明月夜 (葛生zhong)

　　靳以走后，周承衍饮下一口茶，长长地呼了一口气。
　　傅明笑道：“承衍惧怕自己姐夫？”
　　周承衍讪讪一笑道：“有些。以前我姐姐还在时，我来这府中玩，那时年纪不大，正是调皮的时候，被姐夫驯了几句话。”接着，他便装作靳以的样子讲了几句驯人的话，逗得傅明和他自己都忍俊不禁了。
　　傅明敛了笑，眉眼却仍舒展着：“如此说来，确实是情有可原。”
　　周承衍道：“其实姐夫待我姐姐和我们都挺好的，他就是太不苟言笑了些。我心里是很钦佩我姐夫的，但又不是很愿意和他待在一块儿。明哥，你和他很不一样，往后我来靳府，就无须单独面对冷面郎君了，真好！”
　　傅明笑着摇摇头，半是好笑，半是无奈，当着人家郎婿的面说道自己的姐夫，这位弟弟，还真是坦率得毫不收敛。
　　周承衍见傅明面色和善，心思转了转，又道：“明哥，今日午饭我去你那儿吃可好？咱们俩人一块儿吃。”
　　“为何？”
　　“以往都是在姐夫院中用饭的。但是每年这日，姐夫都会去姐姐先前住过的地方待个一时半会的，回去后，心情都不是很好，整个用餐过程，我都是食不知味。如果姐夫欢喜我陪着，那我就是吃不好也无所谓了。但我总觉得，姐夫其实更想独处。况且，明哥你也不愿在那等沉默压抑的环境里用饭吧？”
　　傅明道：“那先让人去问一问吧。你姐夫现在在先夫人原来所住的院里头？派人前去打扰无妨吗？”
　　“那无妨。姐夫并不会迁怒他人。我姐姐那儿，在她去世之后也不是什么禁地，去得的。”
　　既如此，傅明便让绿菲前去了。

　　在此之前，有人却比绿菲先一步到达。
　　周晥清本在老太太屋里坐着，期间借口想再去姐姐住过的地方看看，便带着贴身丫鬟往这边来了。在院门外，她打发走自己的丫鬟，一个人步入院中。
　　靳以果然在此。他正在院中绿荫下读周氏生前手绣的一卷《心经》：
　　观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时。照见五蕴皆空，度一切苦厄……
　　周氏曾说靳以自小习武，一身刚正之气，却难免过于强硬，往后战场杀伐，虽是为保家卫国，却仍是造了杀孽。便在生前撑着病体，为他绣了这一卷《心经》，督促他常默念于心。于是，年年今日，靳以都会在此默读《心经》，自我洗心。
　　今日靳以不似往日一身深色，而是白衣素履，庭中绿意似已染上他不着纤尘的衣裳以及抚摸墨字的指尖。
　　“姐夫仍是这般念着姐姐，若姐姐在天有灵，也可含笑了。”一个轻柔和缓的声音传来。
　　靳以抬头，发现是周晥清，便起身相让。周晥清摇摇头，不肯坐，只站着打量了这院落一番，似笑若泣，“姐夫让人将这院子保持得一如当年。晥清还记得小时候，姐夫在这里舞剑给姐姐和我看的情形，恍如昨日。”
　　靳以回道：“岁月飘忽，倏忽数载。你已经长大成人了。”
　　周晥清道：“是啊，成人了。姐夫为姐姐守了三年，晥清就是在这三年里长大成人的。”
　　靳以无话可回，周晥清却不甘心，挑明了说道：“当年姐姐临终之时，是怎样托付姐夫的？”
　　靳以惊道：“你知道了？”
　　周晥清道：“怎会不知？因为那是我向姐姐求来的！”
　　“你……”
　　“所以，这些年，我以为姐夫是在等我……等我长大。可是，谁知，三年后，你却另娶他人。”
　　靳以默然片刻，回道：“有负思柔所托，是我对不住她。”
　　“不。”周晥清眼中蓄泪，“姐夫所负，分明是……分明是……”一个“我”字终被吞咽，她叹息一声，再道：“我知道，姐夫也是身不由己。”
　　靳以却不再言语，重新捧起《心经》来默读。
　　周晥清看着他，稍久后，试探问道：“姐夫可知，您放在心底珍爱着的夫人，我的姐姐，却被人出言不逊？”
　　靳以抬头，“何出此言？”
　　周晥清便将上次自己外出时遇上傅明之事交代了几句，并道：“他一听我提及姐姐，便面色不悦，我本想解释，他便说已死之人，福薄命短，还有何可说，再拂袖而去。姐夫，我知道你娶他，也是心中不快的。但再怎样，他既已嫁给你，便该尊重姐姐，可他对姐姐，却那般轻蔑。由来只见新人笑，哪里闻得旧人哭。倘若姐姐在天有灵，知晓此事，也会伤心垂泪吧。”
　　靳以揉揉眉头，说道：“此事我已知晓，这里没有冰，炎热难当，你还是快些回老太太那里去吧。一个人出来，大家都会担心的。”
　　周晥清沉默片刻，这才点头道：“那我先走了，姐夫你保重身子。”说着，便慢慢移步到院门口，回头，发现靳以正背对着自己，便神色黯然地离去。

　　“出来吧。”靳以说道。
　　躲于假山之后的绿菲闻言脚步有些发颤地走了出来，跪地道：“爷，奴婢不是有意偷听的。奴婢前来传话，无意间听了一耳朵，奴婢有心避嫌，这才让开来。”
　　对她的话，靳以并非相信，却并不打算追究，只道：“你起来回话。找我作甚？”
　　“周少爷想在芳满庭用午饭，公子让奴婢前来问爷，是否可以？”
　　靳以道：“承衍愿意在哪儿就在哪儿吧。你去我院中，让厨娘将为他准备的一些食材搬到你们那里去。中午多做几个菜。”
　　绿菲松了一口气，忙回“是”，随即告退。

　　待绿菲与靳以的厨娘提了不少食材回到芳满庭时，傅明和周承衍已经到了，傅明正弹曲子给周承衍听，周承衍听得入神，时不时以手拍膝，跟着哼唱。
　　饭后，昭彦从老太太那边过来，见了自家舅舅，又是一番亲昵热闹。
　　周承衍与傅明颇为相得，辞别前约定改日再聚。
　　待周家兄妹离开靳府后，绿菲才找了个机会，将日里听闻到的事说与傅明听了。傅明听后，只点了点头，倒也没有多说什么。

　　向晚，靳以前来接昭彦，离去前，他单独问傅明：“你前些日子出去时遇见周家小姐了？”
　　傅明回是。
　　“你与她有些龃龉？”
　　“小孩子的气话，我不至于当真。”
　　“她提及了思柔。”靳以解释，“思柔是夫人闺名。”
　　傅明点点头，“她确实说到先夫人，但我未曾回应。”逝者已矣，别人要拿来当枪使，自己不接招便是了，如此，已是他给予的尊重。
　　靳以听傅明如此回答，也不知是信还是不信，却也不再多问，唤了昭彦到身边来，牵着他的手走了。
　　“公子不多解释几句？好歹把那日你与那个周小姐说的话复述一下也好呀，这样才更能令人信服。”芄兰虽不知事情前后，却是无条件地信任着自家公子，现下则很是替他着急。
　　傅明却摇摇头，神色淡然，“多嚼舌根有何益处？再者，他信或不信，不在于我说了什么，而在于，他怎样看我，怎样看周小姐。”
　　对于这件事，傅明倒未曾放在心上，他只是想到了绿菲说的先夫人所托之事，继而想自己鸠占鹊巢，是终有还回去的一天呢，还是一辈子就这样占着了？

第9章 章零九

靳以携昭彦走出芳满庭后，问道：“你明叔屋里很热么？他刚到时，大家正在给昭彦换衣裳，小单衣都湿掉了。
　　昭彦笑道：“明叔说彦儿胳膊似乎粗了些，就要试试彦儿有没有长力气，我们掰手腕呢！”
　　“那彦儿力气大些了吗？”
　　“嗯！”昭彦用力点头，“大了，有一次明叔还输给彦儿了呢！不过……”
　　“不过什么？”
　　“明叔那儿确实有一点点热，和老太太屋里差不多。”
　　老太太年纪大了，受不得凉，屋里用冰用得少，也只是午后用一会儿。
　　靳以疑惑道：“他房中没有冰么？”
　　昭彦摇摇头，“有的。不过明叔把自己的冰匀了一大半给绿菲姐姐她们用。明叔说绿菲姐姐她们屋里热，彦儿去看了看，果然是好热的。不过，她们房子里墙上挂了好多绣品，是明叔画的，芄兰姐姐绣的，可美了！比小姑姑绣给老太太的还好看。”
　　靳以颇觉好笑道：“你一个小孩子家家，就能看懂这些了？”
　　昭彦回道：“明叔说了，美的东西就是美的，彦儿觉得很好看就一定是很好的。”
　　靳以虽有许多反驳的话，却觉得对一个天真孩童来说，倒也不必，遂默然认可了昭彦的想法。须臾后又道：“彦儿在芳满庭玩得很开心？”自己去接孩子的次数不多，但回回昭彦都是面带笑容，欢喜雀跃的。
　　昭彦立即回道：“开心的！明叔会的可多了，也不会觉得彦儿烦，带着彦儿做了好多好多事。而且，明叔还会给彦儿好吃的。喏，这个就是明叔特意给彦儿买来的糖粒子呢！”
　　昭彦说着，便从自己的小荷包中掏出两颗糖果来，放在靳以手中，“很好吃的，香香的，甜甜的，但是一点儿也不腻，彦儿最喜欢这种糖粒子了。”