八筹：仁者安仁，知者利仁
当此时，友堂遥遥领先，尊堂是盟家，有恃无恐，便衬得中堂各位大人的面子挂不住。顾越和李峘饮完几杯，清了嗓子，答筹道：“八珍盈雕俎，里仁其二。”
“不错，八筹，八珍盈雕俎。”苏安一笑，判主人得筹，添两花，吩咐摆菜。
紧接着，两列彩裙从侧廊飘进来，迅速把十二前菜摆开，又把二十四道主菜聚拢在中间摆出团花形状。那道金汤鹿肉，光泽奕奕，如花丛正中的一点金粉。
苏安见顾越要私敬李峘，而其他人都想尝鲜，便下令品菜，再传侍女们点香。
一时间，席中的宾客都在品评菜色，而堂前的小炉中升起几缕清白的香烟。苏安坐着休息，拿琵琶轮指勾小曲，一边作漫不经心，说道：“令中令，猜香名。”
为了猜这个名字，崔匙弃下珍馐，抢说道：“此为降真香。”苏安笑道：“还有什么讲究，请崔郎指教。”崔匙匀了匀袖子，起身比划道：“且看香烟，直直而上，不易打扰品菜之人的嗅觉。”苏安笑着，指尖倏地扫弦：“不对，罚酒！”
崔匙道：“怎么不对？”他本是势在必得，人都走到花盘前准备拿花簪了，却在这个时候活生生被友堂的贺连拦住。贺连出场，说道：“崔郎，留仙堂《香谱》中记，‘降真香燃之初，不甚香，得诸香和之则美。’这是说，此香虽名贵，但单独焚燃无法穷尽其妙，唯有佐以食香或花香，似今日这样用，才是正道。”
崔匙哪料到这出，直向苏安要公正。苏安低头再扫一次弦：“友堂，添花。”
时下还当八筹，大家说着香薰佳肴，快忘了主家。顾越不凑热闹，举杯再次拉住李峘，私下说起近乎话：“李郎中，仁者安仁，知者利仁，这杯酒我敬你，。”
李峘道：“行，待下筹赢来，我再回敬顾郎。”顾越面色红润，看住他，又道：“不必，只是有件事，说来迫在眉睫。”听到这句，李峘的面色微微变化，坐开三尺距离，说道：“顾郎，若还为那件事……”顾越笑道：“就是那件事嘛。”
近段以来，顾越以要督建河阴仓为理由，屡屡试探着一条走账的陈规墨据，那就是郑州荥阳县的盐利。虽然法中规定了地方漕运费从盐利中支出，但是，州府总是需要先把这部分盐利交到户部，再由户部发放，可谓多走了十几个层级。
如此耽误十余年，使得户部的官员早已经习惯了暂挪这笔资金，用于民间借贷，待公文办妥之后，再把本钱归还朝廷。虽说没大错，但这就阻碍了漕运改制。
顾越听过李道用的见解之后，想争取户部其余几司的支持，以暂行的形式，下公文批准郑州在建造河阴仓时自行将盐利充作漕运费用，不再走弯路。
李峘握着酒杯，犹豫没有喝：“虽然避免了各级的克扣，但，给州府放权容易，防止地方官员从中作祟就难。”顾越道：“不错，我此去就为规制这些细节。”
又道：“郑州若率先施行，往后的改制就成为必然之势，我愿意协助你，如此，我在河阴搬石头建仓库，你在这里行事也有实据，岂不知者利仁，岂不美哉？”
“二位，宴间不许妄论朝政。”
一记轮指，从苏安的手中的琵琶弦中破出，似瓢泼大雨浇在顾越和李峘头上。
顾越回过头：“那苏供奉说当如何？”苏安凝眉，思忖片刻，道：“方才已行令中令，那现在就是令中令中令，再抽一筹，你们二人对诗。”李峘应是。苏安又望向左边，道：“只不过，苏某自知评诗不是所长，得让尊堂来做判官。”
香风穿前堂贯而过，吹得烟气斜横，鎏金龟烛火忽颤，几片梨花瓣贴入屏风。
苏安从筹筒里随意拿出一支紫头的筹片，低下头，目光缓缓落在那行刻字上。
八筹令中令中筹：八佾舞于庭
苏安改口：“在其位，谋其政。”
顾越放下酒樽，笑了笑，拉开二堂间的屏风，应声答出其出处：“得令，不在其位，不谋其政。”语罢，对杜先生躬身行礼，许是也醉意正浓，出口成四句。
春润梨酥湖映雪，
闻喜宴迟宁人知。
行舟齐上蓟北夜，
策马同游望州时。
杜先生闭上眼，摇头晃脑，糊涂地评道：“元之，好宴。”谁又知，做判官的哪是先生，分明是谦谦君子裴延。裴延想了想，说道：“梨花洁白无瑕，顾郎借梨花林摆此闻喜宴，是不欲张扬过去的功业罢了，可事实上，无论以状元之名出使幽州，还是在凶年赈济受灾州县，裴某都敢说，顾郎是朝中‘在其位，谋其政’的典范，而他的诗，更是留了一方青云天，让人踌躇满志，盼日后再叙。”
“既然有裴郎的‘一方青云天’，那某只能让顾郎一回。”李峘听过点评，犹豫了片刻，对众人微微笑道，“这轮筹令，某认输，罚诗罚酒，心服口服。”
凤城梨木疏影浅，
新夜闻喜状元楼。
平常聚散等闲事，
唯是明朝待人留。
如此，中堂终于结束了内讧。周全鼓掌道：“也是好意境！”崔匙凑在他耳旁，小声道：“顾郎竟拿裴家的青云天压李王孙，平时倒没见过他这厉害。”周全点头称是：“毕竟在户部，不比咱们，成天唱些《春日闹芙蓉》。”崔匙：“……”
“好，第八筹结束。”此刻，苏安敲了敲金龟背，收回令权，“九族共瞻迟。”
九筹：尽美矣，又尽善也
因为刚才有人作了诗，气氛紧张热烈，宾客们都没缓过神，所以，丽娘悠悠然抬起那只指甲染过凤仙的手，很轻松地就赢得了筹令。丽娘道：“尽善尽美的这句子，谁都听说过，长春居贺顾郎中高升，送纭裥绣几幅，请你们猜故事。”
一共是两柄刺绣团扇，左面是汾河山水，右面是塞外春猎。丽娘接着道：“纭裥绣俗话所就是退晕了，能够展现羽毛、花、江的层次，王郎在太原府敬顾郎……”
苏安惊喜道：“是王市丞和郭将军？！”丽娘点头。在太原府，王庭甫和魏颖儿育下一儿一女，向顾越发出了洛阳相会的邀请，至于郭弋，丽娘却没多说。
苏安道：“这真是尽善尽美，友堂添两朵花。”全场沸然。顾越当即呵斥：“苏供奉有失公允！”苏安笑盈盈的，挑了一下眉毛：“十筹，十堂乐悠悠。”
一个时辰之内，随着声浪此起彼伏，筹筒里的筹片逐渐减少，每位赢家起身，都不忘记礼敬主人顾越，于是，苏安看着顾越脱身离开三四次，又有了些心疼。
二十一筹：兴于诗，立于礼，成于乐
终至最后一轮，友堂胜局已定，苏安把机会留给了气氛最是和谐的尊堂。
裴延对杜先生道：“先生请。”杜寅吟哦许久，慢慢敲着自己的脑袋：“老朽，想不起来这是那篇哪句了。”裴延的笑容便僵在脸上，低声道：“泰伯……”
“杜先生是儒学大家，因此今夜才行《论语》筹令。”苏安接过话来，欠身扶正了琵琶，恭敬地说道，“先生莫要笑话，苏某有一支商调的曲子，特为贺喜顾郎而作，也是眼下想排的法曲的散序，给三堂诸君奉上，请先生指教。”
直到这时，苏安才把分散在各处的乐人们叫回来，要奏丝竹之乐。友堂，茶娘开始抛花庆贺，钱老爷闹着赏金，而中堂和尊堂的受罚，便是你不服我，我不服你。觥筹之间，每个人的脸面都染着绯红，眸中都映着乐人的张弛有度的动作。
“今夜行筹，友堂得胜，赏千金。”
一声声轮指，音清澈，意分明，曲中的场面，如同满池的零碎相拥相聚，化成一朵梨花，又见花瓣渐合拢，花茎渐下沉，整个没入湖水，余留平静的湖面。
曲终，顾越推却应酬，摘去插满牡丹花簪的乌纱帽，走到尊堂，对杜先生行拜礼，说道：“方才开宴之前，晚生已拜过杜先生，宴后，还请先生恕今日三桩过错。一是，晚生家中没有长辈，设不得大位，二是晚生面薄，没能请到恩家，三是戏说《论语》，唯有杜先生诲人不倦，愿到敝府指点迷津，实在难尽心情。”
杜寅徐徐说道：“我识元之四十年，若非裴郎，还没有缘分来做客。今夜，顾郎的诗，苏供奉的曲，倒真是让我回忆起元之的一首五言律，且作为评语罢。”
夜渚带浮烟，苍茫晦远天。
舟轻不觉动，缆急始知牵。
听笛遥寻岸，闻香暗识莲。
唯看去帆影，常恐客心悬。
“元之十言谏弊，鼎新革故，常说自己就像是夜里行舟的人，观望浮烟盛景，笛鸣花香，却时刻悬着一颗心，牢记前帆的行迹，才能引导后来的帆船。为政者如此，为乐者也是如此，在儒家《礼记》中，商调是臣声，必须精准而无误，商音混乱就成为偏激的声音，象征官吏的堕落，而商音饱满和美，则意味着像今夜这样，官吏清明，臣民和谐，至少在老朽的眼中，夫子‘兴于诗，立于礼，成于乐’的境界，算是达到了，只可惜元之当年，唉，他写诗的时候，其实是晕水。”
