狼镝 (凉蝉)

　　“你娘自有人去寻。忠昭将军之事已经传遍江湖，所有心怀热血的江湖人士都在寻找顺仪帝姬下落。他们会找到她，保护她。”
　　“但……”
　　岳莲楼按住靳岄肩膀：“忠昭将军与莽云骑惨败之事太过蹊跷，你若想寻得真相，应当先找到白霓。她对莽云骑与白雀关的了解比你深太多，若真有奸佞从中作恶……”
　　靳岄吃了一惊：“可白霓……”
　　“我知道，白霓不见了。但没人见过白霓的尸体。”岳莲楼低声道，“她一定还活着，在北戎某处。”
　　***
　　林中静谧，偶有几声树枝被沉重积雪压断的轻微声响。从烨台出发的猎熊队已经深入这片浓密丛林，富有经验的猎人指点着粗大树干上黑熊留下的爪印。他们需速战速决，风雪的呼啸声渐渐逼近了。
　　走在最后的浑答儿看了几眼贺兰砜背后的弓，忽然凑近低声问：“你还记得大瑀那个射箭的女将军么？”
　　贺兰砜：“嗯。”
　　浑答儿：“你知道她去哪儿了么？”
　　大瑀车队一夜之间消失，这在烨台不是件小事。但奇怪的是，没人议论这件事，就连贺兰砜想跟贺兰金英打听，也总被他以锐利眼神堵回去。
　　贺兰砜问：“你知道？”
　　浑答儿犹豫了。
　　“和虎将军有关？”
　　浑答儿冷笑：“莫激我，明明是你大哥回烨台之后才发生的事儿。”
　　贺兰砜停下脚步：“别吞吞吐吐。”
　　浑答儿压低声音：“女将军不见那晚上，我看见你哥找她说话。俩人也不知谈些什么，鬼鬼祟祟，往驰望原方向走去了。”
　　浑答儿当时记挂着家里一匹受伤的小马，没有多看。他在马厩里消磨了一段时间，离开的时候又看见贺兰金英。
　　他是独自一人从驰望原走回来的，没有白霓。
　　贺兰砜还想再细问，前方忽然一阵鼓噪，有人扯着嗓子大喊：“熊醒了！”
　　一声惊天动地的怒吼，两头巨硕黑熊从林中奔出。浑答儿脸都白了：“两头？！”
　　贺兰砜踹了他屁股一脚，浑答儿回过神来，立刻开始爬树。两人动作飞快，瞬间已窜上树干。积雪扑扑落下，贺兰砜环视一圈，发现猎熊队的人几乎都上了树，除了奔跑时被绊倒的都则。
　　“都则！”浑答儿急得在树上大喊，“跑啊！”
　　都则的鞋子卡在雪里无法拔出。两头黑熊喷着热气奔来，为首那只举起前爪，就要往都则脑袋上拍。
　　利箭呼啸破空，哧地穿透熊掌。
　　黑熊痛得倒地打滚。都则就趴在它热烘烘的鼻子旁边，趁这空隙猛地从雪里弹起，慌不择路地跑。
　　受伤的熊不再恋战，嗷嗷痛叫，一瘸一拐朝林子深处跑去。阿苦剌一箭得中，忙喝止都则：“别乱跑！看清楚！”
　　都则昏头转向，扑向阿苦剌所在的树，手脚并用往上爬。但另一头熊此时奔到，它发现了都则，立刻朝他奔来。
　　阿苦剌来不及架箭，抽出腰后弯刀，眼角余光看见一旁树上跳下两个少年，正是贺兰砜和浑答儿。
　　浑答儿大吼大叫吸引黑熊注意，贺兰砜举弓、拉弦、松手，一连串动作一气呵成，不过眨眼一刹，箭矢已刺入黑熊胸膛。
　　黑熊痛得怒吼，却不倒地，往贺兰砜的方向猛窜两步。都则已爬上那树干一半，哭着喊：“浑答儿！贺兰！跑吧！”
　　浑答儿自知无力与黑熊对峙，回头便跑，却与贺兰砜撞了个面对面。
　　贺兰砜吼：“别背对它！”顺手从浑答儿背上抽出大刀，弓腰疾奔，举刀平平划向黑熊腹部。
　　被彻底激怒的黑熊根本不躲，比贺兰砜脑袋还大的熊掌挟带风声袭向贺兰砜。
　　刀尖距离黑熊腹部尚有寸许，贺兰砜已经看到黑熊利爪的寒光。他不敢闭眼，手指一弹一松，大刀脱手，直射向黑熊腹部！
　　几乎同时，阿苦剌举刀从树上跳下。
　　大刀划开黑熊腹部韧皮，弯刀直直砍向黑熊头顶。
　　痛吼之声震耳欲聋，四周大树积雪纷纷落地。
　　砰的一声，黑熊压着贺兰砜倒下，腥臭热血浇了他一头一脸。他还未缓过神，已被阿苦剌拎着领口从黑熊身下拖出。黑熊脑壳半裂，已经死了。
　　作者有话要说：
　　今天请大家喝羊肉汤，听《玉殿秋》


第9章 断箭
　　阿苦剌安排两个人运黑熊尸身回烨台，其余人继续往前。
　　贺兰砜头发被血染得变了色，支棱成一束束红棕色冰棱，冷得他直发颤。
　　都则递来帽子，浑答儿割了半片外衣给贺兰砜当擦血的帕子，两人看贺兰砜的眼神不太寻常，隐隐有些崇敬。
　　贺兰砜受不了他们的殷勤，抓起浑答儿手中帕子，疾走几步跟上阿苦剌。
　　阿苦剌回头看他：“胆子不小。”
　　贺兰砜很尊敬阿苦剌，回话时不由自主挺直胸膛：“爷爷，你方才砍熊那一下，能不能教我？”
　　“这有什么可教的。”阿苦剌跨过一根倒地的粗大树干，众人正循着黑熊奔逃的轨迹深入林间，“找准时机，当机立断。”
　　见贺兰砜失望，阿苦剌又道：“我不用教，你已经学会了。”
　　贺兰砜不解。
　　“你有救朋友于危难的勇气，这是那一招中最重要的东西。”阿苦剌揉揉他脑袋，被他头上结的冰棱子刺得手冷，“都则！帽子！”
　　阿苦剌从都则手里接过帽子，大手抓起帕子，在贺兰砜脑袋上胡乱擦了几下。
　　贺兰砜和浑答儿都是一惊：头发结了冰棱，若是这样擦，不止头发没了，半个脑袋都要被冰棱擦破。
　　但贺兰砜只觉得阿苦剌的手中有一道源源不绝的热气，热气烘化了血结的冰棱，血水又立刻被帕子吸走，不过片刻，他头顶干净温暖，没了异样。
　　阿苦剌把帽子套在他头上，继续往前走。都则跟上阿苦剌，小声道歉，阿苦剌毫不留情面开始训斥。
　　落在最后的又是贺兰砜和浑答儿。贺兰砜立刻逮着他问：“你真的在白霓不见的那晚上看到她与我大哥去了驰望原？”
　　“千真万确。”浑答儿忙答，“那晚上很冷，我缩在马厩里陪我的阿鲁，谁也看不见我。”
　　贺兰砜想了想，又问：“你看见大瑀车队了？”
　　浑答儿回忆：“大瑀车队那时候还在的。我记得他们有两匹马崴了蹄子，就在阿鲁身边歇着。”
　　贺兰砜：“那马呢？”
　　浑答儿：“自然是不见了，第二天，和大瑀车队还有那女将军一起，全都消失了。”
　　他说到这里，也觉得事情有许多古怪之处，笑着又问：“难道真是你大哥，一口气杀了这么多人马？”
　　***
　　篝火熊熊燃烧，岳莲楼只穿一件外裳，却丝毫不见冷。他抬手在篝火边上挥了挥，那篝火顿时烧得愈发热烈。
　　“……贺兰金英回到烨台之后，一切事情变得不寻常。我的身份，白霓和车队的消失，我认为全都与他有关。”靳岄坐在篝火旁说。
　　“有道理。”岳莲楼说，“但单凭贺兰金英，没本事让白霓就范。”
　　靳岄同意岳莲楼的说法。
　　白霓是大瑀第一位女将军，她不仅善于调兵遣将，单打独斗也是一把好手。武林排行榜上常有女侠士威名，白霓也曾位列其中，但因她是朝廷中人，最后不得不除了名。北戎一位名不见经传的小小百夫长，是奈何不了白霓的。
　　但白霓消失得无声无息，靳岄紧盯岳莲楼。他不敢往最坏的可能去想。
　　“白霓对忠昭将军和你，始终忠诚。”岳莲楼低声道，“小将军，你要学会识人。”
　　靳岄顿时松了一口气：“……对不住，岳大侠，我还不能完全相信你。”
　　风太大了，吹得那篝火晃动欲熄，岳莲楼不得不反复以手拂动火苗，助它燃烧。靳岄看得出他身怀绝世武功，但他年纪这样轻，江湖中也从未听过有武艺和容貌都如此卓然之人。
　　“行了，别叫我大侠，直呼名字就行。再说，你若不信我，便不会坐近我了。”岳莲楼笑起来十分和煦温柔，靳岄觉得他的打扮与行动相当奇特，忍不住老是看他，看罢又不禁脸上发红。
　　见他扭捏，岳莲楼愈发开心：“小将军，你不信我，也要信你娘亲，对不对？”
　　他是母亲托付的人，靳岄闭了闭眼睛，知道自己身在此时此地，除了相信岳莲楼之外，别无他法。
　　“……好，我会留在这里。”他低声道，“我会想尽一切办法，找出白霓，无论她是生是死，是人是鬼。”
　　说到最后，他语气竟有些狠戾狰狞。
　　岳莲楼又张臂要抱他，靳岄连忙闪开。岳莲楼勾起他头发，一边顺手打辫子一边说：“一切都要从烨台与贺兰金英处查起。我虽长居北都，偶尔会来烨台，我会来找你，莫担心。”
　　靳岄的思绪全被岳莲楼带着走，母亲和家人遭逢的大难，被他强行压进心里。但别无依靠的恐慌和凄然，始终拂之不去：“贺兰金英和虎将军离开烨台往南方去了。我在烨台无亲无故，又是奴隶，没人跟我说话，要查出白霓踪迹，只怕不容易。”