解惘 (麦客)

　　武理仿佛知道谢致虚在想什么，一脸真诚道：“小师弟，你一定要相信师兄啊，我和老四都是先生派来协助你的，咱们是一根绳上的蚂蚱，我暴露你不就是暴露我自己嘛，老二是不会给我好果子吃的！”
　　“好，”谢致虚微笑道，“既然先生有言在先，那就请师兄之后的行动都听我指挥，行事万不可招摇。”
　　“一定一定！”武理承诺。两人站起来，离开房间准备去往春樽献。
　　夜场据说是请了苏州城最好的说唱人，因唱得太好，有个诨名叫孔卸任，意思是诸宫调的老祖宗孔三任见了此人也要为他的技艺所折服，甘愿卸任让贤。
　　每次这位孔卸任先生被请来春樽献镇场，都有许多富商豪绅聚汇一堂听戏文，是酒楼最热闹、最富丽的时刻。酒菜俱是挑拔尖儿得上，服务水平也比平时好了不止一倍，客官们吃颗樱桃，吐核都有小厮在旁伸手接着。
　　因为大佬云集、鱼龙混杂的缘故，也默认成了疏通关系、打探消息的绝佳时机。
　　就是入场费贵了点。不过有武理和他平摊，谢致虚还是可以接受。
　　说到拿钱，武理伸手在腰间一摸：“呀……”
　　谢致虚此时还不知道发生了什么：“呀？”
　　武理摸着腰封，脸上显出极端困惑的神色，瞳孔收缩陷入回忆，继而表情麻木道：“呀，师兄我的钱袋不见了。”
　　谢致虚：“！！！”
　　武理：“定是先前收拾那混混时给他撞了我一下，顺手摸走了。”
　　刚还在为平摊食宿费用算账的谢致虚：“！！！！！！！！”


第9章
　　“我骗你干嘛！”武理愤怒道，“师兄我是这么没脸没皮的人么，再说了，丢了自己的钱就为了找你蹭吃蹭喝，我有这么智障吗？”
　　他们穿过大堂，谢致虚朝柜台望了望：“要不咱们把上房退了算了。”
　　武理：“够了小师弟！做人不能太貔貅，你且把账记着，师兄回去还你还不行吗！别丢人了，快走吧，再晚就赶不上春樽献开场了！”
　　谢致虚想起来夜场的入场费：“春樽献啊……”
　　武理：“……”
　　武理释放出杀气。谢致虚笑起来：“那我就先帮师兄垫付了。”
　　前脚刚跨出福云居门槛，谢致虚余光里飞来一道黑影。
　　“小心！”他眼疾手快往旁边一让，武理却叫那黑影扑了个正着。
　　黑影冲势迅猛，又不减速，眼见着两人要裹成一团摔门槛上。黑影竟在武理身前不及寸许的近处悄然刹住，一个熊抱将武理拥进一团黑里。
　　“丐兄！我终于找到你们了！谢兄果然没有骗我，你们果真住在福云居！”
　　谢致虚一只手已经条件反射握住了剑柄，一听声音有些耳熟，定睛一看，原来是裹着一身黑裘大氅的越关山。
　　越关山抱着武理，脸上两条宽面泪：“丐兄谢兄，我为了找到你们，在福云居门口吹着冷风等了两个时辰呐！还饿着肚子，整整一天只吃了五六只汤圆，丐兄，我讨教之心实诚，你就从了我吧！”
　　武理挣扎着推开越关山：“什么丐兄，你叫谁丐兄！”
　　越关山：“你一手打狗棒法出神入化，如何不是丐帮子弟？以丐兄尊称有何不妥？”
　　按越关山的逻辑，称人丐帮子弟大约是夸奖其人武艺超群的意思。
　　然而福云居门口的伙计还真以为是城里的乞丐帮会，好几个都侧目看过来。
　　武理大怒：“妥个屁！老子姓武名理，你少给我乱叫！”
　　谢致虚正觉得奇怪，此前越关山去抢武理腰间竹筒的那几手他看得很清楚，虚虚实实实实虚虚，以攻为退退亦是攻，其中蕴含一种名为小十八拿的擒拿手法，的确是存心试探。不过看武理确实不通武艺，才悄然化去擒拿术，没有强夺。
　　怎么会又找上门来？
　　“武兄弟，”越关山改口，“你那位牛高马大的护卫，内功实在高强，我在关外竟闻所未闻！只要能许我与他拆招一二，武兄弟要什么条件都可以答应！”
　　原来如此，谢致虚明了，兀自点头。看来是师兄令老四喷越关山的那一下，叫人开了眼，现下便来叫阵了。
　　越关山抱着武理一条腿，被他拖着往对门春樽献走去。
　　门口一小厮手里端着木托盘，盘里盛着银两，是进门交给酒楼请孔卸任先生唱诸宫调的听戏费。
　　谢致虚在盘里放了师兄弟两人的份额。
　　“这人没交钱，”武理手指戳在越关山头顶，“赶紧把他叉出去。”
　　白天那个脸熟的店小二领着两人往楼上雅间走。
　　越关山被拦在门外：“武兄谢兄等等我啊——哎你们别推我，我有钱，给给给——”
　　雅间还是白天那一间，只是天色擦黑，已看不清远处淡妆浓抹的太湖春景，但窗下长街亮起的斑驳灯光一路铺陈十里，车水马龙，夜色繁华，又是别一番韵致。
　　“二位客官请稍后，孔先生马上就出来了，”店小二还记得白日谢致虚的询问，热心地给他们指点二楼另外几间雅间，“左起第一间便是马鸿运马首富，对门右边第一间是刘玉棠刘员外。”
　　“梁家人呢？”谢致虚问。
　　“嘿嘿，公子，咱们这儿有句俗语，太湖虽小梁家独大，梁家庄占地三百亩，自产自销，封庄为王，从来是不屑与我们这些升斗小民为伍的。”
　　店小二抹布甩肩上，绕下楼梯。
　　武理剥着花生，眯起眼睛探看戏台上的挂牌，其上以金漆小楷书写戏名——金童玉女天作合独哑小儿受饥寒。
　　“咦，师弟你看着戏名，有趣有趣。”
　　谢致虚也眯起眼睛，探看一左一右两边雅间的马首富与刘员外，奈何屏风挡去了大部分视线。
　　“厨子、车夫、老媪都曾在苏州大户人家做工，虽不知究竟是哪一户，不过我觉得咱们可以先把这几家密切关注起来，说不准二师兄什么时候就要露出马脚。师兄你认为呢？”
　　武理搓掉外衣把花生丢进嘴里。
　　“哦，帘幕动了，孔先生要出来了，师弟快息声聆听！”
　　谢致虚摸着下巴，思考。
　　“不过只有咱们两个人，也监视不过来，况且师兄你已打草惊蛇，实在困难……”
　　一只手撩起帘幕，酒楼上下顿时静音。
　　谈话笑闹、祝酒食菜一时间悄然偃息，连上下楼梯的人都停住脚步，小心止住木板咯吱作响之声。
　　阒寂一片中，一个绛纱文袍的文士踱步从幕后走出，头顶束发软巾幞头，手中一柄乌木折扇。
　　另一边绕出来一位乐师，手中执一支长笛。
　　两人在戏台中央的两把太师椅上坐下。
　　那乐师手指抚过笛孔，凑到唇边。谢致虚听见四面角落里传来轻微吸气屏声的动静。
　　然后——“武兄谢兄！原来你们在这里！”
　　武理：“……”
　　谢致虚：“……”
　　乐师的长笛一顿，又施然放下，低头擦拭笛身。四面看客立刻投来愤怒的目光。
　　越关山浑然不觉，兴冲冲踏上二楼，直奔雅间。
　　武理简直生无可恋：“不我不想见到这个人。”
　　越关山毫不见外，径自坐下就端起茶盏牛饮一口，武理的手抽了几抽，最终没有伸出去。
　　“我还以为你们在一楼呢，找得我好辛苦！”
　　谢致虚手指竖在唇边冲他“嘘、嘘”两声。
　　越关山却看也不看，只对武理说：“武兄，只要能让你那护卫与我过招，无论什么条件我都答应你，行不行？我对你已经很优厚了，在关外别人可是想要这机会都没有呢！”
　　谢致虚扶额。
　　邻座的客人终于忍不住，隔着屏风敲了敲：“这位小友，孔先生的专场上，还请不要发出嘈杂之音。”
　　越关山道：“好的好的，抱歉。”
　　（一会儿我们再详谈。）他又对武理比口型。
　　武理转头假装看不见。
　　台上戏开始了。乐师奏响笛音，弦乐绕梁婉转，高台之上，众人目光之中，文袍纶巾的孔先生扇骨打进掌心，开头便是清凉细腻如女声、不夹半点沉沙的脆嗓——
　　“小儿何所诞，簪缨传世族。人生浮世，浑如萍梗逐西东。陌上争紫红，窗外莺啼燕语，花落满庭空。”
　　那嗓音脆生生，琉璃青瓦似的明丽光亮，吐词字正腔圆，一曲水调斗歌头和着悦耳笛声，唱得余音不绝、沁人心脾。酒气菜香、杯盏觥筹的大堂刷然被拉入戏文故事之中，一时间竟比孔先生开唱前更安静。
　　越关山原本念着要磨武理同意他的比武，颇不耐烦地捻花生米吃等戏曲结束，然而孔先生的第一句唱词飘进他耳朵，仿佛应着午后日光推开大门，一瞬间通彻敞亮，立刻便攫取了越关山的注意。
　　“这……唱的是什么？”
　　没人理会他。
　　谢致虚小声回答：“金童玉女天作合独哑小儿受饥寒。”
　　世态只如此，玉女逐金童。江湖客，仕宦人，总相通。弹丝品竹，那堪咏月与嘲风。天作合人来贺，推杯换盏交箸，歌笑满堂中。一似太湖千尺浪，别是梁门风。