光落到那些仰起头的病人脸上，落到那些四散而飞的乌鸦身上，落到那些身披铠甲的骑士身上……光明与阴影，死亡与生命，所有的浓烈感情带着让人颤栗的力量从画面上澎湃而出。
这是一幅没有神，却教人敬畏的画。
市政官员们颤栗地注视着它，不明白自己这种敬畏是从何而来，为什么一幅画会让人感觉到笔触里蕴藏着某种可怕的力量？
他们甚至不明白，那力量是什么。
凝固一样的寂静让酒馆老板额头上冷汗滚滚而下。他会陪着格拉克来，一方面是因为与格拉克关系不错，一方面是因为他觉得这幅画的确好，虽然好在哪里他说不出来。因此怀了一份赌徒的心理。
但是眼下的沉默不由得让他产生了强烈的怀疑。
“我注意到您这幅画并不是以艾克派的画法进行创作的，是您自己新研究出的技巧吗？”
寂静中，国王打破了沉默。
格拉克有些惊讶于国王目光的敏锐。
他回答道：“是的，我并非以透明画法来进行创作的。”
艾克派习惯于使用带有透明性的颜料在画布上层层罩染，从而进行绘画。但是这往往需要等待每一层画干透才能进行下一层的罩染。这是如今画师们习惯使用的绘画方式，它能够使画面呈现出较强的逼真感。
格拉克在威尔学习绘画的时候，就曾经试图指出这种绘画方法除了颜色有时难以晕染和连接的缺陷外，还容易僵化绘画的思维，不便于灵活表达。
不过当时他的建议并没有得到认可，反而触怒了导师。
绘画是用来歌颂神明的，就是需要严肃庄重对待。在紧邻圣廷的威尔城，格拉克这种思想堪称叛逆。因此他被驱逐出艾克派，之后他又因为“异端之语”而遭到追捕。
在罗格朗漫长的流浪生活中，格拉克经常面对需要更快画好一副画的问题，在这个过程中，他一点点摸索出了一种与透明画法不同的绘画方式。
《国王与他的城》就是采用了这种新的直接画法。
“我将它称为‘直接画法’。”这位消瘦的画家在讲述到自己的心血时目光明亮，语气略微有些激动，“除去它可以快速完成之外，更为重要的是它有利于表达感情，而绘画不仅仅是为了描绘那些圣像！凡人同样能为画笔所描绘。”
酒馆老板几乎要昏厥过去了。
他简直想把格拉克的嘴赌上，这家伙怎么一提起他的理念就跟变了个人一样！
就在酒馆老板胆战心惊，冷汗簌簌而下的时候，有人轻轻地鼓掌。
是国王。
他注视着那副画，为它鼓掌。
紧接着房间里响起了掌声，所有人为这幅画而鼓掌。
“凡人也该为笔所绘，您是对的，先生。”
国王做出了他的评价。
格拉克心中的紧张终于彻底地放下了。
喜悦淹没了他，他忍不住露出了灿烂的笑容。
因为一个信念，未婚妻离自己而去，漂泊在陌生的国度，这位艺术之都的年轻天才沦为替所有人绘画肖像的无名之辈。
十多年的磨难，十多年的痴想，十多年的不为人理解……这掌声中，那些被嘲讽，被轻蔑，被漠视的过往终于得到了回报。他那些被视为“不着实际”的信念终于得到了应有的掌声。
他想要放声大笑，又想要放声大哭。
“给我们杰出的画家先生一个位置。”
国王微笑着对内务总管说。
内务总管刚刚要执行国王的命令，就看到那位刚刚还慷慨陈词的画家先生毫无预兆地向前一倒，整个人“咚”地一声摔在了地板上。
房间里的人都被这一变故吓了一跳。
内务总管急忙赶上前，翻过画家先生。他伸手一探，然后抬头哭笑不得地看着国王：“他睡过去了。”
——紧绷的弦一松，加上多日高强度绘画，这位先生早就该躺下了，意志支撑着他在国王面前讲述完自己的理念。
“好了。”
国王无可奈何地看着倒在地板上，呼呼大睡过去的画家先生。
他倒没有打算怪罪格拉克失礼的行为，朝内务总管吩咐了一句：“带我们的画家先生下去好好休息，他这样子恐怕会教人以为偌大的一个罗格朗，连一位宫廷画家都养不起。”
这些日子和格拉克关系不错的酒馆老板紧紧提起来的一颗心，终于放下了。
侍从们很快就进来，将这位在国王面前酣睡的潦倒画家扶了起来。内务总管领会了国王的意思，带着他下去了。
市政官员与酒馆老板一起退了出去，房间中只剩下国王与他的教父。
“威廉也喜欢资助一些处境窘迫的画家。”
查尔斯像是想起了什么，笑着和国王说道。
“我哪里是资助什么处境窘迫的画家啊。”国王回答，“这可是我想要的文艺之光。”
在神权的阴影之下，由凡人自己发出的声音，自己努力寻找的光明。在国王看来，这甚至超过来自地狱的援助。
枷锁沉重如山，但永远有人从缝隙里迸发出不屈的呐喊。
第67章 罗格朗的君主
其他人撤出了房间, 查尔斯取出了一封密信，呈交给国王：“从奥多比来的。”
奥多比, 一个紧邻着勃莱西的国家, 奥多比国王的王后是费里三世的表妹。
国王明了，这封信其实应该是来自勃莱西。
来自罗格朗的那位“盟友”，费里三世。
国王展开信, 迅速地阅读了一遍。
信分为两部分，一部分出自费里三世本人之手，一部分显然出自于勃莱西的海外密探——那是一份是与罗格朗隔海相望的低地国家的动向情报。
低地国家。
国王微微皱了皱眉，他起身走到悬挂在房间中的“世界之布”地图前。
在勃莱西之北分布着赫尔、卡利兰等十几个位处小国，被统称为“低地国家”。它们与罗格朗北部地区隔海相望, 但是一直以来双方并没有什么纠纷。
费里三世不是蠢货，在这种关头他不会做无用之举。
“您在看什么？”
查尔斯起身, 走到了国王的身后, 与他一同审视着悬挂在墙壁上的地图。
“您对低地国家有什么了解吗？”国王思考着，问。
查尔斯将目光投向那十几个小国，微微有些疑惑地摇了摇头：“如果您是说公元十二世纪前的低地国家，他们为海上蛮族彻底占领之后, 倒曾经拥有着不俗的实力。但是如今的低地国家已经没落了，在长达三个世纪之内, 他们都没有参与过任何一块大陆的大事件。”
正如查尔斯所说, 低地国家在这数百年来，十分低调。
或许是因为自知实力不济，他们只专注于发展海上商业, 而尽量避免任何大的政治纠纷，似乎极力将自己打造成与世无争的“海上帆船”。为此，他们甚至忍受了包括罗格朗，勃莱西，以及其他诸多国家较为高昂的海关关税。
付出这么多代价获得的，就是尽管低地国家军事较弱，但仍凭借着商运取得了生存的空间。
“与世无争？”
国王缓缓摇头。
他回到书桌前，迅速铺信提笔，给蔷薇王宫的白金汉公爵写信。
隔着深渊海峡，罗格朗对低地国家的感知，绝对比不上与低地国家紧邻的勃莱西。如果国王没有领会错，作为对罗格朗告知加冕仪式存在的致命陷阱的回报，费里三世这封的含义是想告诫罗格朗：
小心低地国家，他们也参加了这场酝酿中的剧变。
“让我们的海外密探小心些。”国王同时对查尔斯说。
“您不看好勃莱西？”
查尔斯察觉到了这一点。
“是的。”国王没有直接回答这个问题，反而问查尔斯，“您如何看待我们的科思索亚市政委员长？”
科思索亚市政委员长。
刚刚那群市政官员其中的一员，他们是来向国王汇报新年庆典事宜的。
查尔斯回想了一下，他这阶段时间不得不与沿海的不少官员们打交道，对这位科思索亚城的高官也有所耳闻——总体上来说，这是位小情人多了一些，各方面都较为平庸，不算卓越也不至于太糟糕的市政官员。
但是在这个时候，被国王提及，恐怕不会是什么好事。
“我们的这位平庸的先生可一点都不平庸啊。”国王以一种称赞的口吻，笑着说道，“他的情人们与各位神父们关系也非同一般，这份博大的胸襟，一般的绅士可做不到。”
“您的意思是？”
“难为他能够在主持繁杂的政务的同时，还要想方设法地将密信送给修道院的主教先生了。”
国王含着笑意，仿佛是在真心实意地表扬那位委员长先生。
但查尔斯却明白，国王已经动了杀意。
查尔斯微微有些感慨。
在流浪画家格拉克先生进来之前，国王与那些市政官员们谈话和平时没有什么两样，虽然威严但是并不凌厉，连他都没有察觉什么异样。那位市政委员长先生恐怕万万也想不到，在他自以为瞒天过海的时候，国王已经在心里为他定下了死期。
