狼镝 (凉蝉)

　　他虽看起来一切如常，最终还是病倒了，烧得浑身火热，昏昏沉沉。
　　***
　　这一夜醒来，帐中十分安静。靳岄听见外头有风的声音，起身喊了声白霓。
　　无人应答。靳岄口干舌燥，喉中烈烈生疼。他喝了点儿水，回头看见枕边放着叠好的狐裘。
　　正是当日他给贺兰砜的。
　　狐裘内衬有没法洗干净的稀薄血迹，靳岄把狐裘披在身上，想不起贺兰砜何时来探望过自己。他走出毡帐，心中忽然生出剧烈恐惧。
　　“……白霓？！”
　　仍旧没有回应。
　　他心惊胆战：往日守在毡帐周围的大瑀士兵不见踪影。住帐周围静得可怕，见不到一个日常巡逻的烨台人。
　　靳岄忙奔向车队所在位置，恐惧越来越强烈。
　　白霓不见了，所有的大瑀士兵不见了，就连大瑀的车队也原地消失，无影无踪！
　　靳岄忽然冷静下来。事情太异常了，必定有什么不对。他狠狠地掐自己的脸，疼痛提醒他，这并非做梦。
　　风很大，穹顶悬满天外星辰，驰望原上雪光铮铮。靳岄被吹得打晃，在车队停留的地方怔怔站了许久。
　　走回毡帐时，贺兰金英已经在里面等着。与之前不同，这回他坐着，靳岄站着，且他完全没有起身的意思。
　　“白霓已带走大瑀车队。”贺兰金英说，“小将军，她不要你了。”
　　靳岄不发一言，走向放置文书的木箱。一把剑压在他手背，贺兰金英轻声道：“别找了，她真的走了，连带你们的财物和一应文书。”
　　“不可能。”靳岄声音微微颤抖，但毫不怯懦，“白霓纵然死，也不会离我而去。”
　　贺兰金英：“为何如此笃定？”
　　“她是莽云骑的人，是大瑀第一位女将军。”靳岄看向贺兰金英，眼前青年与贺兰砜一样，有一双浓黑中掺着碧绿的狼瞳，“保护我，送我到北都，这是白霓接到的军令。她不会违抗军令。”
　　他深吸一口气，愈发大声：“而且，白霓姐姐如同我的家人！若贺兰砜遭难，你会弃他远走么？”
　　贺兰金英：“若她收到的军令并不是一路保护你呢？”
　　靳岄不禁一愣。
　　“若大瑀皇帝只让她送你到烨台，只让她确保你可以顺利落入我北戎军将手中呢？”贺兰金英低笑，“质子，你是质子。为何大瑀这么多皇子，北戎天君谁都不要，偏偏要你？你只是靳明照的儿子，有什么资格代表大瑀到北戎作质？”
　　靳岄心中震动，久久不语。贺兰金英所问的，正是他心里困惑不解之处。
　　大瑀选他为质的消息传来时，父亲不在梁京，母亲惊恐困惑，禁卫军一行人风风火火将靳岄带往宫中，之后他再没回过家。
　　在宫中居住的时间里，往日待他亲切的那些人，他一个都没见过。
　　而入宫到离境，前后不过十日。太快了，他几乎是被人强行扔进这冰天雪地的北戎，甚至没能与母亲好好道别，所有御寒衣物与他爱吃惯用的东西，全是白霓捎带的。
　　想到母亲，靳岄心中又是一阵窒息般的剧痛。父亲知道他被选作质子送往北戎么？他真的战亡了？莽云骑真的全军覆没？母亲呢？母亲怎么办？她虽是先朝帝姬，但与大瑀皇帝毫不亲近。听白霓说，当日为求官家放过他，母亲曾在皇太后的慈宣殿外长跪两日两夜，但他还是被推上了前往北戎的车队。
　　“你父亲的尸身，是我收殓的。”贺兰金英忽然说。
　　靳岄狠狠瞪他，那双黑珠一般明亮的眼睛里渐渐泛起水汽，眼眶红得像沁了血。
　　他在此时此刻，在眼前一片混沌中，死死抓住了一根线头。
　　“你是北戎的军将！”他厉声问，“北戎军将，为何会出现在金羌与大瑀交战的地方！”
　　贺兰金英肃然起身，垂首时目色犀利，又带几分嘲讽之意：“你说呢？”
　　靳岄头晕目眩，他仍发着高烧，白霓不在身边，那仅剩的神智令他强撑自己，不敢倒下。
　　忠昭将军靳明照是大瑀最锋利的枪，北戎忌惮他，金羌忌惮他……大瑀皇室，同样忌惮他。
　　一场合围靳明照和莽云骑的阴谋！
　　“天君慈悲，他不杀你。”贺兰金英掀开毡帘，没有回头，“若是大瑀人知道忠昭将军的儿子要给北戎人当奴隶，会有什么想法？”
　　话音刚落，身后咚地一响，靳岄已昏倒在地。
　　***
　　高烧令靳岄混混沌沌，他似是遁入一场漫长无垠的大梦，一会儿是梁京的街巷，一会儿又是无边无际的暗夜。他一声声喊白霓，只有苍鹰睁大了血红的眼睛在头顶盘旋，无人回应。
　　有一双很小、很柔软的手抚摸他的额头，怯怯地说着他听不懂的北戎话。梨干塞到他嘴里，又被人匆忙拈走。
　　白雀关上阴云密布，铺天盖地的大雪。莽云骑的尸体铺了满地，他立在尸山之上，嘶声喊所有他记得的莽云骑士兵名字。
　　他看见白霓骑着她的马越走越远，他追不上。
　　胸口剧痛，呼吸急促，他醒来时，发现自己躺在一个陌生毡帐里，口中尽是苦涩的药味。枕边一张油纸，放着半颗狮子糖和几片梨干。
　　毡帐不大，陈设杂乱，还有油茶与羊粪混杂的浓郁怪味。靳岄知道这是贺兰砜一家的毡帐。他强撑着下床，披上狐裘走出去。
　　烨台人口不多，营寨并不大。贺兰砜的家在烨台边缘，此时营中有兵士三三两两巡逻，并不十分仔细。靳岄蹲跪着爬出一段，见无人注意，忙起身朝驰望原方向疾奔。
　　此时虎将军帐中，贺兰金英刚给自己冲好一碗油茶。
　　“你走的时候是普通士兵，回来已经是百夫长。”虎将军不跟他打曲折的官腔，边吃边问，“究竟立了什么功？”
　　贺兰金英不答。
　　“那金羌同大瑀打仗，我们北戎怎的还千里迢迢跑白雀关去凑这混子热闹？”虎将军又问，“听说传军报的是你？到底怎么回事？”
　　贺兰金英摇摇头，只是笑。
　　“你真是撬不开嘴的铜壶……对了，既然当了百夫长，那就别住那破毡帐了，我给你安排新帐与牛马。”虎将军习惯了他的沉默，“你们兄妹三人，没奴隶不行，我分你几个。”
　　“不必。”贺兰金英终于开口，“我们有奴隶。”
　　虎将军吃惊：“哪儿来的？身份可登记了？”
　　“不必登记。”贺兰金英撕下一片羊腿，边吃边笑，“就是那大瑀质子。”
　　虎将军见他吃得欢快，迟疑许久才问：“我听说天君原本想杀了那大瑀质子，可后来和你不知悄悄说了什么，又改了主意，留他一条性命当北戎的奴隶？”
　　贺兰金英：“嗯。”
　　虎将军殷切看他。
　　贺兰金英：“你怎不吃？这羊腿很好。”
　　虎将军气得扬起手中羊骨要打人：“你这孩子，说话就不能利落些？”
　　“我既然不说，那就是不能说的事情。”贺兰金英正色道，“天君把这孩子交给我，自然有他的目的。”
　　虎将军还是不安：“可我们又该如何处置？他以前是质子，我们好好养着也就是了，现在……”
　　“你别愁。”贺兰金英说，“肯定不能让他过得舒坦，但也绝不能让他死。我有分寸，这事情和烨台没关系，我担着就行。”
　　虎将军看他，仍是忧心忡忡。贺兰金英装扮随意，长发在颈后草草束起，容貌俊朗，神情潇洒。虽然自小看他长大，但虎将军不敢说完全了解这青年。
　　他心思沉重，贺兰金英倒是吃得飞快，杯盘狼藉之时忽然有人来报：质子跑了。
　　贺兰金英也不见慌乱，抓起桌上帕子擦嘴擦手，扭头笑道：“将军别怕，那孩子就剩半条命，跑不远。我正等着他跑，他只要跑了这一次，就会知道单凭一人之力，绝不可能离开驰望原。”
　　虎将军气得头顶冒烟：“这天寒地冻的，若死了呢！死了又怎么跟天君交待！”
　　话音未落，贺兰金英已经飞奔出去。
　　***
　　靳岄并不信贺兰金英的话。
　　他昨夜在车队驻扎之处看了许久。车队是朝着另一个方向离开的，并非回大瑀的路。雪地上许多踩踏痕迹，薄雪之下甚至还能摸到箭镞，雪里有无法掩盖的血腥味。
　　他们遇袭，落败，车队被人驱赶，往别处去了。
　　可白霓呢？靳岄找不到白霓的一丝痕迹。
　　朝车队离开的方向走了一段，靳岄支撑不住，跪倒在雪里。细小雪花落在他身上，不到瞬间就被他体温烧融，淅淅沥沥淌下，像一场大汗。
　　他四肢虚软，肺中热痛，咳得停不下来。
　　现在不适合强行逃离，但留在烨台多一刻，他的恐惧就多一分。北戎天君不认他的质子身份，说明北戎打算撕毁的萍洲之盟。盟约若毁，北戎随时可能进犯大瑀，他不能留在北戎，一是不安全，二是——母亲与姐姐还在家中，他必须回去。
　　身后忽然传来鞭子的破空之音。靳岄忙挣起身，踉跄往前跑了几步，背上猛地一痛，整个人直接扑倒在雪里，半晌爬不起来。
　　“抓奴隶咯！”浑答儿扬声大笑，同几位少年骑马在倒地的靳岄旁绕行。