阶下臣 (寒鸦)

　　“让朕做主？”端文帝忍着咳嗽笑了两声，“李兴安，传朕的话，让内阁那边就五皇子封藩的事宜商议个办法出来，回头送司礼监，让王阿他们也给出个办法，再送折子过来。”
　　“是。”李公公作揖道，“奴婢这就去办。”
　　“那就这样了。”端文帝挥了挥手，“朕乏了，你先退下。”
　　*
　　李兴安将赵驰送出西苑，身边的太监就不再跟随他前行，又走了几步，就瞧见拐角处有一个小太监候着，见赵驰过来，细声细语道：“五殿下，万贵妃有请。”
　　赵驰早就料到会有这么一遭，只“嗯”了一声，便随着小太监走了惊鸿街，转入了南华殿。
　　这殿里跟西苑又有不同，轻纱幔帐间点缀了种种奇珍异宝，烟雾袅袅中尽显殿主人奢华雍容的风貌。有一四十岁左右穿着丝质宫服的女子正躺在贵妃榻上，青葱一样的手指捏了个话本正心不在焉的看着。
　　“儿子来了，娘娘安泰。”赵驰行礼道。
　　这万贵妃瞥了赵驰一眼，半是哀怨半是玩笑道：“听闻五殿下进了京，见了皇帝、见了东宫，也不见来看本宫一眼。不是本宫差人去请，怕是还不来呢吧。这几年里，总共也没见着两面，书信来往都是虚情假意。五殿下怕是早忘了我这个老人家。”
　　“娘娘这是生气了？”
　　“本宫怎么好跟五殿下生气。”万贵妃道，“就是一想到您那母亲是当年和本宫平起平坐的兰贵妃，本宫就觉得心里扑通的慌。”
　　“娘娘也知道，我生母不过是宫女，兰贵妃也不过是看我可怜收养了我。我这心里头，装的可只有娘娘您了……毕竟当年若不是您拦着，我早就被圈禁了不是？”赵驰起身一笑，走进几步，在万贵妃那贵人榻边坐下，右手抓着万贵妃空着的那只手放到鼻下轻轻一嗅：“儿子想念娘娘的很，就是苦于没有名正言顺进宫看您的理由。这好不容易见面，咱们说点别的来……”
　　万贵妃脸上升起两朵红晕，轻斥道：“快放开我的手，叫人看去了，成何体统。”
　　“任他们说去，怕什么。”赵驰拉着万贵妃的手按在自己左胸，“如果娘娘误会了儿子的真心，那我才是真的怕了。”
　　万贵妃被他这一挑拨，手里的话本也拿不住了，手一松，话本掉到地上。
　　外面早有宫人放下了幔帐，合上了殿门，遮住了一屋迤逦风情。
　　*
　　赵驰从东华门出了内庭，天已经全黑，宫灯都点上了。
　　远处天边传来滚滚雷鸣。
　　他放着星汉自己溜达，待没人的时候，这才松开左手掌心，刚才握的太紧，把掌心掐的破了，口子里露出血肉，几缕鲜血顺着掌中纹路留开。
　　他几乎是长长的松了一口气。
　　今日入宫，皇帝处应该是没有露什么破绽的。
　　万贵妃处也是安抚好了。
　　万贵妃……
　　赵驰想到这三个字，只觉得鼻尖还带着股恶心的香气。他微微垂目，手掌又缩了回去，在衣袖上急不可查的擦了擦，这才拽了缰绳，行至东华门。
　　按时间东华门那边已经落了锁，要找当值的领班去开小门出去，估计还得一阵功夫。说不定雨下了，又要淋一阵子。
　　然而等赵驰到了东华门却发现值房内外灯火通明。
　　何安穿着那身淡蓝色贴里站在值房外，正往这边看着，见他一人一马过来，眉头一展。
　　“殿下。”何安上前作揖道，“殿下可是准备出宫？”
　　“这是……”
　　“奴婢听李伴伴说您面了圣，又瞅着这天儿不对，怕东华门落了锁您出去还得耽搁，就过来候着了。”何安牵了马，已有当值的卫军轰轰隆开了半扇朱红色的大门。
　　“殿下早些回府歇息吧。”何安将他送出了皇城大门，“这雨来急，莫要淋湿了才好。”
　　赵驰这般日精神疲惫，也再说不出什么客套话来，只说了句多谢，引马而行。
　　星汉带着他走了百步，回头去看。
　　何安消瘦修长的身影，还站在城门口宫灯下，正殷切的看过来。
　　此时滚滚乌云低压，夹杂着呼啸的风，肆虐着整个皇城，连星汉都在不安的嘶鸣。
　　然而何安却并未受影响……
　　那目光依旧炯炯，只独看向他一人。


第八章 照夕
　　夜已是深了，东安门合上的一瞬间，就像是隔绝了两个世界。
　　“督公，咱们也得回御马监了。”喜悦拿了雨披过来，“这雨怕是要下大。”
　　何安下意识摸了一下腰间挂着的那只锦囊，点了点头：“回吧。”
　　这边早有四卫营的亲兵备了轿子等候，只等何安来了，一群人作揖道：“见过提督。”
　　“脚程紧点，走北安门回府。”喜悦道。
　　何安这才回神：“回什么府，去御马监值房。”
　　“督公，您这明儿又不当值……”
　　“我说去便去，怎么越来越啰嗦。”何安在轿子里对前面开路的亲卫道，“回御马监。”
　　喜悦见何安是真的心情不好，也不敢再顶嘴，轿子一摇一晃就回了御马监，等进了值房，何安磨了墨，抬笔将书……一时又愣在那处一动不动。
　　一滴墨便落下，晕出了一个黑点。
　　他这失魂落魄的模样，看的喜悦真有点心疼了，小声过去唤了声：“师父，这五殿下的性子，您也是知道的，得放宽了心……”
　　“喜悦，你在我身边多少年了？”何安所答非所问。
　　“小的跟师父最早，也有七年了。”喜悦道，“师父把我从死人堆儿里捡出来，给我疗伤喂我良药。喜悦这才有了第二条命，这辈子跟定了师父。”
　　“那你看我这字写的好不好？”
　　何安提笔写了有枢二字。
　　那是赵驰的小字。
　　喜悦连忙道：“师父的字是极好的，多少人求您一字墨宝，心心念念而不可得。师父写的字，京城里都快抄上天价了。”
　　“我原本是不识字的。”何安说，“一个洒扫小火者，需要懂什么字。内书院选拔，早有人塞了银子给大太监们，我身无分文，也挤不进去听课。那会儿以为就这么个被人欺凌、操劳致死的命。”
　　喜悦从未听何安说起过这段，也有些诧异。
　　不能进内写字，对于太监来说确实就几乎算是升迁无望。
　　“后来，我想着不能稀里糊涂的死，好歹死时给自己立个碑。就花钱求了人写了个‘安’字给我。自己拿树杈偷闲的时候，在地上写。”何安似乎想到了什么，忍不住一笑，“倒叫路过的五殿下看到了。他说我字……写的不错。”
　　*
　　“你这小火者，字写的不错。”
　　光是看到来人衣袍一角，便知道其尊贵的身份，小安子丢了树杈，跪在地上一动不敢动。他今儿的工还没做完，便偷摸练字，到时候让上面当差的瞧见，少不了又是一顿毒打。
　　“想写字？”预计而来的打骂没有出现。
　　“奴婢不敢。”
　　“问你想不想，不是问你敢不敢。”来人说，“进了内书院了吗？”
　　小安子那会儿年级还小，耿直的厉害，真就答了一句：“想。还没。”
　　对方噗嗤就笑了。
　　小安子也不知道他笑什么，偷偷抬头去看……他认得宫里所有的贵人，这位便是常往徐贵妃宫里去的五殿下。
　　“倒是耿直。”五殿下道，“我让母妃回头跟李伴伴说说，看看能不能破格让你入内书院。”
　　小安子又惊又喜，连忙叩首道：“多谢殿下。”
　　“你有慧根，练字应该是块好料子。好好读书，好好习字。人只有懂得多了，才敢想得多。”五殿下最后道。
　　小安子冲着殿下的背景使劲叩了个响头。
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　　“后来因为这一手好字，被直殿监掌印何坚看上，让我去给他抄佛经，认了我做干儿子。若不是五殿下……我哪里有今天。”
　　“殿下要我好好读。殿下要我练字，我便练字。为什么读了书，就敢想得多了，我那会儿是不懂的……”何安道，“这十多年来，三九严寒、三伏酷暑，都不曾耽误了写字，一日十张，从不间断。”
　　他又蘸磨，提笔，缓缓写字。
　　“殿下要怎么做，要做什么，要和什么人做……做奴才的也只能是听着、看着、候着……其他的……不敢多想。”
　　喜悦看着他的字帖，咬了咬嘴唇，小声道：“师父，道理我都懂……可是您这说着话，手里提笔就写个‘妒’字……这未免……”
　　太言不由衷了吧。
　　何安一怔，顿时脸色羞红，狠狠挖他一眼：“忒地多话，这些年别的不见长，舌头倒是长了。再多话，让喜平来给你短短？”
　　喜悦顿时闭住嘴，无辜的看他。
　　何安这才仔细去看自己笔下那个妒字。
　　心怀忌恨，还能伺候的好殿下吗？
　　殿下说：懂的多了，就能想得多……
　　可是他懂的越来越多，却越来越不敢想多。
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　　赵驰从侧房榻上醒来，照夕院的红灯笼高高的挂了起来，他衣冠半解，浑身还带了这院内诸多姑娘们的味道。