御红尘 (醉里春秋)

元桑在他身后以细不可闻的声量道：“不对，声音不够大，语气还要再冷硬些。”

谢留尘微恼，又大声道：“枫弟，请给本王一个解释！”

竞枫立时出列，将事情经过娓娓道来：“臣弟日前带领五百精兵登陆南岭西岸，攻占步蟾宫，本想小试牛刀，给人族修士一个下马威，并以此试探散修之首的生死，却不知那人族中竟有一名散修知晓妖火秘密，趁我不备，烧毁我族妖船，将我族中数百精兵赶下妖船，并将我族部众全部残杀，委实是可恶至极！”

那允棠长老道：“妖火之密向来只有妖族秘籍中有所记载，难道二妖王是认为族中有人私通人族，将妖族秘籍出借？”

另一长老追忆道：“妖族秘籍外流，那也是三百多年前的事了，那时先王尚在人世，曾与人族交往过一段时间，寒竹那时跟随先王，应该有印象。”隐在角落的寒竹莫名被叫了一下，先是怔忡回神，而后微微点头。

竞枫将头抬起，冷冷一笑道：“长老此言差矣。须知世事无常，白云苍狗，三百年多前外借的东西，怎会刚好、如此凑巧就给那名散修看到了呢？”

允棠长老嘿然道：“二妖王言下之意为，妖族秘籍是近日才外流出去的？”

竞枫傲气十足道：“有这可能。”

谢留尘听二妖王阐述战败经过，心想五百人马便想对付商离行，损兵折将也是活该，又听允棠长老与二妖王针锋相对，显是这二妖王在族中不得人心，才迟迟无法统领兵权。见允棠长老众人听闻竞枫之言，莫名将目光投在自己身上，心思一转，突然出声：“枫弟，你是怀疑本王？”

竞枫闻言呼吸一滞，慌张张道：“臣弟不敢，臣弟无能，请大王恕罪！”将话下意识说后，方知失言。心道自己当真糊涂，妖族秘籍历来为有实权的妖王或大长老保管，他却说秘籍是近日才外流于世，岂不正是暗指大妖王私通外人？他被允棠长老拿话套住，再被冒牌货威严一喝，竟一时产生错觉，将眼前这冒牌货当成了真正的大妖王。顷刻之间，对这狐假虎威的冒牌货起了杀意，但念及自己将此人扮做大妖王的最终目的，清醒过来，又错开话题，长声道：“请大妖王将望天涯与翠染峰两万精兵派遣南岭，助臣弟一洗前辱！”

谢留尘依旧是装模作样，点点头道：“可以，两万精兵归你麾下，攻占南岭，但这并非让你横行无忌，而是将功折错，枫弟懂吗？”

妖王眉梢一扬，装出大喜之色道：“多谢大王，臣弟一定不辱使命，夺取四陆资源，为妖族带来千秋霸业，万世昌盛！”

允棠长老几人仍是坚持己见，劝说道：“王，先王曾与人族订下和平协议，不宜出尔反尔、轻诺寡信啊！”“王，请三思啊！”“此事还需问过大长老才是啊。”

谢留尘按照先前诵下的说辞，冷冷道：“什么情意，什么协议，那都是上一辈的事情了。我族沉寂三百余年默默无闻，是知道让世人知晓苍元世界还有一个妖族存在了！”

众长老安逸日久，不肯撕毁契约，干戈征战，故而苦着一张脸，婉言相劝。谢留尘硬着头皮，在身后元桑协助下，装腔作势地将众长老喝骂回去。众长老寂寂无声，已有几位放弃上谏。只有允棠长老二人带着狐疑神色，偷偷打量着谢留尘。

妖王竞枫心知出兵之事已是手到擒来，心中好不得意，将得志之色写满脸上。就在这时，谢留尘眼前一花，竟觉脸上一凉。原是那允棠长老悄然迫近，竟趁竞枫等人未有所反应之时，飞快摘下谢留尘脸上帛巾！

第六十四章

谢留尘在允棠长老冲来那刻，心中大叫不好，元桑与竞枫众人也是全然没料到这老狐狸竟然假意迎合，实则心中始终存着一丝怀疑。谢留尘心中咯噔一声，自知死期已到，心中倏感悲凉一片。

谁知那允棠长老在摘下他脸上帛巾后，竟是微微张口，愣愣看他，瞬间之后，直直跪下，大叫道：“老臣失礼！”其余七位长老也随之乌泱泱跪了一地。

竞枫怒道：“允棠长老，你好大的胆子！”元桑也沉着一张脸，走上几步，将谢留尘护在身后。

谢留尘一颗险险飞走的心又跳回原位，刹那之间，一种极为不满的感受在心中涌起，他无师自通，冷冷朝那允棠长老骂道：“放肆！连本王也敢冒犯！”面上帛巾不在，声音便毫无阻碍地传至众人耳边，直说得允棠长老连呼不敢，他这才觉稍稍安定。微抚脸颊，心道也不知那元桑究竟在他脸上涂抹了些什么，竟能骗过这帮火眼金睛的老家伙。

那允棠长老跪倒在地，瑟瑟发抖，颤声道：“王，老臣方才是一时鬼迷心窍了，请王恕罪！”余下七位长老也纷纷求情道：“求王放过允棠长老！”“允棠长老年事已高，一时糊涂，请王饶恕！”

谢留尘声音愈冷：“允棠长老这是不信任本王了？怀疑本王为他人假扮？”

允棠长老遭他戳破心思，老脸涨红，既羞且惧：“老臣不敢，老臣方才只是——”

谢留尘接着问道：“只是什么？”

允棠长老支吾道：“王之前曾说过兵权不得外借他人，却突然间转换心思，老臣实是一时之间不敢置信，故而才——”

竞枫不待允棠长老说完，面色陡沉，冷笑道：“允棠长老这话说得恁地古怪，好似本王没资格统领族中精兵一样。他人？本王堂堂正正先任妖王亲子，算什么他人？”

允棠长老哼了一口气，气势陡然一变，粗声粗气道：“你以为你有什么资格领兵？你不过就是一个——”说着话间稍稍抬头，却恰对上元桑投来的目光，那目光冰冷如刃，带着极为高深的意味。允棠长老心中一惊，不觉将剩下的话吞回肚子。

元桑眼波一转，朝谢留尘道：“王，允棠长老也是年老多虑，一时魔障罢了。就请王看在允棠长老多年来为族人攘灾祈福的份上，饶过他的无心之失吧。”

谢留尘眼帘稍垂，见允棠长老因他寥寥数语，便惧怕成这幅德行，而其余几位长老亦是汗洽股栗，神色慌张，可见这位神秘的大妖王对待族人极为严苛。他心道要将此事搞得越乱越好，最好激化妖族长老与妖王竞枫之间的矛盾，使得出兵南岭计划胎死腹中。思忖一番，斩钉截铁道：“允棠长老冒犯本王，实该重罚！”

允棠长老悚然一惊，连连叩首，大呼道：“老臣该死，老臣有罪，请王饶恕老臣这一次！”

竞枫这时跨近几步，走到谢留尘身边，道：“且慢，姐姐请听我一言。允棠长老族中声望颇高，姐姐只因星点小事便要重罚，恐怕会寒了族人之心——”

谢留尘颇觉意外，心想此人看似是个草包，笼络人心之本事倒是厉害得很。假以时日，未必不能独当一面。可他一番苦心，却是为他人做嫁衣裳，心中十分不悦，待想开口，余光一瞥，见元桑眼皮眨动，在朝他使眼色。他蓦地惊醒，省起自己的一条小命还被这帮人抓住手中，充什么无名英雄？便略一摆手，道了一声：“罢了，这次就饶过你吧。”随后当先步出前殿。

元桑对着妖王竞枫露出满意一笑，随后跟在谢留尘身后走出前殿。

允棠长老讶然抬头，望着大妖王迈出前殿的身影，只觉其身姿看去十分陌生，但相貌、神态，甚至那份与生俱来的尊贵气质，又无一不吻合。心中甚是惊虑不解。

竞枫却在一旁偏头看他，微微笑道：“长老，将调令符拿出来吧。”

允棠长老一张老脸挂不住，赧然站起，道：“……多谢二妖王求情。”旋即将怀中调令符取出，递交妖王竞枫手心。

竞枫从容接过，道了一声：“好！”随即哈哈大笑：“五日后启程！这次本王定要一举拿下整片南岭！”

允棠长老与其余七位长老面面相觑，预感安宁日子不再，皆是一水儿的愁眉苦脸。

谢留尘被元桑护持返回原路，两人一路无言，行至烟萝阁门口，元桑将门前女奴召走，笑道：“哎呀，你方才反应真是快啊。”

谢留尘进了烟萝阁，自觉闭眼，任由元桑将自己牵进去，随口问道：“我不是差点穿帮了？”

元桑又道：“相貌再肖似，气质神态却是骗不了人的，你方才做得很好，差点连我都被骗过去了。”

谢留尘念及自己方才使的雕虫小技皆被此人看在眼里，心里堵着一口气，实不想理会。

元桑却在他耳边聒噪不休：“你就不好奇我们妖族为何有两位妖王吗？”

谢留尘不应不答。

元桑叹道：“唉，说来也是话长。妖族一向血脉薄弱，三百五十年前曾与魔族大战，可惜人族见死不救，任由魔族屠杀我妖族子民，先任妖王与妖后为护族民先后战死，妖后死前产下一子，即为二妖王竞枫，大妖王怜他幼年孤寡，对这个弟弟自然是溺爱得很。”说到这里，也觉“溺爱”之说实在牵强，不禁出声嗤笑一下。