战至第三天凌晨，天朝大军已将柔然军歼灭大半，剩下一股残军护着大耶氏拼死突出重围，向北方落荒而逃。
两支大军终于会师了。
领头的雪光与乌云锥冲上了山丘，相对而驰，两匹马如驾云雾，越来越近。远远地剪影映在淡蓝色的天际，曦光中异常鲜亮。
渐渐的，看见了对方，一个英伟似神，一个俊逸如仙，黑裳白衣，飘飘欲飞。
霎时间，两人跃下马，急奔而来。
罗文琪挥手大呼：“大将军，我们赢了……”
高靖廷突然热泪盈眶，飞身扑上，张臂拥去。
罗文琪同时张臂抱住了高靖廷，经过生死大战，生存是那样的珍贵，其他任何事都不重要了。
山丘下的将士们仰望着两位年轻英勇的主帅，都深以他们为骄傲。
“太好了，文琪，你活着，太好了……”高靖廷已语无伦次，热泪纵横，用力揉着怀中温热的身体，鼻中充满了那熟悉的气息，一颗悬挂已久的心犹自怦怦急跳，牵得全身战栗。
“大将军……”罗文琪已不知说什么了，宣泄了仇恨愤怒，胸口空荡荡的，只想痛哭一场。
“叫我靖廷……”高靖廷喃喃着，富于磁性的声音似天籁之响。
罗文琪如受催眠，下意识地低唤：“靖廷……”
一声靖廷，从此便是亲朋知己，不管岁月流逝，此刻已永铭于心。
高靖廷欢喜得几欲晕去，不知如何是好，忽见罗文琪脸上血汗交错，惊道：“你受伤了？”举袖去拭。
罗文琪猛地醒悟，自觉过于忘形，涨红了脸，轻轻挣开，白了他一眼，“受伤的是你吧？浑身是血，还说我。”
高靖廷这才觉得伤口疼痛，拥抱之时压到了伤处，有的地方又渗出血，可他满怀喜悦，哪还管这些小伤，只顾看罗文琪，“你也受了好几处伤，得马上休息……”
“不，大耶氏尚未抓到，我们不能停，你留下，我即刻带人追踪。”
高靖廷笑了起来，“为什么是我留下？你休息，我去追。”
“我要亲手挖出大耶氏的心肝，所以，我一定要去。”罗文琪的语气十分坚决。
“那好，一起去，谁都不用争。”高靖廷也十分坚决。
罗文琪眉头微锁，“皇上已经发八道金牌，命令撤兵，我反正罪犯不赦，无所谓死活。而你只是为我所累，尚有生机……”
高靖廷打断了他，“你若出事，我还能独活吗？”
罗文琪大震，下面的话噎住了，再说不出。
高靖廷一句出口便知鲁莽，此时心如霁月，索性率直而言：“你不喜欢我，是你的选择。我喜欢你，那是我的选择，就算当着三军将士，我也会直说。我发誓要与你同生共死，就绝不会违誓，哪怕是当今天子，也休想让我放弃！”
誓言似火，烧灼着罗文琪的心，隐隐发疼，今生已辜负了这一番深情厚谊，又如何能回报？
目光相触，又不自禁避开，不忍看那坚毅刚硬的面容，回身牵马，下了山丘。
刚走到军中，突然，一声断喝传来：“皇上九道金牌，命罗文琪撤军。如再违抗，凡出征将领尽戮之！”
似晴空霹雳当头打下，罗文琪顿时惊呆了。
传旨的侍卫劝道：“罗大人，撤吧，不然，这里所有的将领都要陪葬了。”
罗文琪忍不住质疑道：“我们一直打胜仗，敕勒又与柔然决裂，派兵出击，如此大好形势，为什么皇上还急着撤军？”
那侍卫与罗文琪曾是旧识，微一迟疑，说了实话，“大耶氏为求自保，愿献八百里土地讲和。皇上考虑到天下未稳，国库吃紧，目前没有实力消灭柔然，已决定接受大耶氏的条件，两国和谈，所以才急令撤军。”
罗文琪身子一晃，原来慕容翼飞早与大耶氏定下了协议！
慕容翼飞是天子，考虑的是天下苍生大计，所以选择了和谈。他只是臣子，必须服从天子，否则，便是叛逆，牵累浴血奋战的将士……
那绝望的哀痛是如此深重，生生撕裂了高靖廷的心，他猛然大步走上前，劈手夺过金牌掷在地上，怒吼：“是我高靖廷不遵调令，抗旨出兵，要杀就杀我，现在决不后撤！”
众将领无不悲愤莫名，齐声大吼：“决不后撤！”
罗文琪回头看着慷慨激昂的将士们，惨淡地笑了，“你们全要为我陪葬吗？让世上再添无数的孤儿寡妇，于心何忍？”
悲怆的目光投向辽远无边的大漠，慢慢抬手一指，“为了守卫这万里江山，柳星惨遭大耶氏的毒手，甚至被焚尸。为了得到这八百里江山，这等深仇大恨就抛置不提。一条命换得八百里江山，真是值啊……”
带着浓烈血腥气的大风扑面吹来，残破的旌旗猎猎飘响，大漠一片寂静。
“柳星再也回不来了，人命就这样轻微，为什么？我们征战游沙场，流尽血汗，又是为了什么？为了死后追封一个虎贲将军？”
压抑已久的悲恸喷涌而出，“可我只要柳星活着，什么江山社稷都比不上一个活着的柳星啊……”
热泪滚滚而下，打湿了尘蒙血染的征衣。
庄严突然跌跪在地，七尺男儿号啕痛哭，闻者个个鼻酸。
罗文琪强抑悲声，眸光转向高靖廷，“请大将军下令撤兵吧……”
一个“兵”字刚离唇，大股的鲜血便从口中喷出，挺直的身躯缓缓仰天倒下。
高靖廷大惊，抢步冲上抱住了罗文琪，紧紧拥在怀中，心似刀割，大滴眼泪落在那苍白如雪的面容上，划出道道湿痕。
梁副将跪下了，沙近勇跪下了，所有的将士全部跪下了。
男儿膝下有黄金，只为英雄方屈身。
高靖廷牙挫得格格响，终于迸出两个字：“撤兵！”
※※※※
在天朝与柔然的大决战中，敕勒在柔然兵困力危时乘机出兵，使柔然腹背受敌，大败溃逃，损失惨重，敕勒则一举抢占了大片土地，俘获牛羊马匹无数。
敕勒祖先原为柔然之奴，几百年受尽欺压，这次总算扬眉吐气，人人欢欣鼓舞，连续数日大开酒宴庆祝。
经此一战，摩云威名远震，敕勒上下皆把他看作天神，极为敬畏崇拜。
国势既振，敕勒各部落首领萌生了立国之念，将先前松散的联盟部落组成一个权力集中的国家，以求更完善的统治。这一国可汗，无疑就是摩云了。
提议一出，摩云当场便婉言谢绝，众首领吃惊之余，百般劝说，又公推奇勒布前来说服。
奇勒布隐约知道摩云拒绝的原因，婉劝道：“敕勒立国不易，幸亏出了你这个英雄，才有今天的威势。你身上担着我敕勒数十万百姓的期望，怎么能为了个汉人就不顾国家？敕勒还要靠你开疆拓土啊。”
摩云仰望着高远的蓝天，“如果没有阿宣，摩云早已埋骨荒山，哪还有今天？咱们草原上的英雄，最讲究知恩必报，人寿天定，谁知哪天我就会战死沙场？在这个世上，阿宣唯一的亲人就是我。八年前我已负了他一次，累他受尽痛苦屈辱，这一次，我绝不会再错过了。”
奇勒布急道：“你走了，敕勒交给谁啊？各部落互不服气，会再兴风波的。”
“姐夫，你才智武功都不输给我，可汗之位就由你来当吧。对不住，我今夜就要走，免得他们知道我的打算，哭天抢地拦着不让走。”
“你不能就这样一走了之。”奇勒布一把揪住不放。
摩云笑道：“我已经把我名下所有的牛羊都分掉了，奴隶也全放走了，只带走我亲手训练的五百名卫士……姐夫，你要好好照顾我姐姐。”
用力抱了抱奇勒布，取出金狼令塞在他手中，一声呼哨，十余名卫士闪出，簇拥着摩云离去。
奇勒布尔呆看着金狼令，又遥望他远去的背影，实在想不通，世上竟有人真的放弃即将到手的一国权位。
※※※※
盛夏的边城炎热多雨，处处弥漫着郁积的气氛。
黄昏时分，屋内仍很热，高靖廷坐守在床边，目光始终不离昏迷的罗文琪。
自疆场病倒之后，过度的劳累、愤懑、悲痛使罗文琪原有的吐血旧疾猛烈发作，一直高烧不退。糟糕的是，神志不清的罗文琪还保持着战场上的警觉，不论何人靠近，都会受到他毫不留情地攻击，唯有对高靖廷才会放松戒备。因此拭身、换药、喂食都是高靖廷亲自料理，日夜看护。
天气太热，怕伤口包扎捂住会溃烂，桑赤松嘱咐让罗文琪裸身躺在牛皮席上，只在腰间搭块白布，一个时辰以凉水拭身一次降低体温，两个时辰换一次药加速伤口愈合。一连七日，伤口都已结了痂，人却还没醒来。
“你这个庸医究竟下了什么药，文琪为何总也不醒？”高靖廷一见桑赤松就暴怒。
桑赤松委屈至极，“他是内忧外患，积劳成疾，心病大过伤病，我的方法都使完了，醒不醒得靠病人自己的意志。”
高靖廷心里明白，这一次，罗文琪所受的打击实在太大了，柳星惨死，报仇无门，哀大莫过心死的绝望，任何人都难以承受。
