沈大人有些话同舍妹讲，臣便想着不过去打扰有情人了。”
宇文汀似是想起来了，“朕都忘了，江家与沈卿好事将近，回头朕叫人准备些贺礼送去。”
“陛下厚爱。”
“江将军还是快些过去吧，可千万别如此放心就将妹妹交了出去。”宇文汀玩笑道，“朕许久未见十弟，有些话想讲。”
宇文汀话已经说到这个份上了，江述也不好再留，欠身行礼后就离开了，离开前看了一眼宇文柘，宇文柘笑了笑，叫他宽心。
江述一走，宇文柘才发现这大殿之上只剩他和宇文汀，宇文汀同他并肩而立，比他健壮不少，皇位坐了几年，身上倒也有些上位者的气势，他半眯着眼问宇文柘，“十弟啊，咱们兄弟也真是许久未见了，朕倒是很想念你。”
“承蒙陛下挂念，臣弟不胜荣幸。”
“你如今倒与我生分起来了。”
“君臣有别，长幼有序，臣弟先前不懂事了。”宇文汀的神色始终晦暗不明，连话里也打着圈，不知道是什么意思，宇文柘捉摸不透，只能小心应付着。
“今日就你我兄弟，不必拘礼，朕还是喜欢十弟先前的样子。”
宇文柘弯唇，没有言语，宇文汀今夜的话格外多，拉着宇文柘并排坐下，“南方的水灾，可治住了？”
宇文柘不敢同宇文汀并肩而坐，微微往后挪开些，每答一句话就要行礼，“禀陛下，”
“臣先前在奏章中所写便是南方水灾所有详情，不敢隐瞒，至于灾后事件，臣弟处理好后，定也据实上报。”
“朕看了你写的奏章，文辞通顺，条理清晰，十弟不愧一向才情著称，”宇文汀拍拍他的肩膀，“不过十弟处理政务的能力，才是最叫朕惊讶的。”
“臣弟愚钝，才试着处理，若有不当，烦请陛下指正。”
宇文汀摇摇头，嘴角带着笑，“不，朕是说你处理的好。”
“臣弟去了南方，属实成长不少。”
宇文柘这时才恍然明白，宇文汀这是在敲打他，忙低头道，“臣弟为陛下分忧，自当做的尽善尽美。”
“是吗，替朕分忧？”
宇文汀眼神灼灼的盯着宇文柘，深黑的眸子里映着宇文柘的脸，深处是更复杂不明的情绪，宇文柘毫不畏惧的与他对视，眼底清澈如昔。
半晌，宇文汀收回视线，轻笑一声，“罢了，朕何必为难自己的弟弟呢。”
第152章 夜话
宇文柘没有应声，起身行礼，“天色已晚，臣弟先回驿馆了。”
宇文柘转身欲退，却又被宇文汀叫住，“晚上留在宫里吧，淑太妃很想你。”
宇文柘顿了顿脚步，他进宫晚了些，宇文汀又急着为他们办了宴席，他还没来得及去见自己的母妃还有妹妹，他心中一直念着，没想到宇文汀也会想到这些。
“外臣留宿后宫，不合规矩。”
“你是朕的弟弟，这皇宫本就是你的家。”
宇文柘也没再推脱，“谢陛下。”
后宫各院早熄了灯，除了偶尔巡逻路过的侍卫，宫道上没有其他人，宇文柘在小太监的指引下到了绮仙阁。
先帝驾崩，一部分妃子随之殉葬，膝下尚有儿女的皆称太妃，住在后宫西北角的几个宫殿，昔日的繁华盛景，已经属于同她们刚入宫时一样稚嫩的少女。
这角落里颇显凄凉，但绮仙阁中尚灯火通明，宇文柘登时明白，淑太妃是在等自己。
他向小太监道过谢，转身跨过门槛，一步步从黑暗中，走向亮着灯火的屋子，里头似乎传来宇文妙音嘟囔的声音，好像在问，“母妃，哥哥今日究竟回不回来。”
淑太妃声音温柔，但也带着些疲倦，“大殿在办宴会，许是有事情耽误了。”
“可是皇后姐姐那里的宴会结束许久了。”
“再等等，等等。”
宇文柘站在门前，心中酸涩，哑着喉咙开口，“不孝子宇文柘求见母妃。”
屋里传来一阵窸窸窣窣慌乱的声音，宇文妙音率先撩开门口的棉帘子跑出来，“哥哥！”
宇文柘被他扑了一个踉跄，发现她出来连披风都没穿，将她往自己怀里拢了拢，“这么急作甚。”
“妙音好想哥哥啊。”
“哥哥也想你。”
宇文柘拍了拍宇文妙音的后背，接过丫鬟手里递过来的宇文妙音的披风将她裹好，让她站在一边，然后抬头看向站在门口的淑太妃，
淑太妃也不过三十出头的年岁，风华依旧，只是清减了不少，披风裹在身上，也显得单薄，她的眼中带着泪，在门廊下看着宇文柘，
宇文柘忍住眼泪，扑通一声跪了下去，磕了个头，“儿臣不孝，未能陪侍身旁，好不容易回来竟叫母妃等了如此之久。”
淑太妃见宇文柘此举，眼泪决堤而出，“起来，先起来。”
她走出门廊，将宇文柘扶起来，揽入怀中，不知不觉之间，宇文柘早长得比她高出一个头，能将她拥入怀抱，只是一如既往的瘦弱，腰肢纤细。
她仰头看着宇文柘，慈爱的目光描摹宇文柘的眉眼，指尖摸着宇文柘的脸颊，泣声道，“我的柘儿受苦了。”
