科道言官齐声叩首:“臣等不敢有负圣眷,定恪尽职守,报主隆恩。”
顾励便接着听穆丞相等人回禀牛种案一事。这案子其实钦差们已经查得差不多了,现在不过就是核实案情,将罪臣提京究问。
顾励听完奏报,又议了种痘一事,顾励想起前日在五城兵马司的见闻,把事情对各位大臣们说了,交代他们,各地各衙门官员需得加强舆情应对,遇到此类事情,以不激化矛盾,破坏朝廷公信力为首要。
朝臣们还是头一次听见“舆情应对”、“公信力”等词,各自琢磨理解。顾励见他们一脸疑惑,还是决定干脆让中书舍人拟个文件,下发到各个官署内,让他们各自领会为好。
廷议散了,李棠扶着顾励准备起驾回干清宫,兵部尚书杨鸿见留了下来,对顾励说:“陛下,臣这处有一养生良方,特献给陛下,还望陛下保重龙体。”
杨鸿见说着,从怀中取出一本小册子,扉页上书四个大字:《养气良方》。
顾励哭笑不得,这不是小谭离京时杨尚书曾赠给小谭的册子吗?怎么又掏出一本来献给他了?杨尚书到底印了多少本啊?
顾励命人收下,谢过杨尚书。
杨尚书忧心忡忡地目送顾励离开。
聂光裕看着家仆们把家具一件件搬上牛车,心情复杂。双兰抱着尚在襁褓中的孩子,站在他身边。
看着聂宅的大门合上,这五进大宅,他带着妻子搬进来也不过数月,却又要易主,怎能不让人唏嘘感慨。
带着双兰上了马车,他扶着双兰的肩,安慰道:“宅子太大了,打理起来也是个麻烦事。换间小些的院落,走动也方便些。”
双兰笑着点点头。
聂光裕笑着逗逗孩子,想起被远远抛在身后的聂府,虽说为了救妻弟,被方仲卿狠狠宰了这一笔,可是能把人救下,这一切都是值得的。
为了双兰,做这一切都值得。
襁褓内的婴儿挥出小手,打在聂光裕的手掌上,那里有一处被石头豁出的破口,虽然已不渗血,这些天还有些隐约的疼,聂光裕轻轻蹙眉,按住了伤口。
……为了双兰和孩子,做什么都值得。
五城兵马司在城中贴了布告,日前有人带着死人尸首来五城兵马司衙门处闹事,经查证,死者乃是北直隶密云县的一闲汉,叫马六。三日前落水而亡。那些带着他的尸首的闹事者与他非亲非故,敲诈一笔钱财后不知去向,特向北直隶百姓征集这帮闹事者的线索。
这布告还特意送进宫,交给顾励看过才张贴的。若直接说,这帮人来闹事是为了妨碍种痘一事推行,百姓们恐怕没那么容易理解。索性将这帮人定性为敲诈,向百姓们征集线索,更方便把这事澄清传播开去。
如此一来这事终于得以平息,也是顾励前期就在自己身上先行试病,后来又拿内侍与贞儿一起进行试种牛痘,这事情还上了邸报和《大楚晨报》,让百信们有了信赖,是以种痘之事推行得颇为顺利。
只是顾励的身体仍是病歪歪的,病情反复,白天烧退了,到了傍晚又开始发烧,往往要折腾一夜。贞儿好几天见不着他,哭唧唧的问俞广乐父皇是不是不要贞儿了。顾励惦记着贞儿和陈奉,他可是跟陈奉有了五日之约呢,需得尽快好起来,否则怎么去看陈奉。
只是没想到,到了第五日,身体还是没大好,顾励用了早饭,仍是觉得四肢无力,肌肉酸疼。周长顺见他换衣服,又是要出宫的样子,劝道:“陛下,您身子骨还未大好呢。”
顾励说:“那不正好,若有人来找朕,你就说朕还病着。”
顾励说着,看了一眼天色,现在天亮得早,他需得早些出宫去,免得天光大亮了露了行迹。
周长顺闷闷不乐,忧心忡忡,把顾励送到皇宫西南角。这个点钟,街上人不多,顾励走了一会儿,累得厉害。眼瞅着太阳渐渐爬起来了,街上行人脚夫多了,终于雇到了一辆马车,往鸣玉坊去。
马车在胡同口子停下,车夫见顾励脸色苍白,一副病容,问道:“老爷,您没事吧?”
顾励摇摇头,掏出宝钞付了车钱,下了马车,扶着墙,一点点慢慢往陈奉的家门口挪。
走到陈家门口,他实在是没力气了,便在石头门槛上坐下歇歇。哪知道这一歇,人便迷迷糊糊,做了个稀奇古怪的梦,梦见大楚回天乏术,陈奉得知真相,与他决裂,拿一把长剑捅进他的心口。顾励被吓得一个激灵,惊醒过来,摔在地上。
原来是大门被打开了,顾励摔得七晕八素,就听见陈府的下人惊叫道:“顾郎君!您这是怎么了?怎么坐在门外头不进来呢?!”
两人扶着他,伸手一摸,发现他皮肤滚烫的,连忙把人扶进去,让人去找陈奉来。
顾励浑浑噩噩,好一番折腾,快被晃的头疼,终于被放到了床榻上。他闭着眼睛,唇色煞白的,两颊却染着薄红。
陈奉来时,便看见了顾励这番病弱的模样。
陈奉一时间呼吸都几乎停滞了。
他快步走上来,下人回禀道:“方才小的打开院门,顾郎君摔了进来,他也不知在门槛上坐了多久了,这身子烧得厉害,您看是不是请孔神父来?”
顾励朦胧间听见孔神父三个字,吓得一个激灵,睁开眼睛,叫了一声:“奉奉!”
他以为自己声音够大,其实不过蚊讷,若不是陈奉一直关注着他,想必是听不见的。
陈奉连忙走上前,握着顾励的手,问道:“夷辛,怎么了?渴不渴?”
顾励摇摇头,拉着他:“别找那个孔什么的神棍,他们只会给人放血……”
陈奉无奈,说:“人家是神圣罗马帝国来的,哪是什么只会给人放血的神棍。”
顾励急了:“什么神圣骡马帝国,迟早四分五裂……我骗你作甚,反正我不要那神棍替我看病。”
陈奉叹了口气,爱怜地摸了摸他的脸,交代下人:“去街上请个大夫来。请大夫时看看药局门口的药渣,看看药房里的病人多不多,需得请个好大夫……算了!还是我去吧!”
陈奉平时多么果断的人,现在却连请个大夫都不放心,可见是关心到了极处,反而犹豫不决。他想亲自去请大夫,却被顾励抓着手,喃喃哀求:“奉奉别走……”
陈奉没办法,只能让家仆去请人,再三叮嘱一番,才放人去了。
顾励躺着的地方乃是背阴的厢房,没什么太阳。他把顾励抱起来,上了阁楼,让顾励在矮榻上躺着,自己坐在一边陪着他,问道:“要不要喝些水?怎地病的这般厉害?”
顾励喝了一大碗水,又闭着眼睛睡下了。身旁有人轻轻走动,还有一道视线一直温柔地关注着他。这视线令他无比的安心。
顾励醒来时,陈奉仍坐在他身旁,正默默地看着他。见他醒了,陈奉端起水,扶着他喂了些,问道:“好点没有?”
顾励感觉身体轻松了一些,点点头。
“既然还病着,何必非得到我这里来?也不知你在门槛上坐了多久,怎地不知道敲门?”
顾励抓着他的手,说:“这不是跟你约定好了吗?”
奉奉今天穿的这身衣服一看就知道是新做的,这家伙明明也盼着他来,如果他没来,奉奉一定会很失望吧。
虽然他只要解释了自己是生病没办法来,奉奉会理解他,但是等不到他时的失望和不安,都是真实地存在过的。
他不想让陈奉再有哪怕一点失望和不安。
陈奉心情复杂,捏了捏他的脸,责备道:“你拖着病躯来见我,难道我便会开心了吗?”
顾励说:“你开不开心我不知道,只不过我生病时便觉得寂寞,寂寞时就希望你能陪着我。”
陈奉只得道:“好吧,这次就算了。以后若是身体不适,不必勉强自己。我这里……不要紧的。”
顾励笑了一下。
陈奉又给他喂了些水,拿《大楚晨报》读给他听。顾励想起近来一直在推行的种痘之事,问道:“奉奉,你种了牛痘没有?”
陈奉说:“街上倒是张贴了布告,也有甲长与保长来问询催促。只不过你知道我模样迥异常人,怎么可能当真去官府衙门种牛痘?”
顾励点头道:“这倒是!下次我从俞公公处带些痘浆,你和手下人记得都种上。”
陈奉问道:“怎么?赛先生已证实了这牛痘的效果么?”
“那倒不清楚,只不过既然连狗皇帝和皇子都种了痘,想来的确是有些效果的。”
陈奉若有所思。
这时家仆已把药煎好,端了进来。陈奉接过,对顾励解释道:“你睡着时大夫已经来过,替你诊了脉。来,把药喝了。”
顾励皱着眉头,正准备喝药,忽然想对奉奉撒娇,于是说:“你喂我。”
“我看你真是恃病行凶,蹬鼻子上脸了。”陈奉虽然凶巴巴的,但是骂归骂,仍是一口一口地把药喂给了顾励,又叫人送了些酥糖上来,待顾励喝完了药,塞了一块进他嘴里:“家里没别的了,你将就些。”
顾励吃了糖,又喝了些水,躺在床榻上。陈奉絮絮叨叨的,问他怎么病的,病多久了,有没有人照顾。
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