他拿起桌上摆放着的烛台：“大人请回房吧。”
烛火摇曳，照映他的眉眼。忽然间，包拯恍然大悟。
“原来如此……本官放心了。”
他站起身：“有劳公孙先生为本官守夜了。”
公孙策道：“这是学生职责所在。”
包拯回了房，公孙策将烛台放回原处，走到窗边，推开窗户，遥望夜空。
今夜天空朗彻，月明星稀。公孙策眯起眼睛仔细辨认，才寻找到天边的北极星。
“真是不能再读夜书了啊……眼睛花了，就看不清星宿了。”
晏殊不满意之前的晏公笔谈乐律篇，想趁着冬天四处采风，修成一篇乐律补。其实他也不是很满意之后的象数篇，晏殊催稿催得太急了，有很多星辰轨迹他还没来得及测算。
“希望这次回京之后能多得一些空闲，让我把星数算完。”
公孙策喃喃地道：“人事在变，星数也在变。如今的星象已经和一千年前不同了，若我不快些将它算出来，假如它再有变化，我又如何能够知道呢？”
他凝视着星空，一夜未眠。
鸡鸣之后，包拯起床更衣，和公孙策一起去饭厅见了裴元。
公孙策一夜没睡，裴元看起来也像是一夜没睡，垂头丧气，十分萎靡。
见到包拯和公孙策后，他略略一点头：“两位，请用早饭吧。”
公孙策宽慰道：“裴大人，不必如此惊慌。你要这样想，现在整个应天府都是襄阳王党羽，只有你不是，将来官家清算襄阳王一党，发现整个应天只有裴大人你一个人弃暗投明，一定会对你网开一面。就算暂时贬到雷州，也还是有机会重得圣宠的嘛。”
裴元叹气道：“但愿如此罢。”
话音刚落，隐隐听得街上一片嘈杂之声。
裴元皱眉：“这是怎么回事？因何在府衙外喧哗？”
对一个家仆道：“你去外面看看是怎么回事。”
家仆领命而去，不一会儿，匆匆地回来：“大人，转运使霍大人在府外求见包大人。”
“什么？”裴元一惊：“他来做什么……他怎么知道包大人在我府内？”
又想到，包拯昨日在府衙查账，再没出去过，想也知道，包拯在他家里。
可是霍芳为什么要见包大人？
霍芳可是襄阳王的心腹，和他这种边缘人物不一样。就在昨天，霍芳还跟襄阳王一起在王府饮宴。
难道说，襄阳王要对包拯下手了？
他面色惨白：“包大人，你看……”
他刚刚对包拯透露了襄阳王的秘密，若此时襄阳王抓住了包拯，包拯将他供了出来……
包拯道：“不急。”
“就说本府尚未起身。”
此时天色尚早，还能如此搪塞过去。
就算霍芳要硬闯，应天府的衙役也能抵挡一阵。只要拖到了中午，展昭带着圣旨回来……
那家仆猛地摇头：“霍、霍大人说，一定要见包大人。若包大人不见他，他就硬闯进来。”
包拯皱眉：“那就叫他硬闯！本官不见他，就是不见！”
霍芳是襄阳王的爪牙，见他一定不怀好意。
“可是，他带着兵呀！”
那家仆快要哭了：“好多的兵，把整个府衙都围住了。霍大人说，无论如何，今日他一定要见到包大人。”
包拯也是一惊，难道这些都是襄阳王豢养的私兵？随即想到霍芳身为转运使，原本就统帅着一些兵马。可霍芳是襄阳王的心腹，这些兵马与襄阳王的私兵又有什么区别？
公孙策对那家仆道：“你先别急，好好回忆回忆，外边究竟有多少人？”
家仆急得说不出话，伸手比划：“那么多！那么多！”
公孙策微笑：“别急。你出了府门，门外一定站着霍大人了。那些士兵是将霍大人围了起来吗？”
家仆摇头：“不是。他们站在霍大人身后。手里还拿着火把。”
火把？
公孙策道：“你看那些士兵，是站成了几排？”
家仆道：“只有一排，但每个人手里都有火把。还拉着好大的一辆车，车里堆着的全是柴草。”
裴元惊疑不定：“这个霍芳，他要做什么？大白天的，拿什么火把？难道他要将我们活活烧死在府里？”
公孙策问：“那火把是点燃的还是没点燃的？”
家仆道：“是没点燃的。”
公孙策笑了：“裴大人，莫慌。霍大人若是想烧死咱们，何不将火把点燃，显得更骇人些呢？”
裴元满头大汗：“可霍芳此人行事诡谲……”
公孙策道：“依学生看，府外的士兵并不是很多，充其量也只有三五百人。一定是这个仆人没见过世面，才将场景说得这么可怖。这样吧，裴大人，既然霍大人想要见包大人，就让他仿关云长单刀赴会故事，不带随从，自己走进府衙来，如何？府衙内有衙役，霍芳又是个读书人，也不必担心他对包大人与裴大人有何不利。”
裴元咬牙：“如此也好。你，”他指着刚回来的家仆：“你去外面，告诉霍芳，想见包大人，就自己一个人入府，不许带任何人进来，否则就将他轰出去！”
家仆苦着脸，磨磨蹭蹭地出去了。
不多时，带回来一个儒生打扮的青年人，手里拿着一个匣子。
此人看上去三十余岁，一身的书卷气，好似个饱读诗书的大儒。
见了包拯，他长拜不起：“罪臣霍芳，见过钦差包御史。”
包拯面色沉静：“霍大人请起。”
裴元几乎从凳子上窜了起来：“你，你怎么……”
霍芳转头看他，长叹一声，泪水涟涟：“裴大人，你我二人盼包大人来，盼得好苦啊！”
走上前去，将匣子放在桌上，就要与裴元抱头痛哭。
裴元不敢挣扎，被抱了个正着。霍芳抱着他，哭天抢地：“那襄阳王觊觎大宝，将整个应天府掌握在手心里。咱们两个不得不屈于他的淫威，为他做事，但心里，可一直盼着官家能派钦差过来，将此人拿获，还应天府一个朗朗乾坤啊！”
公孙策道：“霍大人，好感天动地的一片忠君爱国之心。”
霍芳揩了一把眼泪：“这位就是公孙先生吧？本官已经听说了，先生从应天府历年的账册中查到了襄阳王贪赃枉法的罪证。先生真是有大功与社稷啊！”
公孙策道：“谢大人夸奖。”
他昨天晚上才查完了应天府的账，接着就在裴元府中歇下了，哪也没去，霍芳是怎么知道的？
他看向裴元，裴元正在霍芳身后疯狂摇头。
不是裴元透露的，只能是霍芳的眼线已经遍布了应天府衙。
“哦，对了。”
霍芳将放在桌上的那个匣子拿起：“这是本官送给包大人的见面礼。”
包拯沉声道：“本官不收礼。”
霍芳摇头：“这个礼，包大人一定要收下。”
他打开了匣子，一股血腥味瞬间从匣子里冲出来，弥漫在整个房间。
那匣子里，放着一个双目怒睁的人头。
霍芳道：“这是前天在城门外，盗窃包大人圣旨的江洋大盗邓车的人头。”
他将匣子向前一递：“本官以此，作为送给包大人的见面礼。”
包拯道：“既然盗贼已经伏诛，那本官的圣旨呢？”
霍芳摇头：“不巧，那圣旨已被此贼献给襄阳王了。”
包拯冷笑一声：“果然如此。”
霍芳将匣子合上，放在一边：“想必包大人，能看到下官的诚心。”
公孙策道：“大人的诚心，有目共睹，不过……”
他沉吟道：“如今我们光有账目，也难以定襄阳王的罪。”
公孙策叹息一声：“襄阳王是天皇贵胄，想要叫他认下这桩罪行，可是难上加难啊！”
霍芳忙道：“这却不难。”
公孙策问：“如何不难呢？”
霍芳道：“本官知道，襄阳王把历年贪墨所得的黄金藏在了何处。”
包拯道：“是冲霄楼么？”
霍芳笑了：“果然，裴知府已经告诉你们了。”
他拍了拍裴元的肩膀：“知我者，裴知府也！裴兄，咱们两个，可真是心有灵犀啊。”
裴元笑了笑，满头冷汗。
包拯道：“想必霍大人也知道，冲霄楼里机关密布，除了襄阳王本人，无人得进。难道霍大人有办法进入冲霄楼，取出黄金，定襄阳王的罪吗？”
霍芳摇头：“本官不知道该怎么进入冲霄楼，但本官知道，该怎么取得襄阳王的罪证。”
包拯问：“霍大人待如何？”
霍芳笑道：“包大人应该知道，冲霄楼是当年先帝为供奉天书所建的一座高楼。佛家藏经之处谓塔，道家藏经之处谓楼。塔是砖石搭起来的，而楼，是木材搭起来的。”
“本官记得，当年负责修建冲霄楼的官员，是原先的丁谓，丁大人。丁大人那时从水上运来了关中的巨木作为栋梁，才将冲霄楼的骨架修建了起来。”
然后丁谓就被贬官了，宋真宗病了，冲霄楼的工期无限延后。宋真宗驾崩之后，干脆烂尾了。
