乡试连考三场，的确需要消耗大量体力，不少秀才体力不好的，考着考着便会熬死过去。贡院在考试结束之前不能开门，所以还为此专门设置了运尸的跷跷板，哪个死了，放在跷跷板上，这边一踹，尸体便会飞出墙外，那边有人收走。
忠远伯府离着贡院极近，祁垣提前十几天，便找人来将自己的小院修葺了一番，把正房改的阔大敞亮，又新建了耳房。
西耳房是给柔柔和虎伏他们住，祁垣如今有了钱，一应家具都是让她们自己去挑。房间改了雕花窗，青丝幔，窗下新植花草。东耳房则是两个小厮，里面除了家具还有玩具。
至于正房，更是装扮的精致舒服，在乡试的几天里，腾给了方成和住。
方成和本都租好了万佛寺的房舍，没想到如今竟住了伯府，整日的让祁垣这个弟弟照顾着。他略微有些过意不去，祁垣却道：“这有什么，你将来做了官还得罩着我呢！”
他那店铺已经修整好了，祁垣本以为自己这次出不来了，所以没什么存货，只先制了些香粉零散卖着，生意倒也不错。
不少顺天府的百姓知道他的神童之名，对他这次因入狱耽误考试十分惋惜。
又因他入狱一趟，全须全尾的出来，所以原先沸沸扬扬的祁卓叛国言论也不攻自破。
祁垣对这些都不怎么关心。他先是找人打听了一番。果然，那位狱中的老伯就是云霁之父。
当年云霁年幼，又生的唇红齿白，所以被没入了教坊司，后来又被苏州苏鸣玉收为徒弟。钱知县被从刑部大牢挪去都察院，便是云霁出名之后，从中使钱求人的结果。
这些年下来，蔡贤愈发得势，云霁多方使力，始终不能营救父亲，只能不停地往狱中送着银子，让他日子好过些。
然而少年声伎整日为达官贵人取笑作乐，虽有些薄名，却仍是奴身，遇到那仗势欺人的难免被欺辱一番。这种事情，便是寻常人都难以承受，更何况云霁本是官宦之子，自幼也是习读诗书的？
现在他显然不想让父亲知道自己的境遇，或是怕其父难过，或是想给父亲留着一线念想，以免钱知县看出狱无望，再绝了生志。
祁垣知道原委之后唏嘘不已，又为自己先前的轻视感到惭愧。然后朝中杭州知府、扬州知府之流不知道还有多少，这些奸臣污吏为祸一方，鱼肉百姓，可是每当官员考纪，吏部都会给优。
这个朝廷，吏部就是个坏的，刑部和太监勾结，也不好，兵部……徐瑨的二哥是兵部侍郎，自然是好人。但那兵部尚书诬陷忠远伯，又不是个好东西……所以算来算去，朝中众臣能有多少是好人？
祁垣越想越闷。只能盼着方大哥好好考，将来做个大官，最好是去吏部，把这些坏人都给罢官免职。
当然跟徐瑨说起的时候，他还不忘打探：“你怎么就和云霁那么熟？你经常听曲儿吗？”
方成和考试的这几天，他没事就来国公府看小马，跟小家伙增进下感情。徐瑨若是没有公务，便会陪着他，或是喂马或是牵着小马出去遛弯。
祁垣拷问此事的时候，俩人才将小马遛弯，正牵着散步。
京郊秋日云高天阔，淡淡的阳光洒下来，徐瑨把马栓到一旁，却只笑而不语。
祁垣原本只是随口问着玩，看他这样，反倒是严肃起来，拿小树枝轻轻敲了一下徐瑨，“问你话呢！”
徐瑨这才问：“那你跟婉君姑娘怎么那么熟？你们以前见过？”
祁垣：“……”自从那日自己边哭边读信之后，徐瑨便对婉君姑娘有了防备。
可是事关机密，祁垣又不知道怎么解释，每次只能糊弄过去。徐瑨若是生气，他就想办法哄哄。
“还是不想说？”徐瑨淡淡地看他一眼，果然不高兴了。
他转身找了处干净的草地，自顾自地躺下，又对祁垣招手。
祁垣自知理亏，便跑过去躺他胳膊上，自觉在徐瑨嘴巴上亲了亲。
“唔，”徐瑨的脸色瞬间变好了许多，“我是听阮鸿说的。”
祁垣不信：“云霁明明跟你最熟，阮兄说有几次请他都请不动，你倒好，去通州游船，他都能从京城追过去。”
“大约是仰慕我的风姿吧。”徐瑨故意道，“你都想跟我夜半游船了，就不兴别人也想？”
祁垣被他绕了一下：“那谁想跟你游，你都肯吗？”
“不是。”徐瑨没再逗他，只低声笑了笑，“那天让他们去，是想哄你开心。”
“哦。”祁垣满意的哼了一声，想了想却又道：“那你以后别叫他们了。便是叫上，也别让他唱曲儿，我们可以一块玩别的。”
他说到这神色稍黯，低声道：“那钱知县是个好人，我在大牢的时候，他给我赶老鼠来着。”
徐瑨看他念念不忘赶老鼠的事情，又心疼又好笑，把人揽住，想了想安慰道：“如果哪天，这案子移到我们大理寺，我就想办法把他放了可好？”
“好。”祁垣点头。
“如果到不了大理寺，我们就耐心等等。太子如今在六部历练，礼部之后便是刑部。钱知县的案子是刑部办的，到时候云霁也会想办法见到太子。”
祁垣疑惑：“太子也听曲儿吗？”
徐瑨点了点头：“很喜欢。”
祁垣一愣。
徐瑨看他一派天真懵懂，目光明亮，犹豫了一下，隐晦道：“太子的二位伴读，你可还记得？”
祁垣点了点头，想起东池会上陆星河的那惊艳现身，惊讶地长大嘴巴，“他们俩还会唱曲儿？”
徐瑨摇了摇头。
“陆惟真生性耿直，每日只读经史。”徐瑨道，“但文池柔媚，善歌善舞，所以更受太子殿下喜爱。”
当然这份“喜爱”自然跟旁人的不同，文池平日里……跟个侍妾差不多了。今科乡试，太子两位伴读，便只有陆惟真自己参加。有人传言文池平日媚主，早已荒废课业，也有人说，太子欲将文池收为男侍，因此不欲他在朝为官。
不管怎样，当年三大神童才子，今年只有一位参加，的确在京中引起不小的议论。
徐瑨抬手，替祁垣拨开额前的一缕碎发，心中又暗暗懊悔起来。他本来想慢慢教祁垣了解一点情事，但是文池之事显然不合适，而他也从未讲祁垣当做男宠或侍妾来看。
谁知道祁垣压根儿就没多想，“咦”了一声，只啧道：“那文池好厉害！还好还好，太子只要肯听曲儿就好，云霁救父就有希望了！”
不过因为徐瑨的这番提醒，祁垣不由想到了扬州的那位。
他有一肚子的话要跟对方说，于是琢磨着给扬州回信。
为了不那么丢人，祁垣还找徐瑨练了几天字，等他自己觉得能看些之后，一口气洋洋洒洒写了十多张。
先讲自己当日惊醒过来，看到眼前大换天地之后如何惊慌，如何跟彭氏大大闹，又讲回京之后怒骂老太婆，巧赢吕秀才，东池会历险，通州驿被捉……后来被赶鸭子上架去了国子监，提心吊胆抄考题，又被老太傅识破，惹得老头子大哭一场，给了赐字。
他知道对方既然得知了自己的字，多半是探听了不少消息回去，但他仍觉得自己亲口讲出来的才好，别人哪知道他的凶险。
及到后来，写到下狱之事时，祁垣反倒简单几笔，只写了那蔡郎中和大理寺的争论。
当然最后，重中之重，一是让对方打听下齐府现在进料的商贩，有无往京城来的。他打算在京中开香铺赚钱。却又苦于没有好的进料渠道。
二则是希望下次那边给捎点好吃的过来，他在这边有许多好友，大家并没有去过扬州，他想择日宴请一番，让众友领略扬州风情。
这封“信”写好之后，祁垣便自己跑去了晚烟楼。
婉君看到他的回信足足厚厚一沓，不禁被惊呆了。
祁垣知道自己字大话多，又不如对方文采好，很是不好意思，小脸通红。
晚烟楼的姐妹见他粉雕玉琢的样子，忍不住个个来逗弄他，不住地给他拿好吃的，又着人从外面买些小孩喝的甜酒。
婉君将回信收好，出来见祁垣已经被众姐妹喂成了一只小醉猫，不由有些哭笑不得。
她在对面轻轻落座，看着祁垣长而翘的睫毛，红扑扑的脸蛋，嘴角还有个小梨涡，越看越觉眼熟，心中忽然一颤。
第54章
三年之前，婉君曾与扬州齐鸢见过一面。
彼时冬日，她扮做老妇，带着婢女去梅花坞赏雪，夜晚兴尽而归，才发现冬日天冷，船家早都归家了。幸好当时有只画舫经过，好心载了她们一段。
而那画舫的主人，正是扬州第一小纨绔齐鸢。婉君虽然讨厌这些浮浪子弟，但如今幸得对方相助，她也不得不过去真心实意感谢一番。
当时齐鸢便才喝过酒，醉着一张小脸，整个人都窝在大红色的斗篷里。那斗篷滚了一圈雪白的狐狸毛，却不如他的皮肤白腻。许是察觉到有人过来，齐鸢靠在老嬷嬷身上，像个雪娃娃般，抬着黑漆漆的眼睛看了她一眼。
老嬷嬷趁机劝他不要睡着，免得被风打了，睡醒了头疼。齐鸢嘟嘟囔囔不情愿，瘪着嘴露出了一对小梨涡，可怜巴巴地看着老嬷嬷。婉君不知怎么，心里忽然一软，便在他对面坐下，又是哼曲儿又是说小故事地哄了起来。
