卫凌风道：“我绝无此意。”
程雪落道：“阁下向来只会袖手旁观。”
卫凌风微微一愣：“你对我误会很深。”
程雪落步步紧逼：“你我之间毫无交情，谈何误会？你为教主调养身体，教主却每况愈下。”
右护法接话道：“左护法大人，如今并不是争执的时候，我们应该先把教主送回房间休息……”
卫凌风挡在右护法之前：“我为教主调养身体，一向尽心尽力。她是我血亲，又曾救过我一命，我亦不会加害她。”
常夜琴帮腔道：“卫凌风贪生怕死，没有害人的胆子。”又看着程雪落：“左护法大人，你没听见右护法的话吗？先把教主带走才是正事。你行事拖泥带水，不得要领，便和你那自诩道义的爹一样。”
当他讲完“爹”这个字，程雪落身形一晃到他的背后，拔剑横切他的腰侧。常夜琴感知一阵疾风，连忙倒地翻滚，避过程雪落那一招，当场和程雪落打了起来。
花瓶、瓷器、香炉被剑光斩裂，散乱一地。
右护法想拉架，但他有心无力。他只能扶起云棠，并说：“我们先走。”
卫凌风打开正门，跟着右护法往外走，还有两位副教主一路随行。其中一名副教主年过七十，姓徐，教内众人尊称他一声“徐老”。徐老一身道袍，白眉白须，行步间轻松自在，衣袖飘逸。
几人已经远离议事的房间，月光黯淡，四下岑静。徐老走得最快，一直在前方引路。不知不觉间，他把众人带到了一处荒废的偏僻角落。他还说：“今夜，过半的侍卫们都在饮酒，城门外醉倒一片。”
右护法回答：“那是教主的犒赏。近日大伙儿辛苦了，教主便给所有教众派发了美酒。”
徐老又问：“左护法做事稳重，今夜怎么突然改了性子？”
“自我归教之后，”卫凌风解释道，“常夜琴，程雪落等人似乎整日心绪不宁。”
他们踏上一座石桥。桥下是沉寂无波的一汪湖泊，湖上飘着颓败的枯莲，枯叶之下的莲梗乱如一蓬杂草。徐老望着眼前景色，慨叹道：“昔日的红莲碧叶，却是今日的枯枝杂草。”他似乎一点也不为云棠的病情着急，而另一位副教主慌忙催促道：“徐老，我先去召来大夫，你们把教主带回……”话没说完，徐老蓦地一伸手，点住了他的穴道。
徐老内功深厚，点穴的本事更是一流。早些年，他使用化名，著出一本《点穴初编》。这本书在江湖上广受推崇，乃至于所有门派都复刻了《点穴初编》，用来教导弟子如何点穴、如何入门。
徐老虽已年过七旬，但他身法敏捷，出招极快，又练了这么多年的功夫，擒拿几位年轻的武林高手丝毫不在话下。
徐老行走江湖的唯一克星，便是《无量神功》。
奈何《无量神功》是云家的秘传武功。徐老不禁感怀道：“老夫在教内三十多年了。早些年，我心怀壮志时，也愿为老教主肝脑涂地，粉身碎骨……”
他还没说完，右护法后退一步，嘴上念道：“徐老。”
徐老十分慈祥地应道：“承蒙指教。”
右护法放开云棠，马上跪地道：“属下绝非徐老的对手。”
徐老并未难为他，只是点了点头：“识时务者为俊杰。你经手教内诸多事物，依老夫看，是个可塑之才。”
右护法双手搭在腿上，垂着头，似有百般恭敬，还说：“属下敬仰徐老的威名。”
徐老道：“你身上配着一把短剑。你把剑□□，杀了云棠，权当表个忠心。”
直到此时，卫凌风才开口接话：“杀了云棠？”
徐老瞟他一眼：“让一个二十岁的女娃娃来做教主，本就是个笑话。这女娃娃的爹传给她一身功力，她受用不起，半死不活。你我送她上西天，便是做了好事一桩，成全了她。”
卫凌风挡在云棠的面前，语气既谦恭，又有恳求意味：“她是我亲妹妹。”
徐老抚着白胡子，长眉微皱，额头显出条条沟壑：“江湖中人笑话魔教妖女，牝鸡司晨，人尽可夫，辱没了我教的英明之举。何况你这妹妹登临教主之位五年，尚未替她父母舅舅报仇，确是个没用的人。杀了她，有何可惜？卫凌风，你断了一手一腿，在这教内，孤苦无依，常夜琴和程雪落都把你当作眼中钉。你若是不先下手为强，早晚会遭殃。”
卫凌风倚着栏杆，夜风中，他的脸色愈加苍白：“你为何不杀了我？”
徐老道：“我听闻，教主把《无量神功》的九本秘籍都交给了你。”
“是，”卫凌风闭上双眼，“教主敬我为兄长，我怎能恩将仇报？”
徐老的手指骨节扣在栏杆上：“卫凌风，你爹娘去世时，你没回到教内。骨肉亲情于你而言，当真不能割舍？”
卫凌风恰到好处地迟疑片刻：“我……”
跪在地上的右护法也帮腔作势道：“公子，望公子三思。”
卫凌风站在原地不动，湖畔水风吹过他的衣带，白衣广袖，十分俊雅绝俗，好像他马上就能乘风而去、羽化登仙。但他的语气极为卑微，完全配不上他的出尘气度。他说：“我愿把《无量神功》的九本秘籍赠予你，只求你能饶我一命。”
说到“命”字，他咬字极轻。
“哈哈，”徐老忽地笑道，“果然如谭掌门所言，你这个软骨头的贪生怕死之徒，空有一副皮囊。”
凄清月光之下，卫凌风的影子晃了晃，仿佛在风中发起颤：“你认识谭掌门？”
“哎，算不得认识，”徐老坦诚相告，“老教主和云棠都不愿意放权给我。多年来，他们把持着教内诸事，不懂得中庸之道，更不懂化敌为友。要是他们如我一般，早早与江湖八大派谈和，哪会有五年前的一夜血洗云霄之地？”
卫凌风又道：“乌粟说，她本想用几张假地图换取药王谷的信任。是不是你把她的假地图，换成了真的？”
徐老绕到卫凌风的面前，怀疑道：“你怎的突然冒出这么多话？”
卫凌风右腿支撑不住，肩膀倾斜，身姿无力地站在桥上，低头自嘲道：“我想到乌粟被烧死在烟波阁，兔死狐悲。”
徐老摇了摇头：“你们云家这一代，一儿一女，统统废了。你软骨头怕死，还有妇人之仁。”
他看着卫凌风的双眼，脑中一怔，压着嗓音承认道：“不错，当年乌粟绘制地图时，老夫将她的假地图掉了包。只可惜澹台彻救了云棠一命，否则你这妹妹五年前就该被豪杰义士们先奸后杀了。”
“先奸后杀？”卫凌风苍白的脸色因愤怒而染上薄红。
徐老不置可否地笑了：“你若是临时变卦，不把《无量神功》交给老夫，老夫便把你那个长得比女人还标致的师弟也献出去，让武林正道都来将他先奸后杀……”
徐老说了个“杀”字。怎料，卫凌风缓缓站直，盯着他，也说了个“杀”字。
“杀”字出口时，湖水狂翻一阵波澜。
藏在湖中的暗卫一涌而出，共有十八个人……竟然是云棠座下大名鼎鼎的十八连骑。
今夜开办宴会，教内大多数高手都喝了个半醉，而侍卫们收到了云棠犒赏的美酒，也醉倒在酣畅美梦中。恰逢武林世家大会在即，云棠召集左右护法、三位副教主议事，这都发生在情理之中。
徐老知道，自从上一次，云棠在应天府和谭百清交手，她就受了重伤。加上她原本筋脉受损，久病不愈，活该发作到内力尽失。
徐老沉下心来，侧耳细听云棠的气息，她确实脉象微弱，毫无内力。
今夜，天时地利人和，徐老等了太久。
方才，刚走出那间屋子，徐老就通知了他的侍从，让那侍从赶紧动手，立刻调集人马，趁夜抢占崇明堂、百草堂、清帘堂……先掌控教内的局势，再慢慢向外拓展。他埋了几年的棋子，终于能破开土地见光。
然而，埋伏在此处的十八连骑，是徐老计划之外的一个变数。他来不及思索，立刻出招应战，以他的功夫，杀死十八位年轻高手不是难事，只是要花费一番时间。
正思考时，徐老听见卫凌风开口问：“腰斩吗？”
云棠轻声回答：“那不是便宜了他？他刚才不仅说，要把你师弟先奸后杀，还骂我们云家这一代都是废物。光一个腰斩，兄长你能解气吗？”
“不能，”卫凌风道，“但我也没别的想法。”
徐老凌空翻越，金鸡独立，单脚立在水波上。他回首一望，只见云棠毫发无伤地靠在栏杆上，卫凌风弯腰从湖中拔出一朵枯莲。
徐老暗道一声：不好！脚下运力，准备遁走。
枯莲在卫凌风手中化作尘埃。尘土飞扬，筑成一道墙，十八连骑又将徐老团团围住，徐老踩不住波涛翻滚的水面，衣裳被湖水浇得湿透。他挽袖一捞，捞上来一只莲梗，那莲梗细长、枯败，但在徐老手中伸缩自如，当空一划，就能刮出一道血口。
卫凌风道：“我们困不住他。”
云棠拔出右护法腰间佩剑，足尖轻点，踏桥而下。她剑锋斩破水面，旋身时，剑刃带起水光，划出一个完整的圆，压到徐老的头上，造就雷霆万钧之势，这便是江湖上令人闻风丧胆的“天霄金刚诀”。
