国王看着查尔斯：“在罗格朗，在我到来的科思索亚都有人接受了来自圣廷的枝干，更何况是在圣廷阴影下的勃莱西呢？”
他的语气带着微微的嘲意。
这个世界的圣廷只会更加强大。
因为——
这个世界“神”是真正存在的。
这次的黑死病，国王自己可以利用地狱的力量来增强王权的光辉。但是同样的，圣廷也能够利用超凡的力量来在黑死病巩固自己的地位——在费里三世的信中，已经点出了教皇一行救治了黑死病人，获得了大贵族们的拥戴一事。
圣廷在这个世界的力量，因为那些真正存在的“圣人圣迹”而更加稳固，更加强大。
“告诉我们的密探先生们，警惕与他们接触的费里三世派系的人。”
国王下了命令。
查尔斯领会到了国王的意思，他沉默地接受了国王的这条命令。
幽灵船是真的，地狱是真的，神明注视大地的眼睛自然也是真的……千年以来，人类就是这样艰难地在枷锁下前行，活在沉沉的束缚之下。
然而有些人不愿意活在这样的监视下，不愿意接受这样的宿命。
于是在这漫长的历史里，蔷薇家族一代又一代的人，血染大地。他们想要的是人类不再成为神明的羔羊，神明的奴仆。
国王沉默了片刻：“招募水手吧，封锁线不能放松。”
一个卡塔尼选择了圣廷，为罗格朗带来了一场大瘟疫。
但此时海上的瘟疫难船那么多，国王不认为圣廷会仅仅局限于一场科思索亚大瘟疫。海岸线绵长，总有薄弱的地方。甚至，如果不是第一次大瘟疫的目标是科思索亚这种大港口城市，圣廷完全可以驱使一些普通的船队来给罗格朗“送瘟疫”。
如果他是圣廷，那么他一定不会将这种成本低，却能够对敌人造成巨大破坏的手段只使用那么一次。
这是阳谋。
接下来，一定还会有船只会试图将瘟疫引入罗格朗。
——国王镇守东南同样也是为了应对这个。
“当疫船活动频繁的时候，他们就要行动了。”
国王平静地说。
就在此时，科思索亚的钟声响了，钟声洪亮。
查尔斯望向窗外：“快新的一年了。”
“新的一年。”
国王也看着窗外。
1432年最后几日的太阳光芒笼罩着这个港口商城。
大雪纷纷扬扬，在这个城市里，大多数人庆祝着一场大灾难刚刚过去，满心欢喜地等待着新的一年。他们全然不知，有什么样的暗潮正在汹涌着，更不会知道，即将爆发出什么样的狂澜。
这些狂澜，在如今，只会压在那些看到它的一小部分人身上。
“等我们的宫廷画师先生醒来，让他画一副画吧。”
国王忽然开口。
“您想要他画什么？”
查尔斯有些好奇，从一出生就成为罗格朗君主的国王接受的自然是最杰出的教育，大多数的君主在各方都有着良好的修养。但是国王一直以来，更多关注的是戏剧而非绘画。
“科思索亚瘟疫之夜。”
国王回答。
他要所有人铭记，那些死去的铁骑，那些葬身于大海的勇敢海盗们。
查尔斯微微一愣，他转头看向还摆放在房间中的那幅《国王与他的城》——毫无疑问，这是一幅会留于人们印象中的杰出画作。他不是很清楚国王口中的“文艺之光”代表什么，但是此时他却明白国王这样的举动意味着什么。
如果，这便是文艺的曙光。
那么国王没有想着让这光集中在自己身上，而是将这份荣耀落到那些长眠于地的人身上。
有多少位君主会将为自己牺牲的士兵铭记于心呢？
战争里，最不值钱的就是人命，死去的士兵如果不是贵族那无足挂齿，一点儿补恤金就足以打发。一直以来，人们都这么认为，也这么接受着。
——他们会被记住的。
那夜，在海盗们埋骨之处，国王这么允诺。
他相信了。
而国王也没有愧对他这份相信。
查尔斯笑起来。
他想，他已经能够看到以后，王冠意志所指，即为铁骑所向的那一幕了。
“人们会羡慕罗格朗的。”
他轻声说。
国王微微有些诧异地看着他。
查尔斯只是温和地笑着，没有解释。
——羡慕罗格朗有这样的一位君主。
………………
在国王提醒白金汉公爵注意低地国家的信寄出的时候，罗格朗北地。
纽卡那。
黑死病造成的恐慌并没有影响到这里，得到来自安格尔丰富的铁木资源之后，国王去年下令在这里建起的军事城堡进展速度比以往快了许多。
继那次向国王要求得到更多的经费被拒绝之后，城堡的建筑设计师詹姆斯堪称以“向自己的小情人写信的热情”来向国王写信。
每一封信前半部分都是对自己的军事城堡的新构思进行详细解说，然后信的后半部分都是相同的——朝国王要更多的经费。
驻守此处的指挥官偶然看到詹姆斯写的信，嘴角顿时就抽搐了。
他觉得国王与传言不符。
——就詹姆斯这种胆大包天，天天向国王伸手要钱的行为，居然国王还让他活到了今天。暴君怎么可能会有这么宽容。
反正自从“战争狂人属性”被点亮之后，指挥官对这位原本的教堂设计师看哪哪奇怪……这家伙不仅天天自己蹲到眺望台上琢磨着，怎么改进射箭孔，还一个劲儿地催促着他向国王请求私造一批硬弩……
指挥官不得不怀疑，到底自己是军人，还是这家伙是军人？
而国王竟然还真答应了给纽卡特造一批被禁止的硬弩。
不过，打造一批硬弩显然不是什么短时间能够完成的事情，因此从那以后指挥官几乎天天躲着詹姆斯走，生怕一见面这家伙就要他吐出批硬弩来。
“你不觉得有些奇怪吗？”
这天，指挥官小心翼翼地绕开詹姆斯常出没的地方，正准备喝口烈酒，背后突然传来了一道幽幽的声音。
他一口酒险些被吓得直接喷出去，一转头，詹姆斯胡子拉碴，眼圈青黑不知道几天没睡的样子站在他的背后。
“你、你、你……”指挥官抽着嘴角，最后无可奈何地说，“什么不对？”
“运输队还没到。”
“下大雪呢，我亲爱的设计师！”指挥官满肚子苦水，“这两天，你都问几百遍了！听我的，让那些可怜的工匠们也休息一下吧！”
第68章 北地叛乱
詹姆斯盯着指挥官：“安格尔人不是你这种会在大雪里迷路整整三天的蠢货！他们从小就和大雪打交道！现在！立刻派人出去接应！”
指挥官脸上的不以为然消失了, 他严肃起来。
他意识到问题出在哪里了。
该死的！
那群总是拖拖拉拉的五港同盟混蛋，带得他几乎都习惯了运输队晚上那么段时间才到！
这几天的确下着大雪。
但是詹姆斯这个神经病有一点说对了, 安格尔那边一到冬天, 沿海的寒流会让他们的雪下得和北地差不多厚。而且，安格尔人刚刚与罗格朗建立交易不久，他们不至于不出几个月就变得跟五港同盟的人一样懒散。
最重要的是！
——这里是纽卡那。
去年的暴动刚刚平息不久, 还不时有暴民袭击这边的驻守军队。尽管一直以来，他们的袭击都零零散散的，如同烦人的蚊子。
“操！”
指挥官咒骂起来，他顾不上喝什么狗屁的烈酒了，一转身大踏步地朝兵营走了过去。
“都给老子滚起来！！”
喧哗响起, 战马嘶鸣，铠甲碰撞。
很快地, 纽卡那城堡西南大门的吊桥升了起来, 守卫的士兵看着指挥官率领着一群骑兵旋风一般地冲过了横桥。
他们在指挥官的催促声中冲进了茫茫大雪里。
…………
战马倒在血泊中，安格尔士兵们收拢在一起，他们借助着运输铁木的车辆作为防御的临时堡垒。
但是，说实话, 这临时堡垒实在太过于寒酸了。
安格尔人的勇武好斗是出了名的。
当初蔷薇王室征伐安格尔多年，始终未能彻底平定他们。尽管他们贫困无比, 缺乏先进的武器, 往往只穿戴皮甲手持弓箭长矛与全副武装的骑士们战斗。一直以来，他们依靠着自己的迅捷，使敌人措手不及。
数百年, 他们就是依靠这种游击战术击溃罗格朗的军队，但是今天这些优势失效了。
他们押送着铁木，离开自己熟悉的安格尔群山，来到堪称陌生的北地。
他们遇到了伏击。
对方对这里的地形远比他们熟悉。敌人潜伏在他们通往纽卡那城堡的必经之地——一处稍微有点长的峡谷。
在他们行进到峡谷中部的时候，敌人忽然从两侧的积雪中一跃而起。
敌人披着白色的厚实罩袍与大雪完美地融为一体，气息被积雪掩盖连战马都没有察觉到异样。等到两边积雪飞溅而起，发现情况不对的时候，已经没有退路了。
