御红尘 (醉里春秋)

元桑长长哦了一声，跟上几步，又好奇问道：“那王现下作甚？”

疏桐神神秘秘凑近来，小声道：“嘘！我只可跟你一人说喔，王在跟族中长老讨兵权。”

元桑睁大眼，奇道：“王竟然想要兵权？”

疏桐抱着手中黄花，当先在前，絮絮不休道：“听说王这次败得惨烈极了，空手而回！这次是回来争兵权，打算一雪前耻！这也实在丑闻一桩呀，单五百人能干啥呀你说！”

元桑又哦了一声，顺应着道：“也难怪，人长大了总是有野心的。”

疏桐不忿道：“毕竟王都满三百五十岁了，也该是时候统领全族了，大妖王不知为啥，就是不肯放权！”念及眼前元桑是为大妖王心腹之一，又悻悻道：“元桑你可别生气啊，我不是对大妖王有意见。”

元桑眉峰一扬，心中暗道：“就凭你也敢对大王有意见？”面上却仍自笑意诚挚道：“当然，无心口说有心话，我自然是懂的。”

那疏桐愣头愣脑，也听不出他的话中意思，摇头叹息，又以好友般推心置腹的语气道：“你说南岭有什么好，王他到底图啥呀？”

元桑笑着应了几句，又说了一些不着边际的话，撺掇着疏桐去前殿偷听。疏桐装模作样推脱几句，实则自己心中也好奇万分，也无须元桑推搡加劝，便自发地跟在元桑身边。两人做贼似的偷溜进翠染峰前殿，躲在一根樟木柱子后，支耳偷听。

他二人屏息凝神，只听殿中沉默数刻，方有一道苍老的声音震惊异常道：“整整五百族民啊，就这么死了？”他二人听得分明，发声者却是族中一位德高望重的长老。

又听妖王竞枫痛声道：“是本王的不是，本王一时轻敌，教那伙人族修士烧毁了妖船，本王真是——万死难辞其咎哪！”

紧随着另一道声音响起：“可据我所知，死在西岸边的只不到四百五十人，另外那五十余人到了何处，还请二妖王明确告知臣下。”是另一位长老的声音。

妖王竞枫长长哀叹一声，沉声道：“长老们应知寡不敌众的道理，族民们本就无太多临敌经验，若有精兵在手，本王必将率兵远征，踏平整片南岭大陆，为无辜枉死的族民报仇！”

那道声音又道：“可我听说人族那边只出了一两个门派，加起来还不到两百人，如何算得上寡不敌众？”

妖王竞枫唉声叹气道：“允棠长老是在刻意为难本王了，那人族狡猾，通晓何其多的古怪阵法，竟将我们困在雪谷中两天一夜！若不是，若不是本王得天命守护，更得五十名族民誓死随护，如今只怕也只剩一具骨灰了。”说到这里声音竟然开始哽咽。隐约传来衣袖窸窣摩擦声，似是在垂头拭泪。

木柱后的元桑嘴角一撇，又听方才那位德高望重的长老开口道：“可大王离开前并未将兵权交接，大长老的命令也未下达，二妖王，请恕我们几个老东西不识抬举，不敢擅自将兵权交出。”

他们一口一个“二妖王”，妖王竞枫听在耳中，只觉那三个字刺耳万分，当下冷哼一声道：“我是妖王还是你们是妖王？”

允棠长老冷冷道：“谁是妖王，我们便听谁的。”更有一长老讽道：“身份再尊贵，也只是一个二妖王罢了。”

妖王吞声忍气多时，当下便已忍受不住，愤而脱口道：“本王再如何不受重用，也是先王的遗腹子！”旋即拂袖出殿。站立殿门的郁柳立即迎上来，问道：“王，还是不行吗？”

妖王竞枫恶狠狠道：“这群老不死的欺人太甚！”郁柳道：“王，请息怒，此时与长老撕破脸皮，于我们毫无助益。”

妖王胸膛剧烈起伏，狠声道：“本王如何不懂！”舒缓片刻，才缓住心中怒气，放低声音道：“那人还没醒？”

郁柳摇摇头，示意未醒。又低声道：“说也奇怪，此人明明有着兽王传承，该是兽族之人才是。可我以妖族妖术救治，竟可毫无阻碍地灌入他的经脉，真心古怪。”

妖王不以为意道：“这有甚奇怪？我族妖力继承自天地灵气，本来就可与所有生灵自由灌输灵气——嗯？”听殿门一侧有微微喘息之声，他喝骂一声：“什么人？滚出来！”

殿门左侧奔出两道身影，妖王与郁柳望去，见是疏桐与元桑二人。疏桐忙不迭迎上来，咧嘴笑道：“王，是我们。”元桑也笑吟吟地上前问好。

妖王面带不悦道：“你们两小子在这里作甚？”疏桐捧着花，赧然一笑，不敢应答。元桑笑道：“我二人听闻王回山了，特意前来拜见。”

妖王胡乱点头应道：“有心了。”

郁柳附耳道：“王，此事是该告知疏桐。”

妖王竞枫道：“要告诉这傻小子？”

郁柳道：“迟早要让他知道的，不然这小子冲动起来更坏事。”

妖王面带疑色，又看了傻愣愣的疏桐一眼，叫了一声：“疏桐。”

那疏桐亮着一双虎眼，讶道：“怎么了，王？”

妖王摆手道：“你跟我们来。”说着转身要走，郁柳又突然与他道：“王，请让元桑也跟来吧。”

妖王止住脚步：“嗯？你要让此人也参与？”

郁柳以只有他二人才能听到的声音道：“此人能成为大妖王的心腹，与兰辛同为大妖王的左右臂膀，平起平坐，可见实不是一个简单人物。有他支持，长老那关也会更加好过。”

妖王静默一瞬，方淡淡嗯了一声，而后轻飘飘瞥了元桑一眼，嘱道：“你也跟我来。”

元桑不置可否，静静跟上。

烟萝阁中烟熏气蒸，香气宜人。阁前一左一右，跪拜两名娇美女奴。妖王竞枫带着郁柳、疏桐、元桑三人走过去，朝那两名女奴命道：“你们先下去吧。”

女奴领命退下，妖王带领三人走进烟萝阁，过了厅房、卧房，一路径自不停。元桑左顾右盼，问道：“王，这是何意？”

妖王自得一笑，却是不答，率先走上九层桐木高楼。自楼顶横木廊桥踏出一步，便是一处连接着山体中部的山洞。妖王迈上廊桥，打开山洞石门，走进山洞，又开了山洞中另一处石门。如此兜兜转转，待走到第四处石门时，妖王终于走向一处开挖出石梯的缺口，顺着石梯往下走去。一路所经之处皆有青桐油灯作引，视野一派敞亮。

疏桐走得一头雾水，小声与元桑嘀咕道：“王到底要带我们去哪里？”元桑笑而不语，暗自将路径记在心中。

沿着粗粝石梯，走了约莫半柱香时间，终于走至山体中空的腹部，妖王停在一处矮小石洞门前，道：“到了。”接着伸手打开石门机关，走到石洞中间，有一张石榻。榻上躺着一人，背对着他们四人。

妖王示意郁柳将榻上昏睡那人翻过身来，使其正面直直对着元桑二人。

疏桐当即跪下，大声道：“见过大妖王！”

元桑瞳孔骤然一缩，倒吸一口凉气，失声道：“这——这是大妖王？”

妖王竞枫坐上石榻，翘脚笑道：“对，她就是我最敬爱的姐姐，我们妖族最尊贵的存在——大妖王殿下。”

元桑方才失态之下骤然出声，现在细细将那人望去，才发觉认错了人。见妖王笑语吟吟、却始终目色沉沉盯视自己，他眸光微闪，一字字道：“二妖王，这是何意？”

妖王笑道：“以元桑的头脑，应当明白我的意思。”

元桑云淡风轻一笑，道：“王有事请吩咐。”

妖王慢悠悠道：“现在留给你的只有两条路，一是从烟萝阁里走出去，当做什么事都没有发生，二是与我一起见过大妖王，如何？”

疏桐听他二人说些自己听不懂的话，显是在打着哑谜，便趁着无人注意到自己，讪讪起身，躲在一旁。

妖王又问：“如何？”元桑露齿一笑，将腰深深躬下，一字一顿道：“臣下自然是站在王这一边。”妖王挑眉示意：“嗯？”

元桑长声道：“王不是先得到臣下的保证再告知计划，而是先将所有筹码摆上台面，再让臣下作出选择，可见王的胸襟气魄实非常人所能度量。臣下虽不才，却也愿为王的马前卒，鞠躬尽瘁，尽力效劳。”妖王微微一哂道：“你倒是上道。”

元桑又道：“只是此关一过，日后若大妖王回来，问起此事，王您又该如何给个说法？”

妖王安坐石榻，豪气万丈道：“到时南岭大陆已尽为我族彀中之地，本王登高一呼，万民拥戴，在族中声望早已远远超过了她，还怕她问罪不成？”

元桑应道：“看来王是真心成竹在胸了。”

妖王慨然应道：“好说。”二人心照不宣，相视一笑。

元桑又道：“如今族中尚有族民十万，精兵五万，其中三万精兵藏于练华谷，一万五千驻守望天涯，剩下只有五千在翠染峰，王若能得大长老谕令，则可号令翠染峰五千精兵；若能加上大妖王谕令，则再可号令望天涯一万五千精兵，敢问王究竟欲出多少人马？”