御飞虹的脸色霎时如冰雪封冻。
一直没做声的叶惊弦终于开口：“相府出了什么事？”
周霆脸上强装的镇定似乎被这句话击破了一个口子，他闭上眼，重复着自己的要求：“我要见皇后娘娘。”
他是周桢的心腹，更是周家的死士，饶是御飞虹有心搜魂，也不能担保对方没有自毁的手段，到头来得不偿失。
她勉强压下怒火，道：“既然是合作，就拿出你的诚意来。”
周霆沉默片刻，目光在他们之中扫了一圈：“哪位是灵傀师？”
众人心中微凛，萧傲笙道：“他不在这里，何事？”
“想必你们已经知道夜袭医馆之人乃是一名魔族，也在他身上留了一根牵魂丝以作窃闻，可惜被人发现销毁，怕是什么情报也没得到。”周霆缓缓道，“事实上，那人不止毁掉了牵魂丝，也杀死了在外窥探的我。”
“窥探”这个词用得微妙，哪怕是御飞虹都晓得周桢重用周霆胜过亲子女，周家私自豢养的死士几乎尽数为此人统领，别说周桢许多事情不会避着周霆，就算有，周霆也会谨守规矩不加逾越。
除非他认为，这件事情对周桢和周家大有不利。
御飞虹眯起眼：“谁？”
“袭击医馆的那个魔族，称其……‘大帝’。”
周皇后快要临盆，身子愈发累重，尤其是跟周桢一番争执后更加疲惫不堪，脾气也就显得格外不耐，伺候的宫人们无不万分谨慎，生怕哪点出了差错就被捂嘴拖出，让一卷破草席裹了残躯。
用罢午膳，刚到后晌，本该是周皇后闭殿休憩的时间，偏偏就在这时，御飞云摆驾凤鸾宫。
若非必要，周皇后对御飞云向来不假辞色，何况她刚喝了养身汤，正是倦怠欲睡的时候，本想着敷衍两句就将他打发走，却不料一眼看见随行而来的叶惊弦，当下困意全无。
叶惊弦向她躬身行礼：“微臣拜见皇后娘娘，娘娘千岁。”
御飞云没有错眼周皇后眸中一闪而逝的欣喜，他与她做了十三年虚情假意的帝王夫妻，见识过她的高傲骄纵和心狠手辣，唯独不见一刻温柔真心，现在才知她不是没有柔软一面，只是他看不到。
周蕣英进宫前与叶云旗的那段过往虽然已经被周桢掩埋，可御飞云不是傻子，他知道周皇后对自己没有感情，也听御飞虹提起过三言两语，知道她爱着另一个人，尽管亡故，坟墓也在她心头常驻不朽。
曾经御飞云受制于周桢，如傀儡般任其操纵，只当自己昏庸无知，对这些都不去在意，现在他想要将一切夺回来，却发现有些东西根本不能强求。
“你……叶御医既已病愈，本宫甚为欣慰。”见到叶惊弦平安无事，周皇后心头大石落地，连带着看御飞云也顺眼了许多，“陛下驾临凤鸾宫，是否有要事吩咐臣妾？”
“朕确实有事要与皇后商量。”御飞云收拢思绪，抬手挥退殿内宫人，只剩下七个带刀护卫，外面的侍卫们也立刻闭门关窗，将整个凤鸾宫严密把守起来。
“陛下……这是什么意思？”周皇后凤目微眯，眸光在他们身上一扫，觉得这不像是有事商议，倒似软禁。
她将左手放在身后，悄然做了个手势，可原本藏在殿内各处的死士们毫无反应传来，令她心头一沉。
御飞云不语，只向那七个带刀护卫看去，周皇后下意识地侧头，却见他们都变了模样，当先两个赫然是熟悉之人。
“原来是七皇叔，还有……大皇姐。”周皇后先是一怔，旋即笑了起来，“先前皇庄大火，大皇姐在火海中失踪，可是让陛下担忧不已，如今见得您身体安泰，想来陛下也能放心了。”
说话间，她不着痕迹地扫过其他人，如暮残声他们四个都是生面孔，最后一个人正缓缓抬头，叫周皇后的笑容僵在了嘴角。
周霆见到周皇后，就如同放下了压在背上的一座大山，他双膝跪地：“请娘娘恕罪。”
周皇后没作声，只是目光冰冷地看着他，心下惊怒交加。
周霆掌管周家死士和情报势力，向来同周桢形影不离，如今他在御飞云他们身边出现，已经代表了对周桢的背叛。
一怒之下，她腹内便疼，缓缓坐在了软榻上，发白的五指抠进锦被里，叶惊弦想要上前，却被她用眼神逼退。
“陛下日理万机，就不必在臣妾这里浪费时间了。”周皇后勉强坐直身体，目光在他们身上再度扫过，定格在萧傲笙三人衣物上的两仪符纹，认出了重玄宫的印记。
值此关键时刻，重玄宫打破“不扰天命”的规矩，派遣门人来到天圣都，究竟是为了什么？
她的这个问题，御飞云无法解答，事实上他也没比她好多少，这几天来为御飞虹的下落寝食难安，正准备向弘灵道施压，却没想到乔装打扮的御飞虹就这样跟着御崇钊前来求见，更带着重玄宫修士和周霆，让他立刻前来凤鸾宫。
御飞虹对周霆冷声道：“我已经带你来见皇后，现在不必故弄玄虚了。”
周霆没有说话，他膝行到周皇后面前，向她低下头：“请娘娘亲自动手，取出属下的影魂珠。”
周皇后双瞳骤然紧缩！
外人不知，她却清楚自家的手段，影魂珠是周桢早年从南荒怪族手里得到的法宝，能够藏魂在影，如赋予人第二条性命，即便身死也能化影潜走，将所见所闻尽数呈于主人手中，若要取出观影，必由主人与其亲传血脉开启，这也是周霆不怕搜魂之术的原因。
这样的异宝，周桢手里仅有一颗，被他赐给了周霆。
周皇后这才发现，周霆身下没有影子，说话时也不闻吐息。
“属下已在昨夜身死，残喘至今只为将真相告知娘娘，由您早做决断。”周桢将头放在她手下，“请娘娘，取出影魂珠。”
周皇后这些年不知打杀了多少宫人，素来是眼也不眨，现在双手都在发抖。
取出影魂珠易如反掌，可是这珠子一旦被收走，周霆的魂魄便随影子一同溃散，从此再也不会有这个人了。
她那样恨他，偏又记着他曾经对自己的好，否则早在上次见面，就该杀了他。
“你——”
“属下请娘娘亲自动手，就当……”周霆抬起头，直视她血丝密布的眼睛，忽地勾起唇角笑了一下，“为叶将军偿命。”
这话一出，所有人都心道不好，离得最近的叶惊弦下意识抬头，只见周皇后的右手屈指落下，伴随着一股黑雾爆开，周霆整个人便消失不见，地上散落了几块细碎的朽木。
一颗黑珍珠躺在她掌心，遍体萦绕着黑雾，周皇后面无表情地看着它，而后嗤笑一声，将影魂珠当空一抛，那些黑雾登时四散开来，拉长成一面悬浮在半空的幻影镜，走马灯般闪过一幕幕画面。
这是周霆的魂魄记忆，绝无半点虚假欺瞒，从上旬周桢随君出城祭天却带回一个神秘幕僚，到昨夜姬轻澜逃回相府被周桢看破魔族身份，原原本本，详尽无差。
这一个月来，周桢对姬轻澜推心置腹，几乎将整个周家的暗中势力都摊开放在对方面前，甚至听从对方的提议，在这紧要关头三番两次出手暗害御飞虹，大肆任用邪修和邪器，将许多来历不明之人带入天圣都，蛰伏暗处，伺机而动。
周霆劝过几次，不仅没有用处，反而让周桢恼了自己，只得对姬轻澜多加留意，却不料看到了昨晚那一幕。
他在非天尊面前就如同一只蝼蚁，对方连弹指都不必，就能让他骨肉成灰，幸而有这颗影魂珠在身，周霆才能逃出相府。他知道自己坚持不了多久，要想进入被死士们严防把守的凤鸾宫难如登天，只得一咬牙，想起姬轻澜说“重玄宫修士前来天圣都，这才去了城南医馆想要赌一把，所幸押上性命的这一注，他终是没有落错。
影魂珠保留了他的魂魄，他本可以请求周皇后找一具鲜活的肉身夺舍代之，却在见到她的时候，改变了主意。
他是周家的死士，无论出于什么原因，同御氏为伍、暴露机密都是罪无可赦，而他看着周蕣英长大，尊她为小主子，爱她如亲手足，偏又断了她唯一的念想，让她在深宫里变成了这般模样。
他应当是，罪该万死。
最后一幅画面定格在非天尊的身上，黑雾重新化为影魂珠，落回周皇后的掌心里。
她脸色苍白，身形摇摇欲坠，其他人也神情各异，皆无轻松之色，一时间凤鸾宫内寂静如死，连呼吸声都微不可闻。
良久，暮残声打破了这片沉寂：“非天尊出现在天圣都，先使姬轻澜用疫毒祸乱中天境，再趁机灭杀御氏宗室，扶持幼帝上位，以傀儡皇朝欲窃国运，夺取麒麟法印助长归墟魔族……好算计，不愧为归墟大帝。”
“周家原来不过是魔族的一条走狗，等猎物到手，也该剥皮吃肉了。”御崇钊不知是怒是嘲，冷冷瞥了周皇后一眼，看到她已经将锦被抓破。
“可惜周桢虽然醒悟，却被非天尊控制，恐怕他现在醒来，已经是彻头彻尾的魔族傀儡，完全不由自主了。”御飞虹眉头紧锁，她不会对周家有什么怜惜，只知道情况变得更加复杂，要对付周家这个庞然大物本就不容易，还得提防着蛰伏暗中的魔族，即便有萧傲笙他们相助，怕也是难上加难。
