更不用说，代代忠良的常家，从未听过一句“披肝沥胆”。
这句忠心之词，居然被祝政用在谋逆族人身上，这在常歌听来，尤其刺耳。
远忠不如近佞，诚不欺我。
常歌怒火中烧，他咬牙问道：“常家人，到底算什么？有用时论功行赏、无用时即鸟尽弓藏、兔死狗烹。我父亲日日训诫义胆忠肝、勿有他想，却被无端鸩杀。枉他一生戎马，最终却落得如此下场。难道常川不配你一句‘披肝沥胆’么？难道常家不配你一句‘忠心不二’么？你以这样的话语来谈论一个谋逆氏族之人，难道不觉讽刺么？”
祝政面有愧色，抿唇不语。
常歌步步逼近：“不辨忠奸……看来大周真是亡的恰如其分。”
祝政扫视一眼常歌，沉着声音说：“你知道你在说些什么么？”
“那你又知道你现在在做些什么么？祝政？”常歌怒火攻心，快速应道。
“我知。”
祝政再不是乍梦初醒时分斜倚着身子的祝郎姿态，现下他面若冰霜，常歌仿佛又望见了之前那个捉摸不定的王。
祝政缓缓起身，说：“你最没有资格质问我。”
他拍了拍宽袍，拂袖而去。
作者有话要说： [1]益州单设尚书台以分权，尚书令执掌；荆州丞相开府，尚书令为丞相属官；吴国设尚书台，但基本以羊丞相为中心，实被架空。
[2]鞶囊：装印鉴的小荷包
☆、疑心
祝如歌听着帐中争吵，想为将军出头，却听不明白二人争执的内容，只得站在主帐门口惶恐踟躇。
山河先生掀帘而出，还险些撞上了他。
如歌一眼瞥到向来镇定如常的山河先生，竟罕见地情绪失控，挂着一丝怒色。他不敢阻拦，由着先生向外走，望着他一把拉了囚车笼门，坐了进去。
祝如歌听到帐中翻倒之声，掀帘一看，连将军也在发脾气，将桌上能掀的东西都掀了。
常歌背对着主帐门帘站着，怒从心上起，带着他的胸腔肩膀都强烈耸动。
这背影看着确实是满腔怒火无处发泄。除此之外，将军今日未披甲，不知是前两日寒毒折磨还是近几日茶饭不思的缘故，如歌只觉得他的背影带着些瘦削、也带着些悲凉。
祝如歌进帐，默默拾掇着地上的狼藉，待他呼吸平静了些许，这才轻声说道：“将军别气了。先生自己进了囚车了。”
“进了就进了，冻冻他清醒清醒。顺便，再把囚车给我挪远点儿，看着烦。”
“是。不过将军，外面……还在化雪呢……”
建平的冬日，虽在南部，但深山冻雪，可不是开玩笑的。常歌前几日才受了那彻骨寒风，听他一劝心中也有些担忧起来。
常歌顿了顿，说：“你去送大氅，不许说是我送的。”
说完，他看也未看如歌一眼，径直往内帐走去了。
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荆州。
巴陵云溪行宫。
事出紧急，荆州丞相梅和察连夜冒雨奔至宫城，将世子自歌舞升平中一把捞了出来，逼着他面对荆州的狂风骤雨。
山河先生势头正猛，方才定了衡阳、同交州联盟，接连被世子因个人恩怨折辱。私仇恩怨倒也算了，让梅和察未能料到的是，世子居然在家国大事上也昏聩无比。他趁着各路将军出防之际，居然大逆不道、行弑父篡位之事。
尤其是，挪到云溪行宫之后，梅和察亲自过问，细细审查，当日现场之人俱一口咬定与世子无关，这过于一致的说辞，反而更让人起疑。
梅相叹了口气，似乎想将这繁重心事随着叹息卸下几分。
反正，此事已全权交予陆阵云，料想不日也会有个妥帖的结果。阵云，是个睿智稳重的人。
“丞相！丞相！”
外间传来了低沉踏实的声音，方才如风中残烛的梅相眼中又有了光。他扶着遍描螺钿的攒框强挣着坐了起来，一旁的刘世清急忙为他披上裘氅。
“丞相，信忠来迟，丞相受惊了。”甘信忠受了引导进了内间，见着梅相几乎油尽灯枯之景，不禁心惊。他想起了壮志未酬，骨灰洒遍大江的荆州大司马司徒浩志。
见他惊心胆颤几欲滚落热泪，梅相摇了摇头，叹道：“生死天命，乃常事矣，信忠不必多心。”
甘信忠的眼中盈了热泪，折出殿内微弱的光：“丞相还未见荆州霸业雄图……”
梅和察挥了挥手：“垂垂朽矣，不提也罢。你来之后，可有见过日盛？”
甘信忠点了点头：“颇受打击。”
“打击？”梅相皱了眉，咳了几声：“恐怕不是吧。”
甘信忠偏着头想了想，望见梅和察额上几欲全白的发，终而还是作罢。
“夷陵苦战，他竟想着借水鬼因由层层盘剥路过船只，这才耽误了战机。我只以为他只是有些徇财好色，犯不上有什么大错处，没想到……”
梅和察言至此，像是一股气不顺心，又剧烈地咳嗽起来，胸腔之中尽是骇人之音。
梅相疑了世子。甘信忠在心里默默地想到。梅相为何会忽然疑了世子？定国重臣，最忌君臣猜忌，一旦离心……
甘信忠不禁想起，前段日子，梅相因山河先生一事同世子池日盛百般争执的光景。这个想法只是冒了一下头，便被甘信忠自行摁灭了。
他未开口明言。
一旁立着的尚书令刘世清抚着梅相后心，低声说道：“口岸一事有蹊跷。恐有人陷害世子。”
梅和察的咳凝滞了片刻，他回首望着这位自己最为得意的门生，问：“世清此言何解？”
刘世清撤了抚着丞相后心的手，向着二人分别行礼，答道：
“禀将军、禀丞相，下官此前见了一信使，此人特意前来荆州，知会与交州共享口岸之事。当时下官愚钝，并未参透其中奥妙，随便便打发去了，现下仔细回想起来，方才知晓其中玄虚所在。”
梅和察深拧了眉头。刘世清知晓梅相生性忠良，平生他人随意结交外臣，急解释道：
“老师勿要多心。此人掌着卫将军令牌，下官着实为难，不好驳了见贤将军的面子[1]。不过……幸而见了此人，否则，这夷陵却真是要丢的不明不白了。”
甘信忠听到“夷陵”二字，急问道：“世清此话怎讲？”
“此人为吴国说客，原是想自共享口岸一事，让吴国分上一杯羹。但他言谈之间俱是交州业已把持口岸之词，听得下官颇为生疑。现下回想起来，蜀商渗透，初来荆楚之地，缘何会如此顺利。口岸盘查，即使世子有令，辎重大事谁敢耽搁，缘何出奇一致、关关盘查，又明知九畹溪一带水鬼肆虐，仍执意走此路线。
此次夷陵陷落，皆因辎重滞后、粮草供应不及所致，若不是如此急迫的因由，料想御风将军断不会贸然出兵、又被对方伏击个正着。”
甘信忠抚了抚薄须：“此事我与世清所见不同。
夷陵一役，输在‘势’。此处均为自家人，我非挫我军士气。前几日夷陵布阵图送到，细细分析，夷陵必败无疑。辎重一事，只是将我军引入对方想要开战的时机而已，算不得根本因由。”
刘世清拱手道：“但听将军详述。”
甘信忠胸中有家国山河，信口便述：
“单看此次布阵，益州军夷陵中心、南北开花，三相联合，围困建平、襄阳，以绝夷陵后路。同时南岸伏击，诱我军主力，待渡江溃乱之时，益州北岸主力一举出击，此用兵之人运筹帷幄，三处相倚，遥相呼应。
而反观我军此役，建平、襄阳、夷陵各为其政，一味固守。三处毫无相互支援倚仗之意、又无人统筹规划，自是难以形成益州那般的合攻之势。终而襄阳固守，建平内外夹击溃败，夷陵南北发作溃败，皆因毫无全盘观念所致。
故而此役，益州三股合一，已成大势；我军各自为政，实已神散，此次兵败，着实不冤哪……可惜我一身难以兼顾南北战事，衡阳才定，宜都又乱……”
梅相听了甘信忠这情真意切的一番话，虚弱地咳了几声，这才开口道：“故而，朝堂之上我多次力保山河先生。可日盛年少气盛，只想着当日驭马之辱，难有容人海量……此番若无谪黜一事，料想我荆州多一提纲挈领之人，也断不会入此田地……现下建平已失，兵将尽折，先生怕是凶多吉少……”
甘信忠应道：“此事我知。先生无恙，只是在益州军营中，受了些许委屈。前日里大雪，益州军丧心病狂，竟留着先生独坐囚车，身处风雪寒天之中，怕是这一冻，要落下寒根。”
梅和察气色仿佛忽然转好：“受些伤寒只是皮肉之苦。活着就好、活着就好……”
他转而问道：“先生既在益州，可有法子送信？”
甘信忠点了点头：“有。梅相您还记得，此前世子曾起过纳贤念头，此后便一直差了中军携领乔仪、乔匡正一直跟着益州建威大将军之事么？”
梅和察缓缓点了点头：“些许记得。此人……还跟着么？”
“风雨无阻，不曾懈怠。此人现下正在益州军建平主营外探营。”
