狼镝 (凉蝉)

　　陈霜：“有何不同？”
　　阮不奇咬了咬牙，低声道：“陈霜，莫怪我说错，堂主根本不应该保靳岄，把我和岳莲楼都派到这鬼地方来，结果护的是这么一个没脊梁的东西！靳岄和他父亲有太多不同，你看他那个心软的样子！连贺兰砜这个傻子都不舍得骗，他能做成什么大事！”
　　“我觉得他挺好的。”陈霜应。
　　“这世道不需要好人。”阮不奇跃入一座着火的房子里，从里头拖出一个大汉后冲他吼，“行了，自己跑吧！记住了，老娘是你们北戎人的救命恩人！”
　　两人消失在远处后，靳岄独自循路往回走。他找到了那小孩的尸体，换了个稳妥的位置安置。灯节才过去不久，靳岄仍记得还他怯怯给自己递来蜜果子的模样。那果子已经被啃了两口，靳岄顺手递给贺兰砜，贺兰砜问都不问，直接吃了。
　　爹爹说过，他不适合上战场。他小时候就是个容易哭的孩子，兔子死了哭，鹦鹉死了哭，亲手种的山茶花凋谢了，一整朵砸在雪地里，他也哭。
　　靳岄怎么这么爱哭呀？靳岄总像个姑娘怎么行？靳岄以后怎么打仗？西北军里的叔叔们老这样逗他。靳岄心里想，姑娘……白霓也是姑娘，可白霓从来不哭，白霓枪术剑术比男人还好。他比不上白霓，比不上西北军里任何一个人，更妄论靳明照。
　　他也不是自己愿意才到这儿来的。面见哲翁的时候，他怕极了，手掌紧紧攥着，指甲抠得手心都疼。他双腿发抖，生平第一次觉得奴隶需要下跪还挺不错——至少没有人会发现他一旦站起来，实际浑身发颤。这个念头让他厌弃自己。
　　以往在学堂里，他也是常被先生打手掌的人。皇宫里的皇子帝姬人人比他伶俐，比他能说会道，他站在哲翁和云洲王面前，必须要把自己想像成靳明照，或者是先生，才能顺利把话说完。
　　靳岄知道他是不适应也不喜欢这一切的。可是现实由不得他选择，他被孤零零抛在这儿，第一个保护他的人是贺兰砜。他除了自己站起来，站稳了，别无他法。
　　迎面是茫茫风雪。前方有重重危机。
　　他擦干净小孩的紧抓成拳头的手和脏污的脸。不知道北戎人信不信下辈子？他心想，如果真有下辈子，你一定要投生在没有仇怨和痛苦的地方。
　　地面的水还未凝结，黑灰色的，从他脚下流淌而过。远处的火场仍在燃烧，巫者的低语从身后传来，祈祷灵魂得到解脱。但靳岄心头沉重，他想起正处于战乱之中的封狐城与江北十二城。火可能在任何地方燃烧起来，复仇的神女可以降落在所有城池。
　　这是他有生以来，第一次注视炼狱。
　　***
　　“高辛神女？”哲翁听完阿瓦的汇报，惊得半天回不过神，“高辛神女不是已经死了么！”
　　“那个叫朱夜的高辛女人手中有乌金弓。”阿瓦垂首道，“她大约二十来岁，年龄倒是勉强能对上。”
　　哲翁浓眉皱成一团，目光又冷又狠：“阿瓦，是你把那女人带到允天监的。”
　　阿瓦立刻跪下，深深俯首：“阿瓦没摸清楚底细，这次实在错得过分！”
　　哲翁咬牙，叹道：“算了，毕竟你也想不到，已经过了二十多年，竟然还有高辛余孽。上一任高辛神女死的时候，高辛族难道已经找到了继任者？”
　　“……这是最有可能的事情。”阿瓦抬头，“贺兰野骗了我们。”
　　沉默良久，哲翁慢慢道：“你认为贺兰金英是否知道此事？”
　　此时北都城郊外，贺兰金英正驱马飞驰。他甩开了随从，沿着一条狭窄的路径深入。冰溪已经融化，流水潺潺，马蹄踏过溪面，停了下来。
　　朱夜正坐在溪边。
　　她手臂中了一箭，箭尖穿透皮肉，用刀截断留在外面的箭矢后，她正掬起冰水清洗伤口。贺兰金英下马走近，朱夜头都没抬，只笑着问：“贺兰将军是来杀我的么？”


第30章 高辛
　　走到朱夜身边，贺兰金英按住她的肩膀，帮朱夜拔走了断箭。止血的药粉撒在伤口上，血水起初冲走了粉末，渐渐才停止、凝结。
　　“……死了多少人？”朱夜问。
　　“还不清楚。”贺兰金英为她包扎，“看灯的南城墙，还有巫者习所和下民街……下民街最严重，都是木头房子。”
　　朱夜不作声，静静看着眼前流水。
　　“后悔吗？”贺兰金英问。
　　朱夜嘴角扯动：“不后悔。”
　　贺兰金英看着她身边的乌金色大弓。那原本是朱夜的琴。
　　“以血偿命是最好的办法。”朱夜低声道，“我不是慈悲的神女，哲翁当年与金羌联手屠尽高辛四万余族人，他可曾后悔过？为了夺走血狼山的铁矿与冶铁术，他缜密计算，还将这罪名完全扣到金羌头上，自己脱得一干二净，此人之卑鄙无耻，世所罕见！”
　　“难道这样的人会为北都丧命的百姓难过？”贺兰金英道，“朱夜，你的箭射错了地方。”
　　朱夜抿紧嘴巴。
　　“习所和下民街离回心院那么近，说不定里头也有你认得的人。”贺兰金英又说。
　　朱夜闭了闭眼睛：“……不必再说，动手吧。”
　　“我甩脱随从找到你，不是为了杀你。”贺兰金英拿起她身边的大弓，拉开了弓弦。
　　“我是想告诉你，今夜这件事，本来应该由我来做。”他一字字道。
　　巴隆格尔等人一直以为他和朱夜是去年才在北都相识的。然而多年之前，他们就曾经有过一面之缘。
　　那时正是贺兰金英被靳明照释放，从萍洲城返回烨台途中。与他一同被释放的还有十几位北戎俘虏，因靳明照明显关照贺兰金英，俘虏们对他态度极恶劣，常狠狠诅咒他的眼睛和血统。
　　贺兰金英秉着多一事不如少一事的原则，离队了。
　　自萍洲回烨台，步行需要走上一个月时间。他吃完了干粮就用简单的随身武器在树林里抓兔子收集果子。就这样一路循着太阳星星指示的方向靠近烨台，他在一个月夜里遇到了河边弹琴的朱夜。
　　那时候的朱夜也是个十来岁的小姑娘，骑着一头鹿，手持乌金色新月琴，唱着一首活泼的歌儿。流水是月色中一匹发光的长缎，少女盘腿坐在鹿背上，一足懒懒垂下，金发在月色里熠动光芒。贺兰金英怔怔看着，一时以为自己堕入梦中。
　　他那时候其实走错了路，但他不知道。朱夜给他干粮，他把果子赠给朱夜，两人骑着那头鹿往北走，直到回到正确的路上。
　　他们没有交换名字，贺兰金英只知道她在灭族后四处流浪，幸好被人收养，十几年来都住在英龙山脉脚下的山谷中。贺兰金英也不清楚她的来历身份，只记得世上有这样一个绿眼睛的高辛族少女，他偶尔会想起她，想起月色和发光的河流，一头鹿树杈般的角。
　　直到在回心院，他看见高台上奏琴的姑娘，第一次知道了她的名字。
　　“你太心急了。”贺兰金英说，“云洲王邀请你参加庆典，我就在担心会不会出事，但你不肯见我。”
　　朱夜静静看他，很慢地笑了。
　　“是你太犹豫。”她说，“我不明白，你是高辛王之子，流着血狼血脉，但你连复仇都这样拖拉。”
　　明月悬空，贺兰金英放下弓箭，拦腰把朱夜抱起，放在马上。朱夜在城外有一处秘密落脚点，他把朱夜送回去之后，照顾了她一夜。
　　第二日回到北都，他一脸疲惫地去见云洲王。无数人马城里城外搜了一整夜，但连朱夜的影子都没见到。高辛神女从允天监飞落后就彻底消失了。
　　云洲王和贺兰金英谈了很久。
　　贺兰金英现在是级别最低的下将军，但假以时日，他定能继续晋升。阿瓦只淡淡询问了他是否知道回心院那高辛乐姬的下落，见贺兰金英否认，他也没有继续追问。
　　他聊到了贺兰金英的弟弟和妹妹，还有烨台部落的许多人。
　　“贺兰砜在我这儿做事，我很喜欢他。”阿瓦亲热地笑道，“有你这个哥哥为榜样，他来日他必定也能成为北戎的将军。”
　　贺兰金英笑笑点头。他心头很沉重，他的命不再是自己的命，与许多人有了关联。
　　“天君十分欣赏你。”阿瓦说，“我和他都相信，你是聪明人。”
　　这是云洲王给他的提醒。高辛灭族多年，区区一两个高辛遗族，弄不出大的动静。这场火虽然伤亡惨重，但还不至于让天君忌惮。天君既然不忌惮，那此刻就是他给贺兰金英的机会，让他悔悟和抵罪，交出朱夜。
　　也是贺兰氏一家最后的机会。
　　他在天寿节庆典中获得了赏赐，哲翁给了他一座宅子，就在虎将军宅子不远处。但还未到可以搬进去的时候，贺兰金英回家时经过那处，看见已经有人在修缮了。
　　哲翁与云洲王不是信任他，只不过是吃准了他无法脱离北戎，也割舍不下贺兰砜和卓卓而已。
　　此时正是正午，日光强烈。他发现道旁枯木已经长出了星点绿芽。春天到了，但北都城中处处弥漫哭声，是在火中死去之人的亲属，他们几乎遍布整个北都城。