储栖云分明是拿捏着说书的语气，但萧玉山却笑不出一丝半点：“这是何意？”
“陛下定不知南面的方言。”储栖云解释道，“南面农人种果树，果子结成却不熟，便叫‘结不熟’。”
萧玉山总算听明白一半：“是指你长不大？”
“非也非也。”储栖云笑道，“循的是‘取个贱名好养活’之理。”
“后来我随爷爷走街串巷讨生活，机缘巧合知晓遇到师傅，便跟着上了东离山。如此，才有了今日的储栖云。”
“你从前……吃过许多苦？”萧玉山生在绮罗遍地之处，自难想象储栖云幼年时光，心头蓦然一紧，莫名不是滋味。
储栖云本只想用方言逗他，谁知事与愿违，赶忙柔声宽慰道：“都过去了。”
好在储栖云时运上佳，五岁以后便随苍阳道人入虚鹤观，十岁之年更是捡了皇帝的“命中贵人”一称。而如今，外头皆道储栖云有皇帝“护短”，半分开罪不得。
萧玉山亦叹道：“好在都已过去。”
许是十数年来受得道家熏陶，储栖云心性愈发豁达，若非今日提及往事，任谁都猜不着他还曾受过如此磨难。
玉在石中藏，大抵因命途多舛，几经磨砺，才将储栖云心性打磨得玲珑剔透，如玉琢而成。
储栖云从不爱自怨自艾，见氛围不妙，忙将话锋一转：“得了得了，陈年往事不足为道，还是再来一盘，拼个输赢才爽快。”
萧玉山亦非拘泥于伤春悲秋之人，收了白子重整棋局，应储栖云所求，再来一局：“这回再输，便要罚更重些。”
“世事如棋局局新，你不要轻敌。”储栖云也不惧于萧玉山棋艺高超，二指一夹黑子，如是笑道。
第21章
二十一、漠北羊脂玉石料 （上）
时光匆匆，盛夏已去，山中晨钟暮鼓，却留不住时光的步履匆匆。
萧玉山与储栖云的大好时光已然过去，皇帝摆驾回宫，小道却还要留在虚鹤中。
萧玉山回朝之后，重查矿场一案，俨然不见真相不罢休。只可惜叶文卿几次三番搜查晋安王旧宅，皆无所获，因而案情并无一丝进展。
常言道，一人藏物，万人难寻。曾几何时，晋安王煊赫无双，光是后院一圈高墙，就占得半条街肆。若是几本账簿藏在旧宅里，想要搜出来，无异于大海捞针。更何况，萧玉琮定会寻个隐秘稳妥之处藏着，兴许是暗格，兴许是密室，常人无法察觉。
这场博弈里，萧玉山仿佛化身为猎人，付出无穷无尽的耐心，守在陷阱边，等待着猎物到来。
就在夏末之时，忽又有漠北藩国请求入京献宝，将萧玉山心思从矿石一事稍稍转移开。要知晓，漠北人聚居之处乃大燕边境，这些年来，赤狄溃败，边关再无战事，多有漠北藩国之功。不论怎样，只要漠北使者入将阳城，大燕国君必定得礼遇有加。
想那漠北黄沙连天，原本凄苦贫瘠，分明是个不毛之地，谁料盛产美玉。玉石料子色如羊脂，不仅关内达官贵人常佩此物以显尊贵，便是富庶些的关外小国，争相求一块玉的，也大有人在。
这便是坊间段子里头，大燕国另一样瑰宝——漠北羊脂玉石料。
这一回，漠北采出一块成色质地皆为上上品的料子，尚未打磨雕琢，便将璞玉连同雕玉匠人一名，一并带入将阳城中。漠北王子赫连归雁上奏，只道此玉百年难遇，只有用在为陛下雕像上，方不算暴殄天物。
朝贺新君时，宴席上他言行无状一事尚历历在目，萧玉山虽不知赫连归雁究竟有何用意，但可隐约猜到，此行目的并不简单。
所谓兵来将挡水来土掩，萧玉山毫无忧戚之意，倒要看看漠北藩国葫芦里卖什么药。
单凭恩惠换不来忠诚，恩威并施才是正途——必要时候，萧玉山自会给一记下马威。
随着王子一行人进京，街肆边上，异族模样之人也渐趋多起来。老翁老妪见得外族人，连道生得好生怪异，眼珠子竟也有蓝有绿，肤色都似秋天的麦穗子，透着一色焦黄。至于孩童，更有胆小些的，被异族之人吓得不轻，瞧一眼便往人群后退。
至于领头人赫连归雁，一早便由客曹迎接去往驿馆。众所周知，大燕历代皇帝无不倚重漠北，赫连王子自是千尊万贵之人，容不得半分怠慢。
客曹安晨才走马上任，还不曾见过大场面，心下不免有些许紧张，前倨后恭，生怕一个不小心，得罪了贵人：“赫连王子若还有别的吩咐，尽可以提，下官定当效力。”
“大人真是客气周到。”赫连归雁环顾房内，也不瞧这人一眼，只因听出逢迎之意，连应话时都含着些谑笑之心。
这赫连归雁生得高鼻深目，琥珀眼眸，虽是彻头彻尾异域脸，但容颜深刻，身姿俊挺，哪怕关内人瞧了，也得赞叹好样貌。
他长发微蜷，也不束发带冠，反倒耳垂穿着月牙坠。一身长袍绣金线瑞草，腰配弓月刀，生得是八尺有余，堪称矫健魁伟，当得“长巨姣美”四字，便是同行的漠北人里头，也无一能出其右。
只是，安晨见他一对浓眉压着眼，启唇轻笑则微露一对尖牙，与关内崇尚温润儒雅截然相反，这位藩国王子历经大漠风沙洗礼，已沾了兽性。
待到事情安排周全，安晨匆匆回宫复命，正巧遇上堂兄安风，二人便并肩走一程。
安风仍是一副冰块脸，只问他：“听闻赫连王子已下榻驿馆？”
“早已安排妥当。”安晨复又想起赫连归雁那对尖牙来，不禁低声道，“这位漠北王子生得像狼。”
安风长年跟随萧玉山左右，许久以前就已认得赫连归雁，眼下听堂兄所言，略略回想，方觉得当真有几分相像。只是纵然此话有理，他也不敢公然毁谤赫连归雁，只摆着一张冰似的脸道：“漠北尚武，赫连王子骁勇，自是与大燕仕子大有不同。”
安晨只以为安风并未听懂话中深意，见左右无人，又低声道：“人说相由心生，我见他神情阴恻恻，与狼无异。”
“宫闱之中，休得口无遮拦。”安风见堂弟越说越没忌讳，忙不迭打断话头，“速与陛下复命去。”
安晨素晓得这位兄长十分正经耿直，一时收了话头，恭恭敬敬去与皇帝复命了。
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翌日，漠北赫连王子入宫献宝，将石料连同雕刻匠人一并送入宫中。
赫连归雁仍旧一身一族装扮，交了腰间弓月短刀，上殿觐见。这一番到来，较之上一回，他又收敛许多，礼节周全，堪称肃穆恭谨。
石料未经打磨，尚是璞玉，萧玉山瞧了半晌，也瞧不出这拳头大小的石头哪算得“瑰宝”了。
赫连归雁却道此物珍奇，将它究竟如何上佳、如何难得娓娓道来。萧玉山只含笑听着，既不发问，也不反驳。倒是朝臣中有专爱玩石的，连声附和，也道如此玉石料子真正难得。
尔后国宴之上，赫连归雁也不曾再说出浑话，纵使多喝下几杯，亦分外恭谨有礼。
之前新君朝贺宴上，赫连倨傲无礼之事，萧玉山却还记着仇，故意问他：“赫连王子可还想饮一盏曲米春？”
赫连归雁听得此话，旋即明白皇帝用意，忙不迭起身行礼：“上回臣下酒后失仪，出言无状，冒犯陛下天威，委实罪该万死。”
萧玉山并不急着教他免礼，高居主座，仔仔细细打量这位赫连王子。只见这赫连归雁浓眉深锁，薄唇紧抿，俨然满面懊恼之色，挑不出一丝错漏之处。
但萧玉山疑心并未因此散去，只想着，赫连归雁本性如狼难控，应是个狂放之人，越是教人找不出错处，便是越是可疑。
试想，如若他当真是个谨小慎微、恭敬忠君之人，上一回又岂敢在国宴上口出轻慢之言，借坊间传言暗讽新帝？抑或是，他怎敢借坊间流言，试探君主心性？
不过才过去短短半年，除非赫连归雁脱胎换骨，不然焉有洗心革面之理？
萧玉山满腹狐疑，但面色如常，笑应道：“寡人不曾将此事放在心上，王子也不必介怀。”
末了，萧玉山暗道，难道他此番前来，名为献宝，实则另有所求？
赫连归雁不仅恭敬有加，连奉承之言都说出口来：“陛下胸怀宽广如大漠，臣下敬佩。”
萧玉山心下诧异，追根究底之心更甚方才，便要瞧一瞧赫连归雁这谨小慎微之下，包藏了怎样的心思。
萧玉山本是似笑非笑，却因面颊一点疤痕，而颇似浅笑，直教人瞧不清心思真假：“漠北男儿好烈酒，风露清酿清雅有余，却欠几分烈性，还是换那曲米春来。”
“陛下如此抬爱，臣惶恐。”赫连归雁应得极好，便犹如他当真表里如一，乃是个恭谨之人。
不多时，曲米春由宫人双手奉上，本是要先为皇帝斟酒。萧玉山却大手一挥，与侍从道道：“客人远道而来，岂能怠慢？理应先为赫连王子斟满。”
说罢，萧玉山与那赫连归雁遥遥相望，蓦然勾唇一笑，虽不曾再言其他，可眼中深意耐人寻味。
