瑈海暮川录 (断梦残香)

　　我心头一动，暗道，难不成他便是笑笑生！转念又想，那肖像画师简直技拙，竟未画出此人一分神采。
　　“你是笑笑生？”我壮着胆子问。
　　他倚在墙角不回答，只是微微点一点头。
　　我心想人人都说他是侠盗，应该不至于害我，刚才的所为只是躲避官府的追击，怕我走漏风声所至。
　　“今夜你又惹了麻烦。”我好像料定他不会伤害我，竟也取笑起他来。
　　他仍是不说话。
　　我放低灯火，看见他的衣袖湿湿的，说道：“你受伤了？”
　　他低头看一眼臂膀，却是将渗血的袖口扎得更紧，紧得流不出一滴血来。
　　楼外被官兵打断的庆典继续举行起来，瑰丽变幻的焰火又冲上云端，散了开去。
　　笑笑生侧过脸去，望向远方。
　　我看见光影在他的侧脸上一明一暗的跳跃，有一些回忆涌上脑海，却是抓不住，也说不清。
　　不知过了多久，他突然回过头来，凝视着我看了许久。
　　我莫名地紧张，还没说出一句话来，只见他像鬼魅一般，悄无声息的从扶栏翻上屋檐，消失在我的视野中。
　　我心想，他一定是跃过旁边与淮汀阁相隔不远的一处河中亭去到岸上。
　　像是证明这样的猜想，我急步走到临岸一侧，掀开一纸画卷朝岸边看去。
　　河岸上张灯结彩，人头攒动，我寻觅良久，终未再见到他的身影。
　　收回目光，我看见那些从屋檐下垂落的字画随风飘摆，不觉失笑，那笑笑生若是知道这些字画的价值，适才一定不会走得这样干脆吧。
　　笑过之后，我又有些怅然。我隐隐觉得，我和他，还会再见。


第9章 偶遇
　　立夏过后，天气渐渐闷热。
　　长安城内的王公贵族开始陆续去到郊外的庄园避暑。
　　他们会在那儿度过整个炎热的夏季。踏青，狞猎，歌舞，享受着穷人们无法想象的奢靡生活。
　　每年这个时候，我总会受到小姐们的邀请，希望我能成为她们的随行画师。
　　这是与权贵们亲近的最好时机，我当然不会推辞，于是择优而录。是以，几年下来，我已经在长安城内的富人圈子里搭建起属于自己的人脉，这也是后来的几件大事都能水到渠成的原因。
　　那年，我随同内史大人的家眷去到城南郊外的綄熙山庄。
　　虽然之前我已见过不少亭台滴翠的宅子，但那綄熙山庄的规模显然要大出许多。
　　山庄傍山而建，一条绢流从山顶的树林中缓缓而下，正好落入庄园后面的碧水潭，活水经过潭边水车的牵引，由一根空心竹引入庄内，养鱼灌溉。如此相得益彰，地灵水美，叫我由衷赞叹。
　　在这样的地方，为那些小姐夫人们画像，也变得有趣起来。不知不觉，也虚度了些时日。
　　一日清早，山庄的仆妇要去城里买些粮食，正好我从淮汀阁带来的彩粉快使光了，于是便与她们一起进了城。
　　城南门依旧屹立在那里，我触景生情，想起一些不开心的往事，一笑而过。
　　走到街市，我与仆妇们分手，约好各自买好东西再回来碰头。
　　安排妥当，我又朝城内走了段路，好容易才寻到一处书画坊。
　　买好朱砂，石青，我径直往回走。
　　早晨赶集的人多，不想，便和一个人撞个正着。
　　粉料散了一地，我有些气恼，抬眼时，只见对面那男人身材魁梧，满面油光，摆出一副疑惑的样子。
　　我见他一不道歉，二不让路，心想此人一看便不是好人，城南多有亡命徒，犯不着和地头蛇过不去。于是在心头暗骂声，愤愤然地拾起一些还未碎成粉的颜料，绕路走过。
　　不知怎的，街市上的事情让我那天一直都不太舒服，总觉得有什么东西卡在心里，心神不灵的。
　　这样的感觉，第二天有增无减，小姐们看我画像不专心，有些不满，我便用微笑敷衍过去。
　　这时，院子里突然喧哗起来。
　　我们都被吸引过去，只见五六个私兵正在往外驱赶一个穿着褂子的男人。
　　一问之下，原来是那男人被打扫山庄的奴仆发现藏在花园里，叫来了私兵。
　　我在高处见那男人被私兵们推搡着出了大门，突然头皮一麻，那男人不就是前日我在城里撞上的那个吗？！
　　他怎么会出现在这里？难道他认识我？
　　我这么一想，更觉迷雾重重。
　　那天的晚膳，我完全没心情享用。
　　太阳一落山，我便去到庄园后面的水潭边，整个人靠在山壁上，任由绢流淋在我的头顶上。
　　我需要冷静，冷静。
　　这一招果然凑效。
　　我脑子里灵光一现，突然就想起了那个男人是谁。
　　十年前，他是人贩子独眼张三个手下其中的一个！
　　独眼张还没死吗？
　　我心里诅咒着。
　　那男人一定是在城里认出了我，然后被独眼张派来监视我的。
　　难道说，十年前的事，独眼张仍在耿耿于怀吗？
　　我不禁失笑，当年我断了他财路，婴花又咬掉了他的耳朵，独眼张什么人物，他一定会报复我们！
　　也许，报复的最好结果，就是让我们死。
　　可惜，我不再是十年前那个只能在长安城苟且偷生的小乞丐了，如今在我身边的人，非富即贵，想找我报仇，没那么容易。我就不信，独眼张他们还能飞进这座被内史大人私兵保护的庄园！
　　这两天让我心神不灵的事儿终于想通透了，那种不安的感觉也很快随之消失。
　　那晚，我放下心事，睡得很沉。
　　没想到，那天晚上，真的就出了事。
　　綄熙山庄，是朝庭正三品大员内史大人在长安城南郊的别苑，长驻私兵四十人（人众过多有私养兵力之嫌）。
　　按常理，如此规格的别苑应该是相当安全的。
　　但事无绝对，总有一些视财如命之徒愿意铤而走险。其实这山庄建在山下，地处偏僻，也不乏是一个极佳的抢掠之地。
　　再说那晚我睡得迷迷糊糊，突然听得外面喧哗，有人在喊抓刺客。
　　我第一反应便以为那刺客是独眼张他们，想不到那帮流匪真的有胆量进山庄来！
　　我腾的跳下床，一边穿衣一边快步走出门外，只见私兵已分成几个纵队，举着火把四处搜寻刺客。
　　我抓住一个兵问出什么事了，那人说有刺客潜入小姐房间，偷走了一对碧玺镯子，正好小姐醒来看见，叫人抓贼。
　　我听完松了口气，刺客的目标是碧玺镯子，那绝然不是独眼张。那会是谁呢？我脑子里不自觉浮现起那个蒙面的男人，该不会是笑笑生？
　　可我很快又否决了，以他在坊间那些神乎其神的传言，一对碧玺镯子完全满足不了他的胃口，那刺客应该另有其人。
　　就在我思付的当儿，园子北面夫人小姐们住的地方突然亮起火光，而且很快的向外扩展。
　　我心头一动，不好，有人故意放火！
　　走水啦！人们慌乱地大喊，立时山庄内乱成一片，私兵们不得不停止搜索，拿着木桶舀水救火。
　　这下子，山庄里的活物全都开始往我这边跑，夫人和小姐们衣衫不整，也顾不得体面，逃命似的奔了过来。
　　天干物燥的季节，火势涨得又凶又快，赶巧儿了天上刮风北，火舌吞吐着就往我们这边来了。
　　大家伙儿一看，这山庄怕是保不住了，也没机会再收拾东西，在私兵的帮助下陆续跑到外面去。
　　私兵头领说，这火一定是那刺客放的，山庄没有偏门，反正在这火场里，他除了正门，无路可逃。于是便在救火的队伍里调遣了五个好手，守在刺客的必经之路。
　　我和女人们被安全送了出去。
　　我们站在山庄外，目瞪口呆地眼见一片火海将这座庄园烧得浓烟滚滚，有些娇气的已经被吓得泣不成声，整个场面混乱不堪。
　　我也不由得哀叹一声，这庄子付之一炬，着实可惜。
　　这时，我突然感到后背一凉，一件冰冷的事物抵住后腰。
　　就听一个人在我后面低声说：“乱动我便捅死你！”
　　我头皮一麻，心说难道是那个刺客？！却见那些夫人小姐们眼睛全放在火场，根本没发现离她们身后不远处的变故。
　　我暗骂一声，也罢，即便她们瞧见了，估计也会落荒逃跑，我还是好好想想如何脱身才是。
　　那人见我不反抗，又令道：“跟我走！”说着一只手钳住我胳膊，将我往身后的树林拖去。
　　我心说不妙，只得央求道：“大哥，你若是求财，兄弟我在长安城里还有些积蓄，只要你答应不害我，我一定全部拱手奉上！”
　　不想那人冷笑一声，突然将我往地上用力一推。我一脚没站住，结结实实的摔在地上。
　　我回头一看，借着远处的火光，我一眼认出，身后那人不是别人，正是我在街上撞见的男人！
　　我心头一凉，心叫不好，看来是独眼张要来办我了！
　　果然，不知道从什么地方一前一后走出两个人来，后面一个人举着火把，将前面那人的轮廓映得十分诡异。