在长沙国这么多年，我深知以外戚沈家为主的世家让大王有多忌惮。何止大王，我也不得不退避三分。
沈砚这个人，从小和宋放一样，锦衣玉食荣华富贵。后来进入宫中，起步便是高官厚禄。他的人生，和宋放很像，我不免心思也对他多加注意。
可惜这个人不懂进退。钟楼案，有人说是他杀了那个宫人，其实我知道不是他。从他房间里搜查出来的证据，不过是楚倏安排的一场好戏，如果不这样，沈砚和沈家怎么肯安心当他和宋许的走狗？沈砚不懂，这是政治下的手段，当沈家家主要他认下罪名，他终于有所觉悟。
可是那又有什么用？意气风发的沈郎，一朝变成了布衣。心爱的女人消失不见，前途尽毁，这样就让他耽于酒色。如果是宋放，只怕会安然接受，想办法补救吧？
沈砚喝醉倒在坊里，楚倏正好通过坊主和宋许传递消息，一出来看见他烂醉如泥，假装好心地送他回去，沈砚竟然对他有了善意。的确很像宋放，只要施恩一点，就能让他感激不尽。
后来，宋许在背后操纵，沈家联合其他世家，逼大王起复沈砚。呵，这群人，仗着自己人多，把持的资源多，就敢这么做，大王虽然仁义，却不是一个心慈手软的帝王。
通过一些线索，我也知道了楚倏精心策划了一系列事情，就是为了引出来长沙国的咸宁公主，好通过咸宁公主来“认祖归宗”。去襄阳江陵，为的是把流放的宋许带回来，杀掉那位元后身边的宫人，为的是让人顺着宫人的身份，查到他的身世。沈家在其中起的作用，绝对不会小，这些就足够让大王对他们忌惮了。
大王启用沈砚，让他去打仗。不得不说，沈砚的运气很好，很快就平定了扬州。一道加封，又调到了交州，沈家和几个世家大力支持，要人给人，要钱给钱，要粮给粮，沈砚自然能够打下交州。世家啊，力量越大，越容易让大王堵心。
从羽林中郎将，到征南将军，破蜀中又升卫将军。一直到正平九年十一月十六，西川也全部落入沈砚和白柳手中，沈砚升为车骑将军，进封武乡侯。
沈砚，再往上走就是骠骑将军，人臣之顶。大将军自古以来都是外戚担任，等到一统天下，沈砚可真就封无可封了。愚蠢的人，只看到了沈砚步步高升，位高权重，可我已经看到了他的结局。
窦途要我做的三件事，我已经完成了第一件。我在他指点的地方，挖出了一座巨大的铜雀，铜雀口含玉书，上面写着“良玉为首”四个字。是的，“良玉”即为“琅”，玉之首即为“主”，合起来就是楚琅就是天下之主。
与此同时，西蜀有黄龙现，百姓争观，交州有梧桐树，凤凰盘旋其上，荆楚有神人在崖上写“天下太平”四字。在西川平定之后的第八天，正平九年十一月二十四日，我听从窦途的话，去见了甲壹。
甲壹见到我，什么话都没有说，双手捧着一个匣子递给我。我看着盒子四四方方，忽然浑身战栗了起来。
甲壹打开盒子，里面安安静静躺着一块玉玺。我感觉到浑身的血液都在沸腾，叫嚣着，汹涌着。我第一次触碰到这块玉，捧着它的时候，整个人都在颤抖。
这份大礼，实在太大了！有了玉玺，就是天命所归！虽然这不过就是一块玉璧，可就是这么一块玉璧，掀起了血雨腥风，让千百米的帝王将相为之付出鲜血和性命。今天，它归了我。
我几乎忘了和长平长公主的那些恩怨，此时此刻我对她只有感激。这份大礼太丰厚，我张叔阙，从此也有权倾朝野的机会了！以后再也没有人会看不起我，一边尊奉我，一边唾骂我是游侠。
我激动地没有去问甲壹是如何得到的这块玉玺，也没有过问窦途和公主在哪里。我怀抱着玉玺，疯狂地赶回临湘城，我赶了三天三夜，跑死三匹马，才回到临湘。我累得只能回府休息，睡醒之后，我洗漱一番，邀请了百官来我府邸议事。
正平九年十二月十二日，我穿着官服走在百官之前，因为国相反对称帝，我就让人直接把他关了起来。冯马早得到了消息，跟在我的身后捧着冕服，我的身边还站着郡主楚琰。
大王进殿的时候，还没坐下，我就捧着玉玺上了御阶。能够上御阶的，寥寥无几，今日我也尝了这番滋味。我跪倒在地，请大王收下玉玺，登基为帝。
大王早得到了消息，按照安排好的，他装作吃惊的样子，避开玉玺，不肯接受，并且愤怒地挥袖离开。
三辞三让，总是要有的。第三次，我带着百官长跪不起，大王才勉强答应。我高兴地把玉玺献给他，冯马直接给他换了冕服。
我回到百官之首，跪倒高呼陛下。底下的人也跟着高呼，声势浩大，连绵不绝。临湘城的百姓也跟着大呼陛下。
临湘城并不适合作为都城，所以王宫没有扩建。我等商议了几个地方作为都城，陛下看了之后却对我们说，历代先帝都城都在洛阳，既然洛阳在北，我们就打回去，誓定洛阳为都。
陛下有这样的志气，我自然不会反对。天子登基之后，我被封为乌城县侯，官升御史大夫。陛下用丞相、御史大夫、太尉为三公，丞相仍由国相担任，太尉是陛下的心腹。
白柳北伐，一月下徐州，我看得出来，陛下十分高兴。天子登基，想要封赏的将士疯狂用命，尤其是归属了陛下的咸宁军，凶悍不畏死，加上白柳、余度配合得好，北地军节节败退。
正平十二年六月二十一日，天下几乎归了陛下。天下大势已定，迁都洛阳。原本的太子楚倏和皇子楚修，一个成为了北地的傀儡，一个被自己封的大将军杀了，死无全尸。
接下来……我要做最后一件事了。
第114章 番外二
正平十二年八月十五日, 天子封已经是骠骑将军的沈砚为大将军, 赐婚东吴公主楚琰。沈家从外戚, 进化成了最有权势的姻亲之家。
得胜还朝的沈砚从东门入的洛阳。当年那个春风得意的沈郎, 变成当朝驸马，领着三万有功将士身穿锦衣, 下跨骏马，威风凛凛地在百官迎接下进城。
沈砚已经蓄起胡须, 风霜吹拂的面庞多了几分成熟和苍老, 他眉目清秀依然, 只是岁月仍旧留下了些许痕迹。
“大将军，你说这次回来, 陛下会不会赏我个将军做做啊？”
“钱大壮, 就你这蠢样还想当将军？”
“呸！赵春华，你也不过是一个校尉，有什么资格嘲笑我？”
“你们都别争了, 有功陛下就会赏的！诸位诸位，我等皆是大将军心腹, 不要丢了大将军的脸面！”
“说得是啊！”赵春华笑道, “我等皆仰赖大将军的恩典, 才能有今日。虽说等封赏下来，兄弟们各奔前程，但是我等绝对不会忘记大将军的恩典！”
“没错！大将军给了我们荣华富贵，我钱大壮这条命就是大将军的，以后大将军还有驱驰, 我钱大壮第一个站出来！”
沈砚唇角弯起，露出暖暖的笑意，摆了摆手道：“诸位都是我沈砚的心腹亲信，我早把诸位当兄弟手足了，我们在战场杀敌，刀山火海地过来。如今是享福的时候了，说什么驱驰？只会是共富贵！”
赵春华点头附和道：“对！大将军是我等兄弟，我们不止要共富贵，还要同患难！”
“对啊！”
“没错！”
沈砚微微一笑，拉着缰绳，朗声道：“诸位兄弟！你们跟着我征战扬、交、益、凉、洛阳，战功赫赫！我们为陛下杀敌立功，平反贼、杀蛮夷、收失地，连最凶狠的匈奴也被我们打怕了！天下能知我沈砚，都是兄弟们的功劳！”
“大将军威武！”
“大将军威武！”
“大将军威武！”
身后三万将士齐声欢呼，像打胜仗一样，由衷地感到喜悦。
他们跟着沈砚进了宣武台，那里是接受他们封赏的地方。三万将士都立在宣武台下的校场等着，沈砚则带着十几个心腹爱将面露喜色地上了宣武台。
宣武台上，身着官袍挂着金印紫绶的文士负手而立，居高临下看着黑压压一片的将士，身边只跟着一个内侍持着一根挂着旄牛尾的竹竿。
这是天子使臣的凭证，这样的持节权力极大，代表是天子。
沈砚和心腹站到台上，解下佩剑，跪倒在地。沈砚充满激动地行了一礼，控制不住拔高了声音，拱手道：“大将军臣砚携有功将士拜见陛下。”
“臣等拜见陛下！”跟随着沈砚的心腹跪了一地。
“臣等拜见陛下！”从台上到台下站着的人一路跪拜。
“臣等拜见陛下！”三万将士跪倒在地。
负手而立的人唇角微扬，转过身来。他眉目含微，颌下有短须，眼神凌厉深沉，一抖长袖，向沈砚还礼：“张贺，见过大将军。”
沈砚抬头一看，竟然是张贺。他一愣，觉得出乎意料，但还是跪着听候封赏。
张贺微微一笑，凝视了他一会儿，而后从旁边拿了一张帛书，缓缓展开念道：“大将军沈砚，为本朝立下汗马功劳，平扬州，定交州，入益州，征凉州，宣扬国之威武，实乃朕是功臣。特，封大将军沈砚为冠军侯，食邑万户，并赐婚吴国公主楚琰，加驸马都尉之衔。”
