何况，非天尊现在已经藏匿于天圣都。在场众人只要想到这点，就觉得踩在了刀尖上，稍不留意就要被刺个千疮百孔。
他们议论纷纷，唯有周皇后一言不发，她看着掌心那颗影魂珠，不知是受了太大刺激，还是沉思着什么。
“解铃还须系铃人。”凤袭寒叹了口气，“非天尊还不知道周霆凭借影魂珠逃走，必定安排姬轻澜紧随周桢左右，自己隐匿在后观察事态发展。既然如此，我们与其费尽心思想着把他们揪出来，不如顺了他的心意，任事态如约发展。”
“你的意思是……”北斗环顾众人，最终将目光落在周皇后身上，“非天尊用周家给我们做靶子，我们也用周家牵着他走？”
凤袭寒但笑不语，暮残声看了眼周皇后，顿时反应过来——非天尊要想窃得国运，从而隐于幕后掌控中天境，御天皇朝便有延续的必要，周家不过是他选择的刀，而周皇后腹中即将诞下的嫡长子才是他看重的工具。
若是他们想要杀魔族一个措手不及，最好的办法也是从这里下手，可是如此一来，周皇后势必被多方势力倾轧，即使有幸活过此劫，注定命不长久。
所有人都看向周皇后，女人抚着自己的肚腹，苍白的脸上慢慢挂起了笑容，却不看他人，只将目光钉在御飞云脸上：“陛下，您是怎么想的呢？”
“朕……”御飞云呼吸一滞，他下意识地去看自己的姐姐，目光中不自觉地流露出信任和依赖，身上好不容易培养出来的三分气势，现在减得一分也无，令周皇后眼中讽刺更甚。
御飞虹脸色微冷，可惜现在也不是教训弟弟的时候，对周皇后沉声道：“周桢身为先皇托孤重臣，却是有负先皇遗命，欺君瞒上、结党营私；而你身为中宫之主，多年来残害后妃皇嗣，同母族共谋大位，无德无仪不堪为后！如今魔族潜入皇城，与你周家关系匪浅，合该数罪并处，废除后位，九族同诛！周蕣英，倘若你还知半点身为中天子民的本分，还有为这些年来枉死冤魂忏罪之心，就该幡然悔悟，将功补过！”
御崇钊亦是冷然道：“弘灵道查证数日，已经拿到证据证明周家是天圣都邪器私流的中枢，周家本是朝臣门第，却在暗中同邪修贪贩为伍，不仅使得邪器流毒害人，更是在皇城里埋下无数隐患，罪不可赦！”
暮残声等人身为修士，不好掺言朝堂之争，唯有叶惊弦站在周皇后身边，眼中悄然划过一抹暗色。
“好、好、好。”周皇后脸上笑意更深，忽地将茶碗一摔，讽刺道，“本宫问的是陛下，太安长公主与晟王如此僭越，又将陛下放在哪里？”
顿了顿，她缓缓站了起来，睥睨着他们：“还是说，大皇姐与七皇叔早已不满这块难雕朽木，想要取而代之以震帝王威仪？”
“你——”
周皇后此言可谓诛心，御氏三人皆是脸色大变，御崇钊强自忍耐，御飞虹却把目光投向御飞云，只见他分明是惊怒交加，脚下一动就要上去直面周皇后，偏偏临阶止步，令她心头一沉。
这动作虽不明显，周皇后却也看见了，她只是不屑地笑了一下，连装模作样的尊敬也无：“御飞云，我真看不起你。”
不等其他人说话，周皇后又道：“你们说的事，我答应。”
众人未料她态度转变如此之快，暮残声下意识看了眼叶惊弦，却见他轻轻摇头，表示不是自己动了手脚。
“各位仙长，后宫毕竟不是留客之地，还请诸位先行离开，留我们自家人说清道明。”周皇后神情疲惫地挥了挥手，萧傲笙看了看御飞虹，这才带着暮残声和北斗他们离开凤鸾宫。
叶惊弦本也想告退，却被周皇后一把拉住，察觉到她气息不稳，连忙取针入穴，稳住胎息。
“你们刚才说‘周家罪行累累，无可赦免’，我对此并无异议，只觉得你们还说得不够。”周皇后喘过了气，目光仍然紧盯着御飞云，“当年锦州有藩王欲起干戈，我祖父少有才华，入得王府幕僚，本该为王上鞠躬尽瘁，只因书生意气迂腐不堪，连夜出逃报信，全家皆被王府杀害，此乃背主求荣之罪，当黥面游行三日，斩！
“我父年少察举为官，平调三县治下平安，丰百姓衣食，传圣贤学问，只因那年临县水患事涉官绅贪贿，他为追索赈灾钱粮、丈量土地越级上告，开罪皇亲重臣，被污枉法，自请外放十载，此乃以下犯上之罪，当除官服功名，杖责八十！
“我父高居相位，同先皇君臣相得，任太子之师教授政法，临终受托扶持少帝，为与勋贵世家相抗，弄权结党，又因帝王无能而内外皆忧，把持朝政，架空帝王，此乃欺君之罪，当勾销功荣，满门抄斩！
“我兄文武平平，不堪大用，受荫封为国舅，骄奢淫逸，欺男霸女，同奸商贪官合谋邪器私流，此乃知法犯法之罪，当抄家没财，流放边关！
“我周蕣英身为周家嫡女，忝为中宫之主，力促陛下勤政苦学反遭冷遇，丽妃赠我美衣却以断子花香薰，十三载空坐后位，未能为皇家开枝散叶，更毒害后妃子嗣，此乃谋害皇嗣之罪，当摘除凤冠打入冷宫，终生不见天日！”
她一边说一边笑，到最后浑身微颤，叶惊弦想要扶她，却被挥开。
周皇后看着他们，一字一顿地道：“我周家三代，有功有过，如今图谋大位意使外戚篡权，此乃窃朝之罪，当株连九族！”
话音落，一室寂。
“蕣英——”御飞云终于迈出了那一步，他走到周皇后身边，伸手将她扶回锦榻。他并不爱这个女人，甚至在心里将她与周桢并列，这些年来的后宫阴私也不是不知道，以至于想要说点什么，话到嘴边都觉得毫无意义。
“陛下，那天你在早朝大发雷霆，我虽然没有见到，却知晓父亲心中必是高兴的。”周皇后笑了一下，“从二十年前，他就在期待你能真正长大，变成一个有担当的帝王，可惜……太晚了，他等了这么多年，等不下去了。”
御飞云双手微颤。
“我周家犯下的罪、做过的孽，我周蕣英都敢认敢当，如今魔族背后操纵风云，也是将我周家放在风口浪尖，无论此局胜败，终不得善果。”周皇后抓着他的手，目光却看向御飞虹和御崇钊，“我愿帮你们抓出魔族，也愿为你们整顿朝纲助一臂之力，只有一个条件……”
御飞虹大概猜到了她想说什么，思量片刻，仍是摇头：“百足之虫死而不僵，周家狼子野心朝野皆知，我们若是放过了周家，今后将有无数人效仿重演。”
“你难得对我坦诚一次。”周皇后笑了一下，“那就改一改——我周家上下，凡涉事者凭罪处刑，家产尽数收归国库，年长者以身殉族，年幼不及垂髫者……罪不及无辜妇孺，请殿下网开一面，他们可以不再姓周。”
姓氏是家族香火传递，即便周家有幼子存活，若是连姓也更改，何谈光复家族？
“我父一生揽权，冒犯王室，罪无可恕……可他这一世从未有过背离人族、勾结归墟之想，即便死后有千般骂名，都不该添上这条。”她闭了闭眼，又摸着自己的腹部，“至于这孩子……虽是那魔族为我调香补养方得此子，可他确是御氏血脉，即便你们不愿承认，也请留他一命吧。”
“……那你自己呢？”问出这话的是御飞云，他觉得周皇后这话就像是在交代后事，可这一桩桩一件件都与他无关，也没有她自己。
“陛下，你这十三年都管不得我，现在也迟了。”周皇后轻轻推开他，定定地看着御飞虹，“交易便是如此，殿下意欲如何？”
这次御飞虹没有犹豫，沉声道：“本宫答应你。”
周皇后长舒一口气，紧绷的身躯也松懈下来，几乎就要倒榻不起，叶惊弦适时地扶了一把，却被她紧紧抓住。
“既然如此，就请各位离开，本宫累了。”她轻声细语，“惊弦，你留步片刻，陪我说两句话。”
御飞虹一惊，旋即想起叶家兄弟与周蕣英的过往，尽管这不合宫规，可事已至此，何惜三两句话的时间？
她心里想着，却没有说，御飞云难得无视了御崇钊明显不悦的脸色，亲手为周皇后卸下头上沉重的金凤钗，看向叶惊弦，道：“叶御医，你留下吧。”
“臣遵旨。”
等三人离去，殿内再度暗了下来，周皇后才缓缓睁开眼，看着站在身边的叶惊弦。
当年那个只知道喊“哥哥姐姐”的小鬼，确实是长大了，不声不响站立着的时候，身影几乎与叶云旗重叠。
时光真是最残忍的东西，周皇后有时候会想，如果没有叶惊弦，也许她都忘了叶云旗的模样，也不记得自己曾还有过那样的一段时光。
“先前你染疫重病，是自己下的手吧。”她声音很轻，在这空荡荡的殿内微不可闻。
叶惊弦在她面前蹲下，让她能直视自己的眼睛，这才道：“事态紧急，不得不出此下策，还请娘娘见谅。”
“你分明还有另一个办法。”周皇后唇角微弯，“如果那样的话，本宫宁可举全族之力同他们玉石俱焚，或者彻底投向魔族，即便兔死狗烹。”
