妄人朱瑙 (钟晓生)

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　　数日后，荆州。
　　黄东玄坐在河边的大石头上，河水漫过了他的小腿，正湍急地流动着。他嘴里叼着一根狗尾巴草，盯着波光粼粼的河水发呆。
　　身后有人叫道：“大哥。”
　　叫了几声，黄东玄才回过神来，回头问道：“什么事？”
　　那人道：“却才收到消息，长沙已经出兵，往荆州来了。”
　　“哦？带多少人？”
　　“听说至少有两万兵马。”
　　“哇……”黄东玄一呆，身体下意识地往后仰了仰，半晌才憋出一句话来：“……姓孙的这是下血本了哇。”
　　长沙府积弊至今，两万大军应该已经是孙湘绝大部分的家底了。
　　那人又道：“而且，孙府尹还亲自挂帅，点了穆聪、周辽二人做副将……”
　　黄东玄愣了片刻，挠挠头，低声骂了句格老子的。
　　——穆聪，周辽算是长沙府中仅存的两员猛将了。孙湘亲自挂帅，又带两员大将出征，显然是怕他不肯老老实实交出荆州，准备到时候硬抢了。
　　这也难怪，孙湘又怎会信任他呢？
　　手下很是担心：“大哥，怎么办啊？”
　　“怎么办……”黄东玄本想笑着说有老子在，怕什么？结果他扯了扯脸皮，竟然没笑出来。
　　他默然片刻，忽然问道：“你们会怪我么？”
　　那手下原本还很是担心，听黄东玄这么一问，反倒镇定下来了。
　　“当然不会。”那人摇头道，“如果最后没落到个好结果，也是这乱世的年景不好，是我们的命不好，不是大哥不好。如果当初没大哥带我们做水贼、当兵，我们不是在田里种地，就是在河上打鱼。好容易攒几分家私，到头来都得被那贪官恶吏强敛了去。若有幸没饿死，也要被那些诸侯强征去打仗。没个知心知意的将军带着咱们，就只有送死的命。我们死在哪块地里，我们叫什么名字，这辈子做过什么事，只怕过上三五年就再没一个人记得了。”
　　黄东玄怔住。
　　过了一会儿，他从河里跳上了岸，拍了拍那人的脑袋，终于露出个笑脸来。他放下裤腿，整整衣襟，大大咧咧道：“走吧！回去了！”
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　　数日后，长沙军开到沙头，兵临荆州城下。
　　军营中，孙湘亲自召见了黄东玄派来的使者。
　　孙湘坐在主座上，黄东玄派来的使者在帐内向他下跪行礼，他却迟迟没有下令免礼。那使者就只能硬着继续头皮跪着。
　　“孙府尹，”使者赔笑道，“长沙军舟车劳顿，黄将军特命我带人送了五百头牛、五百头猪来犒劳将士们……”
　　孙湘一抬手，打断了使者继续恭维的话，神情倨傲地开口：“我只想知道，黄将军打算什么时候请我们进城？”
　　使者脸色一僵，硬着头皮道：“这……当初不是说好贵军在公安县驻军，助我们抗击蜀军，黄将军日后愿为府尹效力。可府尹怎么带兵来了沙头……”
　　黄东玄归顺孙湘，不代表他要老老实实交出荆州城，回归孙湘手下任由孙湘调遣。恰恰相反，荆州才是黄东玄的保命符。
　　他请降的意思，是想让孙湘出兵帮他对抗蜀军，使他脱离蜀府的控制。作为回报，他会在名义上效忠于孙湘，以后向孙湘交点保护费，帮长沙府打打仗，借道给长沙军运运粮。但是他是不会离开荆州的，也不会让孙湘的势力进入荆州城。
　　所有人都知道，孙湘恨黄东玄恨得咬牙切齿，一旦没了荆州这道保命符，孙湘一定会杀了黄东玄。黄东玄又怎么可能老老实实把城池交出来？
　　然而孙湘却全无违背了约定的歉意，冷笑一声，道：“据本府所知，蜀军已经集结军队，准备开赴荆州，收拾叛徒。黄将军若想让我军帮忙应对，就请尽快将我们迎入城中，共商抗敌大计。”
　　这话说的威胁之意已经很明显了。蜀军马上到了，黄东玄若是还不放他们进城，那就自己想办法对付蜀军去吧。他们是不会帮忙的。
　　使者的脸色果然变得更差了。
　　打一棒子还得给一枣子，孙湘又接着道：“烦请贵使带话给黄将军，让黄将军放心。只要他从今往后肯为我效力，退敌之后，本府一定会表他做荆州牧，也一定会善待贵军上下。贵使若不信，本府现在就让人写表状。贵使若还有什么顾虑，也都可以提出来，本府自会尽力满足。”
　　使者扯出一个勉强的笑容。不管孙湘再怎么保证，那也只是口头上的保证。让长沙军进了荆州城，那主动权可就不在黄东玄的手里了。
　　双方再三扯皮，使者一再替黄东玄保证他会效忠于孙湘，请孙湘带着长沙军先退去公安县，等蜀军来了再行出兵；孙湘则一再保证自己会善待黄东玄，要求黄东玄马上开城门放他们进去。双方的许诺一个接一个，把能说的漂亮话都说尽了，反正上下嘴皮一磕，说话只费一点唾沫星子。
　　自然，谁也不能说服谁，孙湘的态度更是异常强硬——他孤注一掷就是为了荆州来的，黄东玄想靠借他的势，又不想彻底交出城池？想都不要想！
　　没奈何，使者只得灰溜溜回去复命了。
　　……
　　转眼又过几日。
　　黄东玄每日命人给长沙军送牛送羊送金银来，小意儿殷勤得很，想以此哄孙湘退兵。
　　但是退兵当然是不可能退兵的。孙湘软硬兼施，一面在城外练兵示威，俨然黄东玄再不开城门，他就会用武力夺城；一面又不断命人给黄东玄送去各种好话，条件一日好过一日，只要黄东玄肯老老实实开城迎人，他就要把黄东玄提拔为长沙府的二把手了。
　　然而局面仍然僵持不下。
　　军营里，孙湘每日都把幕僚们聚集起来商议对策。
　　“府尹，”一人道，“今早收到消息，蜀军已经在涪陵集结了两万兵马，很快就会直奔荆州来了！若我们再不快点拿下荆州，形势不妙啊！”
　　孙湘闻言，顿时懊恼地骂了声娘。
　　虽然他们威胁黄东玄说如果黄东玄不放他们进城，蜀军来了他们是不会帮忙对付的，但蜀军要是真来了，他们还能袖手旁观吗？那他们千里迢迢跑到这儿来又是为了什么？
　　万一蜀军一到，他们肯定只能先摒弃跟黄东玄的恩怨，帮忙把蜀军打跑了再说，毕竟城池在黄东玄手里，总好过在朱瑙手里——这倒和陶北对他们的态度不谋而合了。
　　孙湘忽然意识到：黄东玄是不是也知道这一点，所以故意拖延时间？到时候等长沙军和蜀军打得两败俱伤，他再想收拾黄东玄也没力气了！
　　一想到这里，孙湘蓦地站了起来，焦虑地在营帐里踱了几圈。他问道：“陶北那里有消息没有？”
　　手下忙道：“陶将军已经在许州集结了三万大军，粮草也已筹措到位，即将南下。”
　　陶北的兵马虽然够多，但从许州过来只能走陆路，翻山越岭，少说不得走上一两个月。但蜀军如果从涪陵走水路，用不了几天就能杀到了。
　　孙湘捏了捏拳头，咬牙道：“继续严密监视蜀军的动向，每日向我汇报！另外，通知各营，做好强行攻城的准备！”
　　众人面面相觑。
　　强行攻城，当然是下策，荆州守备严密，不知要付出多少代价才能攻破城门。可似乎，也没有更好的办法了……
　　……
　　是夜，孙湘虽然早早上榻休息，却一直难以入眠。他的心被荆州城吊着，眼看着城门一直近在咫尺，却始终进不去，这令他的焦虑如同地底的种子生根发芽，日复一日地茁壮。
　　忽然，帐帘被人撩开，有人快步跑了进来。
　　孙湘猛地坐起：“谁？”
　　来人见他醒着，不由舒了一口气，忙道：“府尹，出大事了！栾平带人来降，正在外面等着。我不敢耽误，马上来知会府尹。”
　　说话的人是孙湘的亲信，孙湘惊道：“栾平？”一面说，一面匆匆地披衣起身。
　　栾平，乃是黄东玄手下的一名军官，跟随黄东玄多年了，地位不上不下。当年孙湘想在黄东玄身边安插眼线，就曾试过从栾平等人身上下手。这些年他跟栾平也一直有联络，能从栾平那儿获知一些有关荆州和黄东玄的消息。不过都算不上什么绝顶机密。栾平这个人滑头得很，显然是想两边讨好。
　　不多时，栾平被人带入了军营内。
　　孙湘已经穿戴齐整，在上首坐着。栾平被人带进来，孙湘皱眉问道：“荆州城戒严，你如何能够深夜出城？你深夜到来，有何目的？”
　　栾平噗通一声跪了下去，急急道：“小人半夜带人杀出城来投奔府尹，是为了给府尹报信的——府尹中计了！那黄东玄压根没有叛变，这是他和朱瑙联手演的一出戏啊！”
　　“你说什么？！”孙湘猛地从椅子上站了起来。
　　栾平道：“朱瑙将黄东玄封为平东将军，下旨将黄东玄召去汉中，这全都是他们故意做给府尹看的，目的就是将长沙军骗来荆州！府尹想想，荆州城如此要紧，朱瑙既然信不过黄东玄，当初又怎会把荆州交到黄东玄手里呢？！”
　　孙湘呼吸一窒。
　　栾平又道：“那黄东玄一力拖延时间，将长沙军拖在城外。就是为了等之后蜀军杀到，他就会和蜀军一起合围长沙军。到时候府尹的处境将大为不妙啊！”