就如褚赫虽有强横的母家,却从不被承兴帝重视,亦如褚泽虽然有些小心眼,背后的势力却一眼就能看到头。
“对了,裘家那两个,你想怎么处置?”褚琰语气轻柔,好像不是在提要人命的事一般。
柳岐想了想道:“留给我,我要亲手处置。”
没两日,便有几个书生到京城孔庙聚集,联名向帝请愿为立储之事三思,偶遇一位五品官,将其联名信与状词在朝会上禀奏。
皇帝看完信,沉默了好长一阵,直到五品官忐忑得快要站不住时,才开口:“证据何在?”
五品官连忙道:“那几名书生此时就带着可以作证之人在皇城外……”
“一个无稽之谈的请愿,值得你拿来禀奏,还将人带到皇城脚下,等着诬陷未来的储君和太子妃?”承兴帝提高声音,狠狠地将奏折砸到了地上,“你是想左右朕立储的决定吗?褚琰不可为太子,那你想立谁?”
五品官连忙跪地求饶:“陛下,您误会了,臣自然知道大殿下绝非信中所说那般,臣上奏也是欲平息此事啊!当时臣在孔庙偶遇那几人,周围都是看热闹的百姓,臣不欲让事情闹大,便想稳住他们,才答应他们帮忙上奏的,至于这几人现在在皇城外,那完全是自发跟来的啊!”
承兴帝:“这么说,朕还该赏你不成?”
“微臣绝无此意……”
承兴帝却直接起身打断他:“当日朕便说过,若有人反对站出来,那时你不出声,如今却来了这么一出。你意图干涉立储大事,图谋不轨,来人,将这逆臣押进大牢,秋后问斩。”
如此才惊动了谏官纷纷求承兴帝开恩。
承兴帝却丝毫没有被说服的意思。
那人正要被拖出门,褚琰忽然道:“等等,父皇,儿臣有话要说。”
承兴帝这才给了个手势让他们停下。
褚琰:“那帮书生说儿臣不学无术,乃是身在民间不知隐情,说儿臣脾气不好,乃是人云亦云,说儿臣奢靡挥霍,乃是不知道儿臣所用银钱都是靠陶乐坊赚来的私钱,可这造谣王妃白日醉酒出入小倌馆……这儿臣便必须得替自己的王妃证清白了,恳请父皇传那几位书生入殿,儿臣想审审他们到底有什么证据。”
承兴帝想了想:“准。”
书生一共五位,看上去非国子监的贡生,身边跟了一个打扮女气的瘦弱男子,显然便是那倌人了。
刚踏入大殿,那小倌便被这肃穆的气氛和两排的士兵吓得跪倒在了地上。
皇帝让他上前,他便从殿尾一路爬到中间,嘴里念叨着:“我不干了,我不干了,圣、圣上,不不不关奴的事啊。”
“什么事不干了?”褚琰淡淡问。
小倌说得断断续续:“他们,他们几个让奴,污蔑安王妃,是,是奴这里的常客,馆里的弟弟妹妹都在他们手上,奴从小,没了爹妈,把馆里的人当亲人,奴也是,被逼的,圣上开恩,求圣上开恩,求圣上救救奴。”
谁也没想到会是这样,连那五个书生都傻了眼。
还是头一回见传人证上台,结果证人一上台就自己吓得招了的事。
“看来也不用审了。”褚琰倒是淡定如初,“不过我还是要确认一下,他们说亲眼所见王妃入了你的房中,是何日何时?”
小倌想了许久,哆嗦着道:“他们让奴说是初八午时半,可初八那日,那日奴记得,奴是接了别的客的,馆里的人都能作证的啊。”
“初八……”褚琰挑眉,似在回想,“那可巧了,儿臣记得那日得父皇召见,用完膳便带着柳岐一同入宫,柳岐可是一直都在儿臣眼皮子底下呢。”
承兴帝阴沉着脸,直接下了判决:“来人,将这几个书生押进天牢,拷问幕后主使,这小倌死罪可免活罪难逃,打五十大板。”
褚泽闭了闭眼,哪里还不知道自己被耍了。
玩不过褚琰他尚且能接受,本就没指望能拿这么件事撼动褚琰的根基,只是玩一玩诛心的把戏罢了。
可承兴帝的态度才是最令他震惊的。
父皇连前因后果都不屑问,直接便将一个五品官员打成了“逆臣”,不由分说便是“问斩”。
他庇护褚琰,竟庇护到了如此地步!
褚泽忽然有一种预感,他担心自己永远也找不到与褚琰抗衡的机会,并非因为父皇的偏宠,而是因为褚琰有本事做到让父皇如此偏宠他。
第67章 上元
出了大殿, 褚琰与褚泽在拐角处相逢。
褚泽是要回后宫,褚琰则是要去后殿处理政事。
二人不约而同地停下来,看了彼此一眼,褚泽先笑了一声道:“大哥今日真是有备而来啊。”
褚琰:“本不欲如此, 奈何有人非要把麻烦送上门来, 不得不防……四弟可愿听个明白?”
褚泽默了片刻,道:“请。”
其实褚琰并没有刻意去算计褚泽入网,现在的褚泽还不值得他为此费心思,家国大事比他重要个一百倍。
破绽露在裘自华身上。
在褚琰离京后, 李凭瑞和靳苏便一直帮褚琰暗中盯着裘家,并追查他们身后的人是谁。
所谓裘自珍攀上了商人老爷, 其实正是靳苏安排的,方便将这两个人的动向时时掌握在自己手里。
果然裘自华刚被赎出来没多久, 便出现一位“东家”与他联络。
“东家”应当就是当初让裘自珍指使映梅上门挑拨离间的幕后主使, 因为除了这位, 也不会有人去关心一个贱奴的死活。
裘自华这样无足轻重的人物,又被皇帝亲自贬为奴籍, 唯一剩下的利用价值便是添堵,以及送死,比如利用他的仇恨让他做替罪羊什么的, 到时候所有人只会认为这是一场报复,而不会想到另有主谋。
可换句话说,幕后之人连这样的小人物都要留着用,那他处境也真是非常寒酸了。
于是褚琰稍一想, 便直接锁定了是褚泽。
他们回京以后,褚琰便派人转告那商人一家,若裘自华有什么怪异的行为,便来通报他们。
那日裘自华接到了东家给的纸条后,立刻去买了一些药粉,被酒楼里专门负责盯他的小二发现,又几经辗转传到了褚琰这里。
裘自华自己没有生病,就算生病,也应该带回来成包的配好的药材才对,不可能只带那么一小点药粉回来,这才让人生疑。
这段时间想巴结褚琰的人很多,但是褚琰要帮着承兴帝处理政务,没时间应酬,恰好柳岐好久没享受过京城的吃喝玩乐了,便替他去。
于是褚琰将计就计,让柳岐第二天继续赴宴,但是提前吃好了可以解迷药的药。
就算承兴帝当天没有传召褚琰,褚琰也会带上柳岐一同入宫给皇后请安。
“不仅如此,我还知道,映梅那事也是你暗中操控。”褚琰又道,“以及,刑部吕尚书是你的人吧。”
那时候褚锐和褚赫斗得正火热,没理由在这个节骨眼上给褚琰找事,反倒是褚泽,他从吕尚书那里得知褚琰在营救六公主一事上大展威风,便趁另外两个人鹬蚌相争的时候,想断了褚琰的路以防万一。
他还是有点小聪明的,知道褚锐和褚赫这样斗下去,早晚会遭父皇厌弃,便来了这么一手,这样等前面三位哥哥都没了机会,便是他立业之时了。
只是他到底是低估了褚琰这个人。
“你想怎么样?”褚泽皱起了眉,裘自华的事他敢认,可吕尚书是他最重要的一个棋子,可丢不得。
褚琰淡淡道:“我只是想提醒你,你没有胜算,及时收手,必有善果,父皇不是随意猜忌兄弟的人,我也不是。四弟,安心无虑的日子,不比没命好吗?”
褚泽嗤笑一声,没有接话。
褚琰言尽于此,也不再多说,告辞往后殿去了。
褚泽望着他的背影,狠狠地攥起了拳头,满脑子都是那句“你没有胜算”。
他有一种无力感,可又不甘心极了。
还没到……没到就这么放弃的时候,对,父皇现在宠褚琰,还能宠他一辈子吗?日后太子势力壮大,父皇能没有猜忌吗?
而且现在还有褚锐,对,褚锐在酒桌上说出了那些话,现在就算不想上自己的贼船也不得不上了,他们二人合谋,总能对付得了太子一个人!
两日后,便是上元佳节。
褚琰向父皇请了恩准,放宫里的几个小豆丁出来玩,豆丁们高兴极了,都缠着褚琰,大的要夸奖,小的要抱抱。
褚琰一手抱一个,又“雨露均沾”地把几个小朋友哄得高高兴兴,六皇子开心的同时又有些纳闷:“大哥,你今天怎么那么好说话?”
褚琰反问:“我什么时候不好说话?”
六皇子仔细想了想,发现没有。
褚琰表面上挺嫌弃他们,实际上有求必应,就拿陶乐坊的玩具来说,说是让他们母妃自己拿钱来买,实际上新一批玩具出来以后,他们人手都被送了一套。
于是六皇子说:“就是感觉……没那么冷冰冰了。”
褚琰愣了愣,他好像确实越来越能包容这帮孩子了。
一开始嫌他们吵得很,这个年纪的小孩屁大点事都要拿来烦大人,皇子也不例外。
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