“你似乎早就有心理准备了？”姜羽问。
戚然明笑了笑，避开这个问题不答，只道：“你要是信我，我就去。”
“我信。”姜羽说，“但你现在还在养病，养病才是最紧要的事。”
“……”姜羽的思路超出了戚然明的预想，他沉默了一会儿，才回答道，“你难道不想让晋国这个劲敌，不攻自破？晋国前些年，可是嚣张得紧，我记得你也曾在晋国受过辱。”
“当然想，但我大雪天里把你捡进府里，可不是让你做这些事的。”姜羽说。他拼死，还搭上宁坚的性命才救回来的人，怎么能再把他一个人丢到那种危险境地中去？
戚然明微愣，莫名想起了除夕夜里，落到鬓角上的那个轻吻，顿时觉得鬓角有些发烫，嗓子眼发紧。声音不自觉地低了下去：“这又怎么？你是觉得我办不了，还是觉得我会跟着嬴喜走了？”
姜羽：“都不是，只是我想去会会这个嬴喜。”
戚然明一时间没反应过来，等醒过神来才明白，诧异道：“你要亲自去？”
姜羽轻轻点头：“你想必不知道，去年我在曲沃时，晋侯曾私下向我求救，说我若帮他杀了赵狄，愿许我燕国三座城池。此事国君也知晓。”
“眼看着又到了晋侯的寿辰，我恰可以借着这个由头，去曲沃走一趟，会会赵石两人，也会会嬴喜。”姜羽微微笑了笑，“对于这个人，我可是好奇得很呐。”
第83章
“可如今燕国这形势, 你真能脱得开身？”戚然明说。
“只要能说服国君，一切好说。”姜羽道。
燕侯才离蓟不久, 等他回来, 还有些时日。而在燕侯回来之前, 整个大周朝内局势变化莫测，似乎过了一个年, 各方都忍不住了，蠢蠢欲动, 露出了潜藏已久的獠牙。
自晋国那事出了以后, 楚国又传出一个消息，以雷霆之事引爆了整个大周朝——楚侯宣布将于今夏六月初六，于楚国宛城举行会盟, 邀请各诸侯国的诸侯王, 以及周天子前往参与会盟。
宛城地处楚国北部，位于周以南，距洛邑不足半月路程。
召各诸侯到楚国去会盟，这与晋国要求各诸侯国向它朝贡是一个道理, 分明就是藐视天威，挑衅周王。
楚国地处江淮一带，王室为芈姓，熊氏，祖先是一部落酋长，因随从周文王参与伐商，受到重用, 封号子。楚国一向被中原诸国看不起，被认为是蛮夷之邦，愚昧不开化，如今就连楚都敢藐视天子。
据说周王听说这件事时，气得当朝摔了桌子，差点晕倒。当今天子沉溺声色，致使身体亏空，这一晕，吓得前去朝贡的诸侯们乌压压跪了一地。
对此，各诸侯国反应不一。
以晋国的骄傲，自然不会搭理楚国。但靠近楚国的一些小国，却不敢不从，譬如卫国、宋国、鲁国等。自姜平继任为齐侯起，齐国便与楚国交好，自然不会置喙。
姜羽嗅到，今年这大周朝想必要不安宁了。
但燕侯尚未归来，姜羽便继续享受这暴风雨前的宁静。
戚然明现在的三餐饮食都受到了严格的控制，定时定点地喝药，定时定点地针灸，姜羽亲自来监督。姜羽现在不需要上朝，时间多得是。不许他动用内力，不许他在院子里吹冷风，不许过度思虑。
戚然明自然是过不惯这样的生活的，日子糙惯了，突然精致规矩起来，他浑身难受。药喝多了之后，便也不愿意喝，偏说自己没事，不需要这些。针灸也不愿乖乖躺下来，非得让姜羽和公孙克一起把他按下来。动不动就想上个树，上个房顶，和侍卫们过过招——姜羽下了令，谁和戚然明动手，自动去领五十板子。
在这样全方面的监管下，戚然明的日子过得索然无味，只好坐到书房里和姜羽一起写《宁坚传》。
于是在正月十六开朝以前，《宁坚传》增删修补四五次，终于完稿，其中许多内容都是由姜羽口述，戚然明执笔的。
正月十六开朝，太子监国。
堆积了一个年节的折子雪花一样飞上姬春申的案头，姬春申业务不熟练，每天只睡两个时辰，却还是处理不完政务，每天昏昏欲睡。只好拉着姜羽董熊，将那些不太重要的都直接交给两人——虽然荀书是执政，但姬春申并不太信任荀书，除了章程上规定的内容，姬春申没有和他过多接触。
这对于荀书而言，不是什么大问题。问题在于，他呈上去的关于如何变革的折子，都被压下了。
对于改革上的事，姜羽并未插太多手，只是按规定把折子呈给姬春申，无论姬春申是否批复，他都不多嘴，尽职尽责地扮演着一个好的太子／党。
由于政务繁忙，姜羽回家的时候就少了，于是吩咐公孙克，帮他看着戚然明好好吃药，谨遵医嘱。
公孙克最近也很忙，不仅要帮姜羽看着戚然明，还得去探望“久病不愈”的苏喜。
正月底，苏喜如期病逝。
姜羽为此两天没上朝，姬春申亲自批的假。满朝文武乃至整个大周朝百姓，都很同情他，守了宁翊四年，好容易遇到一个喜欢的，竟然又病逝了。
苏喜一死，王后又蠢蠢欲动，但是一看姜羽那张“悲痛欲绝”、“生无可恋”、“郁郁寡欢”的脸，她满肚子的话都只好咽下去。甚至心里也有点同情姜羽，琢磨着姜羽是不是命格太硬，克妻？
不然怎么两个未婚妻都病殁了？
有些郁闷的是，为此她手里头好些官家女儿都不愿意嫁给姜羽了，就算他是睢阳君，那也得有命享那富贵荣华才是。
不过，姜羽心系国家，虽然心上人离世，两日后，也重新上朝，继续处理政务了。为此，百姓们又是人人称颂——虽然克妻，不能把女儿嫁给他，但睢阳君依旧是个一心忠君利民的好官啊。
戚然明赋闲在家听到这些话，乐不可支，甚至有些同情姜羽。莫名得了个克妻的名头，以后没有女儿家愿意嫁给他，他就真的不会后悔吗？
由于折子被压了许多，荀书便暂时蛰伏，越发谨言慎行，以免被太子一脉抓到把柄弹劾他。等国君回来后，再提改革的事。
二月初，燕侯回蓟。
燕侯亲自去朝贡，得到了周天子的嘉奖，给了一大堆赏赐，甚至隐隐有封燕侯为卿士的意思。
对于楚国发来的请帖，燕侯没有同意。虽然去年攻打齐国时，他们两国联手了，但今年初燕侯还去给周天子朝贡了，倘若一转头就倒向楚国，去参加楚国的会盟，那这一个月燕侯来回奔波，岂不是前功尽弃了吗？
好容易等到国君回国的荀书，把自己憋了半个月的折子洋洋洒洒写了几千字，给燕侯呈上去。
当夜，燕侯把荀书召进宫去，两人不知说什么，说了一夜。翌日，以董熊为首的守旧派再次在朝堂上公然指谪荀书，“惑乱朝纲”，“居心叵测”。这一场没有硝烟的战争一触即发。
不过，经过燕侯与亲信，以及荀书为首的改革派长期细致的商议以后，改革的政令依旧下发了出去。
自此，从去岁冬到今年春，始终僵持的局面被燕侯打破了。
在这样的局面下，姜羽想置身事外已经不可能。姬春申在王后和董熊的压力下，多次火急火燎地让姜羽一起来阻止改革。姜羽用燕侯的政令为由搪塞几次，已经引起了董氏一脉的疑心。
于是，姜羽独自进宫去觐见了燕侯。
经过这短短的几个月，燕侯似乎也老了许多，尤其是自洛邑回蓟以后，几日之内，燕侯就白了不少头发。
姜羽进宫时，董熊刚刚离宫，许是听了董熊的一翻话，燕侯面色黑如锅底，屋里噼里啪啦碎了一地的杯盏花瓶摆件儿。直到看到姜羽，燕侯才重重喘了几口气，敛下怒气，挥了挥手：“赶紧给寡人收拾干净！”
底下人几曾见燕侯发过这么大火，战战兢兢，哆哆嗦嗦地火速把瓷片收拾完，就滚了下去。
“姜卿，你来了。”燕侯声音沉沉，仿佛连身体上都压着一座大山，让他喘不过气来。
“臣姜羽，叩见国君。”姜羽跪下来，向燕侯行礼，头伏在地上，姿态很是恭敬。
“免礼，别跪着了，起来坐吧。”燕侯低声说，坐在软榻上，腿上的旧疾因为天冷，有些复发，疼得厉害，旁边有宫女来替他捶腿，燕侯挥挥手让她们都下去了，“姜卿今日来找寡人，所谓何事？”
姜羽站起身，却也没坐，答道：“臣今日来，是想向国君求一道旨意。”
“你说说看。”燕侯道。
姜羽道：“国君可还记得，去年春臣前往曲沃向晋侯贺寿回来时，同国君说的话么？”
燕侯回忆了一下，想了起来：“你是说晋侯许诺三座城池的事？”
姜羽道：“正是。”
燕侯：“记得是记得，不过，眼下燕国的局势姜卿也看到了，这时候去曲沃，为那三座城池，未免有些舍本逐末了。如今改革才是重中之重。”
“国君误会了，”姜羽道，“臣并非是为那三座城池。”
燕侯微微眯起眼：“不是为那三座城池？还有什么，你说来听听。”
