“你？”李辞渊摸了把他的头，“上战场只会成为拖累，随那小皇帝走去。”
李却霜倔道：“你初次从军不也是我这个年岁？”
“你和我没法比，何况从军和上战场也不可相提并论。”李辞渊说完，见林商正往这边看立即指向李却霜朝他喊道，“姓林的小子，昨天任务完成得不错，今**便继续负责保护孩子吧！”
林商一颔首，朝旁边的暗卫打了个手势，那戴铁面罩的男人单手提起李却霜的衣领，另一只手一抓一搬不由分说地把人拖走了。
李却霜两腿乱蹬：“你们这是干什么！我要和义父一起……我要保护他！”
言语既出，李辞渊先是愣怔了片刻，忽然笑了笑：“自己毛都没长齐，还想保护你爹！滚滚滚，等到了并州把那套枪法学好了再上战场！”
李却霜心中忽然涌起一丝不好的预感，未及开口听得李辞渊又道：“不过义父更希望天下太平再无刀兵，你过安稳日子，不必像我当年四方拼命。”
“爹？”李却霜抓着暗卫挣扎的手一顿，接着越发哭喊，“我听你话了你不要这样……爹，你别去，我以后都听你话好不好！你别去啊……”
喊过义父，老李头，佩服过他的辉煌生涯，也把四十来岁的昔日将领贬得一无是处过，可数年相对，他极少叫李辞渊“爹”。
一言既出，李辞渊先为之诧异片刻，旋即大步踏来，解下腰间的短剑递给李却霜：“当年大帅送我的佩剑，给你了！”
他颤抖着手不去接：“爹，我……”
“听你贺兰哥哥的话。”李辞渊强硬地塞过去，接着义无反顾地转了身。
天刚蒙蒙亮，一声开拔令下，昨夜拼杀过的旧部们跟在了李辞渊后头与前行的路背道而驰。李却霜大睁着眼，没有力气阻止眼泪一直落。
贺兰明月纵马上去：“四叔，我伤得不重！”
李辞渊上下扫他一眼道：“但若今日再添新伤恐怕这条手臂就废了！孰轻孰重你难道分不清么，我昨晚怎么与你说的？”
翌日天一亮就行军，花穆率部堵截，则大部队从山谷背面离开，而西军旧部随李辞渊在山谷外守住敌军，为他们开辟一条血路——
听上去的确可行，但任谁都知此次殿后不同之前，要再想尽数脱险恐怕太难了。
贺兰明月咬了咬牙：“你就……真要如此一意孤行？”
“你知道我的执着是什么，明月，所以我的事你要挂在心上。”李辞渊说着说着看了眼林商离开的方向，“霜儿自小流浪，日后安定了帮我照顾好他。”
贺兰明月已经完全听不进去，他只觉心脏被攥紧，满眼都是血红：“四叔，你还没有看到父亲冤案昭雪……你要活着！”
“哈！”李辞渊大笑，“你道我真在乎小皇帝一纸诏令吗？就算天下误会他是反贼，我的心也不会变。”
“可你等了那么久——”
“不错，我东躲西藏太久，付出任何代价也要换大帅英名流传千古。比不上昔年独困一隅，希望我已看见了。”
话已至此似乎说什么都没用，贺兰明月喉头微哽：“希望？”
“你会做到的，明月，你一定要等到那天。”
而军人一生戎马，若真有某日拼到精疲力竭战死于黄沙戈壁之中，魂魄归于故里杏花枝头，也是得其所哉！
李辞渊言罢扬鞭朝向山谷入口冲出。
贺兰明月在原地呆愣好一会儿，见他久久无法回神，身侧唐非衣不忍打断过分沉重的气氛道：“我们还出发吗？”
“我想去帮他，”贺兰明月喃喃道，“可我若去了，他一定会生气。”
唐非衣道：“他希望你活下去。”
“这是一条死路。”
“所以生路，他要你替他走完。”
贺兰明月望向黑压压的一片残兵。
他们大都跟随李辞渊从西军到了银州城，他们才是徐辛口中的“西军精神不灭”。今天过后，西军是否还存于世呢？贺兰明月怀疑自己能否接过这条担子，前几年李辞渊都帮他扛了，他不知道沉重。
“天下之师”听起来荣耀，但分到自己肩膀时只是几百、几千的人命，压得喘不过气来。
贺兰明月目送他们拐过岔道，转头对唐非衣道：“走吧，走快些，走……”
话音未落，山谷外喊杀声几乎震破苍穹。
兵戈愈来愈远，空气中尽是血腥味。后面不时有追兵跟来，烟尘弥漫里箭雨乱飞，他受伤的左臂握紧了马缰，咬住腕带收得更紧，长剑护在周身，与唐非衣、白城众人一起筑起了第二道防线。
昨夜只是先头部队，今天遇到的才是陇右军精锐们。眼见越来越多的追兵涌入山谷，身后却是疲于奔走的己方，他突然有些绝望。
他们是不是走不到雪关、也无路可退了？
所以一场赌博，到最后镌刻在耻辱柱上的依然是“谋反”二字？
他神思骤然清明，逼迫自己不要去想那些悲观之事，奋力斩下追来敌军的一条胳膊。流星护卫他左右，左右扑杀间引得那些妄图射杀它的羽箭纷纷落在了敌军身上，贺兰明月一声清啸，流星又重新跑了回来。
“他们已经出了山谷，快走！”唐非衣一拍贺兰坐骑，“你有伤，我来阻止追兵！”
“不……”
话还没说出口，身后猛然传来一声巨响。
贺兰明月与唐非衣动作俱是停了半拍，双双情不自禁地回头，两侧巨石塌陷，当中一团灿烂的火花炸开——
不知是谁凄厉喊道：“是火油烧起来了！”
金色的光，带着灼热温度，与此同时在东方泛白的山川一线，火红朝阳一跃而起。
突如其来的大火让追兵蓦然乱作一团，接着火焰烧得越来越高，裹挟着焦味、枯枝断裂的声音与痛苦哀嚎，烟尘混杂，来路已经看不清了。
高温几乎扑到了贺兰明月脸上。
他猛然意识到了什么——昨日涂在箭镞的火油被尽数点燃，那些将士用躯体举起了火把，以一场大火为他们送别。
“四叔……！”贺兰明月疯了一般要掉头，唐非衣横刀抵在他后背骂道：
“别冲动！你现在回去岂不辜负了他！”
他被唐非衣带着强行冲出山谷，横亘在黄沙之上似是而非的宛如烽火狼烟。
有什么声音悠远传来：“长河落日孤城闭，陇城三更……角声起。家书一纸墨未凝，北风着我……战时衣！”
血腥更甚，歌亦不绝。
“扬鞭绝尘断天涯，金戈铁马不曾惧！……”
“杀——！”
“魂魄……魂魄何年归故里？……”
“追上去，他们跑不远！——”
“……羌管悠悠，月、已、西。”（*
从大火中逐渐显现出来人群，贺兰明月脸上热汗仍在，听见遥遥地花穆声音传入耳郭：
“陛下！臣此举属实无可奈何，您若趁早投降，不仅圣上保您平安也好挽救无辜性命！臣家人在圣上掌握之中，只好先得罪了！”
只稍暂停，随着人群黑压压地走出山谷，领头那人横过一把长枪，身侧几具焦黑躯体滚落下马。花穆举起那杆枪，贺兰明月认出那是李辞渊的东西，顿时目眦欲裂，急火攻心，呕出一口红血！
唐非衣急道：“没事吧！”
原本雪亮的枪头沾满黏稠血液，飞霜在贺兰明月怀中忽然哀鸣数声，仿佛有所感知。
花穆唏嘘道：“陛下！您认得此物啊，振威将军已然马革裹尸，您此刻归降，他还能捞得个护主有功的好名声，您若执意而为……所有英灵都成了反贼啊！”
“放你妈的屁！”贺兰明月怒喝。
他喉头腥甜，不顾唐非衣再三劝阻，长剑一甩冲向敌阵。
那厢陇右军训练有素，箭阵盾牌原地而起，唐非衣暗道不好，高声喊：“白城众人随我跟上！”
巾帼英雄们纷纷调转马头，甚至留下的银州精锐也不顾一切，被花穆的话彻底激怒。羽箭齐发，在贺兰明月身边为他杀出一条路来。
“虚伪小人……”贺兰理智尽失，剑刃劈开劲风逆光疾驰，清啸中暗藏血气，“我杀了你，杀了你！”
花穆大手一挥，陇右精锐尽出与白城众杀在一处，唐非衣足尖轻点旋身落在贺兰明月马鞍之后，按住他侧腰保持平衡：“护你开路！”
从出走起就压抑在心中的不安在那场火烧起时再难隐忍，彻底爆发，面上、手上细小伤口他都可以置若罔闻。燕山雪被他毫无章法地舞出残影，铁弓乱砸，断肢横飞，贺兰呼吸愈重，但满腔热血好似永远不会凝固。
身后唐非衣长刀左右劈砍，贺兰明月分不清身上有多少人的血，眼中只有一个目标——
花穆！
咫尺之地，身前以无数血肉铺开黄沙道，那陇城军督胆战心惊地看向贺兰明月。他宛如血神从荒原中走来，一双浅灰眼瞳此刻映出灿烂天光。
可他分明是逆光的。
“来人，来人！保护将军——”副将扯着嗓子喊到一半，一把青龙长刀将他当胸挑破，身躯如同残破沙袋，径直被挑落在地！
